Umweltprobleme in Kanada

Zu den Umweltproblemen in Kanada zählen die Auswirkungen des Klimawandels , Luft- und Wasserverschmutzung , Bergbau , Holzwirtschaft und die Zerstörung natürlicher Lebensräume. Als einer der weltweit größten Verursacher von Treibhausgasen [ ^{1 ] hat Kanada das Potenzial, mit seinen Umweltrichtlinien und Naturschutzbemühungen einen Beitrag zur Eindämmung des} Klimawandels zu leisten.

Der Klimawandel hat erhebliche Auswirkungen auf Kanadas Umwelt und Landschaften. Extremwetterereignisse treten aufgrund der anhaltenden Freisetzung von Treibhausgasen in die Atmosphäre häufiger und heftiger auf . Die Zahl klimabedingter Ereignisse, wie die Überschwemmungen in British Columbia 2021 und die zunehmende Anzahl von Waldbränden , gibt im Laufe der Zeit immer mehr Anlass zur Sorge. ^{[ 3 ]} Die durchschnittliche Jahrestemperatur über Land in Kanada stieg zwischen 1948 und 2016 um 1,7 °C. Die Erwärmung ist im Norden Kanadas , in den Prärien und im nördlichen British Columbia am stärksten ausgeprägt. Die Niederschlagsmenge im Land hat in den letzten Jahren zugenommen, und Waldbrände haben sich von saisonalen Ereignissen zu einer ganzjährigen Bedrohung entwickelt.

Kanada war 2022 der elftgrößte Kohlendioxidemittent (CO₂) weltweit _[ 4 ^{] [ 5 ] und 2021} der siebtgrößte Emittent von Treibhausgasen ^{[ 6 ]} . Kanada blickt auf eine lange Geschichte industrieller Emissionen zurück, die bis ins späte 19. Jahrhundert reicht. 2022 verursachten Verkehr, Öl- und Gasförderung sowie diffuse Emissionen zusammen 82 % der Gesamtemissionen des Landes ^{[ 7 ]} . Von 1990 bis 2022 stiegen die Treibhausgasemissionen aus der konventionellen Ölförderung um 24 %, jene aus mehrstufigen Fracking-Verfahren um 56 % und die Emissionen aus der Ölsandförderung um 467 % ^{[ 8 ]} . Dies führte zu Kritik an Kanada, da es sich zwar zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen verpflichtet, gleichzeitig aber seine Öl- und Gasindustrie fördert ^{[ 9 ] .}

Kanada hat sich im Rahmen des Pariser Abkommens verpflichtet, seine Treibhausgasemissionen bis 2030 um 30 % gegenüber dem Niveau von 2005 zu senken . Im Juli 2021 erweiterte Kanada die Pläne des Pariser Abkommens um das neue Ziel einer Emissionsreduktion um 40–45 % gegenüber dem Niveau von 2005 bis 2030 ^{[ 10 ]} und erließ den Canadian Net-Zero Emissions Accountability Act ^{[ 7 ]} . Im Jahr 2019 beschloss das kanadische Unterhaus die Ausrufung des nationalen Klimanotstands ^{[ 11 ]} . Verschiedene Klimaschutzmaßnahmen wurden im Land umgesetzt, darunter die CO₂-Bepreisung , der Emissionshandel und Klimaschutzförderprogramme.

