Katastrophe in der Enyobeni Tavern

In den frühen Morgenstunden des 26. Juni 2022 starben 21 Menschen bei Feierlichkeiten in der Enyobeni Tavern, einer illegalen Kneipe in East London, Ostkap , Südafrika. ^{[ 2 ]} Vier weitere Personen wurden verletzt. Die offiziellen Todesursachen wurden nicht veröffentlicht. ^{[ 2 ]}

Die Enyobeni Tavern ist ein zweistöckiges Gebäude im Scenery Park in East London , Ostkap , inmitten dicht besiedelter Wohngebiete. Anwohner hatten sich wegen der späten Öffnungszeiten und des Lärms über das Gebäude beschwert. Obwohl das gesetzliche Mindestalter für Alkoholkonsum in Südafrika 18 Jahre beträgt, soll die Taverne Berichten zufolge Alkohol an Minderjährige ausgeschenkt haben. ^{[ 3 ]}

Ein Werbebeitrag auf Facebook für die Wochenendparty in der Kneipe erregte nach dem Vorfall mediale Aufmerksamkeit, da er mit „ kuzofiwa“ endete , was im Partykontext umgangssprachlich so viel wie „Das wird ein Riesenspaß“ bedeutet. Die wörtliche Übersetzung in isiXhosa und isiZulu lautet jedoch: „Es wird Tote geben.“ ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Während der Feierlichkeiten zu „Hlanjwa Iphepha“ („Stifte runter“), einem Brauch in Südafrika zur Feier des Schulabschlusses, kamen am 26. Juni 2022 mehrere Menschen in der Enyobeni-Taverne ums Leben. Erste Berichte deuteten auf eine Massenpanik hin , was jedoch von den Ermittlungsbehörden nicht bestätigt wurde. ^{[ 6 ]} Der Besitzer der Bar, Siyakhangela Ngevu, der zum Zeitpunkt der Todesfälle nicht anwesend war, gab an, gegen 1 Uhr nachts Anrufe vom Sicherheitspersonal erhalten zu haben, die ihn darüber informierten, dass Personen versuchten, sich gewaltsam Zutritt durch ein Tor vor der Taverne zu verschaffen. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Promise Matinise, der Unterhaltungsmanager der Taverne, sagte, dass es an Personal mangelte, um die Überfüllung zu bewältigen, und dass einige Gäste versucht hätten, sich gewaltsam Zutritt zu verschaffen. ^{[ 9 ]} Matinise beobachtete, wie Menschen stürzten, während die Türsteher die große Menschenmenge nicht unter Kontrolle bringen konnten, und gab an, den Besitzer kontaktiert zu haben, nachdem er von den Toten erfahren hatte. ^{[ 10 ]} Videos des Veranstaltungsortes vor dem Unglück zeigen, dass er mit jungen Leuten überfüllt war, von denen viele minderjährig zu sein schienen. ^{[ 11 ]}

Ein 18-jähriger Besucher berichtete Al Jazeera , dass die Sicherheitskräfte die Anwesenden zum Verlassen des Veranstaltungsortes aufforderten, als dieser überfüllt war – jedoch vergeblich. Er gab an, dass ein Sicherheitsmann die Türen schloss und eine Chemikalie in die Menge sprühte. Der Besucher sagte, sie hätten keine Luft bekommen und „lange Zeit erstickt und sich gegenseitig geschubst, aber es war sinnlos, da einige Menschen starben“. Die Substanz habe angeblich „nach Gas gerochen“. ^{[ 12 ]} Ein verletzter Elftklässler berichtete, dass er, während er von anderen Opfern eingeklemmt war, seiner persönlichen Gegenstände beraubt wurde. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Ein weiterer 17-Jähriger berichtete: „Uns wurde gesagt, wir sollten Schwarz und Weiß tragen. Es war die Geburtstagsparty eines DJs. Gegen Mitternacht, als wir drinnen saßen, versprühte jemand Pfefferspray, und wir rannten hinaus. Wir sahen nicht, wer das Pfefferspray versprüht hatte, aber uns wurde gesagt, es sei der Besitzer gewesen und er wolle, dass wir gehen. Wir gingen woanders hin. Als wir zurückkamen, war die Tür verschlossen, und der Türsteher ließ uns nicht rein, weil es schon brechend voll war.“ ^{[ 15 ]} Eine 19-jährige Augenzeugin sagte gegenüber der Agence France-Presse : „Wir versuchten, uns durch die Menge zu drängen und riefen: ‚Bitte lasst uns durch!‘, und andere riefen: ‚Wir sterben, Leute!‘, ‚Wir ersticken!‘ und ‚Manche kriegen keine Luft !‘ “. Dann verlor sie das Bewusstsein und beschrieb, dass „ein starker Geruch von irgendeiner Art Spray in der Luft lag. Wir dachten, es sei Pfefferspray.“ ^{[ 15 ]}

