Electric Reliability Council of Texas

Der Electric Reliability Council of Texas, Inc. ( ERCOT ) ist eine US-amerikanische Organisation, die das texanische Stromnetz, die Texas Interconnection, betreibt [ 3 ] [ 4 ] ^{. Dieses versorgt über 25 Millionen} texanische Kunden mit Strom und deckt 90 Prozent des Strombedarfs des Bundesstaates ab ^{[ 5 ]} . ERCOT ist der erste unabhängige Systembetreiber (ISO) in den Vereinigten Staaten ^{[ 6 ]} . ERCOT arbeitet mit der Texas Reliability Entity (TRE) zusammen ^{[ 7 ]} , einer von sechs regionalen Einrichtungen innerhalb der North American Electric Reliability Corporation (NERC), die gemeinsam die Zuverlässigkeit des überregionalen Stromnetzes verbessern ^{[ 8 ] .}

Als ISO der Region verteilt ERCOT Strom über ein Stromnetz, das mehr als 46.500 Meilen Übertragungsleitungen und über 610 Erzeugungseinheiten verbindet. ^{[ 9 ]} ERCOT führt außerdem die Finanzabrechnungen für den wettbewerbsorientierten Großhandelsstrommarkt durch und verwaltet den Stromanbieterwechsel für 7 Millionen Haushalte in Gebieten mit freier Stromwahl. ^{[ 9 ]}

Laut einem Bericht von ERCOT waren die wichtigsten Energiequellen in Texas im Jahr 2020 Erdgas (51 %), Windkraft (24,8 %), Kohle (13,4 %), Kernenergie (4,9 %), Solarenergie (3,8 %) sowie Wasserkraft oder Biomassekraftwerke (1,9 %). ^{[ 10 ]}

ERCOT ist eine mitgliederbasierte, gemeinnützige Körperschaft nach § 501(c)(4) des US-Steuergesetzes ^{[ 11 ] [ 12 ]} , deren Mitglieder Verbraucher, Elektrizitätsgenossenschaften, Stromerzeuger, Stromhändler, Stromversorger im Einzelhandel, private Elektrizitätsversorgungsunternehmen (Übertragungs- und Verteilungsnetzbetreiber) sowie kommunale Elektrizitätsversorgungsunternehmen umfassen. ^{[ 13 ]}

Der Strombedarf in der ERCOT-Region ist typischerweise im Sommer am höchsten, vor allem aufgrund des hohen Klimaanlagenverbrauchs in Privathaushalten und Unternehmen. Der bisherige Rekordwert für die Spitzenlast in der ERCOT-Region wurde am 20. August 2024 mit 85.931 MW Verbrauchernachfrage erreicht. ^{[ 14 ]} Ein Megawatt Strom kann in Spitzenzeiten etwa 200 texanische Haushalte mit Strom versorgen . [ ^{15 ] Bis} 2025 verfügte ERCOT über 11 GW an Netzbatterien ^{[ 16 ]} , gegenüber 2 GW im Jahr 2022. ^{[ 17 ]}

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs vereinbarten mehrere Elektrizitätsversorgungsunternehmen in Texas, im Rahmen des Texas Interconnected System (TIS) zusammenzuarbeiten, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Während des Krieges wurde das Stromnetz mit anderen Bundesstaaten verbunden, und überschüssiger Strom wurde an die Industrie an der Golfküste geliefert , wodurch eine zuverlässigere Stromversorgung für die Produktion von Metallen und anderen kriegswichtigen Materialien gewährleistet wurde. ^{[ 18 ]}

Die TIS-Mitglieder erkannten die Zuverlässigkeitsvorteile einer fortgesetzten Vernetzung und betrieben und entwickelten das Verbundnetz weiter. Sie verabschiedeten offizielle Betriebshandbücher für ihr Verbundnetz und richteten zwei Überwachungszentren in den Leitwarten zweier Energieversorgungsunternehmen ein, eines in Nordtexas und eines in Südtexas.