Wissenschaftler weltweit beobachten bereits einen massiven Rückgang der arktischen Meereisbedeckung Kanadas, insbesondere im Sommer. Das Abschmelzen dieses Eises führt zu Störungen der Meeresströmungen und damit zu Veränderungen des Klimas und des Wetters weltweit. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Der 2019 veröffentlichte Bericht „Canada’s Changing Climate Report“ , verfasst von Wissenschaftlern internationaler Institutionen, beschreibt die vielfältigen Auswirkungen des Klimawandels auf Atlantik-Kanada . Unter anderem wird das Meereis dünner und bildet sich deutlich kürzer im Jahr. Durch die geringere Meereismenge werden die Wellenperioden intensiver. In Atlantik-Kanada wird der Meeresspiegel überall relativ ansteigen – Schätzungen zufolge um 75 bis 100 cm bis zum Jahr 2100. Wissenschaftler prognostizieren zudem, dass selbst bei sinkenden Emissionen in den nächsten 20 bis 30 Jahren ein Anstieg um 20 cm zu erwarten ist. ^{[ 14 ]} NASA- Studien haben zudem gezeigt, dass eine wichtige Meeresströmung in der Arktis aufgrund des raschen Eisschmelzens schneller und turbulenter geworden ist. Dies stört das empfindliche Gleichgewicht des arktischen Ökosystems durch den Zustrom von Süßwasser . ^{[ 15 ]} Mit der Erwärmung der Ozeane und der Verlagerung subtropischer Wassermassen nach Norden wird das Meer wärmer und salziger. Da wärmeres Wasser weniger Sauerstoff enthält als kälteres, können marine Ökosysteme unter dem geringeren Sauerstoffgehalt leiden und weniger nachhaltig werden. ^{[ 16 ]} In einem Artikel der Fachzeitschrift Science vom März 2019 wird erklärt, dass wärmeres Wasser die Fischbestände in bestimmten Regionen sogar erhöhen könnte, beispielsweise den Heilbutt vor der Küste Neufundlands und Grönlands. Andere Arten wie der Kabeljau und der Weiße Thun könnten jedoch mit den veränderten Bedingungen möglicherweise nicht so gut zurechtkommen.

Waldbrände stellen in Kanada ein großes Problem dar. Durchschnittlich ereignen sich dort jährlich über 7.000 Waldbrände. ^{[ 17 ]} Seit 1990 haben diese Brände in Kanada durchschnittlich etwa 2,5 Millionen Hektar Land pro Jahr zerstört. ^{[ 18 ]} Waldbrände sind in Kanada eine wiederkehrende Naturkatastrophe , die sich aufgrund des Klimawandels und anderer vom Menschen verursachter Faktoren verschärft. Die Situation hat sich über die Jahre verschlimmert, wobei 2023 eine besonders verheerende Waldbrandsaison war . Die Waldbrände führten zu massiven Evakuierungen, bei denen Zehntausende Menschen ihre Häuser verlassen mussten. In British Columbia waren etwa 35.000 Personen von Evakuierungsanordnungen betroffen, und über 30.000 befanden sich aufgrund der sich verstärkenden Brände in Alarmbereitschaft. ^{[ 19 ]} Die Waldbrände verursachten auch erhebliche Sach- und Infrastrukturschäden und zerstörten fast 200 Häuser und Gebäude in Kelowna , British Columbia. Die kanadische Bundesregierung ergriff zusammen mit den Provinzbehörden mehrere Maßnahmen zur Bekämpfung der Brände und zur Milderung ihrer Auswirkungen. Dazu gehörten der Einsatz des Militärs in den betroffenen Regionen, die Verhängung von Reisebeschränkungen und die Bitte um internationale Hilfe. ^{[ 19 ]}

Die Umweltproblematik von Pipelines in Kanada ist komplex und vielschichtig und umfasst potenzielle Auswirkungen sowohl auf natürliche Ökosysteme als auch auf die Bevölkerung. Die öffentliche Meinung in Kanada spiegelt eine deutliche Ablehnung staatlicher finanzieller Beteiligung an Ölpipelines wider. Viele Kanadier lehnten die milliardenschwere Abschreibung der Trans-Mountain-Pipeline durch die Bundesregierung ab. ^{[ 20 ]} Darüber hinaus haben kanadische Regierungen in den letzten Jahren über 23 Milliarden CAD für Öl- und Gaspipelines bereitgestellt. Diese finanzielle Unterstützung sollte die Wirtschaft ankurbeln, Kritiker argumentieren jedoch häufig, dass sie Kanadas Bemühungen um eine grüne Erholung untergräbt, da sie potenziell zu höheren CO₂-Emissionen führt. ^{[ 21 ]} Wirtschaftlich gesehen ist die neue Pipeline dennoch ein starkes Argument, da sie kanadischen Produzenten neue Märkte erschließt. ^{[ 22 ]}