Um 4 Uhr morgens ging ein Notruf ein, in dem ein Zeuge mehrere Todesfälle in der Kneipe meldete. ^{[ 6 ]} Siebzehn Opfer, das jüngste 13 Jahre alt, wurden auf der Tanzfläche sowie auf Stühlen, Sofas und Tischen gefunden, jedoch ohne offensichtliche Verletzungen. ^{[ 16 ]} Zwei Opfer starben in einer nahegelegenen Klinik, zwei weitere während oder nach der Evakuierung in ein Krankenhaus. ^{[ 16 ]}

Neun Mädchen und zwölf Jungen im Alter zwischen 13 und 21 Jahren kamen bei dem Unglück ums Leben. ^{[ 2 ]} Nachdem die Rettungskräfte alarmiert worden waren, ^{[ 17 ]} wurden vier Personen ins Krankenhaus gebracht. Die Todesursache und die Verletzungen waren am 26. Juni noch unklar, und es wurden Ermittlungen eingeleitet. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Die Eltern wurden gebeten, ihre Kinder in der Leichenhalle zu identifizieren. Polizeiminister Bheki Cele sagte: „Es ist eine Katastrophe. Einundzwanzig Tote. Viel zu viele.“ ^{[ 20 ]}

Am 27. Juni befanden sich vier Personen in kritischem Zustand im Krankenhaus. ^{[ 9 ]} Weitere Überlebende wurden wegen Rückenschmerzen, Engegefühl in der Brust, Erbrechen und Kopfschmerzen behandelt. ^{[ 20 ]} Die Behörden riefen die Eltern der Überlebenden dazu auf, ihre Kinder zur ärztlichen Untersuchung ins Krankenhaus zu bringen. ^{[ 1 ]}

Dies sind die Namen der Schüler, die am 26. Juni 2022 in der Enyobeni Tavern ums Leben kamen.

Unmittelbar nach dem Vorfall wurde eine Untersuchung zu den wahrscheinlichen Todesursachen eingeleitet. ^{[ 21 ]} Proben der Leichen der Opfer wurden zur Analyse in toxikologische Labore in Kapstadt gebracht. ^{[ 22 ]} Der südafrikanische Polizeidienst veröffentlichte eine Erklärung zu dem Vorfall und teilte mit, dass er „maximale Ressourcen“ für die Ermittlungen einsetzen werde. Zudem rief er die Öffentlichkeit dazu auf, nicht über die Todesursache zu spekulieren. ^{[ 2 ]} Die Polizei bewachte den Tatort in der Kneipe in den Tagen nach dem Vorfall, um Manipulationen zu verhindern. ^{[ 23 ]}

Ein Provinzbeamter für öffentliche Sicherheit erklärte, da „keine sichtbaren Wunden“ festgestellt wurden, sei eine Massenpanik als Todesursache unwahrscheinlich. ^{[ 24 ]} Ein Sprecher der Abteilung für öffentliche Sicherheit der Provinz Ostkap bestätigte, dass eine Massenpanik gänzlich ausgeschlossen werde und die wahrscheinlichste Todesursache eine Vergiftung sei. Er verwies auf Videoaufnahmen von Überwachungskameras , die Wasserpfeifen in der Kneipe zeigten . ^{[ 25 ]} Die Ministerin für öffentliche Sicherheit der Provinz Ostkap, Weziwe Tikana, schloss eine Massenpanik aus, da „drei junge Leute auf uns zukamen, als wir am Einsatzort eintrafen, und auf dem Weg dorthin ohnmächtig wurden. Einer von ihnen ist später auf dem Weg ins Krankenhaus verstorben. Das bedeutet, dass die konsumierten Substanzen in ihren Körpern verblieben sind.“ ^{[ 26 ]} Ein Polizeisprecher der Provinz Ostkap erklärte, die Ursache sei entweder durch Verschlucken oder Inhalieren entstanden. ^{[ 27 ]}

