Getty Images

Getty Images Holdings, Inc. (stilisiert als gettyimages ) ist ein US-amerikanisches Unternehmen für visuelle Medien und Anbieter von Stockfotos , redaktionellen Fotos, Videos und Musik für Unternehmen und Privatkunden mit einer Bibliothek von über 477 Millionen Assets. Das Unternehmen konzentriert sich auf drei Märkte: Kreativprofis (Werbung und Grafikdesign), Medien (Print- und Online-Publikationen) und Unternehmen (interne Design-, Marketing- und Kommunikationsabteilungen).

Getty Images unterhält Vertriebsbüros weltweit und nutzt das Internet für den Vertrieb mit über 2,3 Milliarden Suchanfragen jährlich auf seinen Websites. Durch die Übernahme älterer Fotoagenturen und Archive hat Getty Images deren Sammlungen digitalisiert und so den Online-Vertrieb ermöglicht. Getty Images betreibt eine große kommerzielle Website , auf der Kunden Bilder suchen, durchstöbern, Nutzungsrechte erwerben und Bilder herunterladen können. Die Bildpreise variieren je nach Auflösung und Art der Rechte. Das Unternehmen bietet außerdem individuelle Fotodienstleistungen für Firmenkunden an. Im Januar 2025 wurde die Fusion mit Shutterstock angekündigt . ^{[ 5 ]}

1995 gründeten Mark Getty und der Geschäftsführer Jonathan Klein die Getty Investments LLC in London. ^{[ 1 ]} Mark Getty ist der Vorsitzende des Unternehmens.

Im September 1997 fusionierte Getty Communications, wie das Unternehmen damals hieß, mit PhotoDisc, Inc. zu Getty Images. Zwei Jahre später verlegte das Unternehmen seinen Sitz nach Seattle und expandierte in den Vereinigten Staaten, wo es 2006 bereits 2.000 Mitarbeiter beschäftigte. ^{[ 1 ]} Im April 2003 ging Getty Images eine Partnerschaft mit der Agence France-Presse (AFP) ein, um die Bilder des jeweils anderen zu vermarkten. ^{[ 6 ]}

Getty Images erwarb das Michael-Ochs-Archiv im Februar 2007. ^{[ 7 ]} Die New York Times bezeichnete das Michael-Ochs-Archiv als „die weltweit führende Quelle für Musikerfotografie“. ^{[ 8 ]}

2008 erwarb die Private-Equity-Gesellschaft Hellman & Friedman (H&F) Getty Images für 2,4 Milliarden US-Dollar. ^{[ 1 ]} 2012 bot H&F Getty zum Verkauf an. ^{[ 9 ]} Zum Zeitpunkt des Verkaufs an die Carlyle Group verfügte das Unternehmen über ein Archiv mit 80 Millionen Fotos und Illustrationen. ^{[ 10 ]} 2018 wurde Getty von der Familie Getty übernommen.

Das Unternehmen zog 2011 in seinen heutigen Hauptsitz im Bürokomplex Union Station im International District von Seattle. ^{[ 11 ]}

Im Jahr 2015 wurde Jonathan Klein zum Vorsitzenden des Unternehmens ernannt, und Dawn Airey wurde als CEO von Getty Images eingestellt . [ ^{12 ] [ 13 ] [ 14 ] Airey} blieb bis zum 31. Dezember 2018 in dieser Position, als sie zum nicht-exekutiven Mitglied des Verwaltungsrats wechselte und Craig Peters zum CEO ernannt wurde. ^{[ 15 ]}

2019 führte Getty Images den Market Freeze ein, um die Exklusivität lizenzpflichtiger Bilder zu vereinfachen. ^{[ 16 ]} Später im selben Jahr kündigte das Unternehmen an, aufgrund veränderter Kundenbedürfnisse die lizenzpflichtigen Bilder bis 2020 zugunsten lizenzfreier Bilder schrittweise abzuschaffen. ^{[ 17 ]}