Die kanadische Energieregulierungsbehörde (Canadian Energy Regulator) kontrolliert etwa 10 % (73.000 km) der Pipelines in Kanada. Ihr Pipeline-Sicherheitsgesetz (Pipeline Safety Act) zielt als regulatorische Maßnahme darauf ab, verschiedene Risiken durch verbesserte Betriebssicherheit und Umweltschutzmaßnahmen zu minimieren. Aus technischer Sicht zählen Korrosion , Baumängel und Rissbildung zu den häufigsten Ursachen für Pipeline-Lecks in Kanada, was die Notwendigkeit robuster Wartungs- und Sicherheitsprotokolle unterstreicht. ^{[ 23 ]} Darüber hinaus gibt es Maßnahmen zur Prävention und Bekämpfung von Ölverschmutzungen auf See, darunter der Einsatz von Satellitentechnologie zur Erkennung und Überwachung sowie die Weiterentwicklung wissenschaftlicher Erkenntnisse zur Verbesserung von Reinigungstechnologien. ^{[ 24 ]}

Die Artenvielfalt und die Wildtierbestände in Kanada nehmen seit Jahrzehnten ab. Laut dem jüngsten Living Planet Report Canada ist der Bestand gefährdeter Arten im Vergleich zu 1970 um durchschnittlich 59 % zurückgegangen. ^{[ 25 ]} Heute sind in ganz Kanada über 600 Pflanzen- und Tierarten im Bundesgesetz zum Schutz gefährdeter Arten (Federal Species at Risk Act) aufgeführt. ^{[ 25 ]} Dieses Bundesgesetz sieht verschiedene Maßnahmen zum Schutz gefährdeter und vom Aussterben bedrohter Wildtierarten vor. ^{[ 26 ]} Diese Maßnahmen sollen die Zusammenarbeit zwischen Bürgern, Kommunen und indigenen Völkern fördern . ^{[ 26 ]}

In ganz Kanada sind Hunderte verschiedener Arten gefährdet, doch einige von ihnen sind besonders bemerkenswert. Der Südliche Schwertwal , allgemein als Orca bekannt, ist ein Spitzenprädator in den Küstenregionen vor der Westküste Kanadas und der Vereinigten Staaten. ^{[ 27 ]} Diese Wale spielen eine entscheidende Rolle für die Widerstandsfähigkeit und Gesundheit der Ökosysteme , zu denen sie gehören. ^{[ 27 ]} Trotz ihrer Bedeutung ist diese Art zunehmenden Bedrohungen ausgesetzt. Zu den dringlichsten Gefahren zählen die Zerstörung ihres Lebensraums durch menschliche Aktivitäten. Der Unterwasserlärm von Schiffen beeinträchtigt die Echoortung der Orcas und somit ihre Fähigkeit, Nahrung zu finden. ^{[ 27 ]} Schifffahrtsaktivitäten schaden den Orcas auch auf andere Weise, beispielsweise durch Ölverschmutzungen , Schiffskollisionen und Umweltverschmutzung. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Aufgrund dieser Bedrohungen wird der aktuelle Bestand dieser Art auf insgesamt 71 Tiere geschätzt. ^{[ 27 ]} Ihr Schutz ist für die Gesundheit der Meeresumwelt in ihren Lebensräumen von großer Bedeutung.

Eine weitere wichtige bedrohte Tierart, die hervorgehoben werden muss, ist der Eisbär . Zwei Drittel der weltweiten Eisbärenpopulation leben in den kanadischen Teilen der Arktis . ^{[ 30 ]} Eisbären sind ein weiterer Spitzenprädator und dienen als wichtiger Indikator für die Gesundheit der Ökosysteme, zu denen sie gehören. Die größte Bedrohung für diese Art ist der Verlust ihres primären Lebensraums – des Meereises . ^{[ 30 ]} Im Meereis ziehen Eisbären ihre Jungen auf, und es ist auch der Lebensraum ihrer Hauptnahrungsquelle, der Ringelrobben. ^{[ 30 ]} Da der Klimawandel zum Abschmelzen des Meereises führt, sind die Eisbärenbestände dramatisch zurückgegangen, wodurch diese Art zu einem direkten Indikator für die Auswirkungen des Klimawandels auf die Region wird. ^{[ 30 ]} Derzeit wird die Population der Eisbären in Kanada auf etwa 16.000 Tiere geschätzt. ^{[ 31 ]}

