Gaston College

Das Gaston College ist ein staatliches Community College in Dallas, North Carolina . Es bedient die Landkreise Gaston und Lincoln [ ^{2 ] und} hat pro Semester über 5.000 Studierende in regulären Studiengängen sowie rund 16.000 Studierende in Weiterbildungsprogrammen. Es gehört zum North Carolina Community College System und ist von der Southern Association of Colleges and Schools (SACSS) zur Vergabe von Associate Degrees akkreditiert . ^{[ 3 ]}

Das Gaston College geht auf das Gaston Technical Institute zurück, das 1952 als Teil der Ingenieurschule des North Carolina State College (heute North Carolina State University) gegründet wurde. Die heutige Hochschule erhielt am 8. Februar 1963 ihre staatliche Anerkennung durch den Bundesstaat North Carolina und nahm am 23. September 1964 mit 19 Dozenten und 445 Studierenden in provisorischen Räumlichkeiten, unter anderem in der First United Methodist Church in Gastonia, den Lehrbetrieb auf. ^{[ 4 ]}

Am 27. November 1964 zog das College auf seinen endgültigen Campus am Highway 321 in Dallas, North Carolina, obwohl die Bauarbeiten noch im Gange waren. Die erste Abschlussfeier fand im Mai 1965 statt, und kurz darauf, am 1. Juli 1965, fusionierte das Gaston College mit dem Gaston Technical Institute und dem Gastonia Industrial Education Center. ^{[ 5 ]}

Das College erhielt 1967 die Akkreditierung der Southern Association of Colleges and Schools (SACS) und 1981 ging die Trägerschaft an das neu gegründete North Carolina Board of Community Colleges über. ^{[ 6 ]} In den folgenden Jahrzehnten expandierte das Gaston College über seinen ursprünglichen Campus in Dallas hinaus und eröffnete den Lincoln Campus sowie den Kimbrell Campus und das Textiltechnologiezentrum in Belmont. 2005 übernahm das College das North Carolina Center for Applied Textile Technology, ein staatliches Ausbildungszentrum, das ursprünglich 1943 als North Carolina Vocational Textile School gegründet worden war.

Das Gaston College betreut heute jährlich rund 20.000 Studierende in über 100 Studiengängen, Diplom- und Zertifikatsprogrammen an drei Standorten und mehreren spezialisierten Zentren. ^{[ 7 ]}

Das Gaston College betreibt drei Campusse und ein regionales Ausbildungszentrum:

• Dallas Campus (Hauptcampus) – Der Hauptcampus befindet sich in Dallas, Gaston County, und umfasst zwölf Gebäude mit einer Gesamtfläche von über 41.800 m² (450.000 Quadratfuß) für akademische, administrative und studentische Einrichtungen. Zum Campus gehören ein internes Straßennetz, Parkplätze für über 2.000 Fahrzeuge und Flächen, die häufig für Veranstaltungen der Hochschulgemeinschaft genutzt werden. Da das Gaston College eine Pendlerhochschule ist, bietet es keine Wohnheime an. Stand 2019 verfügt der Dallas Campus über keine festen Mensen. ^{[ 8 ]}
• Lincoln Campus – Das Gaston College etablierte sich 1969 mit der Eröffnung des Lincoln Centers erstmals im Lincoln County. 1987 zog der Betrieb in die Lincoln County School of Technology in Lincolnton um. Der heutige Lincoln Campus wurde im renovierten ehemaligen Schulgebäude der Lincolnton High School eröffnet, der Unterricht begann im Frühjahr 1999. Die Expansion wurde mit der Eröffnung des Cochrane Science and Technology Building im Januar 2009, einem Anbau im Untergeschoss im Jahr 2011 und dem Start des Kosmetikprogramms im Januar 2012 fortgesetzt.
• Kimbrell Campus und Textiltechnologiezentrum (Belmont) – Die Einrichtung in Belmont entstand aus der North Carolina Vocational Textile School (genehmigt 1941, eröffnet 1943) und wurde später in North Carolina Center for Applied Textile Technology umbenannt. 2005 wurde das Zentrum an das Gaston College übertragen und in W. Duke Kimbrell Campus und Textiltechnologiezentrum umbenannt. Der Standort bietet der Textilindustrie Produktentwicklung, Tests, Schulungen und Beratungsleistungen sowie Weiterbildungen und ausgewählte Lehrveranstaltungen an. ^{[ 9 ]}
• Regionales Ausbildungszentrum für Rettungsdienste (Campus Dallas) – Dieses fünfstöckige, spezialisierte Trainingszentrum auf dem Campus in Dallas dient der Ausbildung von Feuerwehrleuten, Polizisten und Rettungssanitätern. Es verfügt über neun Gruben für Propangas und brennbare Flüssigkeiten, die praxisnahes Training in kontrollierten Gefahrenumgebungen ermöglichen. Das Zentrum erlaubt es dem Gaston College, fortgeschrittene Schulungen im Bereich der öffentlichen Sicherheit anzubieten, die bisher in der Region nicht verfügbar waren.

