Gatekeeping (Kommunikation)

Gatekeeping ist der Prozess, durch den Informationen vor ihrer Verbreitung gefiltert werden , sei es für Publikationen, Rundfunk, das Internet oder andere Kommunikationsformen. Die akademische Theorie des Gatekeepings findet sich in verschiedenen Forschungsbereichen, darunter Kommunikationswissenschaft , Journalismus , Politikwissenschaft und Soziologie . ^{[ 1 ]} Ursprünglich konzentrierte sich Gatekeeping auf die Massenmedien mit ihrer Dynamik von wenigen zu vielen. Heute befasst sich die Gatekeeping-Theorie auch mit der direkten Kommunikation und der im Internet inhärenten Dynamik von vielen zu vielen. Der Sozialpsychologe Kurt Lewin begründete die Gatekeeping-Theorie erstmals 1943. ^{[ 2 ]} Gatekeeping findet auf allen Ebenen der Medienstruktur statt – von Reportern, die entscheiden, welche Quellen in einer Schlagzeile präsentiert werden, bis hin zu Redakteuren, die entscheiden, welche Geschichten gedruckt oder behandelt werden. Dies schließt unter anderem Medieninhaber und Werbetreibende ein.

Gatekeeping ist ein Prozess, durch den die Medien Informationen filtern und der Öffentlichkeit zugänglich machen. Laut Pamela Shoemaker und Tim Vos ist Gatekeeping der „Prozess, unzählige Informationen zu einer begrenzten Anzahl von Botschaften zu filtern und zu formen, die die Menschen täglich erreichen. Er ist zentral für die Rolle der Medien im modernen öffentlichen Leben. […] Dieser Prozess bestimmt nicht nur, welche Informationen ausgewählt werden, sondern auch Inhalt und Art der Botschaften, beispielsweise von Nachrichten.“ ^{[ 3 ]}

1. Bei der Ausübung ihrer „Überwachungsfunktion“ erhält jedes Nachrichtenmedium täglich eine sehr große Anzahl von Meldungen von Reportern, Nachrichtenagenturen und einer Vielzahl anderer Quellen.
2. Aus praktischen Gründen steht in den Medien nur begrenzt Zeit und Platz für die tägliche Nachrichtenvermittlung zur Verfügung. Der verbleibende Platz muss für Werbung und andere Inhalte genutzt werden.
3. Innerhalb jeder Nachrichtenorganisation existiert eine Nachrichtenperspektive, eine Subkultur, die eine komplexe Reihe von Kriterien zur Beurteilung einer bestimmten Nachricht umfasst – Kriterien, die auf den wirtschaftlichen Bedürfnissen des Mediums, der Organisationspolitik, Definitionen von Nachrichtenwert , Vorstellungen über die Natur des relevanten Publikums und Überzeugungen über die Pflichten der Journalisten als vierte Gewalt basieren.
4. Diese journalistische Perspektive und ihre komplexen Kriterien werden von Redakteuren, Nachrichtenchefs und anderen Mitarbeitern genutzt, die eine begrenzte Anzahl von Nachrichtenbeiträgen für die Öffentlichkeit auswählen. Diese werden dann so aufbereitet, dass sie den Anforderungen des Mediums und dem Geschmack des Publikums entsprechen.
5. Daher werden die Mitarbeiter der Nachrichtenorganisation zu Gatekeepern, die manche Geschichten durch das System lassen, andere aber zurückhalten. Dies schränkt dann das Wissen der Öffentlichkeit über die Gesamtheit der tatsächlich stattfindenden Ereignisse ein, kontrolliert und prägt es. ^{[ 4 ]}

Die Gatekeeping-Funktion als journalistischer Prozess wurde bereits 1922 in der Fachliteratur erwähnt, allerdings noch ohne formale theoretische Bezeichnung. In seinem Buch „The Immigrant Press“ erläutert Robert Park den Prozess wie folgt: „Aus all den Ereignissen, die täglich von Korrespondenten, Reportern und Nachrichtenagenturen dokumentiert werden, wählt der Redakteur bestimmte Beiträge zur Veröffentlichung aus, die er für wichtiger oder interessanter hält als andere. Den Rest verbannt er in Vergessenheit und in den Papierkorb. Täglich wird eine enorme Menge an Nachrichten ‚getötet‘.“ ^{[ 5 ]} (S. 328)