1970 wurde ERCOT gegründet, um die Anforderungen der NERC zu erfüllen. Das texanische Stromnetz unterliegt jedoch nicht den Bestimmungen des Federal Power Act , da es sich im Sinne dieses Gesetzes um ein innerstaatliches Netz handelt. Am 4. Mai 1976 versuchte Central Southwest Holdings, dies zu ändern, indem das Unternehmen im Rahmen der sogenannten „Midnight Connection“ das Stromnetz für einige Stunden mit dem von Oklahoma verband. Dies führte zu Klagen über die Anwendbarkeit der Bundesvorschriften; das Urteil lautete jedoch, dass dies nicht ausreichend sei. ^{[ 18 ]}

Die Deregulierung des texanischen Strommarktes erfolgte in zwei Phasen: 1995 für den Großhandelsmarkt für Stromerzeugung und 1999 für den restlichen Sektor. ^{[ 19 ]} Die Deregulierung von 1999 zielte darauf ab, einem Mangel an Erzeugungskapazität im Bundesstaat entgegenzuwirken. ^{[ 20 ]} Seit der Deregulierung waren Stromversorger und -erzeuger nicht mehr reguliert, obwohl die Vorschriften für Übertragungsnetzbetreiber weiterhin die Verlegung von Stromleitungen regelten. Das Gesetz schaffte das vorherige System ab, in dem Strom sowohl lokal erzeugt als auch lokal verbraucht wurde. ^{[ 19 ]} Stattdessen konnten Stromversorger im deregulierten System Verträge mit Anbietern im gesamten Bundesstaat abschließen, wodurch ein komplexer Markt entstand. ^{[ 19 ]} Mit der Deregulierung von 1999 wurden auch die Begrenzungen für Preiserhöhungen aufgehoben. Vor der Deregulierung lagen die Strompreise für Privathaushalte deutlich unter dem nationalen Durchschnitt; nach der Deregulierung stiegen sie um 64 % zwischen 1999 und 2007. ^{[ 21 ]}

Anfang Februar 2011 traf ein schwerer Wintersturm Texas . Durch Frost und extreme Kälte an Erdgasleitungen und -quellen sowie an Kraftwerken (wie Kohlekraftwerken und Windkraftanlagen) kam es zu Stromausfällen in ganz Texas, von denen 3,2 Millionen Kunden betroffen waren. ERCOT und die zuständige Regulierungsbehörde, die Public Utility Commission of Texas , versäumten es trotz Empfehlungen der Federal Energy Regulatory Commission und der North American Electric Reliability Corporation (NERC) , einen verbindlichen Standard für die Vorbereitung der Strominfrastruktur auf solche Ereignisse (Winterfestmachung) einzuführen . Durch diese mangelnde Vorbereitung wurde Texas anfällig für Stromausfälle durch Winterstürme, darunter auch die große Katastrophe, die sich zehn Jahre später im Februar 2021 ereignete. ^{[ 22 ]}

Mitte Februar 2021 rief ERCOT aufgrund eines Erzeugungsdefizits von 34.000 MW, das zu flächendeckenden Stromausfällen führte, während eines schweren Kälteeinbruchs den Notstand im gesamten Bundesstaat aus . ^{[ 26 ]} Am 15. Februar um 1:25 Uhr begann ERCOT, Stromabschaltungen von den Versorgungsunternehmen anzufordern. ^{[ 27 ]} Am 16. Februar trieb der Strommangel den Strompreis auf über 9.000 US-Dollar pro Megawattstunde (MWh) in die Höhe. ^{[ 26 ] [ 28 ] [ 29 ]} In der Woche zuvor hatte der niedrigste Strompreis noch unter 30 US-Dollar pro MWh gelegen. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Einige Stromversorger sahen sich möglicherweise mit enormen Verlusten oder gar der Insolvenz konfrontiert, ^{[ 32 ]} und Kunden von Griddy berichteten von absurd hohen Stromrechnungen. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Während des mehrtägigen Sturms waren in Texas etwa vier Millionen Haushalte zeitweise ohne Strom. ^{[ 26 ]} Zunächst wurden Millionen von Kunden rollierende Stromausfälle von 10 bis 40 Minuten Dauer zugewiesen. Diese Ausfälle dauerten jedoch für einige viele Stunden und für andere sogar über 48 Stunden, während Millionen weitere von den Folgen verschont blieben. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Während des Stromausfalls mussten einige Texaner bei Rekordtemperaturen von bis zu −19 °C ausharren. ^{[ 37 ]}