Das Gaston College startete sein Sportprogramm Mitte der 1960er Jahre und stellte Mannschaften in Sportarten wie Basketball und Baseball. Die frühen Basketballmannschaften – mit den Spitznamen Raiders (1964–65), Rebels (1965–69) und Warriors (1969–72) – entwickelten sich schnell zu einer festen Größe in der North Carolina Community College Conference und erreichten in drei aufeinanderfolgenden Spielzeiten das NJCAA Region X-Turnier, bevor das Programm 1972 aus finanziellen Gründen eingestellt wurde. ^{[ 10 ]}

Fast fünf Jahrzehnte später belebte das College unter der Leitung von Präsident Dr. John Hauser den Hochschulsport wieder. Ende 2020 kündigte das Guton College Pläne zur Einführung von Programmen in Herrenbaseball und -basketball, Damensoftball und Beachvolleyball sowie E-Sport an, mit dem Ziel, ab 2022 Wettkämpfe zu bestreiten. Der Verwaltungsrat stimmte einstimmig zu, und Dr. Hauser reichte eine Absichtserklärung bei der NJCAA ein, in der Hoffnung, bald darauf die Zulassung als Hochschulsportteam zu erhalten. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Seit dem Neustart haben die Gaston College Rhinos in mehreren NJCAA Division I-Sportarten teilgenommen. Im Studienjahr 2022/23 gewannen sowohl die Softball- als auch die Baseballmannschaft regionale Titel und feierten damit eine erfolgreiche Rückkehr in den Wettkampfbetrieb. Die Hochschule hat zudem in die Verbesserung der Sportanlagen investiert und plant unter anderem eine eigene Sporthalle, um die wachsenden Sportprogramme zu unterstützen. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Besonders hervorzuheben ist Leonard Hamilton, Absolvent des Gaston College und legendärer Basketballtrainer, der sich lautstark für das Projekt eingesetzt hat. Als Starspieler in Gastons ursprünglicher Basketballära (1966–68) gibt Hamilton dem College nun wertvolle Einblicke und ermutigt es, seine sportliche Identität neu zu definieren. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Das offizielle Maskottchen des Gaston College ist Mo, das Nashorn. Es wurde im August 2021 im Rahmen einer Campus-Party von Präsident John Hauser vorgestellt. ^{[ 17 ]} Nach der Auswahl des Maskottchens in Fokusgruppen symbolisiert das Nashorn die Stärke, Ausdauer und Widerstandsfähigkeit der Hochschulgemeinschaft. ^{[ 18 ]} Mo ist bei Campusveranstaltungen präsent – ​​unter anderem bei der Eröffnung des Rhino Shops – und wird in hochschulweiten Branding- und Marketingmaterialien mit dem Slogan „#FearTheHorn“ verwendet. ^{[ 19 ]}

• Offizielle Website

35°18′41″N 81°11′24″W / 35,3114061°N 81,1899071°W / 35.3114061; -81.1899071