Das Rainforest Action Network und indigene Gruppen haben sich für den Schutz des borealen Waldes in Kanada vor Abholzung und Bergbau eingesetzt. Im Juli 2008 kündigte die Regierung von Ontario Pläne an, Teile des Gebiets vor jeglicher industrieller Nutzung zu schützen. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Im Jahr 2021 verursachte die Holzindustrie rund 20 Megatonnen Treibhausgasemissionen – mehr als die Stromerzeugung oder die Emissionen aus Kanadas Ölsand. ^{[ 34 ]} Die kanadische Regierung hat es versäumt, genaue Daten zu den Treibhausgasemissionen der Holzindustrie zu veröffentlichen und diese damit von der Verantwortung für ihren Beitrag zu den Treibhausgasen freizustellen. ^{[ 35 ]} Jedes Jahr werden in Kanada rund eine halbe Million Hektar Wald gerodet. Die Holzindustrie ist für über 10 % der gesamten Treibhausgasemissionen des Landes verantwortlich. ^{[ 34 ]} Die kanadische Holzindustrie behauptet, ihre Praktiken seien nachhaltig und besser als die anderer Länder. Kritiker hingegen argumentieren, dass die derzeitigen Methoden der Kahlschlagrodung und Wiederaufforstung zu erheblichem Waldverlust und einem Rückgang der Artenvielfalt beitragen und zudem Kohlenstoff in die Atmosphäre freisetzen. ^{[ 35 ]}

Die Branche minimiert ihre Verantwortung für Umweltprobleme, indem sie die Verantwortung für Brände und Waldverluste auf „natürliche Phänomene“ abwälzt. ^{[ 36 ]} Die Verbreitung von Fehlinformationen hat die Forstpolitik in Kanada beeinflusst und kurzfristige Gewinne über den Umweltschutz gestellt. Dies hat zur Vernachlässigung notwendiger Schutzmaßnahmen geführt, wie beispielsweise dem Schutz des Lebensraums des Waldkaribus und Vorschriften zur Bekämpfung von Umwelterosion. Indem die negativen Auswirkungen auf Wälder, Gemeinden und das Klima ignoriert werden, konnten die kanadische Regierung und die Forstunternehmen die Kluft zu einem klimafreundlichen Forstsektor weiter vergrößern.

Laut der Alberta Energy Regulator (AER) wurden in Alberta, Kanada, etwa 170.000 Bohrlöcher stillgelegt. Diese „verwaisten“ Bohrlöcher stellen eine Gefahr für die umliegenden Gemeinden und die Umwelt dar. ^{[ 37 ]} Je länger stillgelegte Bohrlöcher sind, desto größer wird das Risiko. Werden die Schadstoffe aus diesen Bohrlöchern nicht ordnungsgemäß entsorgt, können unzählige chemische Giftstoffe austreten. Methan ist ein farb- und geruchloses Gas mit einem deutlich höheren Treibhausgaspotenzial als Kohlendioxid . Aufgrund seiner Zusammensetzung kann Methan jahrelang unentdeckt bleiben. Die Wilderness Society weist zudem darauf hin, dass dies zahlreiche negative Auswirkungen auf die Gesundheit hat, darunter Krebs , Frühgeburten und Asthma . ^{[ 38 ]} Darüber hinaus vergiften die anderen, nicht nachweisbaren Giftstoffe, die aus den stillgelegten Bohrlöchern freigesetzt werden, allmählich die Lebensräume von Wildtieren sowie Luft und Wasser. ^{[ 39 ]}

Unternehmen müssen in der Regel die Bestimmungen des Alberta Environmental Protection and Enhancement Act (EPEA) für diese stillgelegten Standorte einhalten. ^{[ 37 ]} Die Sanierung dieser Standorte erfordert spezifische Kriterien, beginnend mit einer umfassenden Standortbewertung zur Ermittlung des Ausmaßes der Kontamination und der potenziellen Umweltrisiken. Anschließend muss ein Sanierungsplan erstellt werden, der Strategien zur Wiederherstellung eines nutzbaren und sicheren Zustands des stillgelegten Standorts darlegt. Je nach Projektumfang sind Genehmigungen erforderlich, um sicherzustellen, dass die Sanierungsarbeiten den geltenden Gesetzen und Normen entsprechen. ^{[ 40 ]}

Das EPEA (Environmental Protection Exchange Act) enthält spezifische Anforderungen für die Sanierung kontaminierter Standorte, die häufig eine kontinuierliche Überwachung und Berichterstattung erfordern, um die Einhaltung der Sanierungspläne sicherzustellen. Diese Projekte sind aufwendig und können Jahre oder Jahrzehnte dauern. Im Jahr 2020 schätzte das kanadische Büro des parlamentarischen Haushaltsbeauftragten (PBO) die Kosten für die Sanierung verlassener Bohrlöcher auf rund 361 Millionen Dollar. Bis 2025 werden die Sanierungskosten voraussichtlich auf rund 1,1 Milliarden Dollar steigen. ^{[ 41 ]}