Im Dezember 2021 kündigte Getty Images seine Absicht an, durch einen Zusammenschluss mit CC Neuberger Principal Holdings II wieder an die Börse zu gehen. Im Juli 2022 wurde die SPAC- Fusion abgeschlossen, und die neu gegründete Muttergesellschaft von Getty Images ging unter dem Symbol GETY an der New Yorker Börse an die Börse . ^{[ 18 ]}

Der Aktienkurs des Unternehmens erreichte im August 2022 mit über 30 US-Dollar seinen Höchststand und fiel bis Oktober 2022 auf unter 5 US-Dollar. Der aktivistische Investor Trillium Capital unterbreitete im April 2023 ein unaufgefordertes Übernahmeangebot für Getty in Höhe von 4  Milliarden US-Dollar – was einer Prämie von fast 100 Prozent entsprach. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Getty lehnte das Angebot ab und stellte dessen Glaubwürdigkeit in Frage. ^{[ 21 ]}

Im September 2023 kündigte Getty die Partnerschaft mit Nvidia zur Einführung von „Generative AI by Getty Images“ an, einem neuen Tool, mit dem Nutzer Bilder aus Gettys Bibliothek lizenzierter Fotos erstellen können. Getty verwendet dafür Nvidias Edify-Modell, das in Nvidias Bibliothek für generative KI-Modelle, Picasso, verfügbar ist. ^{[ 22 ]} Das Archivmaterial wird in „Baby Einstein“ und „Little Einsteins“ verwendet .

Im Januar 2025 wurde die Fusion des Unternehmens mit Shutterstock angekündigt . ^{[ 23 ]} Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority) leitete im August 2025 eine Untersuchung der geplanten Fusion ein. ^{[ 24 ]}

Im Februar 2026 schloss das US-Justizministerium seine Prüfung ab und erteilte die uneingeschränkte kartellrechtliche Genehmigung für die Fusion gemäß dem Hart-Scott-Rodino Act . ^{[ 25 ]} Getty Images meldete für das Gesamtjahr 2025 einen Rekordumsatz von 981,3 Millionen US-Dollar – den höchsten in der 30-jährigen Unternehmensgeschichte. ^{[ 26 ]}

Im März 2026 gab das Unternehmen eine Warnung bezüglich seiner Fortführungsfähigkeit heraus und erklärte, dass es aufgrund kostspieliger Maßnahmen wie der Fusion mit Shutterstock und mehrerer Rechtsstreitigkeiten hoch verschuldet sei, sowie aufgrund der zunehmenden Bedeutungslosigkeit des Unternehmens durch den rasanten Aufstieg der künstlichen Intelligenz . ^{[ 27 ]}

Seit seiner Gründung verfolgt Getty Images eine aggressive Akquisitionsstrategie und kaufte zahlreiche inhabergeführte Agenturen auf, die die Stockfotografie-Branche maßgeblich geprägt hatten – von kleinen Familienbetrieben bis hin zu größeren Agenturen. Nach dem Grundsteinkauf von Tony Stone Images im März 1995 erwarb das Unternehmen bis 1999 den Online-Kunsthändler Art.com, die Sportfotoagentur Allsport sowie den Marktführer in den Benelux-Ländern und Skandinavien: World View (1996 von Bert Blokhuis, vier Büros, zu einem nicht genannten Preis). Hinzu kamen die auf Journalismus spezialisierte Agentur Liaison Agency, Newsmakers, die erste digitale Nachrichtenfotoagentur, Online USA, ein Spezialist für Prominentenfotos, und die Hulton Press Library , das ehemalige Archiv der britischen Fotozeitschrift Picture Post . Die Hulton-Sammlung wurde 1988 von der BBC an Brian Deutsch verkauft und in Hulton Deutsch umbenannt. Getty Images kaufte die Hulton-Sammlung 1996 und benannte sie in Hulton Getty um. Mit dem Erwerb der Hulton Library sicherte sich Getty Images die Rechte an rund 15 Millionen Fotografien aus britischen Pressearchiven, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreichen. Hulton Getty umfasste auch Fotografien aus der Keystone Collection sowie Bilder namhafter Fotografen wie Bert Hardy , Bill Brandt , Weegee und Ernst Haas . ^{[ 28 ]}