Das Konzept des Gatekeepings wurde erstmals 1943 in Kurt Lewins Publikation „Forces Behind Food Habits and Methods of Change“ ^{[ 2 ]} beschrieben . Während des Zweiten Weltkriegs führte Lewin Feldstudien durch, zunächst unter Hausfrauen im Mittleren Westen der USA , um herauszufinden, wie sich der Lebensmittelkonsum ihrer Familien in dieser Kriegszeit effektiv verändern ließe. Lewin erkannte, dass Lebensmittel auf ihrem Weg vom Laden oder Garten zum Esstisch verschiedene Entscheidungsprozesse durchlaufen müssen. Zu einer Zeit, in der Männer als alleinige Entscheidungsträger im Haushalt galten, stellte Lewin fest: „Lebensmittel bewegen sich nicht von selbst. Ob sie in einen Vertriebskanal gelangen oder nicht und ob sie von einem Abschnitt dieses Kanals zum nächsten gelangen, wird von einem ‚Gatekeeper‘ beeinflusst“ (S. 37). Dieser Gatekeeper war in diesem Fall typischerweise die Hausfrau oder, in wohlhabenderen Haushalten, manchmal auch ein Dienstmädchen. Lewins Forschung zeigte, dass nicht alle Familienmitglieder bei Entscheidungen über die Ernährung im Haushalt gleichberechtigt sind und dass die Ehefrau, die üblicherweise einkauft und die Lebensmittel zubereitet, aufgrund verschiedener Überlegungen den Ausschlag gibt. Lewins 1943 veröffentlichte Studie gab den Anstoß zu einem weiteren Artikel im Jahr 1947, in dem er das Konzept des Feedbacks in Gruppenentscheidungen einführte, welches die Rolle des Entscheidungsträgers komplexer gestaltet. ^{[ 6 ]} Feedback berücksichtigt, dass die Überlegungen, die ein Entscheidungsträger bei seinen Entscheidungen anstellt, je nach den Überlegungen der Gruppe variieren können.

1950 untersuchte David Manning White, Journalismusprofessor an der Boston University , die Faktoren, die ein Redakteur bei der Entscheidung über die Veröffentlichung von Nachrichten berücksichtigt ^{[ 7 ].} Er wollte herausfinden, wie ein „Gatekeeper“ innerhalb eines Massenkommunikationskanals seine Rolle als „Gatekeeper“ analysiert . White kontaktierte einen Redakteur, einen Mann Mitte 40 mit 25 Jahren Berufserfahrung, den er „Mr. Gates“ nannte. Mr. Gates war Nachrichtenredakteur einer Morgenzeitung in einer 100.000-Einwohner-Stadt im Mittleren Westen der USA mit einer Auflage von 30.000 Exemplaren. Im Rahmen der Fallstudie bewahrte Mr. Gates eine Woche lang alle abgelehnten Artikel auf. Am Ende seiner Schicht notierte er sich die Gründe für die Ablehnung, sofern er sich noch daran erinnern konnte.

Am Ende der Studienwoche stellte White fest, dass neun Zehntel der Agenturmeldungen abgelehnt wurden. Dieser Prozess beruht auf stark subjektiven Entscheidungen, die von den Erfahrungen, Einstellungen und Erwartungen der Redakteure abhängen. White fand heraus, dass sich die meisten Ablehnungen in dieser Studie in zwei Kategorien einteilen ließen: 1) Die Meldung war nicht berichtenswert oder 2) es gab bereits einen anderen Artikel zum selben Thema. Was den ersten Grund betrifft, so sind viele der von Herrn Gates angegebenen Begründungen für die Ablehnung „stark subjektive Werturteile“. Beispiele hierfür sind Formulierungen wie „zu rot“ oder „Selbstmorde interessieren mich nicht“ (386). Bezüglich des zweiten Ablehnungsgrundes, der für die meisten Ablehnungen angeführt wurde, hatte Herr Gates keine „persönlichen“ Gründe für die Ablehnung; es war schlicht kein Platz mehr in der Zeitung. Je später die Meldung Herrn Gates erreichte, desto geringer waren die Chancen, dass sie noch einen der verbleibenden wertvollen Plätze einnehmen konnte.

