Allgemeiner Mautumstellungsplan

Der General Toll Switching Plan war ein systematisches, landesweites Projekt der American Telephone and Telegraph Company (AT&T) zur Organisation der Fernsprechleitungen und Kabelstrecken der USA sowie zur Vereinheitlichung der Betriebsprinzipien und der technischen Infrastruktur für Ferngespräche in Nordamerika. ^{[ 1 ]} Dies umfasste die Entwicklung eines hierarchischen Systems von Fernsprechvermittlungsstellen, ein Prozess, der bis 1929 weitgehend ausgereift war. Der Vermittlungsplan wurde hauptsächlich von der Long Lines Division des Bell Systems in Zusammenarbeit mit unabhängigen Telefongesellschaften gemäß der Kingsbury-Vereinbarung von 1913 mit der US-Regierung betrieben. Der General Toll Switching Plan war ein System, das manuell von Fernsprechvermittlern bedient wurde. Er war der Vorläufer des automatisierten Systems Nationwide Operator Toll Dialing ( NOTD), das 1943 eingeführt wurde und schließlich Jahrzehnte später im Rahmen des nordamerikanischen Nummerierungsplans (NANP ) zum Direct Distance Dialing (DDD) führte .

So wie die ersten Telefonnutzer zunehmend den Wunsch entwickelten, miteinander zu sprechen und erwarteten, dass der Dienst eine größere Reichweite erzielen und die Zahl der teilnehmenden Privat- und Geschäftskunden vor Ort erhöhen würde, so wollten auch Nutzer in verschiedenen Städten und Gemeinden miteinander telefonieren. ^{[ 2 ]} Der Stand der Technik stieß jedoch anfänglich an Reichweitengrenzen. Telefongesellschaften entwickelten sich lokal, in der Regel eine Gesellschaft pro Gemeinde. Mit der Verbesserung der Telefon- und Leitungstechnik stellten sich logistische Probleme einer schnellen Expansion entgegen. Es mussten Lösungen für Organisationsstruktur, Management, Geschäftsbeziehungen und Zusammenarbeit gefunden werden, um Telefondienste zwischen oder über mehrere Gemeinden hinweg zu betreiben.

Theodore Newton Vail , Geschäftsführer der American Bell Telephone Company , entwickelte die Vision für dieses Vorhaben. ^{[ 2 ]} Das erste Ferngesprächsprojekt war die Telefonleitung Boston–New York. Vail schlug vor, dass ein von den vier oder fünf betroffenen lokalen Telefongesellschaften unabhängiges Unternehmen für den Bau und Betrieb der Leitung verantwortlich sein sollte. ^{[ 2 ]} Nach der Genehmigung im Jahr 1880 wies er die American Bell Telephone Company an, in New York eine neue Gesellschaft, die Inter-State Telephone Company, für den Bau des ersten Abschnitts ab Boston zu gründen. American Bell erteilte hierfür die entsprechende Lizenz. Ein weiteres Unternehmen wurde in Connecticut gegründet, um die Leitung bis New York fertigzustellen. Die Fernleitung Boston–New York wurde 1884 eröffnet. ^{[ 2 ]}

Der Bau weiterer Fernleitungen hätte enorme Finanzmittel erfordert. Die Legislative von Massachusetts lehnte jedoch einen Antrag auf Erhöhung des Stammkapitals von American Bell ab. Mit den Erfahrungen aus der Gründung der Inter-State Telephone in New York gründete das Unternehmen am 3. März 1885 in New York City eine neue Tochtergesellschaft, die American Telephone and Telegraph Company , mit Theodore Vail als erstem Präsidenten. ^{[ 2 ]} Das neue Unternehmen hatte den Auftrag, Fernleitungen zu bauen und zu betreiben sowie Verbindungen zu lokalen Telefongesellschaften innerhalb des Bell-Systems auszuhandeln und zu vermitteln. Dieser ursprüngliche Geschäftszweck wurde später an eine Abteilung namens Long Lines delegiert . Bis 1892 hatte das Fernleitungsnetz des Unternehmens Chicago erreicht, ^{[ 3 ]} doch die Leitung New York–Chicago wurde erst nach 1900 und der Erfindung der Ladespule wirtschaftlich erfolgreich . ^{[ 4 ]}

1907 wurde Theodore Vail zum zweiten Mal Präsident der American Telephone and Telegraph Company (AT&T), nachdem er das Unternehmen bereits 1887 verlassen hatte. ^{[ 6 ]} Unmittelbar danach gab er dem Unternehmen eine neue Richtung. Er verfeinerte seine Servicevision, formulierte neue Ziele zur Förderung des technologischen Fortschritts und reorganisierte das Unternehmen, um seine Ideen umzusetzen. Er sah den flächendeckenden Telefondienst als öffentliche Dienstleistung und die Zukunft der amerikanischen Telefonindustrie in einem einheitlichen System von Unternehmen unter der Führung der AT&T.

