Downtown Music Holdings

Downtown Music Holdings is a New York City-based rights management and music services company with ten businesses divided into two verticals, Creator and Business (Downtown Music). On February 20, 2026, it was announced that it had been acquired by Virgin Music Group, a unit of Universal Music Group.^[1]

Founded as Downtown Music Publishing in 2007 by Justin Kalifowitz, the company developed its business model to address the consolidation of the music publishing industry as well as the new technologies which impacted songwriters and copyright holders.

Three years after Downtown Music Studios opened,^[2][3][4] it formally launched Songtrust as a business unit in 2011, expanding its royalty collection platform capabilities beyond the parent publishing firm.^[5] Until January 2013, Downtown was the owner of the record label Downtown Records.^[6]

In 2014, a year after opening an office in Los Angeles,^[7] the firm expanded to Nashville and also founded Downtown Music Benelux, an Amsterdam-based unit established in collaboration with Hot Streak Music, a division of Cloud 9 Music.

Before establishing Neighboring Rights in 2016, the American company bought the London-based music publisher Eagle-i Music and founded Downtown UK the previous year.^[8] With its acquisition in 2019 by Downtown for $200 million, AVL Digital Group came to own CD Baby, Soundrop, AdRev, and DashGo.^[9]

In August 2021, Kalifowitz stepped down as CEO and became its executive chairman.^[10]

Im Dezember 2024 bekundete Universal Music sein Interesse am Kauf des Unternehmens. ^{[ 11 ]} Nach Abschluss der Transaktion am 20. Februar 2026 ging das Unternehmen in den Besitz der Virgin Media Group über. ^{[ 12 ]}

Der Musikverlag, der in den Billboard Music Publishing Top 10 rangiert, ist der Hauptfokus von Downtown. Neben der Verwaltung von Urheberrechten bietet Downtown Music Publishing Dienstleistungen wie die Einziehung von Tantiemen, die Förderung von Songwritern, Katalogmarketing, Leistungsschutzrechte und Finanzierungsberatung an. Das Unternehmen vermittelt Kooperationen und platziert die Kompositionen seiner Songwriter in Film-, Fernseh-, Werbe- und Videospielproduktionen. Die Songwriter von Downtown haben Hits für Künstler wie Beyoncé , Bruno Mars , Carrie Underwood , Katy Perry , Keith Urban , Rihanna und Selena Gomez geschrieben. Ihre Kompositionen wurden unter anderem in der „Hunger Games“ -Reihe, in „Girls“ und in „Grand Theft Auto“ verwendet . ^{[ 13 ]} Zu den Marken, die in Werbespots mit Songs von Downtown-Songwritern zusammengearbeitet haben, gehören die NFL , Coca-Cola , Apple Inc. , Budweiser und Amazon . ^{[ 14 ]}

Downtown ist Partnerschaften mit digitalen Dienstleistern wie YouTube, Pandora Radio und LyricFind eingegangen , um Daten und Zahlungen an Songwriter und Verlage direkt zu verarbeiten. Das Unternehmen bietet Analysen für Songwriter, Manager und Anwälte und ermöglicht es Autoren, Abrechnungen einzusehen und zu exportieren, ihren Kontostand zu überprüfen, Berichte für verschiedene Zeiträume nach Einkommen und Regionen zu erstellen sowie Details zu jeder einzelnen Tantiemenposition abzurufen. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Im Jahr 2016 wurde Downtown Music Publishing für den „Publisher of the Year Award“ von Music Business Worldwide nominiert. Das Unternehmen war 2014 in der Billboard- Liste der zehn größten Musikverlage vertreten. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Downtown erwarb 2018 Salli Isaak Music und Salli Isaak Songs und sicherte sich damit die Rechte an Werken von One Direction , Madonna und Sam Smith . ^{[ 19 ]}

Im Mai 2019 erwarb Downtown den Musikkatalog des belgischen Musikverlags Strictly Confidential aus den Jahren 1987 bis 2017. ^{[ 20 ]}

Im Mai 2020 erwarb Downtown zwei Musikverlage: Good Soldier Songs (Heimat von The 1975 ) und den südafrikanischen Verlag Sheer Music. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Im April 2021 verkaufte Downtown seine Songverlagsrechte und seinen Musikkatalog an Concord , obwohl Downtown weiterhin die Verlagsrechte für mehrere Künstler, darunter John Lennon und Yoko Ono , Miles Davis , John Prine und den Wu-Tang Clan , vertreten wird . ^{[ 23 ]}

