Fay Kanin

Fay Kanin (geb. Mitchell ; 9. Mai 1917 – 27. März 2013) war eine US-amerikanische Drehbuchautorin, Dramatikerin und Produzentin. Von 1979 bis 1983 war sie Präsidentin der Academy of Motion Picture Arts and Sciences .

Fay Mitchell wurde in New York City als Tochter von David und Bessie (geb. Kaiser) Mitchell geboren und wuchs in Elmira, New York, auf . Dort gewann sie mit zwölf Jahren die New Yorker Staatsmeisterschaft im Buchstabieren und erhielt von Gouverneur Franklin Roosevelt einen Silberpokal . Sie wurde ermutigt, sich durch das Schreiben kleinerer Beiträge für die Elmira Star Gazette etwas dazuzuverdienen . ^{[ 1 ]} Sie war Jüdin . ^{[ 2 ]}

In der High School schrieb und produzierte sie eine Kinderradiosendung; anschließend besuchte sie dank eines Vollstipendiums das private, reine Mädchencollege Elmira, wo sie sich neben dem Schreiben und der Schauspielerei auch der Redaktion des Jahrbuchs widmete. Fays Mutter nahm ihre Tochter mit zu ihrer Großmutter in die Bronx , und dort entdeckte sie ihre Leidenschaft für das Theater, als sie eine Matinee von „Idiot’s Delight“ mit Alfred Lunt und Lynn Fontanne in den Hauptrollen sah . ^{[ 3 ]}

Kanin träumte davon, nach Los Angeles zu ziehen , um ins Filmgeschäft einzusteigen, und ihre Eltern erfüllten ihr diesen Wunsch. Ihr Vater zog zuerst nach Kalifornien, um dort eine Stelle zu finden, dann packten sie und ihre Mutter ihre Sachen und folgten ihm mit dem Zug. ^{[ 4 ]} Kanin verbrachte ihr letztes Studienjahr an der University of Southern California, wo sie sich im Hochschulradio engagierte. Nach ihrem Bachelor-Abschluss ergatterte sie ein Vorstellungsgespräch bei Sam Marx , der sie jedoch für viel zu jung hielt, um sie einzustellen. Ihr nächstes Gespräch führte sie mit dem Story Editor Bob Sparks von RKO , der sie an den Produzenten Al Lewis weiterleitete. Dieser stellte sie daraufhin als Story Editor für 75 Dollar pro Woche ein. ^{[ 3 ]} RKO entließ Lewis, aber Sparks behielt Fay als Drehbuchleserin, die für 25 Dollar pro Woche einseitige Zusammenfassungen verfasste. Kanin eignete sich fortan auf Kosten von RKO alles Wissen über die Filmindustrie an. In ihren Mittagspausen sprach sie mit jedem, dem sie begegnete – ob Szenenbildner, Cutter oder Kameramann. ^{[ 4 ]}

Im Studio gab es ein kleines Theater, in dem Vertragsschauspieler Stücke aufführten. Während Kanin in Irwin Shaws „ Bury the Dead“ mitwirkte , wurde Michael Kanin auf sie aufmerksam. Er war gerade als Autor für die B-Abteilung engagiert worden. Michael war gelernter Künstler und hatte sich während der Weltwirtschaftskrise der Gebrauchsgrafik und dem Bühnenbildbau für Burlesque-Theater zugewandt, um seine Eltern zu unterstützen . Sie wurden von einem gemeinsamen Freund einander vorgestellt, und Michael hielt praktisch sofort um Kanins Hand an, doch sie brauchte eine Weile, um sich mit dem Gedanken anzufreunden. ^{[ 3 ]}

Die Kanins mieteten für ihre Flitterwochen ein Haus in Malibu und verbrachten, nachdem sie die Kurzgeschichte von A. J. Liebling über eine Boxerpension im New Yorker erworben hatten, die nächsten sechs Monate mit dem Schreiben der 1942 erschienenen Verfilmung „ Sunday Punch“ . Sie wussten, dass sie auf dem besten Weg zu einer Partnerschaft waren, als MGM das Drehbuch kaufte.