Am 29. Juni berichteten Nachrichtenagenturen, dass die Ermittler eine Kohlenmonoxidvergiftung durch einen Benzingenerator vermuten, der nach einem Stromausfall in der Gegend in der Taverne in Betrieb war. Obwohl die Autopsien noch nicht abgeschlossen sind, erklärte der leitende Gerichtsmediziner des örtlichen Leichenschauhauses, die Leichen wiesen Anzeichen von „chemischer Asphyxie“ auf. ^{[ 28 ]} Ein anderer Beamter der Rechtsmedizin sagte jedoch: „Es ist höchst unwahrscheinlich, dass die Todesursache durch Abgase eines Generators verursacht wurde. Wir warten aber noch auf die toxikologischen Ergebnisse.“ ^{[ 29 ]} Am 6. Juli erklärte ein Beamter des Gesundheitsministeriums der Provinz Ostkap, eine Massenpanik sei ausgeschlossen, man benötige aber mehr Zeit, um die Todesursache zu ermitteln. Ein Team der Rechtsmedizin untersuchte die Taverne, in der 17 Leichen gefunden wurden. Die Obduktionen wurden noch am selben Tag durchgeführt. ^{[ 30 ]}

Am 19. Juli wurde berichtet, dass in den Körpern aller 21 Verstorbenen Methanol nachgewiesen wurde. Eine Alkoholvergiftung und eine Kohlenmonoxidvergiftung wurden ausgeschlossen. Dr. Litha Matiwane, stellvertretende Leiterin des klinischen Dienstes der Provinz Ostkap, erklärte, die Behörden untersuchten noch, ob die gefundenen Konzentrationen dieser giftigen Chemikalie tödlich waren oder ob ein weiterer Todesfaktor vorlag. ^{[ 31 ]}

Im September wiesen die Angehörigen der Opfer die Ergebnisse eines offiziellen toxikologischen Gutachtens zurück, das die Todesfälle auf Ersticken zurückführte. ^{[ 32 ]} Das Gesundheitsministerium der Provinz Ostkap informierte die Angehörigen zwar über die Ergebnisse des toxikologischen Gutachtens, händigte ihnen jedoch keine schriftliche Dokumentation aus. Dies hat die Angehörigen verärgert. ^{[ 33 ]}

Die Eastern Cape Liquor Board (ECLB) kündigte an, Strafanzeige gegen den Inhaber der Enyobeni Tavern zu erstatten und die Schanklizenz der Taverne zu entziehen. Die Geschäftsführerin der ECLB, Nombuyiselo Makala, erklärte, der Inhaber habe das Alkoholgesetz eklatant verletzt, indem er Alkohol an Minderjährige ausschenkte. ^{[ 34 ]} Die Stadtverwaltung von Buffalo City stellte fest, dass die Taverne illegal errichtet worden war. Der Stadt lagen weder ein Antrag auf Landnutzung noch eine Ausnahmegenehmigung für den Betrieb einer Taverne an diesem Standort vor. Das Ergebnis der laufenden Ermittlungen (Stand: 3. Juli) wird darüber entscheiden, ob die Taverne abgerissen wird. ^{[ 35 ]}

Der Clubbesitzer und zwei Angestellte wurden festgenommen, nachdem die ECLB ein Strafverfahren wegen des mutmaßlichen Verkaufs von Alkohol an Minderjährige eingeleitet hatte. ^{[ 36 ]}

Die Inhaberin und ihr Ehemann, der als Wirt des Gasthauses fungierte, wurden wegen zweier Delikte angeklagt: dem Verkauf bzw. der Abgabe von Alkohol an Minderjährige sowie der Beihilfe bzw. Duldung desselben durch ihre Angestellten und Beauftragten. ^{[ 37 ]}

Am 23. Februar 2024 wurden die Clubbesitzer zu einer Geldstrafe von 5000 Rand oder alternativ zu einer Freiheitsstrafe von 100 Tagen verurteilt. ^{[ 38 ]}

Die Ortsgruppe Buffalo City der South African National Civic Organisation (SANCO) und die ANC-Ortsgruppe Scenery Park hielten am 28. Juni 2022 eine Sitzung ab, im Anschluss daran eine Nachtwache vor der Taverne, um für die Verstorbenen und die Erkrankten zu beten. ^{[ 23 ]} Die Stadtverwaltung von Buffalo City erklärte sich bereit, den Opfern kostenlos Grabstätten zur Verfügung zu stellen, und das örtliche Bestattungsunternehmen Avbob sagte Särge, Transport und Unterstützung bei der Beerdigung zu. ^{[ 15 ]}

Am 29. Juni teilte die Regierung mit, dass die Autopsien aller Opfer abgeschlossen seien und Proben zur weiteren Untersuchung an ein Labor in der Provinz Westkap geschickt wurden. ^{[ 39 ]}

