Schwindel!

„Schwindel! Hellseher, ESP, Einhörner und andere Täuschungen“ ist ein 1980 erschienenes Buch des Magiers und Skeptikers James Randi über paranormale , okkulte und pseudowissenschaftliche Behauptungen. Das Vorwort stammt vom Science-Fiction-Autor Isaac Asimov . Randi untersucht Themen, die seiner Meinung nach von Wissenschaftlern und Medien allzu bereitwillig und ohne Skepsis und fundierte Expertise verbreitet werden.

Timothy Ferris schrieb, dass „Flim Flam! “ jeden Leser aufklären werde, der nicht klar versteht, dass es nicht den geringsten Beweis dafür gibt, dass das Bermuda-Dreieck eine besondere Gefahr für Schiffe und Flugzeuge darstellt, dass die Erde von außerirdischen Raumschiffen besucht wird, dass die Kraft des Geistes allein verschlossene Bücher lesen , unsere Zukunft vorhersagen oder Levitation bewirken kann oder dass die „ psychischen Chirurgen “ der Philippinen ihre Patienten von einer Last befreit haben, die lästiger war als ihr Geld.“ ^{[ 1 ]} Randi kritisiert die schlampigen Studiendesigns und mangelhaften Kontrollen der Untersuchungen zum Remote Viewing von Russell Targ und Harold Puthoff . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

George Kauffman schrieb: „Randi untersucht und entlarvt die ungeheuerlichen Täuschungen, die in den sensationslüsternen Medien weit verbreitet werden.“ ^{[ 4 ]} Das Buch fordert „Forscher“ auf, für ihre Fehler und Betrügereien zur Rechenschaft gezogen zu werden . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Randi schreibt, dass die Öffentlichkeit schlecht beraten wird, wenn Wissenschaftler, die das Paranormale untersuchen, sich nicht an die Standards ihres Berufsstandes halten, und zeigt auf, wie schlampige Forschung mit Rechtfertigungen für ihre Fehler einherging. ^{[ 4 ]} Das Buch thematisiert wiederholt die Nachlässigkeit in der paranormalen Forschung und verdeutlicht, wie weit verbreitet Nachlässigkeit und selektive Interpretation sind , die in anderen Forschungsbereichen nicht toleriert würden, und wie sie in Untersuchungen des Übernatürlichen akzeptiert werden . ^{[ 6 ]} Randi dokumentiert, wie die wissenschaftliche Methode oft verdreht und verbogen wird, um dem jeweiligen Untersuchungsgegenstand zu entsprechen. ^{[ 6 ]}

Eine Anekdote im Buch erzählt von Randis Zeit als Zeitungsastrologe in Montreal unter dem Pseudonym Zo-ran. Er schnitt Horoskope aus alten Astrologiezeitschriften aus , ordnete sie willkürlich den zwölf Tierkreiszeichen zu und veröffentlichte die Ergebnisse. ^{[ 7 ]} Randi widerlegt außerdem das Buch „Erinnerungen an die Zukunft ?“ und prangert unter anderem den Eurozentrismus des Autors an . ^{[ 8 ]} Die Bewegung der Transzendentalen Meditation und Edgar Cayces mystische Heilpraxis werden von Randi skeptisch betrachtet. ^{[ 9 ]} Der Autor analysiert auch die Cottingley-Feen und geht insbesondere darauf ein, wie Arthur Conan Doyle dem Schwindel zum Opfer fiel . ^{[ 10 ]} Auch das völlige Fehlen jeglicher physischer Beweise für UFOs wird thematisiert. ^{[ 11 ]}

Later sections of the book cover specific cases of paranormal feats where Randi was consulted as an expert or judge.^[2] These include tests of dowsing and pyramid power.^[12] In these anecdotes the reader learns some of the methods used by charlatans including how to guess cards, tilt tables, read while blindfolded and produce photographs.^[2][13] Randi announces an annual award for "the psychic who fools the greatest number of people with the least effort" and the scientists, journalists and foundations they fool.^[1] The "Uri trophy" is a bent spoon on a "flimsy and quite transparent base". He writes that winners will be notified telepathically.^[1]

Timothy Ferris wrote in The New York Times Book Review it is "a healthy and often hilarious book."^[1] He described the "Uri trophy" as typical of the "cheerful devices" of Randi's book.^[1] Ferris cited Randi's "penchant for sarcasm and overemphasis" as a drawback and considered this "heavy-handedness" appropriate for charlatans who profit from fraud but less so for sincere if gullible true-believers.^[1] He noted Randi apologized for this, describing it as, "killing the gnat with a sledgehammer."^[1]

Kirkus Reviews states Flim Flam! has a brisk pace and clear message.^[2] They were also critical of Randi's "abrasive style" but state that after, "Randi has set forth the shameless frauds and money-making schemes, the outrageous misstatements and falsifications of data in respected scientific journals, the righteous harangue seems warranted."^[2] The magazine describes the anecdotes about cases Randi was involved in as a judge or expert as absorbing and states they go far to make the point, "if you design the experiment adequately, no extraordinary powers are demonstrated." concluding, "By the end of the book, Randi's personal offer of $10,000 to be paid to anyone who successfully demonstrates paranormal abilities under proper test conditions seems safe beyond a doubt."^[2]