Am 16. Februar erklärte Gouverneur Greg Abbott, dass die Reform des ERCOT-Netzes für das Parlament des Bundesstaates höchste Priorität habe und dass der Stromausfall untersucht werden solle, um langfristige Lösungen zu finden. ^{[ 38 ]} Nach dem Stromausfall in Texas im Jahr 2011 war ein 357-seitiger Bericht verfasst worden, ^{[ 39 ]} der offenbar ignoriert wurde, da im Jahr 2021 noch immer zu viele kritische Generatoren nicht ausreichend gegen Witterungseinflüsse geschützt waren , ^{[ 30 ] [ 40 ]} insbesondere das Erdgasnetz. ^{[ 27 ]}

Die Stromversorgung in Texas außerhalb des von ERCOT kontrollierten Netzes gestaltete sich anders. ^{[ 4 ]} In diesen Regionen waren vergleichsweise wenige Stromkunden von Stromausfällen betroffen. In den Landkreisen um El Paso im Westen von Texas berichtete El Paso Electric , dass aufgrund von Investitionen in Millionenhöhe in die Winterfestmachung nach dem Kälteeinbruch 2011 nur 3.000 Kunden für weniger als fünf Minuten ohne Strom waren. Auch in den Landkreisen um Beaumont im Osten von Texas verzeichnete Entergy aufgrund vorheriger Wintervorbereitungsmaßnahmen vergleichsweise wenige Stromausfälle. ^{[ 41 ]}

Die ersten Klagen gegen ERCOT wegen Missmanagement im Stromnetz wurden am 19. Februar 2021 eingereicht. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Am 8. März 2021 begann ERCOT mit der Veröffentlichung einer wöchentlichen Marktmitteilung, die Unternehmen auflistet, die zuvor festgestellte Fehlbeträge beglichen haben, und eine aktualisierte Schätzung des gesamten ausstehenden Fehlbetrags enthält. ^{[ 44 ]}

Am 16. Februar 2021 wurde berichtet, dass mindestens zehn Todesfälle mit den Stromausfällen im ERCOT-Netz im Jahr 2021 in Verbindung standen. ^{[ 45 ]} Bis Ende März stieg die Gesamtzahl der Todesfälle auf über 110. ^{[ 46 ]} Eine umfassende Auswertung von Nachrichtenberichten, Sterbeurkunden und Klageschriften aus allen Bezirken von Texas veranlasste ein Journalistenteam in Houston, die Zahl der Todesopfer auf 194 zu beziffern. ^{[ 47 ]} Eine spätere Untersuchung der Übersterblichkeit durch Journalisten von BuzzFeed schätzte die tatsächliche, indirekte Sterblichkeit auf 426 bis 978 – das Vier- bis Fünffache der endgültigen Zahl. ^{[ 48 ]} Unter den Todesopfern, die durch das ERCOT-Stromnetz verursacht wurden, befand sich auch der elfjährige Cristian Pavon, der vermutlich an Unterkühlung starb. Pavons Familie verklagte Entergy Texas und ERCOT wegen grober Fahrlässigkeit. ^{[ 49 ]}

Im Februar 2021 traten sieben Vorstandsmitglieder von ERCOT angesichts erheblicher öffentlicher und politischer Kritik an dem Stromausfall und den darauf folgenden Todesfällen und Sachschäden sowie der Tatsache, dass viele Vorstandsmitglieder nicht in Texas lebten, zurück: ^{[ 50 ] [ 51 ].}