White untersuchte Gates' Leistung an einem bestimmten Tag und trug die Daten in Tabellen ein, die Art und Umfang der auf den Titelseiten erschienenen Nachrichten sowie die Gesamtzahl der verwendeten Meldungen aufzeigen. Gates gab zu, politische Nachrichten anderen Nachrichtenarten vorzuziehen und erklärte, er versuche Sensationsgier zu vermeiden und neige sowohl in seinen politischen Ansichten als auch in seinem Schreibstil eher zu einer konservativen Haltung. Die im Laufe der Woche beobachteten Muster zeigen zudem, dass Gates Geschichten mit vielen Zahlen und Statistiken meidet und stattdessen erzählerische Beiträge bevorzugt. Seine Notizen und Ablehnungsgründe geben ebenfalls Aufschluss über Gates' Schreibstil; er verwendete wiederholt Formulierungen wie „zu vage“, „uninteressant“ und „langweilig“. White wirft die Frage auf, die in dieser Fallstudie Beachtung finden sollte: „Spielt die Kategorie tatsächlich eine Rolle bei der Auswahl?“

Er schlussfolgert, dass, da Herr Gates die „Gatekeeper“ und Nachrichtenagenturredakteure als Ganzes repräsentiert, keine spezifische Auswahl von Nachrichten nach Kategorien erkennbar ist. In der Woche der Fallstudie lag der Schwerpunkt jedoch stark auf Geschichten mit „menschlichem Interesse“, da ein Bericht über einen Kardinal der katholischen Kirche großes Interesse weckte . Herr Gates kommt außerdem zu dem Schluss, dass sich die Standards und der Geschmack der Gatekeeper an den Bedürfnissen des Publikums orientieren sollten und dass dieses schließlich bedient und zufriedengestellt werden muss. Seine Schlussbemerkungen fassen Zweck und Ergebnisse der Studie hervorragend zusammen: „Durch die Untersuchung seiner offenkundigen Gründe für die Ablehnung von Nachrichten der Presseverbände wird deutlich, wie subjektiv und stark von den Erfahrungen, Einstellungen und Erwartungen des jeweiligen Gatekeepers geprägt die Kommunikation von ‚Nachrichten‘ tatsächlich ist“ (390). ^{[ 7 ]}

Mehr als fünfzig Jahre nach Whites Studie über Herrn Gates untersuchten Pamela Shoemaker , Martin Eichholz, Eunyi Kim und Brenda Wrigley im Jahr 2001 die Mechanismen der Nachrichtenfilterung im Zusammenhang mit der Berichterstattung über Gesetzesentwürfe des Kongresses. ^{[ 8 ]} Konkret interessierten sie sich für zwei Hypothesen: 1) Die routinemäßige Filterung der Nachrichtenrelevanz eines Gesetzesentwurfs hängt mit dessen Umfang in der Berichterstattung zusammen, und 2) individuelle journalistische Faktoren (Bildung, politische Ideologie, Berufserfahrung, ethnische Zugehörigkeit, Geschlecht, Wahlverhalten ) beeinflussen den Umfang der Berichterstattung über einen Gesetzesentwurf. Sie sagten außerdem voraus, dass die Nachrichtenrelevanz eines Gesetzesentwurfs wichtiger sei als die persönlichen Merkmale der Journalisten. Shoemaker und ihre Kollegen befragten sowohl Journalisten (zu ihren persönlichen Merkmalen) als auch Redakteure (zur Bewertung der Nachrichtenrelevanz) und stellten fest, dass nur die Nachrichtenrelevanz einen signifikanten Einfluss auf den Umfang der Berichterstattung über einen Gesetzesentwurf hatte. Damit wurde ihre erste Hypothese bestätigt, ebenso wie die Annahme, dass die Nachrichtenrelevanz wichtiger sei als persönliche Merkmale.

