Efeso Collins

Faʻanānā Efeso Collins (27. Mai 1974 ^{[ 1 ]} – 21. Februar 2024) war ein neuseeländischer Politiker, Aktivist und Akademiker. Er war langjähriges Mitglied der Labour Party Neuseelands , Kommunalpolitiker und setzte sich für die Belange der Pasifika-Gemeinschaft in Auckland ein. Von Oktober 2023 bis zu seinem plötzlichen Tod im Februar 2024 war er Abgeordneter der Grünen Partei Neuseelands im Parlament .

Collins wurde in Ōtara , Süd-Auckland , als Sohn samoanischer Einwanderer aus der Arbeiterklasse geboren . Er besuchte die Universität Auckland, wo er später auch lehrte, und wurde 1999 als erster Pasifika zum Präsidenten der Studentenvereinigung der Universität Auckland gewählt . Bald darauf trat er der Labour Party bei . Bei den Wahlen in Auckland 2013 wurde Collins in den Gemeinderat von Ōtara-Papatoetoe gewählt und 2016 zum Stadtrat für Manukau ernannt. Collins entwickelte sich zu einer führenden nationalen Figur im Kampf für die Rechte und die Identität der Pasifika. Bei den Bürgermeisterwahlen 2022 in Auckland kandidierte er als Unabhängiger, unterstützt von Labour und den Grünen, gegen Wayne Brown ^{[ Anm. 2 ]} . 2023 trat er den Grünen bei und erreichte auf deren Parteiliste einen so hohen Rang, dass er nach den Wahlen desselben Jahres als Listenabgeordneter ins neuseeländische Parlament einzog . ^{[ 2 ]}

Weniger als eine Woche nach seiner Antrittsrede nahm Collins an einem Spendenlauf in der Lower Queen Street in Auckland teil, der im Rahmen einer Wohltätigkeitsveranstaltung für ChildFund stattfand . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Er brach während der Veranstaltung zusammen und starb noch am Ort des Geschehens. ^{[ 5 ]}

Collins wurde in Ōtara, einem Vorort im Süden Aucklands, geboren und wuchs dort auf . ^{[ 6 ]} Er war das jüngste von sechs Kindern des Busfahrers und Pfingstpastors Tauiliili Sio Collins und der Fabrikarbeiterin und Reinigungskraft Lotomau Collins. ^{[ 7 ]} Seine Eltern wanderten in den 1960er Jahren aus Samoa nach Neuseeland ein und waren samoanischer und tokelauischer Abstammung. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Der Name Collins wurde bereits vor ihrer Einwanderung gewählt, um ihre Integration in Neuseeland zu erleichtern. ^{[ 6 ]} In der Grundschule war Collins auch unter dem Namen „Phillip“ bekannt, da seine Lehrer seinen Vornamen nicht richtig aussprechen wollten. ^{[ 6 ]} Als Erwachsener trug Collins den samoanischen Matai- Titel Faʻanānā aus dem Dorf seiner Mutter, Satufia, Satupaitea, Savaiʻi . ^{[ 10 ]} Er wurde pfingstlich erzogen und konvertierte später zum Katholizismus . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tauiliili starb 2008 mit Anfang sechzig. ^{[ 13 ]} Collins hatte einen Bruder namens Thomas, der vor ihm verstarb. ^{[ 14 ]}

In seiner Kindheit lebte Collins mehrere Jahre bei der Familie seiner Mutter auf Savaiʻi, wo er die Vaega Primary School besuchte. Nach seiner Rückkehr nach Auckland ging er auf die East Tamaki Primary School und die Ferguson Intermediate School. Er besuchte kurz die Auckland Grammar School, bevor er zum Tangaroa College wechselte . ^{[ 6 ]} Später studierte er Pädagogik an der Universität Auckland und schloss sein Studium 1997 mit einem Bachelor of Arts und 1999 mit einem Master of Arts ab. ^{[ 15 ]} Seine Masterarbeit befasste sich unter anderem mit der „Abwanderung von Migranten aus Übersee“. ^{[ 16 ]} Anschließend lehrte er an der Universität und veröffentlichte vier Fachbücher. ^{[ 17 ]} 1999 wurde er zum Präsidenten der Studentenvereinigung der Universität Auckland gewählt und war der erste Polynesier in dieser Position. Als Präsident vertrat er die Studierenden im Universitätsrat. ^{[ 18 ]}