Songtrust ist eine globale Softwareplattform für das Musikrechtemanagement, die von Justin Kalifowitz, CEO von Downtown Music Service, und Joe Conyers III, CSO, gegründet wurde. Die 2011 eingeführte Plattform verwaltet den Katalog von Downtown Music Service und bietet Lizenzgebühreneinzug für Künstler weltweit. Sie ermöglicht es Künstlern aller Karrierestufen, ihre Tantiemen direkt aus über 90 Ländern und mehr als 20.000 verschiedenen Einnahmequellen weltweit zu erhalten. ^{[ 5 ] [ 24 ] [ 25 ]} Songtrust unterhält außerdem Geschäftspartnerschaften und bietet den Einzug von Verlagsrechten mit Unternehmen wie dem Schwesterunternehmen CD Baby, Secretly Publishing, ^{[ 26 ]} The Orchard und Stones Throw Publishing an. ^{[ 27 ] [ 24 ] [ 5 ]}

Im Januar 2018 wechselte Molly Neuman , ehemalige Schlagzeugerin der Riot-Grrrl- Band Bratmobile , von ihrer vorherigen Position als erste Musikchefin der Crowdfunding- Plattform Kickstarter zu Songtrust . ^{[ 28 ]} Im Oktober 2019 wurde Molly Neuman zur Präsidentin von Songtrust ernannt. ^{[ 29 ]}

CD Baby ist ein unabhängiger Musikvermarktungs- und Vertriebsdienst mit Sitz in Portland. Das Unternehmen unterstützt DIY-Künstler bei der Monetarisierung ihrer Musik durch Streaming, Downloads, Vinyl- und CD-Verkäufe, Videovermarktung, Synchronisationslizenzen und Verlagsrechte (über die Schwesterfirma Songtrust). CD Baby betreibt außerdem den DIY-Vertriebsdienst Soundrop. CD Baby wurde 2019 im Zuge der Übernahme von AVL Digital durch Downtown übernommen. ^{[ 30 ]}

AdRev ist ein Dienst zur Monetarisierung digitaler Inhalte und Rechte auf YouTube, Facebook und anderen Online-Videoplattformen. AdRev ist ein YouTube-Partnerunternehmen, das ursprünglich entwickelt wurde, um Kreativen und Musikrechteinhabern die Monetarisierung ihrer Werke durch Werbeplatzierungen auf anderen Kanälen zu ermöglichen. AdRev wurde 2011 gegründet und hat seinen Sitz in Los Angeles. Im Jahr 2019 wurde AdRev durch die Übernahme von AVL Digital von Downtown übernommen. ^{[ 30 ]}

Fuga (stilisiert in Großbuchstaben ) ist ein B2B-Technologie- und Musikdienstleistungsunternehmen mit Sitz in den Niederlanden. Fuga wurde im Januar 2020 von Downtown übernommen. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Fuga bietet Musikvertriebs- und Marketingdienstleistungen für Labels und Managementteams weltweit an.

Die Downtown Music Studios waren ein Tonstudio mit zwei Studios im New Yorker Stadtteil SoHo in Manhattan. Die 2008 eröffneten Studios wurden von Martin Pilchner entworfen und unter der Leitung von Toningenieur Zach Hancock betrieben. Das Studio ist derzeit geschlossen; ein Wiedereröffnungstermin ist noch nicht bekannt.

Durch seine direkten Verbindungen zu Anbietern von Aufführungsrechten für Tonaufnahmen hat Downtown im Jahr 2016 offiziell ein Angebot für Leistungsschutzrechte weltweit eingeführt. Diese Abteilung ermöglicht es Downtown sicherzustellen, dass Künstler vergütet werden, wenn die aufgezeichnete Aufführung ihrer Lieder öffentlich über Satelliten- und Online-Radiodienste wie Pandora abgespielt wird . ^{[ 33 ]}

Die Führungskräfte von Downtown sind im Vorstand der National Music Publishers Association (NMPA) in den USA vertreten, einer Organisation, die die Interessen von Musikverlagen und Songwritern gegenüber Regierungsbehörden, der Musikindustrie, den Medien und der Öffentlichkeit wahrt und fördert. Darüber hinaus hat sich das Unternehmen kürzlich mit dem Institute for Creative Entrepreneurship (BerkleeICE) des Berklee College of Music zusammengetan, um im Rahmen der Open Music Initiative eine faire Vergütung für Songwriter durch digitale Lizenzierung zu erreichen. ^{[ 34 ]}

Kalifowitz ist Mitbegründer von NY is Music, einem Zusammenschluss von über 200 Organisationen, die sich für die Bedeutung von Musik in den Bereichen Wirtschaftsentwicklung, Kultur und Bildung im gesamten Bundesstaat einsetzen. NY is Music wird die Verabschiedung der Steuergutschrift des Bundesstaates New York für Musikproduktionen im Jahr 2015 zugeschrieben. ^{[ 35 ]}

• Justin Kalifowitz spricht über das Verlagswesen und seine großen Ideen für 2016.
• Ein Brief an die Innenstadtgemeinschaft zum Thema Direktlizenzierung

• Downtown Music Publishing
• Songtrust
• Downtown Music Studios