Herren-Basketballteam der Fairfield Stags

Das Herren-Basketballteam der Fairfield Stags repräsentiert die Fairfield University in Fairfield, Connecticut , und spielt in der Metro Atlantic Athletic Conference (MAAC) der NCAA Division I. Die Stags tragen ihre Heimspiele in der Leo D. Mahoney Arena auf dem Campus aus, die 3.500 Zuschauern Platz bietet. ^{[ 2 ]} Das Team wird derzeit von Chris Casey trainiert, der sein zweites Jahr als Cheftrainer absolviert.

Die Stags haben 15 Mal an Nachsaison-Turnieren teilgenommen: 1951 am NAIB-Turnier, 1960, 1961 und 1962 am NCAA-Division-II -Turnier , 1973 , 1974 , 1978 , 1996 , 2003 und 2011 am National Invitation Tournament (NIT) sowie 1986 , 1987 und 1997 am NCAA-Division-I-Herrenbasketballturnier . Beim NIT 1973 erreichten die Stags die zweite Runde, wo sie dem späteren Sieger Virginia Tech mit einem Punkt Unterschied unterlagen. Im NCAA-Turnier 1997 hätten die Stags beinahe eine historische Sensation gegen den topgesetzten Gegner North Carolina geschafft, nachdem sie zur Halbzeit mit sieben Punkten geführt hatten. Das Team gewann außerdem 1986 den MAAC-Meisterschaftstitel in der regulären Saison und 1986, 1987 und 1997 das MAAC-Meisterschaftsturnier.

Joe DeSantis wurde 1979 als All-American ausgezeichnet; Darren Phillip war 2000 mit durchschnittlich 14 Rebounds pro Spiel der beste Rebounder der Nation; und Deng Gai war 2005 mit durchschnittlich 5,5 Blocks pro Spiel der beste Shotblocker der Nation und belegt damit Platz 5 in der ewigen Bestenliste der NCAA für Blockstatistiken. Dreizehn Spieler der Stags wurden entweder gedraftet oder haben einen Vertrag bei der NBA unterschrieben .

Dank des Engagements von Pater Victor Leeber SJ führte die Fairfield University 1948 Herrenbasketball ein und spielt seitdem ununterbrochen. Das erste Spiel der Saison bestritt Fairfield gegen das Brooklyn College in Brooklyn, New York, und verlor mit 46:78. Den ersten Sieg in derselben Saison feierte das Team gegen das Hillyer College (heute University of Hartford ) mit 47:37 in Bridgeport, Connecticut, in der Bridgeport Armory, Fairfields ursprünglicher Heimspielstätte. In der Saison 1950/51, unter dem neuen Cheftrainer James Hanrahan , erlebte das Team mit einer Bilanz von 16 Siegen und 11 Niederlagen seine erste positive Saisonbilanz und qualifizierte sich erstmals für die NAIA-Meisterschaft im Herrenbasketball 1951 .

In der Saison 1958/59 übernahm Cheftrainer George Bisacca das Programm und führte die Stags zu deutlich mehr Erfolg. In zehn Jahren erlebten sie nur eine einzige Saison mit negativer Bilanz. Zwischen 1960 und 1962 qualifizierten sich die Stags dreimal in Folge für die NCAA Division II Basketballmeisterschaft der Herren und erreichten 1960 und 1961 die zweite Runde. Aufgrund dieser Erfolge stieg Fairfield mit Beginn der Saison 1964/65 in die NCAA Division I auf. Das Team der Saison 1965/66 erzielte eine Bilanz von 19 Siegen und 5 Niederlagen und war das erste Fairfield-Team, das in einer der nationalen Ranglisten geführt wurde. ^{[ 3 ]}