Collins' spätere Karriere umfasste Tätigkeiten als Jugendbetreuer, Rundfunksprecher, im Bildungsbereich und im öffentlichen Dienst. ^{[ 19 ]} Im Jahr 2010 moderierte er kurzzeitig die Wochenend-Nachrichtensendung „Talanoa Pacific“ im Pacific Media Network . Er wurde von seiner Position suspendiert, nachdem er mangelnde Transparenz bei der Vergabe eines staatlichen Zuschusses in Höhe von 4,8 Millionen US-Dollar an ein privates Unternehmen namens Pacific Islands Economic Development Agency kritisiert hatte. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Nach einer Untersuchung wurde der Zuschuss später gestrichen. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Fünfzehn Jahre lang arbeitete er an der Universität Auckland und leitete dort ein Programm zur Förderung pazifischer Studierender. ^{[ 24 ]}

Collins heiratete 2011 Fia, eine Spezialistin für Diversität und Inklusion. Das Paar hat zwei gemeinsame Töchter. ^{[ 25 ] [ 11 ] [ 14 ]}

Bei den Wahlen in Auckland 2013 wurde Collins als Kandidat der Labour Party in den Gemeinderat von Ōtara-Papatoetoe gewählt und übernahm dessen Vorsitz. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Zwei ehemalige Mitglieder einer von ihm zuvor geleiteten kirchlichen Jugendgruppe schrieben für Collins unaufgefordert ein originelles Wahlkampflied, das den 2008 erschienenen Song „ Somebody “ von Devolo sampelte und Collins mit Barack Obama verglich . ^{[ 28 ]}

Er bewarb sich vor den Parlamentswahlen 2014 um die Nominierung der Labour Party für den Wahlkreis Manukau East , doch letztendlich wurde Jenny Salesa ausgewählt und gewann den Sitz. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Bei den Wahlen in Auckland 2016 wurde Collins in den Stadtrat von Auckland gewählt und ersetzte Arthur Anae , der nicht zur Wiederwahl antrat. ^{[ 31 ]} Er wurde am 1. November 2016 als Stadtrat für den Wahlbezirk Manukau vereidigt. ^{[ 32 ]} Bei Collins' Amtseinführung wurde seiner Familie der Zutritt zum VIP-Bereich verweigert, was laut Collins systemischen Rassismus verdeutlichte. ^{[ 33 ]} Während seiner ersten Amtszeit war er stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für Gemeindeentwicklung und Sicherheit. Collins gewann die Unterstützung des Stadtrats für sein Engagement, die Regierung zu einem Verbot des Verkaufs von Feuerwerkskörpern an die Öffentlichkeit zu bewegen, da er Sicherheitsbedenken anführte. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

2019 wurde er als Kandidat mit den meisten Stimmen im Wahlbezirk Manakau wiedergewählt. ^{[ 36 ]} In seiner zweiten Amtszeit leitete er die Arbeit des Gemeinderats zum Thema Obdachlosigkeit . ^{[ 37 ]} Collins unterstützte das Ziel des Gemeinderats, Obdachlosigkeit selten, kurz und nicht wiederkehrend zu gestalten. Er vertrat außerdem die Ansicht, dass Obdachlosigkeit und asoziales Verhalten in der Öffentlichkeit unterschiedliche Probleme seien, die nicht vermischt werden sollten. ^{[ 38 ]}