Während sich Shoemaker et al. in ihrer Studie auf traditionelle Redaktionen konzentrierten, interessierte sich die Medienwissenschaftlerin Jane Singer dafür, wie sich Gatekeeping auf die Nutzung von Online-Tools durch traditionelle Zeitungen auswirkt. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sowohl bei den Präsidentschaftswahlen 2000 als auch 2004 untersuchte sie, wie das Internet die Arbeitsweise von Zeitungen veränderte, und argumentierte: „Die Macht der Gatekeeper scheint in einer modernen Informationsgesellschaft zu schwinden. Das Internet widerspricht dem gesamten Konzept eines ‚Gates‘ und stellt die Vorstellung in Frage, dass Journalisten (oder irgendjemand anderes) den Informationsfluss einschränken können oder sollten.“ ^{[ 10 ]} (S. 265). In ihrer Studie zur Berichterstattung von 2004 stellte Singer folgende Forschungsfragen: 1) Welche Ziele und bemerkenswertesten Erfolge sahen die Redakteure von Websites, die mit großen Zeitungen verbunden sind, bei der Berichterstattung über den politischen Wahlkampf und die Wahl 2004 an? 2) Inwieweit gaben diese Redakteure ihre Gatekeeping-Rolle auf, indem sie Nutzern die Möglichkeit gaben, Inhalte bereitzustellen oder zu personalisieren? Und ganz allgemein: 3) Inwiefern haben sich die Ansichten der Redakteure von Websites, die mit großen Zeitungen verbunden sind, seit dem Jahr 2000 verändert?

Singer stellte fest, dass die Inhalte von Online-Zeitungen größtenteils aus den Printausgaben stammen. Redakteure waren jedoch auch sehr stolz auf die interaktiven Tools ihrer Websites, die in der Printausgabe nicht verfügbar waren. Schließlich war es das Ziel der meisten Redakteure, die Öffentlichkeit zu informieren. Journalisten begannen zudem, sich von ihrer traditionellen Gatekeeper-Rolle zurückzuziehen. Viele Websites boten Bereiche an, in denen Journalisten Basisinformationen bereitstellten, die Nutzer je nach Bedarf und Interesse anpassen konnten, beispielsweise mit interaktiven Karten, Wahlmänner- Szenarien oder Tools zur Erstellung von Stimmzetteln anhand von Postleitzahlen . Im Jahr 2000 prahlten Redakteure oft damit, wie schnell sie die Wahlergebnisse am Wahlabend veröffentlichen konnten. 2004 war dies nicht mehr der Fall, sondern gängige Praxis. Ihr erklärtes Ziel für den Wahlzyklus 2008 war es, die Berichterstattung stärker in die Hände der Öffentlichkeit zu legen.

Karine Barzilai-Nahon hat zahlreiche aktuelle Artikel zu Gatekeeping-Theorien zwischen verschiedenen Disziplinen verfasst. ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]} Im Jahr 2008 schlug sie einen neuen Ansatz zur Betrachtung von Gatekeeping vor, indem sie die Perspektiven der Kommunikationswissenschaft, der Informationswissenschaft und des Managements zu einer weiterentwickelten Gatekeeping-Theorie zusammenführte. Während sich die traditionelle Gatekeeping-Theorie der Massenkommunikation auf die Art und Weise der Nachrichtenbeschaffung konzentrierte, ist Barzilai-Nahons Ansatz auf alle Informationen anwendbar.

Barzilai-Nahon fügt dem Rahmenwerk außerdem neue Begriffe hinzu und definiert alte Begriffe neu (S. 1496 – 1497) ^{[ 11 ].}

Tor – „Eingang oder Ausgang zu einem Netzwerk oder seinen Abschnitten“.