Umweltverschmutzung in Kanada bezeichnet die Einbringung von Schadstoffen in die natürliche Umwelt , einschließlich Luft , Wasser und Boden . Sie wird in der wissenschaftlichen Literatur und der Regierungspolitik als bedeutendes Umwelt- und Gesundheitsproblem anerkannt und steht im Zusammenhang mit industrieller Tätigkeit , Verkehrsemissionen , landwirtschaftlichen Abflüssen , Rohstoffgewinnung (insbesondere Bergbau , Öl- und Gasförderung ) und städtischer Entwicklung .

Luftverschmutzung

Hauptsächlich verursacht durch Treibhausgasemissionen , Feinstaub , Stickoxide und bodennahes Ozon , vorwiegend durch Verkehr , Industrie und Energieerzeugung . Obwohl sich die Luftqualität in vielen Regionen dank regulatorischer Maßnahmen verbessert hat, weisen bestimmte städtische und industrielle Gebiete weiterhin erhöhte Schadstoffbelastungen auf, die nachweislich mit Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Zusammenhang stehen.

Wasserverschmutzung

Historisch gesehen stehen die Ursachen in Zusammenhang mit Industrieabfällen , landwirtschaftlichen Abflüssen , unzureichender Abwasserbehandlung in einigen Regionen und der Verschmutzung von Süßwasserökosystemen . Obwohl Kanada über umfangreiche Süßwasserressourcen und regulatorische Rahmenbedingungen zum Schutz der Wasserqualität verfügt, bestehen weiterhin lokale Probleme, darunter Nährstoffbelastung , giftige Abfälle und Warnungen vor verunreinigtem Trinkwasser in einigen indigenen und ländlichen Gemeinden.

Bodenkontamination

Sie tritt in Gebieten auf, die von Industrieanlagen , Abfallentsorgung , Bergbau und dem Einsatz von Agrarchemikalien betroffen sind . Sanierungsmaßnahmen an kontaminierten Standorten im ganzen Land, insbesondere in ehemaligen Industriegebieten und Rohstoffabbaugebieten, sind im Gange.

Pollution contributes to broader policy debates on economic development, resource extraction, and environmental protection, with public concern linked to its health impacts, environmental degradation, and effects on biodiversity. Environmental policy in Canada also increasingly incorporates climate change mitigation and sustainable development goals, while regulation is addressed through a combination of federal legislation, such as the Canadian Environmental Protection Act,^[42] provincial environmental regulations, and municipal bylaws.

Air pollution is the release of pollutants (a substance or energy introduced into the environment that has undesired effects) into the air that are detrimental to human health and the Earth.^[43] In Canada, air pollution is regulated by standards set by the Canadian Council of Ministers of the Environment (CCME), an inter-governmental body of federal, provincial and territorial Ministers responsible for the environment. Air pollution from the United States and to lesser extent Canada; caused by metal smelting, coal-burning for utilities, and vehicle emissions has resulted in acid rain, has severely impacted Canadian waterways, forest growth, and agricultural productivity.^[44]

Pollution reduces the value of the assets that make up Canadians' wealth. Properties are less valuable when they are polluted. It is estimated that pollution costs Canada tens of billions of dollars every year.^[45] Transportation is one of the main sources of air pollution and greenhouse gas emissions in Canada and are responsible for more than a quarter of all greenhouse gases and air pollutants in Canada. Pollutants' concentrations in the air can be influenced by many factors, such as the number of air pollutants, proximity to sources, and weather conditions. Canada's population and economy growth increases the demand for the production and supply of services, transportation and housing. The energy required to meet such demands comes partially from fossil fuels, which affects air quality. The growing demand for Canadian exports, such as the oil and gas industry, also generates the release of air pollutants.^[46]