• Sally Talberg, die Vorstandsvorsitzende, lebte in Michigan.
• Peter Cramton , stellvertretender Vorsitzender, lebte in Deutschland.
• Terry Bulger, Vorsitzender des Finanz- und Prüfungsausschusses, lebte in Illinois.
• Raymond Hepper, Vorsitzender des Ausschusses für Personalwesen und Unternehmensführung, lebte in Maine.
• Vanessa Anesetti-Parra, Marktsegmentdirektorin, lebte in Toronto, Kanada.
• Clifton Karnei, ein Texaner, war auch Executive Vice President der Brazos Electric Power Cooperative ; er trat kurz nach Erhalt einer Rechnung über 2,1 Milliarden Dollar von ERCOT zurück und meldete anschließend Insolvenz an. ^{[ 52 ]}
• Craig Ivey, Kandidat für eine offene Stelle, wohnte in Florida und zog seine Bewerbung zurück.

Bill Magness, CEO von ERCOT, wurde am 4. März 2021 aufgrund seiner Rolle beim Stromausfall im Jahr 2021 entlassen . ^{[ 53 ]} Der Aufsichtsrat kündigte Magness, der seit 2016 Präsident und CEO war, mit einer Frist von 60 Tagen. Er solle diese Funktionen für die nächsten zwei Monate weiterhin ausüben. ^{[ 54 ]}

Im Dezember 2023 entschied der Oberste Gerichtshof von Texas , dass ERCOT aufgrund der Theorie der Staatenimmunität nicht für die Stromausfälle von 2021 verklagt werden kann. ^{[ 55 ]}

Im Jahr 2023 verzeichnete Texas ein deutliches Wachstum der Solarkapazität, insbesondere im ERCOT-Netz. Die installierten Solaranlagen, einschließlich solcher mit Speichern, stiegen gegenüber dem Vorjahr um 35 %, was zu einer Reduzierung des Erdgasverbrauchs zur Mittagszeit führte . Die Solarstromerzeugung erreichte im Sommer einen Höchstwert von 5,3 GWh und im Winter von 3,8 GWh, während die Windenergie mit 108.000 GWh weiterhin den größten Beitrag zu den erneuerbaren Energien leistete. ERCOT rechnet mit einem erheblichen Anstieg der Solarkapazität und plant bis 2025 den Ausbau von 24 GW Solarkapazität und 13 GW Batteriespeicherkapazität. Demgegenüber steht ein moderater Zuwachs von jeweils 3 GW bei Wind- und Gaskraftwerken. ^{[ 56 ]} ERCOT berichtete, dass der Energiebedarf im Stromnetz 2023 mit 85 Gigawatt einen Rekordwert erreichte – im heißesten Jahr, das jemals in Texas gemessen wurde. ERCOT prognostizierte 2024, dass die Nachfrage bis 2030 150 Gigawatt erreichen könnte. Der Anstieg der Nachfrage ist auf große Verbraucher wie Rechenzentren und Kryptowährungs-Mining-Unternehmen sowie auf die Umstellung der Öl- und Gasförderung von gas- und dieselbetriebener Stromerzeugung auf Elektrizität zurückzuführen. ^{[ 57 ]}

Nach den Stromausfällen von 2021 verabschiedete der Staat Gesetze zur Kältedämmung von Kraftwerken, optimierte die Notfallkommunikation und stellte Unterstützung für die Brennstoffversorgung bereit. ^{[ 58 ]} Der Ausbau der Solarenergie und die Erhöhung der Speicherkapazität im Netzmaßstab verbessern die Versorgungssicherheit, beruhen aber auf privaten Investitionen. ^{[ 58 ]} Der Staat hat keine Maßnahmen ergriffen, um die Energieeffizienzstandards zu verbessern, Verbindungen zu Nachbarstaaten herzustellen oder Erdgas zu regulieren, um die Versorgung der Kraftwerke sicherzustellen. ^{[ 58 ]}