„Wir erstellten gemeinsam eine Story-Prototypie mit recht detaillierten Szenenbeschreibungen. Dann teilten wir das Schreiben auf, jeder übernahm die Szenen, die ihm besonders am Herzen lagen. Anschließend fügte einer von uns alles zu einem Entwurf zusammen. Wir fanden einen gemeinsamen Stil, obwohl wir unterschiedliche Stärken hatten. Als Künstler brachte Michael ein ausgeprägtes visuelles Gespür in den Prozess ein. Ich war ein kontaktfreudiger Mensch, der die Charaktere und die Dialoge liebte. Durch die Zusammenarbeit lernten wir viel voneinander und übereinander. Doch irgendwann hatte ich das Gefühl, wir wären 48 Stunden am Tag zusammen. Gemeinsames Schreiben erfordert immer Kompromisse, genau wie eine Ehe. Als es darum ging, ob die Ehe oder die Schreibpartnerschaft überleben sollte, war die Entscheidung recht einfach. Ich erinnere mich aber, dass es eine Herausforderung war, die Verantwortlichen davon zu überzeugen, dass wir einzeln erfolgreiche Autoren gewesen waren und es wieder sein würden. In den Köpfen der Leute waren wir ein Paar: Fay und Michael Kanin. Es war nicht einfach, wieder Fay Kanin und Michael Kanin zu werden.“ ^{[ 3 ]}

Michael nahm eine Stelle bei Ring Lardner Jr. an , um an dem Tracy / Hepburn -Projekt „Woman of the Year “ (1942) mitzuarbeiten, das auf einer Geschichte seines Bruders Garson Kanin basierte . Fay Kanin schrieb das Theaterstück „ Goodbye, My Fancy “ (ursprünglich „Most Likely to Succeed “), das von Michael am Broadway inszeniert wurde. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Das Stück erzählte die Geschichte einer Kongressabgeordneten, die alte Lieben wieder aufleben lässt. Es stellte die bestehenden Geschlechterrollen in Frage und setzte ein starkes Zeichen für die Rolle der Frau außerhalb des Hauses. Das Stück wurde ein Broadway-Erfolg und mit Madeleine Carroll , Conrad Nagel und Shirley Booth in den Hauptrollen ^{[ 3 ]} 1951 von Vincent Sherman mit Joan Crawford und Robert Young verfilmt .

Während des Zweiten Weltkriegs entwickelte Kanin die Idee, Frauen zur Teilnahme am Kriegseinsatz zu motivieren, und präsentierte diese Idee für die Radiosendung „A Woman's Angle “ den Verantwortlichen von NBC Radio. Kanin sollte die Drehbücher schreiben und den Kommentar für das Netzwerk übernehmen. ^{[ 4 ]} In diesem Zusammenhang wirkte sie auch an der Geschichte „Blondie for Victory“ mit , einer der Low-Budget-Serien, die auf dem beliebten Comicstrip basierten. Darin organisiert Blondie die „Housewives of America“, um an der Heimatfront Kriegsdienste zu leisten, sehr zum Missfallen von Dagwood . Kanin hatte sogar einen Gastauftritt in „A Double Life “ (1947), einem Film, den sie gemeinsam mit ihrem Schwager Garson Kanin und dessen Frau, der Schauspielerin Ruth Gordon , geschrieben hatte . ^{[ 3 ]}

Die Kanins schrieben das Drehbuch zu „My Pal Gus “ (1952), in dem Richard Widmark ein guter Vater wird und sich in Joanne Dru verliebt , sowie zu Elizabeth Taylors Film „Rhapsody“ (1954) und „The Opposite Sex“ (1956), einem Musical-Remake von „The Women“ . Am bekanntesten sind sie jedoch für ihr oscarnominiertes Drehbuch zu „Teacher's Pet “ (1958), einem Film über den Selfmade-Zeitungsredakteur Clark Gable , der eine ambivalente Beziehung zu seiner Journalismuslehrerin Doris Day pflegt . Beinahe wäre der Film nicht zustande gekommen, da die Kanins bei keinem Studio unter Vertrag standen und das Drehbuch erfolglos verschiedenen Studios angeboten hatten. Erst nach einer Überarbeitung, inspiriert von Garson Kanins Roman „ Born Yesterday“ , erwarben Produzent Bill Perlberg und Regisseur George Seaton die Rechte. ^{[ 3 ]}

Während eines Urlaubs in Europa erfuhren die Kanins, dass sie vom Komitee für unamerikanische Umtriebe ( HUAC) auf die schwarze Liste gesetzt worden waren .