Die erfolgreichste Phase der Fairfield Basketballmannschaft erlebten die Stags unter Cheftrainer Fred Barakat. Innerhalb von sechs Jahren qualifizierten sie sich dreimal für das NIT-Turnier. Diese Erfolge wurden in dem Buch „ 25 Years Plus One: Recounting the Meteoric Rise of Fairfield Basketball“ des Sportjournalisten Don Harrison aus Connecticut detailliert beschrieben. In der Saison 1972/73 erreichten die Stags eine Bilanz von 18 Siegen und 9 Niederlagen und wurden erstmals in ihrer Geschichte zum NIT-Turnier eingeladen . In der ersten Runde führte Kapitän George Groom die Stags vor 13.904 Zuschauern im Madison Square Garden zu einem 80:76-Sieg gegen die Marshall University . In der zweiten Runde unterlagen die Stags vor über 17.000 Zuschauern dem späteren Landesmeister Virginia Tech Gobblers mit 76:77. In der Saison 1973/74 knüpften die Stags mit einer Bilanz von 17 Siegen und 9 Niederlagen an diesen Erfolg an und qualifizierten sich erneut für das NIT -Turnier . In der ersten Runde führte Kapitän Richie O'Connor die Stags zu einer 37:32-Halbzeitführung, bevor sie vor 17.739 Zuschauern mit 65:66 gegen die University of Hawaii unterlagen. Die Stags erreichten in der Saison 1977/78 zum dritten Mal das NIT -Turnier , nachdem sie erstmals in ihrer Geschichte 20 Siege (22:5 insgesamt) verbuchen konnten und einen Rekordsieg (123:108) gegen die damals auf Platz 14 rangierenden Holy Cross Crusaders errungen hatten . In der ersten Runde des Turniers führte Junior Mark Young die Stags mit 32 Punkten bei einer 93:108-Niederlage gegen die Dayton Flyers an .

Fairfield qualifizierte sich 1986 erstmals für die NCAA Division I Basketballmeisterschaft der Herren, nachdem die Mannschaft die St. Peter's Peacocks, die Iona Gaels und die Holy Cross Crusaders auf dem Weg zum Gewinn der MAAC-Meisterschaft bezwungen hatte. Die Stags trafen in der ersten Runde des Südost-Regionalturniers der NCAA 1986 auf die Illinois Fighting Illini . Fünf Spieler mit über 1000 Karrierepunkten gehörten zu den Stags, darunter Tony George (Rekordtorschütze des Programms mit 2006 Punkten), Troy Bradford (1648 Punkte), Jeff Gromos (1429 Punkte), AJ Wynder (1313 Punkte, 1987 von den Boston Celtics gedraftet) und Pat Yerina (1255 Punkte). Die Stags wurden von ihrem neuen Cheftrainer Mitch Buonoguoro trainiert und beendeten die Saison mit einer Bilanz von 24 Siegen und 7 Niederlagen – den meisten Siegen in der Geschichte der Universität.

In der darauffolgenden Saison überwand Fairfield eine von Verletzungen geplagte Spielzeit und schaffte einen unerwarteten Lauf zum zweiten MAAC-Meistertitel in Folge sowie zur zweiten Teilnahme in Folge am NCAA-Turnier 1987. Die Stags besiegten die LaSalle Explorers und die Army Black Knights und verdankten ihren Sieg gegen die Iona Gaels in der Verlängerung dem entscheidenden Wurf von AJ Wynder in letzter Sekunde, der ihnen den Titel sicherte. In der ersten Runde des Midwest Regional trafen die Stags vor 29.610 Zuschauern im Hoosier Dome auf die topgesetzten und späteren Landesmeister, die Indiana Hoosiers . Jeff Gromos war mit 21 Punkten der Topscorer von Fairfield, gefolgt von AJ Wynder mit 15 Punkten.

In der Saison 1995/96 führte Cheftrainer Paul Cormier die Stags zu einer Gesamtbilanz von 20 Siegen und 10 Niederlagen, dem Einzug ins MAAC-Meisterschaftsspiel und der vierten Teilnahme des Programms am NIT . In der ersten Runde des NIT trafen die Stags vor 6.368 Zuschauern im New Haven Coliseum auf die Providence College Friars. Angeführt von Shannon Bowman führten die Stags zur Halbzeit mit 46:43, mussten sich den Friars aber schließlich mit 69:78 geschlagen geben.

