Wahlkommission von Südafrika

Die Wahlkommission Südafrikas , manchmal einfach nur Wahlkommission genannt , oder unter ihrem früheren Namen Unabhängige Wahlkommission oder IEC bekannt , ist die Wahlleitungsbehörde Südafrikas , eine unabhängige Organisation, die gemäß Kapitel neun der Verfassung gegründet wurde .

Die Kommission ist für die Durchführung der obligatorischen Wahlen zur Nationalversammlung , zu den Provinzparlamenten und zu den Gemeinderäten zuständig . ^{[ 3 ]}

Die Kommission wurde am 17. Oktober 1996 gegründet, um eine ursprüngliche Übergangskommission zu ersetzen, die die ersten demokratischen Wahlen Südafrikas im Jahr 1994 überwacht hatte . ^{[ 4 ]} Ihr Hauptsitz befindet sich in Centurion , Gauteng .

Unter der Apartheidregierung wurden die Wahlen in Südafrika vom Innenministerium gemäß dem Wahlgesetz von 1979 durchgeführt. ^{[ 5 ]}

Die Durchführung von Wahlen wurde erst im Zuge des Übergangs zu einer nicht-rassischen Demokratie an eine unabhängige Stelle übertragen. Mit dem Independent Electoral Commission Act von 1993 wurde eine Übergangsbehörde, die Independent Electoral Commission (ein Name, der auch heute noch häufig für die Kommission verwendet wird), eingerichtet, um die ersten demokratischen Wahlen vom 26. bis 29. April 1994 durchzuführen. ^{[ 6 ]}

Sie setzte sich aus sechzehn Mitgliedern zusammen, darunter elf „angesehene“ südafrikanische Mitglieder, die „einen breiten Querschnitt der Bevölkerung“ repräsentierten, und fünf nicht repräsentative Mitglieder aus der internationalen Gemeinschaft. ^{[ 6 ]}

Im Dezember 1993 ernannte der damalige Präsident FW de Klerk die folgenden Südafrikaner zu Mitgliedern der Kommission: ^{[ 7 ]} Johann Kriegler (Vorsitzender), Dikgang Moseneke (stellvertretender Vorsitzender), Zak Yacoob , Ben van der Ross, Charles Nupen, Helen Suzman , Oscar Dhlomo, Frank Chikane , Dawn Mokhobo, Johan Heyns und Rosil Jager. Die fünf internationalen Mitglieder waren: Jørgen Elklit, Gay MacDougall , Amare Tekle, Walter Kamba und Ron Gould.

Die Wahlen von 1994 wurden trotz erheblicher administrativer Probleme und der Drohung der Nationalen Partei , ihre Gültigkeit gerichtlich anzufechten, weithin als frei und fair bewertet. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} Die Interimskommission wurde nach Abschluss ihrer Arbeit Ende 1994 aufgelöst; ihre Finanzierung erfolgte ausschließlich über eine Sonderzuweisung des Parlaments für dieses Jahr. ^{[ 9 ]}

Nach den Wahlen von 1994 wurde die Übergangsverfassung von 1993 im Mai 1996 durch die endgültige Verfassung ersetzt. Ebenso wurde das Gesetz über die Unabhängige Wahlkommission durch das Wahlkommissionsgesetz von 1996 ersetzt, das am 17. Oktober 1996 in Kraft trat und die Wahlkommission in ihrer heutigen, ständigen Form als eine in Kapitel neun der Verfassung verankerte Institution einrichtete . ^{[ 10 ]}

Am 1. Februar 1999 trat der erste Vorsitzende der Wahlkommission, Johann Kriegler , aus verschiedenen Gründen zurück. Dazu zählten das unzureichende Budget der Kommission, die neue Wählerpflicht, Ausweise mit Barcode zu verwenden, und die mangelnde Unabhängigkeit aufgrund von Einmischung des Innenministeriums. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 9 ]} Kriegler wurde von seiner Stellvertreterin, Brigalia Bam , abgelöst, die das Amt bis 2011 innehatte und bis heute die einzige Vorsitzende ist, die eine volle Amtszeit absolviert hat.

