Sachsen-Wittenberg

Das Herzogtum Sachsen-Wittenberg war ein mittelalterliches Herzogtum des Heiligen Römischen Reiches mit Sitz in Wittenberg , das nach der Auflösung des Stammesherzogtums Sachsen entstand . Die askanischen Herzöge erlangten die sächsische Kurwürde , bis ihr Herzogtum schließlich durch die Goldene Bulle von 1356 zum Kurfürstentum Sachsen erhoben wurde .

Der ostfälische Graf Otto von Ballenstedt (gest. 1123), Stammvater des Hauses Askanien, hatte Eilika , eine Tochter Herzog Magnus' von Sachsen aus dem Haus Billung , geheiratet . Da die männliche Linie der Billung mit Magnus' Tod 1106 ausstarb, hoffte Otto, ihm nachzufolgen. König Heinrich V. von Deutschland belehnte jedoch Graf Lothar von Supplinburg . Während des darauffolgenden langwierigen Streits zwischen Heinrich und Lothar gelang es Otto, den Titel eines sächsischen (Anti-)Herzogs zu erlangen, allerdings nur für kurze Zeit im Jahr 1122.

Lothar wurde 1125 zum König der Römer gewählt und übertrug 1134 Ottos Sohn Albrecht dem Bären die sächsische Nordmark . Nach seinem Tod 1137 strebte Albrecht erneut nach dem sächsischen Herzogtum, das jedoch an Lothars Schwiegersohn Heinrich den Stolzen aus dem bayerischen Haus der Welfen fiel . Albrecht schloss ein Bündnis mit dem aufstrebenden Haus der Staufer : Er unterstützte die Thronbesteigung Konrads von Hohenstaufen als deutschen König, der wiederum 1138 seinen walisischen Rivalen Heinrich den Stolz des sächsischen Herzogtums beraubte und es Albrecht zusprach. Dessen Herrschaft war jedoch vom lokalen Adel stark angefochten, und 1142 musste Albrecht schließlich zugunsten von Heinrich dem Stolzen Sohn Heinrich dem Löwen als Herzog abdanken . Später nahm Albrecht am Wendenkreuzzug von 1147 teil und gründete 1157 die Mark Brandenburg . Er starb im Jahr 1170.

Die dritte Chance für die Askanier kam 1180, als der ehrgeizige Heinrich der Löwe von Kaiser Friedrich Barbarossa als sächsischer Herzog abgesetzt wurde . Friedrich teilte Sachsen unter seinen Verbündeten in mehr als ein Dutzend Gebiete auf . Unter den Begünstigten erhielt Erzbischof Philipp von Köln mit dem neu geschaffenen Herzogtum Westfalen den größten Anteil . Der sächsische Herzogstitel ging zumindest an den jüngsten Sohn des verstorbenen Albrecht, Graf Bernhard von Ballenstedt , über, der jedoch nur über kleine, zumeist ostfälische Randgebiete des alten Herzogtums herrschte.

Herzog Bernhard starb 1212, und seine beiden überlebenden Söhne teilten das sächsische Erbe unter sich auf: Der ältere Heinrich übernahm die alten askanischen Allodialbesitzungen um Ballenstedt , wo er die askanische Grafschaft Anhalt gründete , während sein jüngerer Bruder Albrecht I. den Titel eines Herzogs von Sachsen erbte und drei territorial voneinander unabhängige ostfälische Güter an der Elbe um die Städte Wittenberg und Belzig sowie die nördliche Herrschaft Lauenburg mit Amt Neuhaus und Land Hadeln an der Elbmündung behielt .

Nach dem Tod Albrechts I. im Jahr 1260 regierten seine beiden Erben, Johann I. und sein jüngerer Bruder Albrecht II., gemeinsam. In den Jahren 1269, 1272 und 1282 teilten sie ihre Regierungskompetenzen in den damals drei territorial voneinander unabhängigen sächsischen Gebieten (Hadeln, Lauenburg und Wittenberg) schrittweise auf und bereiteten so eine Teilung vor. Albrecht II., seit 1269 Burggraf von Magdeburg , konzentrierte sich dabei auf das Gebiet um Wittenberg. Er festigte seine Position durch die Heirat mit Agnes , der Tochter Rudolfs von Habsburg , die er 1273 zum König der Römer erwählte. Nachdem Herzog Johann I. 1282 zugunsten seiner drei minderjährigen Söhne Erik I. , Johann II. und Albrecht III . abgedankt hatte und drei Jahre später starb, führten die drei Brüder und ihr Onkel Albrecht II. die gemeinsame Herrschaft als sächsische Herzöge fort.

Nach dem Tod Markgraf Heinrichs III. von Meißen im Jahr 1288 bat Herzog Albrecht II. seinen Schwiegervater, König Rudolf I., um die Belehnung seines Sohnes und Erben Rudolf mit der sächsischen Pfalzgrafschaft am Fluss Unstrut . Dies führte zu einem langwierigen Streit mit dem ehrgeizigen Haus Wettin . Albrecht' Bemühungen, die Thronfolge in den Ländereien der ausgestorbenen Grafen von Brehna zu sichern , waren erfolgreicher: Als deren Lehen 1290 an das Reich zurückfielen, belehnte der König seinen Sohn Rudolf. Nach dem Tod König Rudolfs nutzte Albrecht II., dessen Neffen noch minderjährig waren, die sächsische Kurfürstenschaft und wählte am 27. April 1292 Adolf von Nassau , den Schwager des Kölner Erzbischofs Siegfried II., zum König. Der Bischof hatte gemeinsam mit König Wenzel II. von Böhmen Albrecht II. zur Wahl Adolfs bewegt (Albrecht II. hatte am 29. November 1291 einen Kurfürstenpakt unterzeichnet, in dem er sich verpflichtete, wie Wenzel zu stimmen). 1295 vergrößerte Albrecht II. sein sächsisches Territorium erneut durch den Erwerb der Grafschaft Gommern .