Gatekeeping – „der Prozess der Kontrolle von Informationen beim Durchlaufen eines Gates. Zu den Aktivitäten gehören unter anderem Auswahl, Hinzufügung, Zurückhaltung, Anzeige, Kanalisierung, Gestaltung, Manipulation, Wiederholung, Timing, Lokalisierung, Integration, Missachtung und Löschung von Informationen.“

Gated – „die einer Zugangskontrolle unterliegende Entität“

Gatekeeping-Mechanismus – „ein Werkzeug, eine Technologie oder eine Methodik, die zur Durchführung des Gatekeeping-Prozesses verwendet wird“

Netzwerk-Gatekeeper – „eine Entität (Personen, Organisationen oder Regierungen), die das Ermessen hat, Gatekeeping durch einen Gatekeeping-Mechanismus in Netzwerken auszuüben und den Umfang der Ausübung in Abhängigkeit vom Gatekeeping-Status selbst bestimmen kann.“

Diese aktualisierte Betrachtung des Gatekeepings beinhaltet auch eine Reihe von Klassifizierungen, darunter die Grundlagen des Gatekeepings, die beim Netzwerk-Gatekeeping verwendeten Mechanismen und die Arten der Autorität von Netzwerk-Gatekeepern.

Darüber hinaus führt Barzilai-Nahon eine Typologie für die Gated Groups ein. ^{[ 11 ]} Ihrem Ansatz zufolge können die Gated Groups vier Schlüsselattribute auf verschiedenen Ebenen aufweisen, die bestimmen, wie sie mit der Gate Group interagieren können. Diese sind (S. 1501):

1. Politische Macht in Bezug auf den Gatekeeper,
2. Fähigkeit zur Informationsproduktion
3. Beziehung zum Pförtner,
4. Und Alternativen im Kontext von Gatekeeping.

Eine Typologie von Kombinationen dieser Merkmale ermöglicht dann die Bewertung potenzieller Interaktionen zwischen Gatekeeper und Gatered-Gruppe anhand der Anzahl und Art der individuellen Attribute. Ihre Ausführungen über „die Gatered-Gruppe“ weisen Parallelen zur Gatekeeping-Theorie auf, da beide die Empfänger von Botschaften im Gatekeeping-Prozess stärken.

Der Prozess der Informationsbeschaffung hat sich von der traditionellen Auswahl der besten Nachrichten auf Informationen im Allgemeinen ausgeweitet. Laut Marcelo Thompson gibt es Akteure, sogenannte Intermediäre, die an der Architektur der Informationen beteiligt sind, mit denen wir in Kontakt kommen. Sie treffen Entscheidungen über die Struktur und den Inhalt unserer Informationen. ^{[ 13 ]} Diese Entscheidungen machen die Intermediäre zu technologischen Gatekeepern. Die Bereitstellung von Informationen für Mitglieder einer Organisation sowie für Außenstehende zielt weniger auf Agenda-Setting- Medienergebnisse ab, sondern vielmehr auf einen praktischen Ansatz zur Benutzerfreundlichkeit. Ein Beispiel für diese Rolle ist ein Content-Manager für die Wissensdatenbank eines Unternehmens. Alle Artikel und Referenzmaterialien werden von diesen Managern kuratiert und aktualisiert. Auch wenn sie in Teams unter Aufsicht arbeiten, bleiben die Entscheidungen über die Inhalte der Website und deren Darstellung bestehen.

Im Online-Umfeld spielen Nutzer eine immer wichtigere Rolle bei der Erstellung und (Weiter-)Verbreitung von Online-Nachrichten über soziale Medien wie Twitter und Facebook. Shoemaker und Vos (2011) ^{[ 14 ]} haben diese Praxis als „Publikums-Gatekeeping“ theoretisch bezeichnet. Laut Kwon et al. (2011) ist Audience Gatekeeping der Prozess, in dem Nutzer „bereits verfügbare Nachrichten weiterleiten und kommentieren“, basierend auf ihren eigenen Kriterien für deren Nachrichtenwert (S. 113). Kwon et al. (2013) ^{[ 15 ]} adaptierten die Theorie des Audience Gatekeepings, um zu untersuchen, welche Kanäle Twitter-Nutzer hauptsächlich nutzen, um Nachrichten zu filtern und zu teilen. Der Begriff des Audience Gatekeepings deckt sich mit Luke Goodes (2009) ^{[ 16 ]} Diskussion über Metajournalismus, in der die Rolle der Nutzer bei der Aufbereitung und Weiterverbreitung bestehender Online-Inhalte ebenso betont wird wie ihre eigene Erstellung. Dies fördert den Bürgerjournalismus und trägt zur Umgestaltung der bestehenden Hierarchie des Journalismussystems bei. Kwon et al. (2013) ^{[ 15 ]} stellten außerdem fest, dass von nutzergenerierten Content- Websites oder sozialen Medien aufbereitete Nachrichten häufiger von Twitter-Nutzern übernommen werden als direkte Nachrichten traditioneller Massenmedien. Dies bestätigt die wichtige Rolle der Online-Nutzer im Bereich des Bürgerjournalismus. Nacherzählung und Weiterverbreitung von Nachrichtenagenden an vernetzte Öffentlichkeiten.