Am 27. August 2021, mitten in der COVID-19-Pandemie in Neuseeland , forderte Collins die neuseeländische Regierung auf, Personen, deren Visa abgelaufen waren, eine Amnestie zu gewähren, um Angehörige der Pasifika- Gemeinschaft zu ermutigen, sich auf COVID-19 testen zu lassen. Der damalige Gesundheitsminister Chris Hipkins hatte der Pasifika-Gemeinschaft zuvor versichert, dass die Regierung die im Rahmen der Tests erhobenen Daten nicht für Einwanderungszwecke verwenden würde. ^{[ 39 ]}

Am 25. Juli 2021 gab Collins bekannt, dass er und seine Familie am 19. Juni eine Morddrohung erhalten hatten. Grund dafür waren seine Kritik an der TVNZ -Sendung „ Police Ten 7“ wegen ihrer negativen Darstellung der Māori- und Pasifika-Gemeinschaften. Trotz der Drohungen gegen ihn und seine Familie sowie der tiefen Schuldgefühle, die er empfand, weil er seine Familie der Drohung ausgesetzt hatte, beschlossen Collins und seine Frau, sein politisches Engagement fortzusetzen. Später erklärte er, dies sei der Moment gewesen, in dem er sich zur Kandidatur für das Amt des Bürgermeisters von Auckland entschlossen habe. ^{[ 9 ] [ 40 ]}

Im Januar 2022 gab Collins bekannt, dass er bei den Wahlen 2022 als unabhängiger Kandidat für das Amt des Bürgermeisters von Auckland kandidieren würde . ^{[ 9 ] [ 41 ]} Er erhielt am 28. Februar 2022 die Unterstützung der Labour Party und am 15. März 2022 die der Grünen Partei ^{[ 42 ] [ 43 ]} sowie die Unterstützung des amtierenden Bürgermeisters Phil Goff . ^{[ 44 ]} Sein Wahlkampf wurde im September 2022 offiziell von Willie Jackson , dem Minister für Māori-Entwicklung , und Khylee Quince , der Dekanin der juristischen Fakultät der Auckland University of Technology , eröffnet . ^{[ 12 ]}

Zu Collins' politischen Maßnahmen gehörte der kostenlose öffentliche Nahverkehr als „erste und beste Möglichkeit“, die Emissionen der Stadt zu reduzieren. ^{[ 8 ]} Während des Wahlkampfs sprach sich Collins für die von der Labour-Regierung vorgeschlagenen Infrastrukturreformen im Rahmen des „Three Waters“-Programms und für eine gemeinsame Regierungsführung zwischen den Māori-Stämmen (iwi Māori) und den gewählten Vertretern aus und lehnte den Verkauf von städtischen Vermögenswerten, einschließlich des Flughafens Auckland , ab . ^{[ 45 ]}

Collins galt als aussichtsreichster Kandidat der Mitte-Links-Partei für das Bürgermeisteramt, verglichen mit einem anfänglich großen Bewerberfeld mit drei Kandidaten der Mitte-Rechts-Partei. ^{[ 46 ]} In Meinungsumfragen von Juli bis Anfang September führte er vor acht anderen Kandidaten, erreichte aber maximal 29 % Zustimmung. Nachdem Leo Molloy und Viv Beck ihre Kandidatur zurückgezogen und Wayne Brown unterstützt hatten , schmolz Collins' Vorsprung in zwei Umfragen Mitte September dahin. ^{[ 47 ] [ 45 ]} Bei der Wahl im Oktober erhielt Collins 124.802 Stimmen (30,85 %), Brown hingegen 181.810 Stimmen und wurde zum Bürgermeister gewählt. Collins führte seine Wahlniederlage auf angebliche „unbewusste Voreingenommenheit“ der Wähler und das Briefwahlsystem zurück, das Wähler mit geringem Einkommen benachteiligte. ^{[ 48 ]}