„Was sie gegen uns hatten, war, dass ich Kurse am Actors Lab in Hollywood besucht hatte, wo einige der Lehrer vom Group Theatre stammten und daher verdächtig waren, und dass wir Mitglieder der Hollywood Writers Mobilization gewesen waren, einer Organisation zur Unterstützung des Zweiten Weltkriegs, der fast alle Drehbuchautoren Hollywoods angehörten. Es war absurd, aber bittere Realität, und wir konnten nichts dagegen tun. Wir nahmen eine höhere Hypothek auf unser Haus auf und begannen, ein Theaterstück zu schreiben, aber wir arbeiteten fast zwei Jahre lang nicht an Filmprojekten.“

Sie konnten erst wieder Arbeit finden, als Regisseur Charles Vidor 1953 darauf bestand, dass MGM das Paar für den Film Rhapsody engagierte. ^{[ 3 ]}

1959 adaptierte das Paar Akira Kurosawas Rashomon für das gleichnamige Broadway-Stück ; eine weitere Adaption für die Leinwand folgte in Martin Ritts ' The Outrage .

Anfang der 1970er-Jahre begann Kanin ernsthaft als Drehbuchautorin zu arbeiten. Ihr erster Film war „ Heat of Anger“ , der von einer resoluten, älteren Anwältin (gespielt von Susan Hayward) und einem jüngeren Anwalt handelte. Zunächst war Kanin von der ausbleibenden Publikumsreaktion enttäuscht. Doch als sie erkannte, dass mehr Menschen den Film an einem Abend gesehen hatten, als er in einem ganzen Jahr im Kino gesehen hätte, war sie vom Drehbuchschreiben begeistert und schrieb fünf weitere Drehbücher fürs Fernsehen. ^{[ 3 ]}

„Tell Me Where it Hurts“ entstand aus einem kleinen Zeitungsartikel über eine Gruppe von Frauen in Queens , die sich einfach zum Reden trafen. Der Film mit Maureen Stapleton in der Hauptrolle gewann zwei Emmys . Im darauffolgenden Jahr schrieb und koproduzierte sie „Hustling“, basierend auf Gail Sheehys Sachbuch. Der Film handelte von einer Prostituierten, die einem Reporter ihr Leben erzählte, und mit Jill Clayburgh und Lee Remick in den Hauptrollen besetzt . Wochenlang interviewte Kanin Prostituierte auf der Polizeiwache Midtown North, und nach der Ausstrahlung des Films erhielt sie Briefe, in denen ihr für ihren fairen Umgang mit den Frauen gelobt wurde. ^{[ 3 ]}

Der Fernsehfilm „ Friendly Fire“ erreichte 1979 schätzungsweise 60 Millionen Zuschauer. Er wurde von Kanin geschrieben und mitproduziert und erzählt die Geschichte einer Mutter (gespielt von Carol Burnett ), die die offizielle Version des Militärs zum Tod ihres Sohnes in Vietnam infrage stellt. Das Sachbuch von C.D.B. Bryan handelte von der Familie Mullen und ihrer Entdeckung, dass ihr Sohn versehentlich von amerikanischen Truppen getötet worden war. Kanin verbrachte fünf Monate zurückgezogen mit Bryans Recherchematerial, um das Buch zu adaptieren. „ Friendly Fire“ gewann in diesem Jahr den Primetime Emmy Award für das beste Fernsehspecial (Drama oder Comedy) . ^{[ 7 ]}

1978 gründeten Kanin und Lillian Gallo , die Produzentin von „Hustling“ , gemeinsam eine Produktionsfirma und gehörten damit zu den ersten weiblichen Produktionsteams in Hollywood. ^{[ 8 ]} Ihre Firma produzierte „Fun and Games for Valerie Harper“ , eine Geschichte über sexuelle Belästigung und Geschlechterdiskriminierung am Arbeitsplatz. ^{[ 9 ]} Für Norman Lear schrieb Kanin das Drehbuch zu „Heartsounds“ , in dem Mary Tyler Moore und James Garner ein Paar spielten , das mit einer Herzkrankheit zu kämpfen hat.