Getty hat sein Angebot um Stock-Audio, Musik und Soundeffekte sowie durch die Übernahme von EyeWire und der Energy Film Library auch um Videos erweitert. ^{[ 29 ]} Getty arbeitet mit anderen Unternehmen zusammen, darunter Slidely , um Firmen und Werbetreibenden den Zugriff auf die Getty Images-Videobibliothek mit rund 2 Millionen Videos zu ermöglichen. ^{[ 30 ]}

Im Jahr 2000 erwarb Getty einen seiner Hauptkonkurrenten, Archive Photos of New York (eine Abteilung von The Image Bank), für 183 Millionen US-Dollar. ^{[ 29 ]} Die Archive Photos-Bibliothek wurde mit der Hulton Getty-Sammlung zu einer neuen Tochtergesellschaft, Hulton Archive, zusammengeführt. Archive Photos entstand 1990 durch den Zusammenschluss von Pictorial Parade (gegr. 1935) und Frederick Lewis Stock Photos (gegr. 1938), zwei etablierten US-amerikanischen Fotoagenturen. Ihre Sammlungen umfassten Archivbilder der New York Times , von Metronome und des George Eastman House sowie Werke von Fotografen wie Ruth Orkin , Anacleto Rapping , Deborah Feingold, Murray Garrett, Nat Fein und John Filo . ^{[ 28 ]}

Weitere Akquisitionen folgten, darunter der Kauf von Image.net im Jahr 2004 für 20 Millionen US-Dollar. ^{[ 31 ]} Am 9. Februar 2006 wurde die Microstock -Fotowebsite iStockphoto von Getty Images für 50 Millionen US-Dollar übernommen. ^{[ 32 ]} 2007 kaufte Getty erfolgreich seinen größten Konkurrenten MediaVast für 207 Millionen US-Dollar. Durch diese Übernahme erlangte Getty Images die Kontrolle über WireImage (Unterhaltungs-, Kreativ- und Sportfotografie), FilmMagic (Mode- und Red-Carpet-Fotografie) und Contour Photos (Porträt- und Studiofotografie). Getty Images erwarb außerdem weitere Tochtergesellschaften, darunter Master Delegates mit Isifa Image Service in Prag und Laura Ronchi in Italien. ^{[ 33 ]} 2008 kaufte Getty die Redferns Music Picture Library, die Musikfotobibliothek des britischen Jazzfotografen David Redfern . ^{[ 34 ]}

Am 23. Oktober 2008 kündigte Getty Images die Absicht an, Jupitermedias Online-Bildsparte Jupiterimages für 96 Millionen US-Dollar in bar zu übernehmen. ^{[ 35 ]} Der Verkauf wurde im Februar 2009 vollzogen; Jupiterimages (einschließlich der Websites stock.xchng und StockXpert ) ist nun eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Getty. Jupitermedia, das nun unter dem Namen WebMediaBrands firmiert , führt sein Internet-Publishing-Geschäft weiter, das nicht an Getty Images verkauft wurde. ^{[ 36 ]}

Am 25. Januar 2016 gab Corbis den Verkauf seines Bildlizenzgeschäfts, einschließlich der Bilddatenbanken von Corbis Images, Corbis Motion und Veer sowie der zugehörigen Assets, an Unity Glory, ein Tochterunternehmen der Visual China Group (VCG), dem exklusiven Vertriebspartner von Getty in China, bekannt. Gleichzeitig wurde mitgeteilt, dass VCG nach einer Übergangsphase die Lizenzierung, den Vertrieb und die Vermarktung der Corbis-Bilddatenbank außerhalb Chinas an Getty übernehmen wird. Getty verwaltet nun im Auftrag von VCG und Unity Glory die physischen Archive von Corbis. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Im März 2021 erwarb Getty Images Unsplash , eine Website für kostenlose Stockfotos, zu einem nicht genannten Preis. ^{[ 40 ]}