Ein solches landesweites Netzwerk erforderte technische Standards, die von allen beteiligten Branchenteilnehmern verstanden und akzeptiert wurden. Die Western Electric Company , die einzige und eigens für das Bell-System zuständige Produktionsstätte, der es zuvor laut Unternehmensrichtlinien nicht gestattet war, außerhalb des Bell-Systems zu verkaufen, wurde nun angewiesen, ihre Produkte auf dem allgemeinen Markt zu bewerben und zu vertreiben, damit unabhängige Betreiber kompatible Geräte erwerben konnten. Vail gründete innerhalb von Western Electric eine eigene Forschungsabteilung, die späteren Bell Laboratories , die sich auf Grundlagenforschung und Entwicklung zur Lösung der Probleme bei der Verbesserung der Telefonietechnologie konzentrieren sollte . Diese Bemühungen und diese Vision wurden der Öffentlichkeit durch Marketingkampagnen unter dem Slogan ^{[ 7 ]} vermittelt.

Ein System – Eine Politik – Universeller Dienst

1913 einigte sich AT&T im Rahmen des Kingsbury-Vertrags mit dem US-Justizminister in anhängigen Kartellverfahren . ^{[ 8 ]} In einem Schreiben vom 19. Dezember 1913 an den US-Justizminister erklärte sich AT&T gegenüber dem Unternehmen bereit, Beschränkungen beim Erwerb unabhängiger Telefongesellschaften zu akzeptieren und stimmte der Veräußerung von Western Union zu . Dadurch entwickelte sich AT&Ts Telefongeschäft faktisch zu einem staatlich sanktionierten natürlichen Monopol , da eine wesentliche Bestimmung dieses Vertrags darin bestand, dass unabhängige Telefonbetreiber ihren Kunden Ferngespräche über die Leitungen der Unternehmen des Bell-Systems ermöglichen durften. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Dies beseitigte die Hindernisse für ein landesweites Telefonsystem ohne Wettbewerber.

Während das Bell-System mit „ Long Lines“ eine spezialisierte Abteilung zur Vernetzung der lokalen Telefonnetze seiner Tochtergesellschaften unterhielt ^{[ 11 ]} , existierte in der unabhängigen Telefonbranche keine vergleichbare zentrale Instanz . Telefongesellschaften verhandelten Zusammenschaltungen mit benachbarten Unternehmen und bauten lokale Ferngesprächsnetze auf, die den regionalen Bedürfnissen ihrer Kunden gerecht wurden. Die Zusammenschaltungsvereinbarungen mit dem Bell-System ermöglichten den Zugang zu Netzen jenseits dieser bestehenden Netze.

Long-distance toll lines for transmission of telephone calls were almost entirely open-wire pair installations early in the 20th century.^[12] By 1911, the Long Lines network had reached from New York as far west as Denver, using loading coil circuits, but this distance was the limit for communication without amplification. The research efforts at Western Electric, committed to by Vail in c. 1909, into the principles of the electron tube recently invented by Lee de Forest, the Audion, and its efficient manufacture made it possible to build signal repeaters that extended the transmission distance of toll lines. In 1914, AT&T succeeded in the first transcontinental transmission line spanning between the Atlantic Ocean and the Pacific Ocean. This connected a large customer base in the far west beyond the Rocky Mountains to the AT&T Long Lines network.

Open wire, while marginally increasing in installations in the 1920s, was increasingly supplemented with cable routes, experiencing dramatic growth, but also with carrier transmission, a new development which multiplexed multiple communication channels, at times 200 or 300 circuits, on the same physical cable medium.