Nach der Bürgermeisterwahl in Auckland 2022 kündigte Collins seinen Rückzug aus der Kommunalpolitik an. Auf die Frage am Wahlabend erklärte er, er habe nicht die Absicht, bei den neuseeländischen Parlamentswahlen 2023 zu kandidieren ^{[ 49 ].} Im November wurde jedoch berichtet, er erwäge eine mögliche Kandidatur bei der Labour Party und den Grünen. ^{[ 50 ]}

Im Januar 2023 wurde Collins als möglicher Kandidat der Grünen Partei gehandelt. ^{[ 51 ]} Im Februar 2023 gab Collins seine Kandidatur als Kandidat der Grünen für Panmure-Ōtāhuhu und seinen Wunsch nach einem Platz auf der Parteiliste bekannt . ^{[ 11 ]} Auf dem am 3. April veröffentlichten Entwurf der Parteiliste der Grünen stand Collins an zwölfter Stelle. ^{[ 52 ]} Die endgültige Parteiliste wurde am 20. Mai 2023 veröffentlicht. Darauf stand Collins einen Platz höher auf Rang elf und wurde gleichzeitig als Kandidat der Grünen für Panmure-Ōtāhuhu bestätigt. ^{[ 2 ]}

Mitte September 2023 erhielt Collins während des Wahlkampfs eine Morddrohung. Die Grünen meldeten die Drohung der Polizei, die daraufhin einen 58-jährigen Mann als Täter identifizierte. Der Mann gestand seine Schuld und durchlief ein Wiedergutmachungsverfahren nach dem Te Pae Oranga-Prinzip, an dem Polizei und Vertreter der Māori- Iwi (Stämme) beteiligt waren. ^{[ 53 ]}

Collins belegte im Wahlkreis Panmure-Ōtāhuhu mit 4.312 Stimmen den dritten Platz. ^{[ 54 ]} Er wurde jedoch über die Liste der Grünen ins Parlament gewählt. ^{[ 55 ]} Collins war Mitglied des Ausschusses für Regierungsführung und Verwaltung und wurde zum Sprecher der Grünen für die Unfallversicherung (ACC) , Handel und Verbraucherschutz, Kommunalverwaltung, pazifische Völker , Senioren, Sport und Freizeit, die Verhandlungen zum Vertrag von Waitangi und Veteranen ernannt. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Collins hielt seine Antrittsrede am 15. Februar 2024. Darin sprach er über das Thema Ungleichheit und legte dar, dass Armut die Ursache der meisten gesellschaftlichen Herausforderungen sei und der Klimawandel die größte Herausforderung für seine Generation darstelle. Er kritisierte die seiner Meinung nach „farcehafte“ Schaffung von Arbeitslosigkeit durch die neoliberale Wirtschaftspolitik zur Inflationsbekämpfung, „während die Inflation in Neuseeland von Großkonzernen mit exorbitanten Gewinnen angeheizt wurde“. Er äußerte zudem die Hoffnung, seine Zeit im Parlament werde „den Außenseitern, den Unangepassten, den Vergessenen, den Unbeliebten, den Unsichtbaren“ eine Stimme geben. ^{[ 58 ]}

Collins sprach nur drei weitere Male im Parlament: Er sprach sich gegen die Wiedereinführung der 90-tägigen Probezeit an den meisten Arbeitsplätzen aus, unterstützte ein Registrierungssystem für Sozialarbeiter und stellte eine Frage zum von der Regierung vorgeschlagenen Gesetzentwurf zu den Vertragsprinzipien . ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Er starb am 21. Februar 2024 während seiner Amtszeit. ^{[ 62 ]}