Im Februar 2008 wurde bekannt gegeben, dass Getty Images von der Private-Equity-Gesellschaft Hellman & Friedman in einer Transaktion im Wert von schätzungsweise 2,4 Milliarden US-Dollar übernommen werden sollte. ^{[ 41 ]} Am 2. Juli 2008 gab Getty Images den Abschluss der Übernahme bekannt. Mit dem Abschluss der Übernahme wurde der Handel mit den Stammaktien von Getty Images an der New Yorker Börse eingestellt und die Aktien wurden von der NYSE dekotiert. ^{[ 42 ]}

2012 beauftragte H&F Investmentbanken mit dem Verkauf des Unternehmens. Während zunächst ein Preis von 4 Milliarden US-Dollar im Gespräch war, lag der angestrebte Preis im August, als die Private-Equity-Gesellschaft Carlyle Group als wahrscheinlicher Käufer in Erscheinung trat, angeblich bei 3,3 bis 3,4 Milliarden US-Dollar. Auch CVC Capital Partners Ltd. soll ein Gebot abgegeben haben, konnte Carlyles Angebot jedoch nicht überbieten. ^{[ 9 ]} Der Verkauf an Carlyle wurde schließlich für 3,3 Milliarden US-Dollar bekannt gegeben. Die Mitgründer Getty und Klein sowie die Familie Getty brachten ihre Anteile in die neue Eigentümerstruktur ein. Getty bleibt Vorsitzender des Verwaltungsrats und Klein CEO. ^{[ 10 ]}

Im September 2018 kündigte die Familie Getty an, die Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen von der Carlyle Group zu erwerben . ^{[ 43 ]} Im Juli 2022 ging das Unternehmen wieder an die Börse. ^{[ 18 ]}

Die Getty Images Galerie befand sich in der Eastcastle Street 46 in London. ^{[ 44 ]}

Im Jahr 2008 fand dort eine Kinderausstellung für die Kinderadoptionsagentur Barnardo's unter dem Titel „Home Time“ statt, deren Ziel es war, für Hunderte von Kindern, die auf eine Adoption warteten, ein Zuhause zu finden. Zu sehen waren Fotografien des Starfotografen Cambridge Jones sowie von Cherie Blair , Bruce Oldfield , Andrew Lincoln , Gail Porter und Claudia Winkleman . ^{[ 44 ]}

Die Galerie wurde im Januar 2019 endgültig geschlossen. ^{[ 45 ]}

Seit 2008 steht Getty Images wegen seiner Methoden zur Durchsetzung von Urheberrechten im Namen seiner Fotografen in der Kritik. Anstatt Abmahnungen zu versenden , verschickt Getty in der Regel ein Aufforderungsschreiben , in dem erhebliche Schadensersatzforderungen an Website-Betreiber gestellt werden, die nach Ansicht von Getty die Urheberrechte ihrer Fotografen verletzt haben. Getty versucht häufig, Website-Betreiber durch den Einsatz von Inkassobüros einzuschüchtern, obwohl ein Aufforderungsschreiben keine Schulden begründet. ^{[ 46 ]}

Ein Fotograf bemerkte: „Gerichte lassen sich nicht gern als Mittel zur Erpressung missbrauchen.“ In einem Fall schickte Getty einer Kirche in Lichfield , Staffordshire , eine Rechnung über 6.000 Pfund für Fotos, die die Kirche auf ihrer Website verwendet hatte – offenbar von einem ehrenamtlichen Mitarbeiter der Kirche dort platziert. Die Kirche bot Getty daraufhin an, einen ihrer Ansicht nach angemessenen Betrag zu zahlen. Der Kommunikationsdirektor der Diözese sagte:

