Elisabeth Bik

Elisabeth Margaretha Harbers-Bik (geb. 1966) ist eine niederländische Mikrobiologin und Beraterin für wissenschaftliche Integrität . ^{[ 1 ]} Bik ist bekannt für ihre Arbeit zur Aufdeckung von Fotomanipulationen in wissenschaftlichen Publikationen ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} und die Identifizierung von über 4.000 potenziellen Fällen unzulässigen Forschungsverhaltens. ^{[ 5 ]} Sie ist Gründerin von Microbiome Digest ^{[ 6 ]} , einem Blog mit täglichen Updates zur Mikrobiomforschung , und des Science Integrity Digest Blogs. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Bik wurde 2021 mit dem John-Maddox-Preis für „herausragende Arbeiten zur Aufdeckung weit verbreiteter Bedrohungen der Forschungsintegrität in wissenschaftlichen Publikationen“ ausgezeichnet . ^{[ 9 ]}

Bik wurde in den Niederlanden geboren . Sie studierte an der Universität Utrecht , wo sie ihren Master- Abschluss und anschließend 1996 ihren Doktortitel , jeweils in Mikrobiologie , erwarb . Ihre Dissertation befasste sich mit der Entwicklung von Impfstoffen gegen neue Stämme von Vibrio cholerae, die an Choleraepidemien in Indien und Bangladesch beteiligt waren. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Ihre Promotion und ihre Postdoktorandenzeit verbrachte sie am Institut für Molekulare Mikrobiologie des Nationalen Instituts für Gesundheit und Umwelt in Bilthoven . ^{[ 14 ]}

Nach ihrer Promotion arbeitete Bik für das niederländische Nationale Institut für öffentliche Gesundheit und Umwelt sowie für das St. Antonius-Krankenhaus in Nieuwegein , wo sie die Entwicklung neuer molekularer Techniken zur Identifizierung von Infektionserregern organisierte. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Im Jahr 2001 wechselte Bik nach Kalifornien , um an der Stanford University im Labor von David Relman zu arbeiten . Dort konzentrierte sie sich auf das menschliche Mikrobiom , zuvor unbekannte mikrobielle Arten darin und deren Diversität zwischen Individuen. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Ihre Arbeit umfasste auch andere Schleimhautmikrobiome und bestätigte, dass die orale Mikrobiota des Menschen sich von der Darmmikrobiota unterscheidet . ^{[ 19 ]}

Während ihrer Zeit in Stanford arbeitete Bik an einem Projekt des Office of Naval Research zur Erforschung des Mikrobioms von Delfinen und Seelöwen in San Diego . Sie stellte fest, dass sich deren Mikrobiom von dem anderer Säugetiere unterschied und von dem Meer, in dem sie lebten, beeinflusst wurde. ^{[ 20 ]}

Im Jahr 2016 verließ Bik Stanford, um für uBiome , ein Biotechnologieunternehmen, das sich mit der Sequenzierung menschlicher Mikrobiome beschäftigt, zu arbeiten, bevor sie das Unternehmen 2018 verließ, um sich hauptberuflich der Analyse wissenschaftlicher Arbeiten auf Bildduplikation und andere unlautere Praktiken zu widmen. ^{[ 13 ]}

Bik begann sich 2013 mit wissenschaftlicher Integrität auseinanderzusetzen, nachdem sie festgestellt hatte, dass eine ihrer Publikationen plagiiert worden war. ^{[ 21 ]} Eines Abends im Januar 2014 entdeckte sie in Veröffentlichungen der Case Western Reserve University School of Medicine manipulierte, duplizierte Abbildungen . ^{[ 22 ]} Sie beschloss, ihre Freizeit der Suche nach fragwürdigen Praktiken in wissenschaftlichen Publikationen zu widmen und spezialisierte sich auf das Aufspüren von Bildmanipulationen in Studien.

