EJ Mather

Edwin James „ Murf “ Mather (4. Juni 1887 – 26. August 1928) war ein US-amerikanischer College-Football- und College- Basketballspieler und -trainer. Er wurde 1909 während seiner Zeit an der Lake Forest University zum All-Western-Footballspieler gewählt und trainierte anschließend am Kalamazoo College (1911–1916), an der Lake Forest University (1916–1918) und an der University of Michigan (1919–1928).

Mather wurde in Ottumwa, Iowa , geboren und betrieb an der Ottumwa High School drei Sportarten . ^{[ 1 ]} Er schrieb sich an der Lake Forest University ein , wo er als End im Footballteam der Universität spielte. 1909 war er Kapitän des Lake Forest Footballteams und wurde von der Chicago Daily News zum All-Western End gewählt . ^{[ 1 ]} In ihrer Wahl ins All-Illinois Footballteam desselben Jahres schrieb der Chicago Record-Herald : „Aufgrund seiner glänzenden Leistungen im Jahr 1908 hatte Mather keine Mühe, sich einen Platz im All-State Combine zu sichern. Mit einer weiteren Saison, in der er den Vorwärtspass und den offenen Spielstil perfektionieren konnte, entwickelte sich Mather zu einer gefürchteten Offensivkraft. Als Defensivspieler zählt er zu den Besten in ganz Illinois. Seine Stärke liegt auf der Position des Left Ends. Das Spiel gegen DePauw am Thanksgiving-Tag markierte den Abschluss von Mathers College-Karriere.“ ^{[ 2 ]} In seinem letzten Studienjahr war er außerdem Kapitän des Lake Forest Basketballteams.

1911 wurde Mather als Trainer aller Sportarten am Kalamazoo College eingestellt , wo er bis 1916 blieb. ^{[ 1 ]} Von 1911 bis 1915 war er fünf Saisons lang Cheftrainer der Footballmannschaft und erreichte eine Bilanz von 13 Siegen und 12 Niederlagen. ^{[ 3 ]} Mathers Basketballteams in Kalamazoo gewannen viermal alle Heimspiele und blieben in der Saison 1914/15 ungeschlagen. In vier von Mathers fünf Jahren als Trainer gewannen die Teams außerdem die Meisterschaft der Michigan Intercollegiate Athletic Association . ^{[ 1 ]} Die Basketballteams des Kalamazoo College unter Mather wiesen eine Gesamtbilanz von 29 Siegen und 13 Niederlagen auf. ^{[ 4 ]}

Mit dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg trat Mather in die US-Armee ein . Im März 1919, nach seiner Entlassung aus der Armee, übernahm er die Leitung und das Traineramt der Sportabteilung der Universität von Arkansas . ^{[ 5 ]} Im April 1919 organisierte Mather Berichten zufolge Mannschaften in Basketball, Tennis, Volleyball und Leichtathletik auf dem Campus in Fayetteville, Arkansas . ^{[ 6 ]}

Im Herbst 1919 wurde Mather von der University of Michigan engagiert . Von 1919 bis 1928 war er dort Cheftrainer der Basketballmannschaft und führte das Team in seinen neun Spielzeiten zu drei Titeln in der Big Ten Conference und einer Gesamtbilanz von 108 Siegen und 53 Niederlagen. In der Saison 1920/21 erreichte die Mannschaft unter seiner Führung eine Gesamtbilanz von 18 Siegen und 4 Niederlagen (8 Siege und 4 Niederlagen in der Conference). Das Team von 1921 gewann die ersten und letzten acht Spiele und teilte sich den Titel der Big Ten Conference mit den Wisconsin Badgers und den Purdue Boilermakers . In den Saisons 1925/26 und 1926/27 gewann das Team zwei Meisterschaften in Folge. Die Mannschaft von 1926, angeführt von Kapitän Richard Doyle, der als erster Spieler der Mannschaft zum All-American gewählt wurde , teilte sich die Conference-Meisterschaft mit Purdue, den Iowa Hawkeyes und den Indiana Hoosiers . Das Team von 1927 hatte mit Bennie Oosterbaan einen neuen All-American in seinen Reihen und gewann mit einer Gesamtbilanz von 14:3 (10:2 in der Big Ten) die ersten beiden aufeinanderfolgenden Meisterschaften der Schulgeschichte sowie die erste ungeteilte Meisterschaft.

Mather war außerdem neun Saisons lang, von 1919 bis 1927, als Assistenztrainer der Footballmannschaft der University of Michigan tätig. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Wenige Wochen nach dem Gewinn der Big Ten-Meisterschaft der Wolverines in der Saison 1926/27 unterzog sich Mather einer Krebsoperation. Er erholte sich nie vollständig von dem Eingriff. Im Herbst 1927 übernahm er die Leitung der Freshman-Footballmannschaft von Michigan und kehrte zu Beginn der Saison 1927/28 als Basketballtrainer zurück. Auf Anraten seines Arztes musste Mather jedoch von seinen Traineraufgaben zurücktreten. Während er die Mannschaft bei den Trainingseinheiten besuchte, wurde das Basketballteam der Saison 1927/28 von Michigans Sportdirektor Fielding H. Yost trainiert . An Mathers Krankenbett wurde eine Telefonleitung installiert, über die ihm Footballtrainer Harry Kipke die Spielzüge durchgab und ihm nach jedem Spiel eine Zusammenfassung gab. ^{[ 1 ]}

Mather starb im August 1928 nach langer Krankheit an Krebs. Er war zum Zeitpunkt seines Todes 41 Jahre alt und hinterließ seine Frau und zwei kleine Söhne. ^{[ 1 ]}

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• EJ Mather bei Find a Grave