Collins war historisch gesehen der Labour Party nahestehend, wich aber mehrmals von der Parteilinie ab, beispielsweise als er sich aus Gründen der Gerechtigkeit gegen die regionale Kraftstoffsteuer aussprach und sich lautstark für die Ihumātao-Proteste von 2019 einsetzte . ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Seine politischen Ansichten waren im Allgemeinen Mitte-links ^{[ 50 ]} , doch hatte er zuvor auch konservative Positionen vertreten. Er erklärte, diese seien auf seine strenge, pfingstlerische Erziehung zurückzuführen. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Er lehnte das neuseeländische Ehegesetz (Marriage (Definition of Marriage) Amendment Act 2013 ) ab , das die gleichgeschlechtliche Ehe in Neuseeland legalisierte, entschuldigte sich aber später für sein Verhalten. ^{[ 65 ] [ 11 ]} Collins’ Nichte outete sich 2013 als transgender , was ihn dazu bewog, sich von diesen Ansichten zu distanzieren, obwohl einige Familienmitglieder ihren Übergang nicht unterstützten. Später erklärte er, er habe die christliche theologische Position „Liebe den Sünder, hasse die Sünde“ aufgegeben. ^{[ 11 ]}

Zum Thema Abtreibung sagte Collins 2022: „Ich werde Frauen und Schwangeren nicht im Wege stehen, die ihre eigenen, zutiefst persönlichen Entscheidungen treffen. Auch ich befinde mich auf einem Weg des Verstehens und der Empathie und bin stets offen dafür, die unterschiedlichen Erfahrungen und Überzeugungen der Menschen anzuhören.“ ^{[ 9 ]}

Während des neuseeländischen Cannabis-Referendums 2020 sprach sich Collins gegen die Legalisierung von Cannabis aus; er befürwortete jedoch dessen Entkriminalisierung. ^{[ 66 ]}

Am 21. Februar 2024 nahm Collins an einem Spendenlauf in und um Commercial Bay und der unteren Queen Street in Auckland teil. Der Lauf fand im Rahmen einer Veranstaltung für die Wohltätigkeitsorganisation ChildFund statt . ^{[ 67 ] [ 4 ]} Josie Pagani, Geschäftsführerin von ChildFund Neuseeland, war mit Collins befreundet und hatte ihn zur Teilnahme eingeladen. Zu den weiteren Teilnehmern gehörte der ehemalige Profiboxer und ebenfalls samoanische Gemeindeaktivist David Letele . ^{[ 68 ]} Der Lauf, bei dem die Teilnehmer Eimer mit Wasser trugen, startete um 8:00 Uhr auf dem Te Komititanga Square. ^{[ 69 ]} Laut Letele wirkte der 49-jährige Collins fit und gesund und lachte und scherzte während des gesamten Laufs. ^{[ 68 ]}

Nach dem Rennen brach Collins kurz vor 9:30 Uhr vor dem Bahnhof Britomart zusammen. ^{[ 70 ]} Letele und einige andere bemerkten sofort, dass er nicht mehr atmete. ^{[ 68 ]} Rettungssanitäter eilten Collins zu Hilfe, unterstützt von Feuerwehrleuten und Polizisten im Ruhestand. Der Bereich wurde abgesperrt und ein schwarzes Zelt darüber aufgestellt. ^{[ 71 ]} Sie versuchten 30 bis 40 Minuten lang, Collins mit Defibrillatoren wiederzubeleben . ^{[ 68 ]} Trotz aller Bemühungen wurde Collins gegen 10:00 Uhr für tot erklärt; er hatte einen Herzstillstand erlitten. ^{[ 72 ] [ 71 ] [ 73 ]} Letele leitete die Rennteilnehmer am Unglücksort zu Gebeten und zum Singen von Waiata- Liedern an . ^{[ 74 ] [ 68 ]}

Weniger als eine Stunde nach Collins' Zusammenbruch drückte der Co-Vorsitzende der Grünen, James Shaw, den „tiefen Schock und die Trauer“ der Fraktion aus. ^{[ 75 ]} Shaw fuhr fort, dass Efesos politische Karriere trotz seiner langen Tätigkeit in der Kommunalverwaltung von Auckland „in vielerlei Hinsicht erst begonnen hatte. Er war ein so authentischer, aufrichtiger und herzlicher Mensch, der jeden respektierte.“ ^{[ 75 ]} Die stellvertretende Vorsitzende der Labour-Partei, Carmel Sepuloni, sagte, dass er zwar „die Labour-Partei verlassen und zu den Grünen gewechselt sei, aber quasi nebenan.“