Fairfield, das 1996/97 als Favorit auf den Titel der Metro Atlantic Athletic Conference (MAAC) galt, hatte mit einer von Verletzungen geplagten regulären Saison zu kämpfen und landete auf dem letzten Platz. Doch die Stags schafften im MAAC-Turnier eine sensationelle Aufholjagd und besiegten die Top-Teams Iona, St. Peter's und Canisius, um sich trotz einer Bilanz von 11 Siegen und 18 Niederlagen den direkten Startplatz für das NCAA-Turnier 1997 zu sichern . In der ersten Runde der East Region in Winston-Salem, North Carolina, lieferten die Stags dem topgesetzten Team der North Carolina Tar Heels einen harten Kampf. Zu Beginn der zweiten Halbzeit gingen sie mit 37:28 in Führung, doch ihr Versuch, als erstes Team mit Setzplatz 16 ein Spiel im NCAA-Turnier zu gewinnen , scheiterte mit 74:82. Stag-Legende Greg Francis (Jahrgang 1997) trug mit 26 Punkten, darunter acht Dreiern, fast im Alleingang maßgeblich zum Sieg der Tar Heels bei. Nach dem Spiel sagte der legendäre Trainer von North Carolina, Dean Smith : „Ich musste Francis nach dem Spiel suchen, aber ich konnte ihm nicht die Hand schütteln, weil es so heiß war.“ ^{[ 4 ]}

Im Jahr 2002 zog das Basketballteam der Stags von der Alumni Hall auf dem Campus in die neue Webster Bank Arena mit 9.500 Plätzen in Bridgeport, Connecticut. In derselben Saison führte Head Coach Tim O'Toole (Abschlussjahrgang 1987) die Stags zu einer Gesamtbilanz von 19 Siegen und 12 Niederlagen, zum Einzug ins Finale des MAAC-Turniers und zur fünften Teilnahme am NIT . In der ersten Runde des NIT erzielte Nick Delfico 14 Punkte für die Stags, die jedoch vor 6.500 Zuschauern in der Arena mit 78:90 gegen die Boston College Eagles unterlagen . In der Saison 2004/05 führte Deng Gai (Abschlussjahrgang 2005) die Nation mit durchschnittlich 5,5 Blocks pro Spiel an und schloss sein Studium als Achter der ewigen Bestenliste der NCAA für Blocks ab .

Am 11. April 2006 übernahm Ed Cooley (ehemaliger Assistenztrainer der Boston College Eagles ) als elfter Cheftrainer das Amt des Basketballteams der Boston Stags und leitete damit eine neue Ära ein. In der ersten Runde des CollegeInsider.com Postseason Tournament (CIT) 2010 drehten die Stags einen 27-Punkte-Rückstand 16:08 Minuten vor Spielende und besiegten George Mason in der Verlängerung mit 101:96. Dieses Comeback ist das größte in der Geschichte der Division I-Playoffs. ^{[ 5 ]} Angeführt wurden die Stags von Senior Mike Evanovich, der mit 32 Punkten eine persönliche Bestleistung aufstellte und mit neun Dreiern einen Schulrekord aufstellte, darunter einen 0,9 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit, der das Spiel in die Verlängerung brachte. Senior Anthony Johnson führte die Stags in der Verlängerung mit neun Punkten an und erzielte insgesamt 25 Punkte. Am Ende der Saison 2010 erhielt Trainer Cooley den erstmals verliehenen „ Ben Jobe National Coach of the Year Award“ , der jährlich an den besten Basketballtrainer einer Minderheit in den USA vergeben wird. Die Auszeichnung würdigte seine Leistungen beim Coaching der Stags trotz zahlreicher Verletzungen, die zu einer fast rekordverdächtigen Saison mit 23 Siegen führten. Derek Needham wurde zum Freshman All-American gewählt. ^{[ 6 ]} In der Saison 2010/11 gewann Fairfield den Titel der MAAC-Hauptrunde und qualifizierte sich für das NIT 2011, wo die Stags in der ersten Runde die Colorado State Rams mit 62:60 besiegten. Darüber hinaus wurden Trainer Ed Cooley und der Sophomore Derek Needham von der United States Basketball Writers Association (USBWA) ausgezeichnet: Cooley wurde zum Trainer des Jahres im Distrikt I ernannt und Needham in das Team von Distrikt I-New England gewählt. ^{[ 7 ]}