Sobald ein Nutzer beschließt, Neuigkeiten mit seinem Netzwerk zu teilen, beginnt die Navigation ^{[ 17 ]} – eine Reise oder geführte Tour vom Betreten des Internets bis hin zur gesuchten Information. Diese Metapher stammt aus der Architektur und Stadtplanung. Sie entwerfen Systeme, die Nutzern die Navigation erleichtern. Neben Orientierungshilfen fließen auch Information und Unterhaltung in die Planung ein. Ähnlich arbeiten heute Medienplaner. Der Nutzer betritt online eine Informationsflut. Mit der Eingabe in eine Suchmaschine beginnt er, sich im Online-Raum zu bewegen. Früher waren Informationen und Nachrichten das Ziel. Nutzer gingen direkt dorthin, wo sie das Gesuchte erwarteten. Heute gibt ein Nutzer ein, worüber er mehr erfahren möchte. Die verschiedenen Quellen konkurrieren um die Aufmerksamkeit des Nutzers. Mithilfe von Marketingtechniken gelingt es der Quelle, die Aufmerksamkeit des Nutzers zu gewinnen und ihn zu den gesuchten Inhalten zu führen.

Es ist erwiesen, dass Journalisten versuchen, die Bedürfnisse ihres Publikums zu erfüllen. ^{[ 18 ]} Sie identifizieren Nachrichten und berichten darüber. Dieser Identifizierungsprozess ist Gegenstand traditioneller Gatekeeping-Aktivitäten. In der Diskussion um Medien-Gatekeeping findet eine Debatte zwischen traditionellem Journalismus und der Blogosphäre statt. Politische Blogger haben ihre Reichweite, ihren Aktionsradius und ihre Ambitionen deutlich erweitert. ^{[ 19 ]} Schiffer sieht darin eine alternative Form des Journalismus, die die begehrten Qualitäten des traditionellen Journalismus vereint und gleichzeitig einige seiner Nachteile vermeidet. Der Hauptkritikpunkt am traditionellen Journalismus ist der Mangel an Kontrolle der Nutzer über die ihnen präsentierten Inhalte. Blogging nutzt die Community für eine Art kollektive Redaktion. Durch die Interaktion der Nutzer mit dem Blog und untereinander wächst dessen Popularität und zieht weitere Nutzer an. Obwohl dies den Nutzern ermöglicht, selbst zu entscheiden, welche Nachrichten im Vordergrund stehen sollen, hat auch das Blogging seine Grenzen. Da jeder bloggen kann und dies ohne redaktionelle Eingriffe von oben nach professionellen Standards tun kann, wird die Filterung der Informationen auf ihre wesentlichen Bestandteile oft vernachlässigt. ^{[ 19 ]} Abgesehen von den Unterschieden zwischen traditionellen Journalisten und Bloggern besteht die Hauptähnlichkeit darin, dass beide Gruppen entscheiden müssen, was berichtenswert ist, und darüber berichten müssen.

Schiffer stellte außerdem fest, dass nutzergenerierte Inhalte eine Art Kontrollmechanismus in Bezug auf die Kommentare zu ihren Veröffentlichungen einsetzen. Einige Blogger verlangen die Freigabe durch einen Moderator , bevor Kommentare zu einem Beitrag hinzugefügt werden können. Manchmal werden Kommentare sogar komplett deaktiviert. ^{[ 19 ]} Das bedeutet, dass Blogger nicht nur die von ihnen veröffentlichten Inhalte, sondern auch die Diskussionen auf der Seite darüber kontrollieren. Größere Medienunternehmen mit Online-Präsenz verfügen über dieselbe Möglichkeit, da diese mit der Technologie und nicht mit dem Hosting-Anbieter zusammenhängt.