ERCOT wird von einem Verwaltungsrat geleitet und unterliegt der Aufsicht der Public Utility Commission of Texas (PUC) und der texanischen Legislative . ^{[ 59 ] [ 11 ]}

Die PUC ist primär für die Aktivitäten von ERCOT zuständig. Drei PUC-Kommissare, darunter der Vorsitzende, werden vom Gouverneur von Texas ernannt . ^{[ 60 ]}

Die ERCOT-Organisation wird von einem Verwaltungsrat geleitet, der sich aus unabhängigen Mitgliedern, Verbrauchern und Vertretern aus jedem der Strommarktsegmente von ERCOT zusammensetzt. ^{[ 61 ]}

Der Technische Beirat (Technical Advisory Committee, TAC) gibt dem Verwaltungsrat von ERCOT politische Empfehlungen. Der TAC wird von fünf ständigen Unterausschüssen sowie zahlreichen Arbeitsgruppen und Taskforces unterstützt. ^{[ 62 ]}

Der Vorstand von ERCOT ernennt die leitenden Angestellten von ERCOT, die den täglichen Betrieb von ERCOT steuern und verwalten. Ihnen steht ein Team von Führungskräften und Managern zur Seite, die für wichtige Bereiche des ERCOT-Betriebs verantwortlich sind. ^{[ 63 ]}

Während des Sturms im Februar 2021 wurde bekannt, dass ein Drittel des ERCOT-Vorstands außerhalb von Texas lebte: Die Vorsitzende Sally A. Talberg wohnte in Michigan, der stellvertretende Vorsitzende Peter Cramton in Kalifornien und arbeitete für Universitäten in Deutschland und Maryland, und drei weitere Vorstandsmitglieder lebten in Toronto, Illinois bzw. Maine. ^{[ 64 ]} Diese Enthüllung löste erhebliche Empörung in der Öffentlichkeit und bei gewählten Vertretern aus, und die Namen und Fotos der Vorstandsmitglieder wurden aufgrund von Morddrohungen vorübergehend von der ERCOT-Website entfernt . ^{[ 65 ] [ 66 ]} Der Vorstand wurde auch für seine Sitzung wenige Tage vor dem Sturm kritisiert: Obwohl die Sitzung über zwei Stunden dauerte, widmeten die Mitglieder der Sturmvorbereitung weniger als eine Minute. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} Am 23. Februar gab ERCOT den Rücktritt der fünf auswärtigen Vorstandsmitglieder mit Wirkung zum Ende der Vorstandssitzung am folgenden Tag bekannt. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} Im Oktober 2021 wurde der Milliardär Paul Foster aus El Paso zum neuen Vorsitzenden ernannt, obwohl El Paso nicht an das texanische Stromnetz angeschlossen ist. Die übrigen offenen Positionen wurden anschließend besetzt. ^{[ 74 ]} Foster trat im Juni 2024 zurück. ^{[ 75 ]}

Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Austin und einen weiteren Komplex in Taylor . ^{[ 76 ]}

• Deregulierung des texanischen Strommarktes
• Liste der Kraftwerke in Texas
• Energie in Texas

Verwandte Energieunternehmen

• Energieinformationsbehörde (EIA)
• Bundesenergieregulierungsbehörde (FERC)
• North American Electric Reliability Corporation (NERC)
• Public Utility Commission of Texas (PUCT)
• Texas Reliability Entity (Texas RE)

• „Bericht über Stromausfälle und -einschränkungen während des Kälteeinbruchs im Südwesten der USA vom 1. bis 5. Februar 2011 – Ursachen und Empfehlungen“ (PDF) . Federal Energy Regulatory Commission . August 2011.357 Seiten.

• ERCOT-Website
• Echtzeit-Preiskarte
• Echtzeit-Netzstatus
• Bewertung der Klimasensitivität der Spitzenlast im Stromsektor für eine resiliente Planung und den Betrieb von Stromversorgungssystemen: Eine Studie angewendet auf die Region Texas