Die Aamjiwnaang First Nation hat ihre Besorgnis über die Nähe zu Chemieanlagen geäußert , da die Geburtenrate ihrer Bevölkerung laut der amerikanischen Fachzeitschrift „Environmental Health Perspectives“ vom normalen Verhältnis von nahezu 50 % Jungen und 50 % Mädchen abweicht. ^{[ 47 ]} Zwischen 1999 und 2003 lag das Verhältnis laut der Zeitschrift bei etwa 33 % Jungen und 67 % Mädchen. ^{[ 48 ]} Die First Nation befürchtet, dass diese ungewöhnliche Entwicklung auf die schädlichen Auswirkungen der Abwässer und Emissionen der nahegelegenen Chemieanlagen auf Mütter und Föten zurückzuführen ist. Sie ist die erste Gemeinde weltweit mit einem Geburtenverhältnis von zwei Mädchen zu jedem Jungen. ^{[ 49 ]}

Kanada hat, wie andere Länder mit umfangreichen Bergbauaktivitäten, erhebliche Umweltprobleme, darunter:

• Umweltauswirkungen der Athabasca-Ölsande
• Sanierung der Colomac-Mine
• Saures Grubenwasser aus der Pyritmine Northland
• Umweltbedenken im Zusammenhang mit der Mary River Mine

Im Jahr 2022 kündigte Kanada ein Verbot der Herstellung und des Imports von Einwegplastik ab Dezember 2022 an. Der Verkauf dieser Artikel wird ab Dezember 2023 und der Export ab 2025 verboten sein. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau hatte 2019 ein Verbot von Einwegplastik versprochen. Aktuell werden in Kanada jährlich bis zu 15 Milliarden Plastiktüten und täglich etwa 16 Millionen Strohhalme verwendet. ^{[ 50 ]}

Ölsande lassen sich als Gebiete an Land beschreiben, die ein unkonventionelles Gemisch aus Sand, Ton, Wasser und einem erdölbasierten Rückstand namens Bitumen enthalten , das zur Rohölgewinnung genutzt wird. ^{[ 51 ]} Im Artikel der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission (NDRC) wird erwähnt, dass Kanada derzeit zu den größten Rohölvorkommen der Welt zählt. Die Erschließung von Ölsanden erfordert eine umfangreiche Infrastruktur, darunter Straßen und Pipelines. Kanadas Öl- und Gassektor, der hauptsächlich von Ölsanden angetrieben wird, trägt zu 26 % der Treibhausgasemissionen des Landes bei. Die Ölsandproduktion ist zwischen 1990 und 2018 um 456 % gestiegen, was zu einem CO₂-Fußabdruck geführt hat, der größer ist als der von Neuseeland und Kenia zusammen. ^{[ 52 ]} Diese Expansion hat zur Rodung oder Zerstörung von Millionen Hektar borealer Wälder geführt und gefährdet damit wichtige Lebensräume für Wildtiere. Die borealen Wälder dienen als riesige Kohlenstoffsenke ; da diese Gebiete jedoch rapide zerstört werden, wächst die Sorge um Luftverschmutzung und Wasserverunreinigung. Darüber hinaus verletzen diese Abbaustätten die Rechte der indigenen Bevölkerung, da die Ölsande in traditionelle Gebiete vordringen und so Umweltverschmutzung und Gesundheitsprobleme verursachen.

Die Raffination von Ölsand erzeugt Luftschadstoffe wie Schwefeldioxid und Stickoxide , die die Luftqualität und die menschliche Gesundheit beeinträchtigen können. Dieser Prozess verursacht dreimal so viele Kohlenstoffemissionen wie die konventionelle Rohölförderung. Laut einem weiteren Artikel der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission (NDRC) müssen für den Abbau von Ölsand die Wälder gerodet werden. ^{[ 53 ]} Die Gewinnung erfordert erhebliche Mengen Wasser, das lokale Wasserquellen verunreinigt und aquatische Ökosysteme stört. Die bei der Ölsandverarbeitung anfallenden Rückstände, sogenannte Tailings , werden in großen Becken gelagert. Diese Becken bergen die Gefahr von Leckagen, die nahegelegene Wasserquellen verunreinigen und Wasserlebewesen schädigen können. ^{[ 54 ]} Obwohl rund 150 indigene Nationen einen Vertrag gegen die Ausweitung der Ölsandgewinnung unterzeichnet haben, unterstützen kanadische Regierungen diese Projekte weiterhin und stellen damit eine Bedrohung für indigene Gebiete und die Umwelt dar. ^{[ 52 ]}