In einer am Nachmittag im Repräsentantenhaus im Fernsehen übertragenen Gedenkfeier würdigten unter anderem der Labour-Parteivorsitzende und ehemalige Premierminister Chris Hipkins , der Collins seit 1999 kannte, Premierminister Christopher Luxon , der Minister für die Angelegenheiten der Pazifikvölker , Shane Reti , der ACT- Vorsitzende David Seymour und die Vorsitzende von Te Pāti Māori, Debbie Ngarewa-Packer, Collins . Auch der Vorsitzende von New Zealand First , Winston Peters , die Labour-Abgeordnete Barbara Edmonds und die ehemalige Premierministerin Helen Clark übermittelten ihre Beileidsbekundungen über die sozialen Medien. Darüber hinaus sprachen sich Vertreter der Kommunalpolitik und Kollegen aus, darunter der Geschäftsmann und Bürgermeisterkandidat Leo Molloy aus Auckland , Bürgermeister Wayne Brown und seine Stellvertreterin Desley Simpson , Stadtrat Richard Hills und die Geschäftsführerin der Pasifika Medical Association, Debbie Sorensen. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Der Gesundheitsminister Sir Collin Tukuitonga bezeichnete Collins’ Tod als „absolut verheerend für seine Familie, für die pazifische Gemeinschaft, für Neuseeland und darüber hinaus“. ^{[ 77 ]}

Das Repräsentantenhaus vertagte sich daraufhin bis zum 27. Februar. ^{[ 78 ]} Zwei Tage später wurden die neuseeländischen Flaggen an Regierungsgebäuden auf Halbmast gesetzt, um Collins' Beerdigung zu gedenken. ^{[ 79 ]} Collins war der erste neuseeländische Abgeordnete, der im Amt verstarb, seit der Labour-Abgeordnete Parekura Horomia elf Jahre zuvor. ^{[ 80 ]}

Im Jahr 2025 wurde in Manukau ein neues Wandgemälde zu Ehren seines Lebens aufgestellt. ^{[ 81 ]}

Am 28. Februar 2024 fand im Fale Pasifika der Universität Auckland eine Gedenkfeier für Collins statt. ^{[ 82 ]}

An Collins' Beerdigung, die am 29. Februar im Due Drop Events Centre in Manukau stattfand , nahmen seine Familie, Freunde und Kollegen teil. Auch Politiker wie die Co-Vorsitzenden der Grünen, Marama Davidson und James Shaw , Premierminister Christopher Luxon , Labour-Chef Chris Hipkins , Parlamentspräsident Gerry Brownlee , Aucklands Bürgermeister Wayne Brown sowie die Co-Vorsitzenden von Te Pāti Māori, Debbie Ngarewa-Packer und Rawiri Waititi, waren anwesend. ^{[ 83 ]} Die Beerdigung wurde von Tipene Funerals live übertragen. Betrüger hatten gefälschte, kostenpflichtige Livestreams auf Facebook beworben ; zu den Opfern, die Geld verloren, gehörte auch ein Pfarrer. ^{[ 84 ]}

Eine zweite Gedenkdebatte zum Tod von Collins fand am 30. April 2024 im Parlament statt. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

Im Jahr 2025 forderte Collins’ Witwe Fia eine gerichtsmedizinische Untersuchung des Todes ihres Mannes, da sie befürchtete, man hätte mehr tun können, um ihn zu retten. Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass Unklarheiten darüber bestünden, woher der bei Collins verwendete Defibrillator stammte und wie lange es dauerte, bis er eingesetzt wurde. Er erklärte, dass weitere Informationen zu den Umständen von Collins’ Tod benötigt würden. ^{[ 87 ]}