1975 baten Produzenten der Universal Studios Kanin um ein Drehbuch über ein gemischtrassiges Burlesque-Theater im Chicago des Jahres 1933. Daraus wurde nichts, doch 1985 adaptierte Kanin ihr unverfilmtes Drehbuch für die Bühne. ^{[ 10 ]} Das Ergebnis war „Grind“ . ^{[ 11 ]} Unter der Regie von Hal Prince und mit der Choreografie von Lester Wilson spielten Ben Vereen einen Sänger und Tänzer, Stubby Kaye einen Slapstick-Komiker und Leilani Jones eine Stripperin namens Satin. Die Produktion wurde ein Desaster; die gesamten Investitionen von 4,75 Millionen Dollar gingen verloren, und Prince sowie drei weitere Mitglieder des Kreativteams wurden von der Dramatists Guild of America wegen der Unterzeichnung eines „unzulässigen“ Vertrags suspendiert.

Kanin wurde 1979 zur Präsidentin der Academy of Motion Picture Arts and Sciences gewählt und bekleidete dieses Amt vier Amtszeiten lang bis 1983. ^{[ 12 ]} Sie war die zweite weibliche Präsidentin der Academy und trat damit in die Fußstapfen ihrer Vorgängerin Bette Davis , die nach nur einem Monat zurücktrat. Sie war außerdem Präsidentin der Screen Branch der Writers Guild of America , Vorsitzende des National Film Preservation Board der Library of Congress , Vorstandsmitglied der Writers Guild Foundation , Mitglied des Board of Board der Academy of Motion Picture Arts and Sciences und Mitglied des Board of Directors des American Film Institute .

Fay Kanin war 1999–2000 Vizepräsidentin des Kuratoriums der Academy und Mitglied des Lenkungsausschusses des Caucus for Producers, Writers and Directors, der 1974 gegründet wurde, sowie des National Film Preservation Board in Washington, DC ^{[ 13 ].} Von 2007 bis 2008 war sie Mitglied des Board of Governors der Academy of Motion Picture Arts and Sciences.

In den 1980er und 1990er Jahren war Kanin Mitglied des Beirats des National Student Film Institute . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Sunday Punch (1942, Drehbuch, Geschichte)
• Blondie für den Sieg (1942, Geschichte)
• Goodbye, My Fancy (1951, basierend auf ihrem Theaterstück von 1948 )
• Mein Kumpel Gus (1952, Originaldrehbuch)
• Rhapsodie (1954, Drehbuch)
• Das andere Geschlecht (1956, Drehbuch)
• Teacher's Pet (1958, Drehbuch)
• Rashomon (1959, Adaption)
• Die richtige Herangehensweise (1961, Drehbuch)
• Theaterstück der Woche: Rashomon (1961, Fernsehfassung)
• Congiura dei dieci, La (1962, Drehbuch)
• Die Empörung (1964, Adaption)
• Heat of Anger (1972, Drehbuch)
• Sag mir, wo es weh tut (1974, Drehbuch)
• Hustling (1975, Drehbuch, Co-Produzent)
• Friendly Fire (1979, Drehbuch, Koproduzent)
• Fun and Games (1980, Fernsehproduzent)
• Heartsounds (1984, Drehbuch, Produzent)

• Goodbye, My Fancy (1948)
• Sein und Ihr (1954) mit Michael Kanin
• Rashomon (1959) mit Michael Kanin
• Das schwule Leben (1961) mit Michael Kanin (später umbenannt in The High Life )
• Grind (1985)

• Fay Kanin bei IMDb
• Fay Kanin in der Internet Broadway Database
• Fay Kanin in der Internet Off-Broadway Database (archiviert)