Am 30. Juni gewährte die Polizei dem Wirt und seiner Frau Zutritt zur Bar, wo sie Pick- ups mit Alkohol beluden. Auch Medienvertreter durften die Bar betreten. Diese berichteten, im VIP-Bereich im zweiten Stock „Happy Birthday“-Luftballons und zerbrochene Stühle auf dem Boden gesehen zu haben. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Am selben Tag betete die Methodistengemeinde Scenery Park vor dem Gebäude und forderte die Polizei auf, die Ursache der Katastrophe aufzuklären, damit die Angehörigen der Opfer endlich Gewissheit erlangen können. ^{[ 42 ]}

Am 6. Juli nahmen Tausende an einer Massenbeerdigung für die 21 Opfer teil. ^{[ 36 ]} Präsident Cyril Ramaphosa und andere Würdenträger sprachen bei der Trauerfeier. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Obwohl 21 Särge bei der Zeremonie anwesend waren, waren 19 leer und symbolisch aufgestellt. Nur zwei Opfer wurden an diesem Tag beerdigt; die Beisetzung der übrigen Opfer war für spätere private Zeremonien im Familienkreis geplant. ^{[ 45 ]} Die Partei der Economic Freedom Fighters kritisierte die Regierung für die „Scheinbeerdigung“, die gegen den Willen der Familien und mit leeren Särgen abgehalten worden sei, und hinterfragte die Kosten der Provinz. Ein Sprecher der Metro erklärte, dass gemäß dem Wunsch der Familien keine Leiche öffentlich ausgestellt worden sei. ^{[ 46 ]} Das letzte Opfer wurde am Sonntag, dem 10. Juli, beigesetzt. ^{[ 47 ]}

Die Stadt Buffalo hat die Gastronomiebetriebe aufgefordert, die Einlassbestimmungen strikt durchzusetzen und Ausweise zu verlangen, um den Alkoholkonsum Minderjähriger zu verhindern. Mehr als tausend Betriebe im Großraum Buffalo sind bei der Provinzbehörde für Alkoholangelegenheiten registriert. ^{[ 48 ]}

Vier Verdächtige wurden des Diebstahls von Gegenständen der Opfer beschuldigt. Einer von ihnen, ein Minderjähriger, wurde seinen Eltern übergeben und wird gemäß dem Kinderschutzgesetz behandelt . Die anderen drei wurden festgenommen und in Untersuchungshaft genommen. ^{[ 49 ]}

Der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa sprach den Opfern der Katastrophe sein Beileid aus. Siyakhangela Ngevu (der Besitzer der Taverne), der zum Zeitpunkt der Todesfälle nicht anwesend war, entschuldigte sich und rief zur Ruhe auf. Ngevu erklärte, er fühle mit den Menschen, die ihre Angehörigen verloren haben, und es sei nicht seine Absicht gewesen, dass dies geschehe. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Die Nationale Jugendentwicklungsbehörde (NYDA) stellte die Frage, ob das Land aus der Katastrophe im Nachtclub „Throb“ in Chatsworth im Jahr 2000 , bei der 13 Kinder ums Leben kamen, etwas gelernt habe. Die NYDA erklärte, dass man sich damals gefragt habe, was Minderjährige in einem Nachtclub zu suchen hätten, und dass das Land nun, über zwanzig Jahre später, mit einer ähnlichen Tragödie konfrontiert sei, was „unseren mangelnden Fortschritt als Land“ verdeutliche. Die NYDA forderte eine zügige und transparente Untersuchung und appellierte an die Eltern, mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenzuarbeiten und solche Vorfälle mit Minderjährigen zu melden.

SANCO forderte die Regierung auf, Scenery Park zum Katastrophengebiet zu erklären. Die regionale Schatzmeisterin von Buffalo City, Nomthunzi Mbiko, erklärte, es habe bereits Beschwerden über die Taverne gegeben: „Wir haben die Polizeistation in Scenery Park mehrmals aufgesucht und uns über die Taverne und die ECLB beschwert. Polizei und ECLB müssen uns erklären, wie sie dem Tavernenbesitzer die Lizenz erteilt haben und wer die Dokumente unterzeichnet hat.“ ^{[ 23 ]}

Die Concerned Tshwane Liquor Traders Association forderte ein konsequentes Vorgehen gegen Alkoholkonsum Minderjähriger und empfahl, das gesetzliche Mindestalter für den Alkoholkonsum von 18 auf 21 Jahre anzuheben. ^{[ 50 ]}