Getty verhielt sich unkooperativ und hielt sich nicht an die üblichen Verfahren zur Prozessführung oder Streitbeilegung . Ich riet der Gemeinde daher, Getty zu ignorieren. Wir lassen uns nicht von Einschüchterungsversuchen täuschen; wir reagieren angemessen auf juristische Drohungen . Ich teilte Getty schriftlich mit, dass die Gemeinde genau so vorgehen würde, dass wir uns nicht darauf einlassen würden, und hörte danach nichts mehr. ^{[ 46 ]}

Der Guardian beschrieb weitere Fälle, in denen Getty oder andere Bildagenturen Ansprüche zurückzogen, nachdem ein Website-Betreiber die Zahlung verweigert und einen Anwalt eingeschaltet hatte. Eine Anwaltskanzlei wurde mit den Worten zitiert: „Sobald wir eingeschaltet werden, zieht Getty sich in der Regel zurück.“ ^{[ 46 ]}

Oscar Michelen, ein New Yorker Anwalt, der sich auf solche Schadensersatzklagen spezialisiert hat, sagte 2009: „Der geforderte Schadensersatz entspricht nicht dem Schaden der Urheberrechtsverletzung“ und „es gibt kein Gesetz, das den Wert von Bildern im digitalen Zeitalter eindeutig festlegt.“ ^{[ 47 ]} Er bezeichnete Gettys Vorgehen, vierstellige Geldstrafen zu verhängen, als „eine legalisierte Form der Erpressung“. ^{[ 47 ]}

Um Urheberrechtsverletzungen im Internet zu bekämpfen, stellte Getty Images im März 2014 über 35 Millionen Bilder kostenlos zur nichtkommerziellen Online-Nutzung zur Verfügung. Die Bilder konnten mit Quellenangabe und einem Link zur Getty Images-Website eingebettet werden. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Laut Getty Images-Manager Craig Peters besteht das Prinzip darin, „eine urheberrechtsverletzende Nutzung in eine gültige, lizenzierte Nutzung umzuwandeln, von der der Fotograf profitiert.“ ^{[ 50 ]}

Am 15. Februar 2018 wurde die Benutzeroberfläche von Google Bilder an die Bedingungen einer Einigung und Lizenzpartnerschaft mit Getty angepasst. Der Button „Bild ansehen“ (ein Deep Link zum Bild auf dem Quellserver) wurde aus den Bildminiaturen entfernt. Diese Änderung soll Nutzer davon abhalten, das Bild direkt in voller Größe anzusehen (obwohl dies weiterhin über das Kontextmenü des Browsers auf der eingebetteten Miniaturansicht möglich ist) und sie stattdessen dazu anregen, das Bild im entsprechenden Kontext (einschließlich Urheber- und Copyright-Informationen) auf der jeweiligen Webseite zu betrachten. Auch der Button „Nach Bild suchen“ wurde weniger prominent platziert, da die umgekehrte Bildersuche verwendet werden kann, um höher auflösende Kopien urheberrechtlich geschützter Bilder zu finden. Google verpflichtete sich außerdem, den Copyright-Hinweis in der Benutzeroberfläche deutlicher hervorzuheben. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Im Jahr 2009 reichte die Car-Freshner Corp., Hersteller der Little Trees , beim US-Bundesgericht für den nördlichen Bezirk von New York (Fall 7:09-cv-01252-GTS-GHL) Klage gegen Getty Images ein . ^{[ 53 ]} Car-Freshner behauptete, Getty Images habe in seinem Katalog Fotos verwendet, die die bekannten, markenrechtlich geschützten, baumförmigen Auto-Lufterfrischer zeigten. 2011 beantragte Getty Images die Abweisung der Klage, der Antrag wurde jedoch abgelehnt. ^{[ 54 ]} Im Jahr 2012 einigte sich Getty Images außergerichtlich mit der Car-Freshner Corp. auf einen Vergleich in Höhe von 100.000 US-Dollar, ohne jedoch ein Fehlverhalten einzugestehen. ^{[ 55 ]}