Dave Langford rezensierte „Flim-Flam!“ für White Dwarf #43 und schrieb: „Er hält einem stets die Teile der Geschichte vor die Nase, die in den Büchern der Gläubigen fehlen: Selbst wenn man zu einer abwegigen, ich meine unkritischen Sichtweise neigt, sollte man diese Bücher wegen der Argumente der Gegenseite konsultieren. Sie sind wichtig. In einer Welt, in der sich ein bisschen Sensationsgier besser verkauft als jede Menge Rationalität, sind sie von größter Bedeutung.“ ^{[ 14 ]}

Jack Kirwan lobte in der National Review den Ton des Buches und beschrieb den Schreibstil als „saftig und direkt“. Er erklärte: „Randi nimmt sich die Schwergewichte der Paranormal-Szene vor – von Däniken, UFOs, Uri Geller, Transzendentale Meditation – und unterzieht sie einer kritischen Untersuchung.“ ^{[ 6 ]} Der San Francisco Chronicle schrieb: „‚ Flim-Flam!‘ ist ein exzellenter Überblick über paranormale Behauptungen, der medizinischen Scharlatanerie, Hellseherfotografie, Transzendentale Meditation, Prä-Astronautik, UFOs usw. analysiert. Zahlreiche Fotos entlarven Betrüger auf frischer Tat.“ ^{[ 15 ]}

In einer Rezension der Hörbuchausgabe im „ Journal of College Science Teaching“ schrieb George Kauffman über Randis Analyse der Fehler paranormaler „Forscher“: „Indem er deren Irrtümer und Fehlinterpretationen klar aufzeigt, liefert er ein überzeugendes Argument, das den Zuhörer verblüffen und aufklären wird, insbesondere jene, die nicht zwischen echter wissenschaftlicher Forschung und pseudowissenschaftlichem Unsinn unterscheiden können, der zu fantastischen Theorien und Trugschlüssen führt.“ ^{[ 4 ]} Der „Lodi News-Sentinel“ erklärte, „Flim Flam!“ trage erfolgreich zur Diskreditierung des Übernatürlichen bei. ^{[ 16 ]}

Im Jahr 2001 listete das Magazin „Skeptic“ „Flim Flam!“ auf Platz drei seiner „Top Ten der empfohlenen Bücher für Skeptiker“. ^{[ 17 ]} Der Schriftsteller Christopher Brookmyre zählte „Flim Flam! “ zu den vier besten Werken, „die einen lebendigen, klaren und unterhaltsamen Rationalismus beweisen“. ^{[ 18 ]} In einem Interview aus dem Jahr 2010 nannte der Magier Teller es als eines von vier Büchern in seiner Bibliothek. ^{[ 19 ]} Seit seiner Erstveröffentlichung 1980 wurde „Flim-Flam! Psychics, ESP, Unicorns, and Other Delusions“ bis 2014 in Zeitungen, Magazinen und wissenschaftlichen Zeitschriften zitiert. Google Scholar verzeichnet 82 Zitate ^{[ 20 ]} und 3 Zitate im Jahr 2023 ^{[ 21 ].}

In einem Interview auf der TAM! 2012 erklärte Penn Jillette , er habe „Flim-Flam!“ in der High School gelesen und „Randi hatte bereits begonnen, [sein] Leben zu verändern.“ ^{[ 22 ] : 3:04}

„Flim Flam!“ erschien ursprünglich als Hardcover bei Thomas Y. Crowell Co. und später bei Lippincott Crowell (einem Imprint von Harper & Row ). ^{[ 23 ]} Die von Harper & Row geplante Auflage von 17.500 Exemplaren wurde jedoch auf etwa 6.000 reduziert, und das Buch wurde trotz bestehender Bestellungen vom Verlag als vergriffen erklärt. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Randi warf dem Verlag einen Interessenkonflikt vor, da er den Markt für Bücher, die den Glauben an das Übernatürliche fördern, als „möglicherweise den lukrativsten Markt im heutigen Verlagswesen“ bezeichnete. ^{[ 23 ]} Harper & Row wies dies zurück. ^{[ 23 ]} Eine überarbeitete Ausgabe mit einer Einleitung von Isaac Asimov erschien 1982 bei Prometheus Books . ^{[ 23 ]} Seit 2001 ist das Buch in Englisch, Norwegisch, Polnisch, Spanisch, Italienisch und Chinesisch erhältlich. ^{[ 25 ]}

• iPad / iPhone Edition, 2011 ^{[ 26 ]}
• Norwegische Ausgabe 1994 ( Juks og Bedrag! )
• Spanische Ausgabe von Tikal, Madrid, 1994 ( Fraudes paranormales )
• Polnische Ausgabe 1994
• Kassettenband (Auszüge), Ausgabe 1995 von Prometheus ^{[ 4 ] [ 27 ]}
• Italienische Ausgabe 1999 (Fandonie)
• Chinesische Ausgabe, 2001
• Punjabi-Ausgabe, 2003

• Komitee für skeptische Untersuchungen
• Vertrauensbetrug (Flim flam)
• James Randi Educational Foundation

• „ Flim Flam! Die Wahrheit über Einhörner, Parapsychologie und andere Wahnvorstellungen“ ( Klappentext des Verlags ). Prometheus Books . Archiviert vom Original am 19. Oktober 2015.
• Willmetts, Geoff (2007). „ Flim Flam! von James Randi“ . SF Crowsnest (Buchrezension). Archiviert vom Original am 28. September 2011. Abgerufen am 5. Februar 2010 .