Fall der Giganten

„Der Fall der Giganten“ ist ein historischer Roman des walisischen Autors Ken Follett aus dem Jahr 2010. Er ist der erste Teil der Jahrhundert-Trilogie, die das Leben von fünf miteinander verbundenen Familien im Laufe des 20. Jahrhunderts verfolgt. Der erste Band behandelt bedeutende Ereignisse wie den Ersten Weltkrieg , die Russische Revolution und den Kampf um das Frauenwahlrecht . ^{[ 1 ]} Die Fortsetzung „Winter der Welt “ behandelt den Zweiten Weltkrieg und erschien am 18. September 2012. Der dritte Band, „ Am Rande der Ewigkeit“ , behandelt den Kalten Krieg und wurde 2014 veröffentlicht.

Der Roman beginnt damit, dass der dreizehnjährige Billy Williams (Spitzname „Billy-mit-Jesus“) im Jahr 1911 seinen ersten Arbeitstag in der Kohlemine unterhalb der fiktiven walisischen Stadt Aberowen antritt.

Drei Jahre später beginnt die eigentliche Geschichte. Edward „Fitz“ Fitzherbert, Earl Fitzherbert, der ein Landgut in Aberowen besitzt und die Lizenz für das Land hält, auf dem die Kohlemine errichtet wurde, gibt eine Party für zahlreiche einflussreiche Persönlichkeiten aus aller Welt. Die Party wird teilweise von seiner vorübergehenden Haushälterin Ethel Williams, Billys Schwester, organisiert und koordiniert. Zu seinen Gästen gehören:

• Lady Maud Fitzherbert, Fitz' Schwester, die weitaus liberaler ist als ihr konservativer Bruder.
• Walter von Ulrich, ein deutscher Adliger und ehemaliger Schulfreund von Fitz. Er und Maud beginnen während der Party, ihrer jahrelangen gegenseitigen Anziehung nachzugeben.
• Graf („Graf“) Robert von Ulrich, Walters österreichischer homosexueller Cousin.
• Gus Dewar, ein hochgebildeter Amerikaner und enger Berater von Präsident Woodrow Wilson .
• Bea Fitzherbert, Fitz' Ehefrau, eine russische Prinzessin.
• König Georg V. , König des Britischen Weltreichs .
• Mary von Teck , Ehefrau von König Georg V.

Zu den Hauptfiguren, die nach der Party eingeführt werden, gehören Grigori und Lew Peschkow, zwei russische Waisen, die in einer Lokomotivfabrik arbeiten und aus persönlichen Gründen einen Groll gegen Prinzessin Bea und den Rest der russischen Zarenfamilie hegen . Grigoris und Lews Vater wurde von Beas Adelsfamilie hingerichtet, weil er angeblich unrechtmäßig Vieh auf dem Land ihrer Familie weiden ließ.

Das übergreifende Thema des Romans dreht sich um einfache Leute, die versuchen – und oft erfolgreich –, das Joch abzuwerfen, das ihnen so oft von Gesellschaften (insbesondere Großbritannien und Russland) auferlegt wird, die vom landbesitzenden Adel dominiert werden .

Es gibt mehrere zentrale Themen, die verschiedene Aspekte der zeitgenössischen Weltgeschichte miteinander verbinden. Dazu gehören die Ursachen des Ersten Weltkriegs , der Zusammenbruch des Russischen Reiches , Deutschlands Rolle im Krieg, die letztlich zu seinem wirtschaftlichen Zusammenbruch führte, sowie der Aufstieg Hitlers nach dem Krieg .

Follett schildert Lenins Rolle beim Aufstieg der Bolschewiki als ein Manöver des deutschen Geheimdienstes, um den russischen Widerstand zu spalten und zu beherrschen. Den Aufstieg Stalins nach Lenins Tod erklärt er nicht eindeutig. Dies wird möglicherweise im zweiten Band besser erläutert – etwa auf Seite 500 von Band 2, wo er Stalins Rolle in der europäischen und amerikanischen Geschichte jedoch eher unterschätzt.

Im Verlauf des Romans sind mehrere Kapitel dem Aufstieg der Frauenrechte in Großbritannien und der Rolle der Labour Party bei der Förderung von Themen gewidmet, die die Sicherheit der Arbeiter nach einem Grubenunglück in Wales betreffen .

In diesen Kapiteln verdeutlicht Follett die erheblichen Unterschiede im sozialen Status der Bergleute und der Minenbesitzer hinsichtlich Lebensqualität, Gesundheit und Bildung. Er beschreibt die Bedingungen, denen die Soldaten in den Schützengräben der Westfront ausgesetzt waren , darunter Begegnungen mit Giftgas , erfolglose Angriffe auf Artillerie und Maschinengewehrstellungen, während der Krieg andauerte. Tausende verloren ihr Leben, während die Industrie auf beiden Seiten von der gesteigerten Fabrikproduktion profitierte; die Gefallenen wurden nach England überführt.

Das Buch beleuchtet den Hintergrund Deutschlands zu jener Zeit und untersucht die Kosten seiner Anstrengungen während des Ersten Weltkriegs sowie die darauffolgende wirtschaftliche Verwüstung unter dem Versailler Vertrag , die später Adolf Hitlers Rachegelüste beeinflusste.

Im Verlauf der Erzählung erleben die Figuren und ihre Großfamilien wechselnde Schicksale, die sowohl von ihren Interaktionen untereinander als auch von den Auswirkungen des Ersten Weltkriegs beeinflusst werden.

Im Verlauf der Geschichte werden fast alle weiblichen Figuren schwanger – ob verheiratet oder nicht – und bringen ein oder zwei Kinder zur Welt. Diese Kinder erreichen in den 1930er-Jahren das Jugendalter und werden während des Zweiten Weltkriegs zu jungen Erwachsenen , die im zweiten Band der Reihe die Hauptrollen spielen.

Das Buch erhielt überwiegend positive Kritiken, in denen die umfangreiche historische Recherche, die in die Erzählung eingeflochten wurde, gelobt wurde. ^{[ 2 ] [ 3 ]}