In 2014, she started the blog Microbiome Digest, where she provided easy-to-understand commentaries on recent scientific papers.^[23] The blog soon became a success, and Bik enlisted help from her colleagues on Twitter to manage the content.^[23] She is also an active contributor to Retraction Watch^[4] and PubPeer,^[24] highlighting scientific papers that present falsified, duplicated, and questionable data, such as in western blot images.

Together with Arturo Casadevall and Ferric Fang, Bik published an mBio paper investigating the prevalence of these questionable practices within published scientific papers, where they found nearly 400 papers with intentional figure manipulation (i.e. about 800 duplicate images).^[25] She estimates half of these were created with the intention to mislead. Bik is active on Twitter, where she posts potentially duplicated figures for her more than 114,000 followers (as of November 2021) to investigate. Her investigations have exposed significant levels of scientific misconduct in several journals.^[13] In 2018, Bik was featured on the pop science podcast "Everything Hertz."^[26]

In 2019, Bik announced via Twitter that she was taking a year off paid work to investigate scientific misconduct,^[23][27][28] the subject on which she co-authored a preregistered test suggesting that "academic culture, peer control, cash-based publication incentives and national misconduct policies", but not pressure to publish, may affect scientific integrity, with nationality being a stronger predictor than individual attributes.^[29] Her analysis of 960 recent papers published in Molecular and Cellular Biology found that 59 (6.1%) contained inappropriately duplicated images, from which 5 papers were subsequently retracted and 41 papers had corrections published, and led to a pilot image screening program at the journal identifying problems with 14.5% of subsequent submissions.^[30]

Im Februar 2020 berichtete Science , dass Bik über 400 in China in den vorangegangenen drei Jahren veröffentlichte Forschungsarbeiten identifiziert hatte, die offenbar alle von derselben Firma stammten, die gefälschte Forschungsarbeiten für Medizinstudenten auf Bestellung produzierte. ^{[ 31 ]} Bik sagte: „Studierende in China müssen eine Arbeit veröffentlichen, um ihren Doktortitel zu erhalten, aber sie haben keine Zeit für Forschung, daher ist das ein unrealistisches Ziel.“ ^{[ 32 ]}

Im September 2021 entdeckte Bik wiederkehrende Elemente in veröffentlichten Bildern, die auf digitale Manipulationen durch die Autoren einer Arbeit der umstrittenen Comet Research Group hindeuteten . Diese behauptete, das biblische Sodom entdeckt und Beweise für dessen Zerstörung durch eine kosmische Explosion geliefert zu haben. ^{[ 33 ]} Die Autoren stritten zunächst die Manipulation der Fotos ab, veröffentlichten aber schließlich eine Korrektur, in der sie eine unzulässige Bildbearbeitung einräumten. ^{[ 34 ]} Am 15. Februar 2023 wurde folgender Redaktionshinweis zu dieser Arbeit veröffentlicht: „Die Leser werden darauf hingewiesen, dass die geäußerten Bedenken hinsichtlich der präsentierten Daten und der Schlussfolgerungen dieses Artikels von der Redaktion geprüft werden. Eine weitere redaktionelle Stellungnahme folgt nach der Klärung dieser Fragen.“ ^{[ 35 ]}

Während einer Sitzung des Kongresses der Europäischen Hämatologischen Gesellschaft 2022 präsentierte Bik Informationen über den Einsatz künstlicher Intelligenz zur betrügerischen Erzeugung von Western-Blot -Bildern. ^{[ 36 ]}

Im März 2020 kommentierte sie die Veröffentlichung der Ergebnisse einer klinischen Studie von Didier Raoult zur Wirkung von Hydroxychloroquin gegen COVID-19 , wies auf einen Interessenkonflikt hin und kritisierte die Methodik der Studie scharf. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Die Herausgeber der Fachzeitschrift, in der die Ergebnisse veröffentlicht worden waren, räumten ein, dass die Publikation nicht den Erwartungen der Fachwelt entsprochen habe, insbesondere aufgrund fehlender Begründung der Kriterien für die Patientenauswahl und -triage. ^{[ 39 ]} Sie wiesen die Vorwürfe eines Interessenkonflikts zurück und erklärten, dass das Peer-Review- Verfahren vor der Veröffentlichung eingehalten worden sei, da Jean-Marc Rolain, einer der Koautoren des Artikels und Herausgeber der Zeitschrift, nicht an der Begutachtung beteiligt gewesen sei. Der Verlag Elsevier kündigte daraufhin eine zusätzliche unabhängige Begutachtung an, um zu prüfen, ob die Bedenken hinsichtlich des Artikels berechtigt waren. ^{[ 40 ]}

