Edward Kimball (Lehrer)

Edward Kimball (29. Juli 1823 – 5. Juni 1901) war ein US-amerikanischer Sonntagsschullehrer, der den Evangelisten Dwight L. Moody im 19. Jahrhundert zum Christentum bekehrte. Kimball unterstützte zudem Kirchengemeinden in den gesamten Vereinigten Staaten bei der Tilgung ihrer Schulden. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Bis zu seinem 45. Lebensjahr hatte er bereits 21 Gemeinden bei der Schuldenbefreiung geholfen. ^{[ 3 ]}

Edward Kimball wurde 1823 in Rowley, Massachusetts , als Sohn von Richard und Elizabeth Kimball geboren . Seine Eltern wünschten sich, dass er Theologie studierte, doch eine Krankheit verhinderte dies. Er trat in die Fußstapfen seines Vaters und wurde Lehrer an einer öffentlichen Schule in Rowley. Später, im Alter von 23 Jahren, zog Kimball nach Boston. Schließlich wurde er Inhaber von Kimball, Felt and Wentworth, einem Teppichhandelsunternehmen. ^{[ 1 ]}

Während seines Aufenthalts in Boston schloss sich Kimball der Mount Vernon Congregational Church an und engagierte sich als Kirchenfunktionär und Sonntagsschullehrer . ^{[ 4 ]} Seine Klasse war mit Jungen im Teenageralter gefüllt, darunter auch Dwight L. Moody . In einer von Moodys ersten Stunden bat Kimball die Anwesenden, ein bestimmtes Kapitel im Johannesevangelium aufzuschlagen . ^{[ 5 ]} Moody, der weder die Bücher der Bibel noch die Stelle im Johannesevangelium kannte, schlug stattdessen die erste Seite der Bibel auf. Seine Klassenkameraden lachten über Moodys Unkenntnis der Bibelbücher. Kimball reichte Moody jedoch seine eigene Bibel, aufgeschlagen an der richtigen Stelle, und bat ihn, sie zu lesen. Moody war von Kimballs Freundlichkeit sehr beeindruckt und besuchte weiterhin die Sonntagsschule. ^{[ 2 ]} 1855, nach fast einem Jahr Unterricht, besuchte Kimball Moody an seinem Arbeitsplatz, dem Schuhgeschäft Holton Shoe Store, das einem von Moodys Onkeln gehörte. Während eines Gesprächs zwischen den beiden im Lagerraum des Geschäfts bekehrte sich Moody zum Christentum. ^{[ 6 ] [ 2 ]} Moody war bei seiner Bekehrung achtzehn Jahre alt. ^{[ 2 ]}

DL Moody missionierte anschließend weltweit und gründete das Northfield Seminary für junge Damen und die Mount Hermon School für Jungen , das Moody Bible Institute und den Moody Verlag. ^{[ 7 ]}

1868 verließen Kimball und seine Familie Boston und zogen nach New York, um dort im Großhandel für Eisenwaren zu arbeiten. ^{[ 4 ]}

Kimball und seine Familie zogen 1872, ein Jahr nach dem Großen Brand von Chicago, Illinois, dorthin . ^{[ 1 ]} Er arbeitete im Vertrieb für AH Andrews and Company, ein bekanntes Büro- und Schulmöbelgeschäft. ^{[ 1 ]} 1877, während einer Geschäftsreise in Nordkalifornien, erfuhr Kimball beunruhigt von der hohen Verschuldung mehrerer Kirchen in der Gegend. Er entwickelte einen Plan, um die Schulden zu reduzieren oder ganz abzubauen. Kimball wurde zu einem Pionier im Kampf gegen die Schulden verschiedener Kirchen. ^{[ 1 ]} 1879 gab Kimball seine Tätigkeit im Möbelhaus auf, um sich ganz der Tilgung der Kirchenschulden zu widmen. ^{[ 8 ]}

Kimballs Methode zur Schuldenreduzierung war laut einem Zeitungsbericht einfach. ^{[ 3 ]} Er erläuterte der Gemeinde, warum die Schulden die Arbeit der Kirche behinderten. Anschließend teilte er die Gesamtschulden in überschaubare Beträge auf. Während eines Sonntagsgottesdienstes bat Kimball die Gemeindemitglieder öffentlich, freiwillig bestimmte Beträge oder Mitgliedsbeiträge zu begleichen, bis die gesamten Schulden beglichen waren. Niemand musste seinen Mitgliedsbeitrag zahlen, solange die Schulden nicht vollständig beglichen waren. ^{[ 9 ]}

Während der 24 Jahre, in denen Kimball Kirchengemeinden unterstützte, sammelte er 15 Millionen Dollar, um deren Schulden zu tilgen. ^{[ 10 ]} Zu den unterstützten Kirchen gehörten die First Congregational Church of Oakland (Kalifornien) mit 45.000 Dollar, die New York Presbyterian Church mit 110.000 Dollar, die Union Park Congregational Church of Chicago mit 30.000 Dollar und mindestens zwanzig weitere. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 9 ] [ 8 ]}

Kimball und seine erste Frau, Emma J. Henchman, hatten vier Kinder: Ella, Richard Henry, Edward Harris und Harriet. ^{[ 1 ]} Um 1871 besuchte Richard Henry, der später ein angesehener Zahnarzt in Chicago wurde, einen Onkel in Worcester, Massachusetts , und nahm an einem von Moody geleiteten Missionsgottesdienst teil. Henry, wie er genannt wurde, stellte sich Moody als Sohn von dessen ehemaligem Sonntagsschullehrer vor. Moody fragte Henry, ob er Christ sei, und als Henry sich nicht sicher war, sprach Moody mit ihm und bekehrte ihn schließlich zum Christentum. Henry war bei seiner Bekehrung siebzehn Jahre alt. ^{[ 2 ]}

Kimball war zweimal verheiratet. Seine erste Frau, Emma, ​​starb 1871. 1873 heiratete er seine zweite Frau, Laura L. Harris aus Brooklyn, New York. ^{[ 1 ]} Kimball starb 1901 nach kurzer Krankheit und wurde auf dem Rosehill Cemetery and Mausoleum in Chicago, Illinois, beigesetzt. ^{[ 11 ]}

Kimballs Bekehrung Moodys zum Christentum dient als Beispiel für den Einfluss, den ein einzelner Mensch bei der Verbreitung des Christentums durch Evangelisation haben kann. Religionswissenschaftler haben die direkte Kette und das Wachstum der Zahl der Christen von Kimballs Bekehrung Moodys bis zur Bekehrung des Evangelisten Billy Graham hervorgehoben . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Ein Wissenschaftler bemerkte, dass Moody in England in der Gemeinde von F. B. Meyer predigte und Meyers Predigtdienst revolutionierte. J. Wilbur Chapman , der Meyer später predigen hörte, wurde inspiriert, selbst zu evangelisieren. Chapman war auch mit dem CVJM verbunden , wo er den ehemaligen Baseballspieler der National League, Billy Sunday , kennenlernte, der später zum Christentum konvertierte und zwei Jahre lang mit Chapman bei dessen christlichen Evangelisationsveranstaltungen zusammenarbeitete. Bei einer von Billy Sundays Veranstaltungen wurde Mordecai Ham gebeten zu predigen. Ein 16-jähriger Junge im Publikum wurde von Ham zum Christentum bekehrt. Dieser Junge, Billy Graham, wurde später ebenfalls Evangelist. ^{[ 15 ]}