Das letzte Dokument, das die gemeinsame Regierung Albrecht II. mit seinen Neffen als sächsischen Herzögen erwähnt, stammt aus dem Jahr 1295. [ ^{1 ] Die} endgültige Aufteilung des Herzogtums Sachsen in Sachsen-Lauenburg ( gemeinsam regiert von den Brüdern Albrecht III., Erik I. und Johann II.) und Sachsen-Wittenberg ( Herzogtum Sachsen -Wittenberg , regiert von Albrecht II.) erfolgte vor dem 20. September 1296. Die Vierlande , Sadelbande (Land Lauenburg), das Land Ratzeburg , das Land Darzing (das heutige Amt Neuhaus ) und das Land Hadeln werden als separate Gebiete der Brüder genannt. ^{[ 1 ]} Herzog Albrecht II. erhielt die Wittenberger Ländereien um die gleichnamige Stadt, Brehna und Gommern. Damit wurde er zum Begründer der sächsischen Linie Sachsen-Wittenbergs.

Als Rudolf 1298 seinem Vater Albrecht II. als Herzog von Sachsen-Wittenberg nachfolgte, wetteiferten er und die Herzöge von Sachsen-Lauenburg um das sächsische Kurfürstenrecht . Nach der Ermordung seines Schwagers, König Albrecht I. , im Jahr 1308 stimmte er für Graf Heinrich von Luxemburg . 1314 nahmen beide Herzogtümer an der Doppelwahl der deutschen Könige teil: Friedrich III., der Schöne, aus dem Hause Habsburg, und sein Wittelsbacher Cousin Ludwig IV., der Bayer. Ludwig erhielt fünf der sieben Stimmen, nämlich die von Kurfürst Balduin von Trier , dem legitimen König Johann von Böhmen , Herzog Johann II. von Sachsen-Lauenburg , der das sächsische Kurfürstenrecht beanspruchte, Erzbischof Peter von Mainz und Albrechts skanischem Cousin Markgraf Waldemar von Brandenburg . Friedrich der Schöne erhielt bei derselben Wahl vier der sieben Stimmen, während der abgesetzte König Heinrich von Böhmen , der sich unrechtmäßig die Wahlmacht angeeignet hatte, Erzbischof Heinrich II. von Köln , Ludwigs Bruder Graf Rudolf I. von der Pfalz und Herzog Rudolf I. von Sachsen-Wittenberg gleichermaßen die sächsische Wahlwürde ausübten.

Nach der Schlacht bei Mühldorf 1322 konnte sich jedoch nur Ludwig der Bayern, der zusammen mit Sachsen-Lauenburg gewählt worden war, durch den Frieden von Trausnitz vom 13. März 1325 endgültig als Kaiser durchsetzen. Herzog Rudolf I., ein offensichtlicher Rivale, scheiterte mit seinen Ansprüchen auf Brandenburg, nachdem die Linie seiner askanischen Verwandten 1319 ausgestorben war: König Ludwig IV. nahm die Markgrafschaft an sich und belehnte stattdessen seinen Sohn Ludwig V. Rudolf I. verbündete sich daraufhin mit dem rivalisierenden Haus Luxemburg . Er unterstützte Graf Karl IV. von Luxemburg als Gegenkönig zu Ludwig IV. und erhielt deshalb mit der Goldenen Bulle von 1356 exklusiv die sächsische Kurwürde , wodurch Sachsen-Lauenburg übergangen wurde. Sachsen-Wittenberg wurde fortan als Kurfürstentum Sachsen ( Kursachsen ) bekannt.

Als die skandinavische Linie im Kurfürstentum Sachsen 1422 ausstarb, konnte Herzog Erik V. von Sachsen-Lauenburg aus Askanien seine Thronfolge in Wittenberg nicht geltend machen. König Sigismund übertrug das Kurfürstentum Markgraf Friedrich IV. von Meißen aus dem Hause Wettin , der Meißen und die sächsischen Ländereien Wittenbergs unter seiner Herrschaft vereinigte . Er nahm den Kurfürstentitel an und verlegte damit den sächsischen Staat elbwärts nach Meißen . Seine Ländereien wurden auch „Obersachsen“ genannt (siehe: Obersächsischer Kreis ), um sie vom Gebiet des mittelalterlichen Stammesherzogtums, dem späteren Niedersachsen, zu unterscheiden . Das Gebiet des ehemaligen Sachsen-Wittenberg wurde als Kurkreis bekannt . Durch die Teilung des sächsischen Kurfürstentums gemäß dem Leipziger Frieden von 1485 fielen die Wittenberger Ländereien einschließlich der Kurwürde an Ernst von Wettin .