Im September 2013 reichte Avril Nolan eine Klage gegen Getty Images in Höhe von 450.000 US-Dollar ein. Nolan warf Getty Images vor, ihr Bild unrechtmäßig in Werbeanzeigen verwendet zu haben, in denen sie als HIV-positiv dargestellt wurde. Sie behauptete, die Darstellung in der Werbung als HIV-positiv (was nicht stimmt) habe ihre persönlichen und beruflichen Beziehungen beeinträchtigt und ihr seelisches Leid zugefügt. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Im März 2014 entschied ein Richter, dass die Klage nicht abgewiesen, sondern vor Gericht verhandelt wird. ^{[ 58 ]} Getty Images einigte sich im Januar 2015 außergerichtlich mit Nolan. ^{[ 59 ]}

Im November 2013 wurden Getty und Agence France-Presse zur Zahlung von 1,2 Millionen US-Dollar Schadensersatz an den freiberuflichen Fotojournalisten Daniel Morel verurteilt, weil sie seine auf Twitter veröffentlichten Bilder zum Erdbeben in Haiti 2010 ohne seine Erlaubnis verwendet und damit gegen das Urheberrecht und die Nutzungsbedingungen von Twitter verstoßen hatten. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Im Juli 2016 wurde Getty von Carol Highsmith , einer amerikanischen Fotografin, die bekannt dafür ist, ihre über 100.000 Bilder umfassende Sammlung lizenzfrei der Library of Congress geschenkt zu haben, erfolglos auf über eine Milliarde Dollar verklagt. ^{[ 62 ]} Highsmith hatte festgestellt, dass Getty unautorisierte Lizenzen ihrer Werke verkauft hatte (ein Fall von Urheberrechtsverletzung ). ^{[ 63 ] [ 64 ]} Highsmith erfuhr davon, als sie ein Schreiben einer Anwaltskanzlei erhielt, die Getty vertrat und 120 Dollar für die Veröffentlichung ihrer Bilder auf ihrer persönlichen Website forderte. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Im August 2016 reichte Zuma Press , eine unabhängige Presseagentur, Klage gegen Getty wegen angeblicher Urheberrechtsverletzungen und unautorisierter Lizenzierung von mehr als 47.000 Bildern ein. ^{[ 67 ]}

Getty Images setzt die Praxis fort, für die Corbis (dessen Lizenz es 2016 erworben hat) kritisiert wurde: die Beanspruchung des Urheberrechts an gemeinfreien Bildern, das Versehen mit Wasserzeichen und deren Verkauf. Dies betrifft auch Bilder mit Bezug zum Holocaust, wie das Foto des Jungen aus dem Warschauer Ghetto ^{[ 68 ] [ 69 ]} , das Foto der polnischen Kavallerie in Sochaczew [ ^{70 ]} oder Bilder der NASA ^{[ 71 ]} . Getty hat zudem versucht, von Fotografen Gebühren für die Nutzung ihrer eigenen ^, zuvor gemeinfreien Bilder zu erheben ^{[ 71 ] .}

Gemeinfreie Fotos historischer Fotografen wie Dorothea Lange und Walker Evans stehen seit Langem zum uneingeschränkten Download in der Library of Congress der Vereinigten Staaten bereit . Dieselben Bilder sind auch bei Getty Images erhältlich, allerdings gegen eine Lizenzgebühr von bis zu 5.000 US-Dollar für sechs Monate. ^{[ 65 ]} Laut Jason Mazzone , einem Anwalt der Authors Alliance , stellen diese Praktiken ein Beispiel für Urheberrechtsverletzung dar . ^{[ 72 ]}

Am 17. Januar 2023 kündigte Getty Images Klage gegen Stability AI wegen der Verwendung von Getty-Bildern zum Trainieren des KI- Bildgenerators Stable Diffusion und wegen der Nachahmung der Getty-Images-Marke an. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Im September 2023 veröffentlichte Getty einen eigenen KI-Bildgenerator, der mit seiner Bibliothek lizenzierter Stockfotos trainiert wurde. ^{[ 75 ]}

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