Fort Simcoe

Fort Simcoe war ein Fort der US-Armee, das im südlichen Zentral- Washington-Territorium errichtet wurde , um Truppen unterzubringen, die zur Überwachung der dort ansässigen Indianerstämme abgestellt waren . Das Gelände und die erhaltenen Gebäude sind heute als Fort Simcoe Historical State Park geschützt und liegen acht Meilen (13 km) westlich des heutigen White Swan, Washington , in den Ausläufern der Cascade Mountains und nahe dem Fuße der Simcoe Mountains . ^{[ 2 ]}

Das Gelände diente als Schule für indigene Völker aus dem gesamten Gebiet des heutigen Bundesstaates Washington . Vor 1850 wurden dort indigene Kinder, die ihren Familien entrissen wurden, gezwungen, ihre traditionellen Bräuche aufzugeben und Englisch zu sprechen – eine spezifische Praxis des Ethnozids . Widerspenstige Kinder wurden unter anderem in einem kleinen Gefängnis eingesperrt.

Das Fort wurde Ende der 1850er Jahre in einem alten, von natürlichen Quellen gespeisten Eichenhain von dem späteren General des Bürgerkriegs, Robert S. Garnett, erbaut . Es war drei Jahre lang in Betrieb. Der Park wurde 1953 gegründet.

Das Fort wurde entlang der Route errichtet, die die Yakama für ihre Reisen zwischen dem Yakima-Tal und ihren traditionellen Fischgründen am Columbia River nutzten . ^{[ 3 ]} Diese Lage ermöglichte es den Soldaten des neuen Kommandanten, nach Besuchern des Stammes Ausschau zu halten und ihn im Grunde zu überwachen. Das Fort-Simcoe-Programm kann als kultureller Genozid bezeichnet werden. Fort Simcoe wird so betrachtet, weil die US-Regierung 14 verschiedene Stämme aus ihren ursprünglichen Siedlungsgebieten vertrieb und sie zur Assimilation an die amerikanische Kultur zwang. Die Stämme sollten berühmte Amerikaner kennenlernen und christliche/amerikanische Namen erhalten. ^{[ 4 ]}

1922 beschloss die US-Regierung, die Indianeragentur von Fort Simcoe nach Toppenish zu verlegen, was heftige Emotionen auslöste. Die Verlegung der Indianeragentur erinnerte an die Umsiedlungen, die Generationen der indigenen Stämme erlitten hatten. ^{[ 5 ]} Die Lage des Forts bot zudem günstige Handelswege, die über Wasserwege oder Eisenbahnlinien erreichbar waren. Der Architekt Louis Scholl entwarf und baute das Fort. ^{[ 6 ]} Fort Simcoe ähnelt in seiner Bauweise Fort Dalles: An jeder Ecke befinden sich Blockhäuser, jedoch keine Palisade, sodass die Kasernen die Befestigungsanlage abgrenzen. ^{[ 6 ]} James Harvey Wilbur und Captain Frederick Dent nahmen die Herausforderung an, eine Straße nach Fort Simcoe zu bauen, und erklärten zu ihren Zielen: „Die Lage des Forts passte perfekt zum strategischen Ziel der Armee, ein Straßennetz zu errichten, das Kalifornien mit dem Washington-Territorium verband.“ ^{[ 7 ]}

Der Fort Simcoe Historical State Park ist ein 81 Hektar großer ^, öffentlicher Freizeitpark im Yakama-Indianerreservat . Er dient in erster Linie der Vermittlung der Geschichte des Militärlebens Mitte des 19. Jahrhunderts und gibt Einblicke in das Leben der einheimischen Ureinwohner. Fünf Originalgebäude des Forts sind erhalten: das Kommandantenhaus, drei Hauptmannshäuser und ein Blockhaus. Diverse weitere Gebäude wurden originalgetreu rekonstruiert. Die Häuser sind mit zeitgenössischen Möbeln ausgestattet. Der Park wurde 1974 in das Nationale Register historischer Stätten aufgenommen.

Das Besucherzentrum, das ursprüngliche Kommandantenhaus und zwei Offiziersgebäude mit zeitgenössischer Einrichtung sind von April bis September mittwochs bis sonntags für die Öffentlichkeit zugänglich. Das ursprüngliche Blockhaus und andere nachgebaute Festungsgebäude sind nicht öffentlich zugänglich. Im Laufe des Jahres finden besondere historische Nachstellungen und Veranstaltungen sowie weitere Events statt.

• Historischer Staatspark Fort Simcoe, Washington State Parks and Recreation Commission
• Karte des Fort Simcoe Historical State Park, Washington State Parks and Recreation Commission
• Fotos von Fort Simcoe ( Library of Congress Historic American Buildings Survey/Historic American Engineering Record/Historic American Landscapes Survey)