Die zunehmende Popularität sozialer Medien hat die Abhängigkeit von Medienunternehmen bei der Erstellung relevanter Inhalte verstärkt. Da die Auflagenzahlen von Zeitungen sinken, sind Nachrichtenagenturen stark auf Social-Media-Redakteure angewiesen, um ihre Beiträge zu verbreiten. Kasper Welbers und Michaël Opgenhaffen untersuchen die Gatekeeping-Funktion sozialer Medien genauer, indem sie den Einfluss von Nachrichtenagenturen auf die öffentliche Nutzung sozialer Medien analysieren. ^{[ 20 ]} Im Zuge des Übergangs der Nachrichtenagenturen ins digitale Zeitalter haben sich Journalisten und spezialisierte Social-Media-Experten angepasst, um Lücken in der traditionellen Nachrichtenverbreitung zu schließen. ^{[ 20 ]} Die enorme Bedeutung sozialer Medien liegt in der Verbreitung von Nutzerinteraktionen, die sich vor allem in Likes, Shares, Kommentaren und Reposts zeigen. Der einfache Zugriff auf Nachrichtenlinks über Social-Media-Plugins auf Websites und Apps fördert die weite Verbreitung neuer Inhalte und führt zu einer „zunehmend komplexen Beziehung zwischen Nachrichtenproduktion und -konsum“ (S. 4729). ^{[ 20 ]} Welbers und Opgenhaffen erweitern die Gatekeeping-Theorie, indem sie zwei neue Kanäle definieren, die mit dem Einfluss von Nachrichtenmedien auf die Medien korrelieren. Der Social-Media-Redaktionskanal (Barzilai-Nahon, 2008; ^{[ 11 ]} Shoemaker und Vos, 2009 ^{[ 3 ]} ) bezieht sich auf den Ursprung von Nachrichteninformationen in sozialen Medien, also deren Erstveröffentlichung durch spezialisierte Social-Media-Experten. Der alternative Kanal umfasst alle anderen Wege, auf denen Nachrichten in die öffentliche Verbreitung gelangen. ^{[ 20 ]} Die Messung dieser Kanäle zeigt, wie Nachrichten über Zeitungen oder andere Nachrichtenmedien in soziale Medien gelangen. Lewins (1947) ^{[ 6 ]} erste Aufgabe bei der Identifizierung von Gatekeepern besteht darin, die ursprünglichen Gatekeeper zu ermitteln. In diesem Fall können Social-Media-Redakteure als einflussreiche Gatekeeper bezeichnet werden. ^{[ 20 ]} Die Ursprünge des Gatekeeper-Konzepts sind unklar, da die Grenzen zwischen den Kanälen durch die Überschneidungen zwischen Social-Media-Redakteuren und einzelnen Nutzern verschwimmen, was es schwierig macht, eine eindeutige Definition von Gatekeeping in den sozialen Medien zu finden. ^{[ 20 ]}

Manche befürchten, dass die Inhalte moderner sozialer Medien zunehmend überwacht und kontrolliert werden, was wiederum die Durchsetzung bestimmter Agenden ermöglicht und die Rolle der vierten Gewalt untergräbt . Dies kann sich als äußerst gefährlich erweisen, da die selektive Nutzung bestimmter Nachrichtenmedien durch das Publikum die Wahrnehmung verzerren, die Vielfalt der Ideale verringern und Vorurteile verstärken kann. ^{[ 21 ]}

