First of May (Bee Gees-Lied)

„ First of May “ ist ein Lied der Bee Gees mit Barry Gibb als Leadsänger . Es wurde 1969 als Single aus ihrem Doppelalbum „ Odessa“ veröffentlicht . Die B-Seite war „ Lamplight “. „First of May“ war auch die B-Seite von „ Melody Fair “, als dieses Lied 1971 in Fernost sowie 1976 und 1980 bei RSO Records als Single erschien . ^{[ 3 ]} Es war die erste Single der Bee Gees, die nach dem Ausscheiden von Leadgitarrist Vince Melouney aus der Gruppe veröffentlicht wurde.

Das Lied wurde zunächst in den Atlantic Studios in New York aufgenommen und anschließend in den IBC Studios in London fortgesetzt . Barry erklärte im Booklet zu „Tales from the Brothers Gibb“ , dass der Titel des Liedes vom Geburtstag seines Hundes Barnaby stamme. Maurice erinnerte sich an die Session, in der das Lied entstand: „Barry und ich saßen am Klavier“, sagte er, „und ich begann, die Akkorde zu spielen, und Barry sang: ‚When I was small and Christmas trees were tall‘, und ich sang mit. Wir nahmen eine Demo mit Gesang auf und behielten die Klavierspur bei. Zurück in England gingen wir in die IBC Studios in London , fügten der Klavierspur weitere Elemente hinzu, und Barrys Gesang blieb ebenfalls erhalten. Wir hatten einen Chor und ein Orchester – alles auf diesem einen Klavier.“ ^{[ 4 ]} Das Lied wurde ursprünglich am 16. August 1968 in New York City als Demo aufgenommen. ^{[ 5 ]}

Das Orchesterarrangement von Maestro Bill Shepherd erklingt im zweiten Refrain. Das Lied beginnt mit Klavierbegleitung in der ersten Strophe und im ersten Refrain. Shepherds Orchester ist in der zweiten Strophe und im zweiten Refrain zu hören. Nach dem zweiten Refrain wiederholt der Sänger die erste Strophe. Die Musik verstummt bei der Zeile „Don't ask me why, but time has passed us by, Someone else moved in from far away“.

Die B-Seite der Single war „ Lamplight “, bei dem Robin Gibb den Leadgesang übernahm. Robert Stigwood , der Manager der Bee Gees, wählte „First of May“ als A-Seite. Weitere Singles wurden vom Album „Odessa“ nicht veröffentlicht, da Robin Gibb die Gruppe bereits verlassen hatte. Der Song trug mit zu Robins kurzzeitigem Ausstieg bei den Bee Gees bei , denn er hatte seinen Song „Lamplight“ als erste Single des Albums veröffentlichen wollen, während Barry „First of May“ bevorzugte. Letztendlich setzte sich Barrys Entscheidung durch, „Lamplight“ landete auf der B-Seite, woraufhin Robin die Band verließ, aber ein Jahr später zurückkehrte. „First of May“ stieg in der Woche vom 22. März 1969 auf Platz 55 der Cash-Box -Charts ein. ^{[ 6 ]} Cash Box beschrieb den Song als „zurückhaltende Liebesballade mit derselben mystischen Qualität, die die Musik der Gruppe so fesselnd gemacht hat“, mit „hypnotischen Arrangements“ und einem „einzigartigen Gesangsstil“. ^{[ 7 ]} Billboard nannte es eine „groß produzierte Balladendarbietung mit eindringlichem Text“. ^{[ 8 ]}

Nach seiner Veröffentlichung erlebte „First of May“ mehrere Comebacks. 1971 war der Song im Soundtrack des britischen Films „ Melody “ über zwei verliebte Kinder zu hören. ^{[ 9 ]} 1996 diente er als Titelmelodie der japanischen Fernsehserie „Wakaba no Koro“ . Daraufhin wurde der Song in Japan als CD-Single wiederveröffentlicht, zusammen mit dem Titelsong „ How Deep Is Your Love “. Er erreichte Platz 25 der Charts und verkaufte sich über 100.000 Mal.

Obwohl die ursprünglich veröffentlichte Version im Wesentlichen nur aus Barry Gibbs Gesang und Bill Shepherds Orchesterarrangement bestand, traten die beiden anderen genannten Songwriter später ebenfalls mit dem Lied auf. Maurice Gibb sang es im Duett mit seiner Ex-Frau Lulu in ihrem Fernsehspecial „ An Audience with Lulu“ aus dem Jahr 2002 [ ^{10 ]} , während Robin Gibb auf G4s Coverversion des Liedes mitwirkte, die 2005 auf dem Album „G4 & Friends“ erschien ^. Diese Version wurde auch als Single veröffentlicht.