By 1925, the extent and quality of transmission lines in the nation was good enough, so that telephone subscribers could place telephone calls to almost anywhere in the continental United States.^[13] However, set-up times for calls were typically still long, and callers often had to hang up after ordering a call with an operator, who called them back when the circuit was established. In 1925, the average time to establish connections was still over seven minutes, but this improved to about two and one half minutes by 1929.^[14]

The extensions of the nationwide interconnections led to rapid increase in traffic.^[15] In 1915, less than a quarter billion toll messages had been carried in the Bell System. Over the next fifteen years, this more than quadrupled to over one billion. An increasing fraction of this traffic was for the long-haul routes in the network, between the largest cities in the nation and via the transcontinental routes. As a consequence, the build-out of long-haul plant was emphasized in investments, resulting in better quality circuits for long-haul transmissions.

Dank der Investitionen in das Netz sank die durchschnittliche Verbindungsherstellungszeit in den 1920er Jahren kontinuierlich. ^{[ 15 ]} AT&T konnte innerhalb weniger Jahre mehrere Tarifsenkungen im Ferngesprächsbereich durchsetzen. Das Wachstum führte jedoch auch zu erheblichen Bauproblemen beim Ausbau des Kabelnetzes. Bis 1930 wurde das Ferngesprächsgeschäft von rund 2.500 Vermittlungsstellen abgewickelt, die zu den 6.400 Vermittlungsstellen in den Vereinigten Staaten und Ostkanada gehörten.

Parallel zum Ausbau des Fernleitungsnetzes in den Vereinigten Staaten wurde das Trans-Canada Telephone System errichtet , dessen Planung unmittelbar nach der Gründung der Telephone Association of Canada im Jahr 1921 begann. ^{[ 16 ]}

Um die Anzahl der zwischengeschalteten Fernsprechstellen, die die Anrufe landesweit weiterleiteten, zu begrenzen, die Einrichtungszeit weiter zu verkürzen und technische Parameter für Vermittlungsstellen festzulegen, die eine bestimmte Verbindungsqualität gewährleisten sollten, war ein systematischer Ansatz erforderlich. Die Ergebnisse dieser Forschung aus dem Jahr 1929 legten einen neuen grundlegenden Aufbau des Fernsprechnetzes und die neue Regelung der Ferngesprächsführung fest. Dieses erste kontinentale Fernsprechvermittlungssystem wurde als „ General Toll Switching Plan“ bekannt . ^{[ 1 ]}

Im Zuge des Wachstums des Telefonverkehrs seit der Einrichtung der ersten Telefonzentralen und der Entwicklung fortschrittlicher manueller und automatischer Vermittlungssysteme wurden landesweit etwa 2.500 Vermittlungssysteme mit Fernleitungen zu anderen Ortschaften errichtet. Diese Systeme fungierten als Ferngesprächszentralen, an die alle Ortsgespräche weitergeleitet wurden. Für jedes Ferngespräch musste eine weitere Ferngesprächszentrale in der Nähe des Zielortes eingerichtet werden.

Die technologischen Fortschritte seit der transkontinentalen Übertragungsleitung von 1914 erforderten eine neue Methodik und einen neuen Plan für das Verkehrsmanagement. Ziel dieses Plans war es, systematisch einen grundlegenden Anlagenaufbau zu erstellen, der mit den höchstmöglichen Servicestandards im Rahmen der gegebenen wirtschaftlichen Ziele vereinbar war. Die Anordnung der Kabel und der wichtigsten Vermittlungsstellen musste hinsichtlich der Anzahl der erforderlichen Vermittlungsschritte entlang einer bestimmten Strecke zur Verbindung zweier beliebiger Telefone auf dem Kontinent optimiert werden.

Der allgemeine Mautvermittlungsplan ordnete die lokalen Mautstellen in geografische Gruppen ein, die jeweils einer Region zugeordnet waren. Innerhalb dieser Regionen leiteten alle Mautstellen Anrufe zu Zielen außerhalb ihres Zuständigkeitsbereichs an eine Hauptvermittlungsstelle weiter . Die Hauptvermittlungsstelle war für die Ermittlung einer optimalen Route entweder zu einer anderen Hauptvermittlungsstelle oder zu einer Regionalvermittlungsstelle zuständig . Die Regionalvermittlungsstellen waren jeweils für eine noch größere geografische Region zuständig. Sie waren strategisch über das ganze Land verteilt und unterhielten Kabelverbindungen zu allen anderen Regionalvermittlungsstellen. Zusätzlich waren sie je nach Verkehrsaufkommen oder zur alternativen Routenführung bei Überlastung oder technischen Störungen auch mit einigen Hauptvermittlungsstellen in anderen Regionen verbunden.

• Ursprüngliche nordamerikanische Vorwahlen
• Routing im PSTN
• Übertragungsleitung