Die Hauptaufgaben der Wahlkommission, wie in Artikel 190 Absatz 1 der Verfassung festgelegt, bestehen darin, Wahlen auf allen Regierungsebenen zu organisieren, freie und faire Wahlen zu gewährleisten und die Wahlergebnisse so schnell wie möglich (innerhalb von sieben Tagen gemäß dem Wahlkommissionsgesetz) zu verkünden. Sie hat die allgemeinen (nationalen und provinziellen) Wahlen in den Jahren 1999 , 2004 , 2009 , 2014 , 2019 und 2024 sowie die Kommunalwahlen in den Jahren 1995/96 , 2000 , 2006 , 2011 , 2016 und 2021 und zahlreiche kommunale Nachwahlen durchgeführt.

Weitere Aufgaben der Kommission sind im Wahlkommissionsgesetz von 1996, im Wahlgesetz von 1998 und zuletzt im Gesetz zur Parteienfinanzierung von 2018 (das das Gesetz zur öffentlichen Finanzierung vertretener politischer Parteien von 1997 aufhob) festgelegt. Zu diesen Aufgaben gehören die Förderung der Wählerbildung, die Registrierung von Wählern und politischen Parteien, die Überprüfung der Wahlgesetzgebung, die Zuweisung von Sitzen zu Wahlkreisen und die Abgrenzung administrativer Wahlbezirke sowie die Auszahlung öffentlicher Mittel an politische Parteien und die Regulierung privater Parteienfinanzierung. ^{[ 3 ]}

Das Wahlkommissionsgesetz schuf außerdem den Wahlgerichtshof , der die Entscheidungen der Kommission überprüfen und Streitigkeiten beilegen soll. ^{[ 4 ]}

Neben der Verfassung, dem Wahlkommissionsgesetz, dem Wahlgesetz und dem Gesetz zur Parteienfinanzierung unterliegt die Wahlkommission (IEC) auch dem Kommunalwahlgesetz von 2000 und dem Kommunalstrukturgesetz von 1998. Im März 2009 entschied das Verfassungsgericht nach einer Klage gegen das Wahlgesetz und die dazugehörigen Verordnungen im Fall „ Eine Partei und ein anderer gegen den Innenminister und andere“ ^{[ 13 ] , dass die Kommission das Wahlrecht auf im Ausland lebende südafrikanische Staatsbürger ausweiten müsse, sofern diese sich noch im Land registriert hätten.}

Die Kommission hat den Wahlkommissionen der Demokratischen Republik Kongo, der Komoren und Lesothos technische, organisatorische und logistische Unterstützung geleistet. Nach Auffassung des südafrikanischen Parlaments beruhen diese Aktivitäten auf der weiten Auslegung der gesetzlichen Verpflichtung der Kommission, die Demokratie durch Wahlen zu fördern. ^{[ 10 ]}

Die Kommission besteht aus fünf Mitgliedern, von denen eines Richter sein muss. Gemäß Abschnitt 6 des Wahlkommissionsgesetzes müssen die Mitglieder südafrikanische Staatsbürger sein und dürfen keine hohe parteipolitische Stellung innehaben. ^{[ 4 ]}

In der Praxis stammen die Mitglieder in der Regel aus der Justiz, der Wissenschaft und zivilgesellschaftlichen Organisationen. Die Kommission wird für eine Amtszeit von sieben Jahren ernannt. Die Ernennung erfolgt durch den Präsidenten auf Empfehlung der Nationalversammlung nach Nominierungen durch einen Ausschuss der Nationalversammlung. Der Nominierungsausschuss wählt aus einer Kandidatenliste aus, die von einem unabhängigen Gremium erstellt wird. Dieses Gremium steht unter dem Vorsitz des Präsidenten des Verfassungsgerichts und umfasst den Ombudsmann sowie Vertreter der Südafrikanischen Menschenrechtskommission und der Kommission für Geschlechtergleichstellung . ^{[ 4 ]}

Der Präsident ernennt nach eigenem Ermessen zwei Mitglieder zum Vorsitzenden und stellvertretenden Vorsitzenden. Mitglieder können vom Präsidenten wegen Fehlverhaltens, Unfähigkeit oder Inkompetenz abberufen werden. Hierfür ist ein Verfahren erforderlich, das vom Wahlgericht eingeleitet und von der Mehrheit der Nationalversammlung unterstützt wird. Die operative Leitung der Organisation obliegt dem Wahlleiter, der gleichzeitig als Rechnungsführer fungiert und dem Parlament jährlich über den Innenausschuss Bericht erstattet. ^{[ 4 ]} Derzeitiger Wahlleiter ist Sy Mamabolo . ^{[ 14 ]}