Viele moderne politische Institutionen folgen einer Befehlskette, in der Akteure der ersten Ebene (wie Regierungschefs in präsidentiellen Systemen bzw. Premierminister in parlamentarischen Regierungen ) ein verfahrensrechtliches Recht haben , Akteure der zweiten Ebene an der kollektiven Entscheidungsfindung zu hindern; dies wird als politisches Gatekeeping bezeichnet. ^{[ 22 ]} Zu den Gatekeeping-Praktiken gehören das Hinzufügen von Zusatzbestimmungen zu Gesetzesvorlagen und die Möglichkeit des Parlaments, Regeln durchzusetzen, die die Behandlung ansonsten blockierter Gesetze beschleunigen, beispielsweise im Fall der Bekämpfung eines Filibusters . Politisches Gatekeeping manifestiert sich auch in Form selektiver Kandidatur, bei der etablierte Regierungsbeamte gezielt Kandidaten auswählen, die sie fördern , während sie Ressourcen bzw. Unterstützung für unerwünschte Kandidaten einschränken . ^{[ 23 ]}

Der von Axel Bruns (2005) geprägte Begriff „Gatewatching“ ^{[ 24 ]} bezeichnet „Gatekeeping als Konzept im digitalen Zeitalter“ (Vos, 2015) ^{[ 25 ]} . Bruns argumentierte, dass Gatekeeping den Prozess, in dem Nachrichten aktuell zwischen den Beteiligten und der Öffentlichkeit zirkulieren, nicht präzise beschreibt. Influencer und Personen, die Nachrichten teilen, „betreiben keine eigenen Gates“, sondern teilen Nachrichten und Medien mit ihren jeweiligen Followern in den sozialen Medien ^{[ 20 ] .}

Laut der amerikanischen Politikwissenschaftlerin Doris Graber orientieren sich Journalisten bei der Auswahl einer Nachrichtengeschichte an fünf Kriterien. ^{[ 26 ]}

• Das erste Kriterium ist die starke Wirkung. Lokale Ereignisse berühren die Öffentlichkeit stärker als unbekannte internationale Geschehnisse. Um Aufmerksamkeit zu erregen, aufbauschen Journalisten Nachrichten und stellen sie so dar, als könnten sie jedem passieren. Sie machen aus seltenen internationalen Krisen alltägliche Szenarien, personalisieren die Geschichten und verfälschen so deren eigentliche Bedeutung.
• Gewalt, Konflikte, Katastrophen oder Skandale bilden das zweite Kriterium. Themen wie Morde, Kriege, Schießereien oder Hurrikane fesseln die Aufmerksamkeit des Publikums. Zeitungen mit Gewaltdarstellungen verkauften sich besser als andere Zeitungsketten mit weniger Gewaltinhalten.
• The third criterion is familiarity.^[26] News stories gain more attention if they have issues pertaining to the public or if they include familiar situations concerning a large audience. Journalists try to turn international events or crises into stories that can relate back to their current audience. People tend to retain a lot of information about celebrities and tend to care about the personal intimacy of other's lives. They value the traits and attributes of others and may try to relate to them in many ways. News about a celebrity's or president's death may resonate on a deeper level, allowing certain events to remain in the memory much longer.
• Proximity is the fourth element. People prefer news that is local, close in proximity. People pay closer attention to local news than they do to international or national affairs. Local media outlets do well because they focus most of their stories on local events, about seventy-five percent. There is a strong preference for local news over international and national news.
• The fifth element is timeliness and novelty. News should be something interesting that does not occur every day or an event that is not a part of people's lives. Events such as hurricanes or new store openings capture the attention of many.

The news criteria pressure journalists and news outlets to frequently publish new stories, in order to stay current on events. Reporters attend local events in order to get stories quickly and easily. When events are difficult to report on, journalists resort to interviews or experts of the event or field. The five criteria dictate which events are chosen and which events to spend money on to report. The size of a newspaper also dictates which stories to publish and which ones to skip. Once stories reach news outlets, editors must determine which stories to select. Editors do not spend much time choosing stories. An average editor must choose stories in seconds. Investigative or complex stories are covered by TV sources and radio. Those types of stories go towards television and radio because they have more time to dedicate to the stories. They can describe the event, background, and causes in depth. The size of the paper and the pressure editors have may cause bias in the audience's perspective. Stories containing the five criterion almost always make the front page of the news. The frequent representation of those types of stories often leads to skewness from the public.

• Propaganda model
• Censorship
• Gatekeeper
• Mindguard
• Institutional memory
• Media bias
• Narcissism
• Overton window
• Spin, 1995 documentary using captured raw satellite feeds to illustrate television news gatekeeping and censorship