Im April 2011 übernahm Johnson die Position des Cheftrainers an der Fairfield University und trat die Nachfolge von Ed Cooley an . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Er führte die Stags der Saison 2011/12 ins Halbfinale des CollegeInsider.com Postseason Tournament 2012, wo sie gegen Mercer ausschieden , nachdem sie zuvor Yale , Manhattan und Robert Morris besiegt und die Saison mit einer Bilanz von 22:15 abgeschlossen hatten. ^{[ 10 ]} Mercer gewann schließlich das Turnier. ^{[ 11 ]} Zum zweiten Mal in Folge war er Finalist für den Ben Jobe Award. ^{[ 12 ]} Das Team der Saison 2012/13 startete mit einer Bilanz von 10:10 (2:6), bevor es fünf Spiele in Folge und sieben von acht Spielen in der Metro Atlantic Athletic Conference gewann . Anschließend verlor das Team seine beiden letzten Conference-Spiele und beendete die Saison mit einer Bilanz von 9:9 in der Conference. Insgesamt schloss das Team die Saison mit einer Bilanz von 19:15 (9:9) ab. ^{[ 13 ]}

Am 3. April 2019 wurde Young zum 13. Cheftrainer in der Geschichte von Fairfield ernannt. Zuvor war er lange Zeit Assistenztrainer von Steve Pikell bei Stony Brook und Rutgers. Zu den Höhepunkten seiner Amtszeit zählen Siege gegen Texas A&M und Towson sowie der Einzug ins MAAC-Meisterschaftsspiel 2020/21. Unter Youngs Führung erreichte Fairfield nie eine bessere Platzierung als den siebten Rang. Am 16. Oktober 2023 trat Young nach vier Jahren als Cheftrainer zurück. Seine Bilanz: 50 Siege und 73 Niederlagen. Fairfield qualifizierte sich weder für das NCAA-Turnier noch für alternative Playoff-Runden.

Chris Casey übernahm am 16. Oktober 2023 interimistisch die Position des Cheftrainers, nachdem Jay Young zurückgetreten war. Unter seiner Führung erreichte Fairfield die erste reguläre Saison mit über 20 Siegen seit 2010/11. Vor der MAAC-Meisterschaft wurde Casey am 12. März 2024 zum Cheftrainer ernannt. Das Team beendete die Saison mit einer Bilanz von 22 Siegen und 12 Niederlagen (14-6 in der regulären Saison) und erreichte das MAAC-Meisterschaftsspiel, wo es gegen St. Peters verlor. Fairfield nahm am College Basketball Invitational (CBI) 2024 teil, dem ersten Playoff-Spiel seit 2017.

Die Stags haben dreimal am NCAA Division I Turnier teilgenommen . Ihre Gesamtbilanz lautet 0:3.

Die Stags haben dreimal am NCAA Division II-Turnier teilgenommen . Ihre Gesamtbilanz beträgt 2 Siege und 4 Niederlagen.

Die Stags haben einmal am NAIB-Basketballturnier teilgenommen. Ihre Bilanz lautet 2:1. ^{[ 14 ]}

Die Stags haben sechsmal am National Invitation Tournament (NIT) teilgenommen. Ihre Gesamtbilanz beträgt 2 Siege und 6 Niederlagen.

Die Stags haben fünfmal am CollegeInsider.com Postseason Tournament (CIT) teilgenommen. Ihre Gesamtbilanz beträgt 4 Siege und 5 Niederlagen.

Die Stags haben einmal am College Basketball Invitational (CBI) teilgenommen. Ihre Gesamtbilanz beträgt 2:1.

Folgende Stags spielen oder spielten professionell Basketball auf der ganzen Welt:

Folgende Stag-Spieler wurden im NBA- Draft ausgewählt :

Folgende Stags-Spieler waren oder sind als Basketballtrainer auf College-Niveau tätig:

WVOF ist der Heimatsender der Fairfield Stags Herren-Basketballmannschaft. Die Berichterstattung wird vom Spielkommentator Bob Heussler geleitet , unterstützt von der Basketballlegende Joe DeSantis (Abschlussjahrgang 1979) . ^{[ 15 ]}

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