Die derzeitigen Kommissare sind: ^{[ 14 ]}

• Mosotho Moepya ( Vorsitzender )
• Janet Love (stellvertretende Vorsitzende)
• Nomsa Masuku
• Glen Mashinini
• Dhaya Pillay

Im Jahr 1997 ernannte Präsident Nelson Mandela die erste Gruppe von Kommissaren in der ständigen Wahlkommission: ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Johann Kriegler (Vorsitzender)
• Brigalia Bam (stellvertretende Vorsitzende)
• Thoko Mpumulwana
• Herbert Vilakazi
• Fanie van der Merwe

Weitere Kommissare waren unter anderem:

• Pansy Tlakula ^{[ 17 ]}
• Terry Tselane ^{[ 17 ]}
• Bongani Finca ^{[ 17 ]}
• Herbert Msimang ^{[ 18 ]}
• Raenette Taljaard ^{[ 17 ]}
• Thami Makanya ^{[ 19 ]}
• Ismail Hussain ^{[ 11 ]}

Von 2013 bis 2014 war Pansy Tlakula , damals Vorsitzende der Kommission, in eine langwierige Kontroverse um ihre Rolle bei der Vergabe der nationalen Büroräume der Kommission in Centurion im Jahr 2009 verwickelt. 2013 stellte die Ombudsfrau Thuli Madonsela fest, dass Tlakula sich der Amtsmisshandlung schuldig gemacht, gegen Vergabevorschriften verstoßen und einen Interessenkonflikt aufgrund ihrer Beziehung zu Thaba Mufamadi, einem Miteigentümer von Abland, dem Immobilienentwickler hinter dem 320 Millionen Rand schweren Pachtvertrag, nicht offengelegt hatte. ^{[ 20 ]}

Ein nachfolgender Bericht des Finanzministeriums kam zu ähnlichen Ergebnissen. ^{[ 21 ]} Kurz vor den Wahlen im Mai 2014 reichten fünf politische Parteien – die United Democratic Movement , die African Christian Democratic Party , der Congress of the People , AgangSA und die Economic Freedom Fighters – beim Wahlgericht einen Antrag auf Absetzung von Tlakula ein. ^{[ 20 ]} Obwohl die Angelegenheit bis nach den Wahlen vertagt wurde, entschied das Gericht am 18. Juni gegen Tlakula und empfahl ihre Absetzung mit der Begründung, ihr Fehlverhalten habe die Integrität der Wahlkommission untergraben. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Im August wies das Verfassungsgericht ihren Antrag auf Berufung gegen das Urteil zurück. ^{[ 21 ]} Gemäß dem Wahlkommissionsgesetz stellte das Urteil den ersten Schritt zu Tlakulas Amtsenthebung dar und hätte von Anhörungen in einem Parlamentsausschuss vor einer Abstimmung der Nationalversammlung über ihre Absetzung gefolgt. Am 2. September 2014 trat Tlakula jedoch, ohne jegliches Fehlverhalten zu bestreiten, von ihrem Amt in der Kommission zurück. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Im Jahr 2018 sprach sich Madonsela gegen die Ernennung von Mosotho Moepya zum Kommissar aus, da dieser ihr als Leiter der Wahlkommission während ihrer Untersuchung des Pachtvertrags im Jahr 2013 wichtige Informationen vorenthalten hatte. ^{[ 24 ]}

Am 20. Mai 2021 beauftragte die Wahlkommission Dikgang Moseneke mit der Untersuchung der Wahrscheinlichkeit, dass die für den 27. Oktober 2021 – inmitten der COVID-19-Pandemie – geplanten Kommunalwahlen frei und fair verlaufen würden. Moseneke kam zu dem Schluss, dass unter den gegebenen Umständen freie und faire Wahlen an diesem Datum nicht möglich seien, und empfahl, die Wahlen auf 2022 zu verschieben. ^{[ 25 ]} Er empfahl der Kommission außerdem, die Möglichkeit eines Antrags auf Verschiebung der Wahlen bei einem zuständigen Gericht zu prüfen. In diesem Zusammenhang stellte die Kommission einen Eilantrag beim Verfassungsgericht auf direkten Zugang. ^{[ 26 ]}

Bereits 2007 kritisierte das Parlament die Kommission dafür, dass sie bei der Wählerregistrierung und Wähleraufklärung nicht „innovativ genug“ vorgehe. ^{[ 10 ]}

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