Im Mai 2021 veröffentlichte der französische gemeinnützige Verein Citizen4Science, bestehend aus Wissenschaftlern und Bürgern, eine Pressemitteilung als Reaktion auf die Ankündigung von Didier Raoults Anwalt, dass das IHU Marseille gegen Bik klagen würde. Citizen4Science verlinkte eine Petition, die die Schikanierung von Wissenschaftlern und Verteidigern der wissenschaftlichen Integrität anprangerte, Bik namentlich erwähnte und die französischen Behörden zum Eingreifen sowie Journalisten zur Untersuchung des Falls aufforderte. ^{[ 41 ]} Am 8. Mai 2021 verfasste Lonni Besançon, ein französischer Postdoktorand an der Monash University , ebenfalls einen offenen Brief, der von Wissenschaftlern zur Unterstützung von Bik unterzeichnet wurde. ^{[ 42 ] Der Brief, der} auch im Guardian ^{[ 43 ]} , in Science [ ^{44 ]} und in Nature [ ^{45 ]} erwähnt wurde, ^erhielt die Unterschriften von mehr als 2.200 Wissenschaftlern und 30 wissenschaftlichen Gesellschaften . ^{[ 46 ]} Am 22. Mai 2021 berichtete The Guardian , dass Raoult ein Gerichtsverfahren gegen Elisabeth Bik eingeleitet hatte. ^{[ 43 ]} Ein Artikel in Science , aktualisiert am 4. Juni 2021 in der Printausgabe 6546, gab an, dass mehr als 3.000 Unterzeichner die Citizen4Science-Petition unterstützten. ^{[ 44 ]}

Im Dezember 2024 wurde Raoults Artikel über die Hydroxychloroquin-Studie von der Fachzeitschrift aufgrund von Problemen mit der „Einhaltung der Publikationsethikrichtlinien von Elsevier und der angemessenen Durchführung von Forschung mit menschlichen Probanden sowie Bedenken dreier Autoren hinsichtlich der Methodik und der Schlussfolgerungen des Artikels“ zurückgezogen. ^{[ 47 ]} Bik merkte an, dass der Artikel gar nicht erst hätte veröffentlicht oder zumindest unmittelbar nach der Veröffentlichung hätte zurückgezogen werden müssen. ^{[ 48 ]}

Bik erhielt folgende Auszeichnungen:

• November 2020: Verleihung des Peter-Wildy- Preises der Microbiology Society für die Vermittlung von Mikrobiologie in Bildung und Öffentlichkeit. ^{[ 49 ]}
• 2021: der John-Maddox-Preis für „herausragende Arbeiten zur Aufdeckung weit verbreiteter Bedrohungen der Forschungsintegrität in wissenschaftlichen Publikationen“. ^{[ 9 ]}
• 2021: Der Ockham-Preis für skeptischen Aktivismus des Magazins „The Skeptic“ . ^{[ 50 ]}
• Juli 2023: Auszeichnung der Association for Interdisciplinary Meta-Research and Open Science. ^{[ 51 ]}
• 2024: Aufnahme in die STATUS-Liste von STAT News in Anerkennung ihrer Arbeit als Analystin für wissenschaftliche Integrität und ihrer Expertise in der wissenschaftlichen Bildanalyse. ^{[ 52 ]}
• November 2024: Einstein Foundation Individual Award für Forschungsintegrität. ^{[ 53 ]}

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