Eine Betrachtung der Ölsande zeigt, dass Methanprognosen für die kanadischen Ölsandrückstände mithilfe wissenschaftlicher Deep-Learning-Verfahren eine erhebliche Unterschätzung darstellen. ^{[ 55 ]}

Die Wirtschaft Albertas , insbesondere die bedeutende fossile Brennstoffindustrie , stellt die Provinz vor erhebliche ökologische Herausforderungen und ist daher ein zentrales Thema der Umweltdebatte in Kanada. Die Gewinnung von unkonventionellem Öl aus den Ölsanden hat besonders gravierende Auswirkungen und trägt zu Treibhausgasemissionen, Wasser- und Luftverschmutzung sowie zur Zerstörung von Landflächen bei. ^{[ 56 ]} Trotzdem bemüht sich Alberta, die Umweltauswirkungen durch die Diversifizierung seiner Wirtschaftssektoren zu mindern. ^{[ 57 ]} Die Bemühungen der Provinz um den Übergang zu einem nachhaltigeren Wirtschaftsmodell, das Wirtschaftswachstum und Umweltschutz in Einklang bringt, spiegeln die breiteren Umweltbestrebungen in ganz Kanada wider und veranschaulichen die Herausforderungen und Maßnahmen hin zu mehr Nachhaltigkeit im Kleinen.

Laut der kanadischen Volkszählung von 2021 bezeichneten sich über 1,8 Millionen Menschen als indigene Bevölkerungsgruppen . ^{[ 58 ]}   Obwohl diese Bevölkerungsgruppe nur 5 % der Gesamtbevölkerung ausmacht, ist ein Muster erkennbar: Die meisten umweltbelastenden Industrieanlagen und Konzerne befinden sich in unmittelbarer Nähe indigener Gemeinschaften. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Dies führt zu einer unverhältnismäßig hohen Umweltbelastung dieser Gemeinschaften und setzt die indigene Bevölkerung den Gesundheitsrisiken dieser Anlagen stärker aus als andere kanadische Bürger. So gibt es beispielsweise eine Region, die umgangssprachlich als „Chemical Valley“ bezeichnet wird und die größte Konzentration an Chemieanlagen und Raffinerien im ganzen Land aufweist – und diese Region grenzt direkt an die Aamjiwnaang First Nation , eine indigene Gemeinde in Sarnia , Ontario. ^{[ 59 ]} Mitglieder dieser Gemeinde sind der Ansicht, dass die Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung durch diese Chemieanlagen zu höheren Asthma- und Krebsraten unter ihren Bewohnern beigetragen hat. ^{[ 59 ]} Im Jahr 2019 besuchte der UN-Sonderberichterstatter für Menschenrechte und gefährliche Stoffe diese Region und kam zu dem Schluss, dass die Aamjiwnaang-Gemeinschaft sowie andere indigene Gemeinschaften in ganz Kanada im Vergleich zu anderen Bevölkerungsgruppen unverhältnismäßig stark von Giftmüll betroffen sind. ^{[ 60 ]} Als Reaktion darauf haben sich verschiedene Basisgruppen und Bewegungen gebildet, die gegen dieses Ungleichgewicht kämpfen. Die Bewegung „ Land Back “ beispielsweise wird von Indigenen geführt und organisiert Proteste und Demonstrationen. Ihr Ziel ist es, politische Veränderungen zu bewirken, die indigenen Gruppen Land zurückgeben und ihnen die Kontrolle über dessen Nutzung, Rohstoffgewinnung und Umweltverschmutzung ermöglichen. ^{[ 60 ]}

• Umwelt Kanadas
• Umweltpolitik der Harper-Regierung
• Geschichte Kanadas
• Umweltgeschichte der Vereinigten Staaten
• Umwelt-Rassismus
• Wasserverschmutzung in Kanada
• Schwierige Entscheidungen: Der Klimawandel in Kanada
• Liste der Umweltprobleme
• Umweltverschmutzung in Kanada
• RAVEN (Respektierung der Werte der Aborigines und der Umweltbedürfnisse)
• CO2-Bepreisung in Kanada
• Kanadische Waldbrände 2023
• Pipelines in Kanada

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• Umwelt und Klimawandel Kanada
• „Home on Native Land“ , ein 10-moduliger Kurs über kanadische Geschichte und Umweltgerechtigkeit, entwickelt von „Respecting Aboriginal Values ​​& Environmental Needs“