Gomphotherium

Gomphotherium ( / ˌ ɡ ɒ m f ə ˈ θ ɪər i əm / ; „Nageltier“ aufgrund seiner doppelten Reihe gerader Stoßzähne) ist eine ausgestorbene Gattung der Gomphotherien (Rüsseltiere) aus dem Neogen Eurasiens, Afrikas und Nordamerikas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sie ist die artenreichste Gattung der Gomphotherien mit über einem Dutzend gültiger Arten. Die Gattung ist wahrscheinlich paraphyletisch [ ^{3 ] [ 4 ]} und Stammvater anderer Gomphotherien-Gattungen ^.

Die meisten Gomphotherium -Arten waren ähnlich groß wie der Asiatische Elefant . G. productum (bekannt von einem 35 Jahre alten Männchen) erreichte eine Schulterhöhe von 2,51 m und ein Gewicht von 4,6 t. Die größte Art, G. steinheimense , bekannt von einem vollständigen, 37 Jahre alten Männchen aus Mühldorf , Deutschland, maß bis zu 3,17 m und wog 6,7 t. ^{[ 5 ]}

Gomphotherium besaß , wie die meisten basalen Elefantenartigen , einen verlängerten Unterkiefer (die Verlängerung betraf insbesondere den verschmolzenen vordersten Teil, die Symphysis mandibularis ), der Stoßzähne trug. ^{[ 6 ]} Die Arten von Gomphotherium sind durch ihre konservative Molarenmorphologie definiert, die „dreilappige Zwischenmolaren, dritte Molaren mit drei bis vier Loph(id)s und prätrite Halbloph(id)s typischerweise mit vorderen und hinteren akzessorischen Conulis umfasst, die bei Abnutzung dreipassförmige Schmelzschleifen bilden (einfache Molarenkronen ohne akzessorische Conulis auf der posttriten Seite der Krone)“. ^{[ 7 ]} Es wird vermutet, dass der Rüssel, wie bei anderen langkieferigen Elefantenartigen, im Vergleich zu heutigen Elefanten relativ kurz war und wahrscheinlich nicht viel weiter als bis zu den Stoßzahnspitzen des Unterkiefers reichte. ^{[ 8 ]}

Die meisten Gomphotherium -Arten galten vermutlich als Laubfresser oder Mischfresser, doch Exemplare von G. steinheimense aus China deuten darauf hin, dass sie Weidegänger waren . [ 3 ^{] Sauerstoff- und} Kohlenstoffisotopenanalysen des Zahnschmelzes von G. productum, der in der Port of Entry Pit in Oklahoma gefunden wurde, zeigen, dass sich diese Art ganzjährig überwiegend von C3 _- Pflanzen ernährte. ^{[ 9 ]} Gomphotherium nutzte, wie andere Elefantenartige mit langem Unterkiefer, vermutlich seine Stoßzähne am Unterkiefer, um Vegetation zu zerkleinern, während der Rüssel diese festhielt. Dieser Rüssel besaß wahrscheinlich eine hohe Flexibilität, ähnlich der heutiger Elefanten. Im Gegensatz zu einigen anderen zeitgenössischen langkieferigen Elefantenartigen wie Choerolophodon oder dem Amebelodontiden Platybelodon war seine Ernährungsstrategie vermutlich relativ unspezialisiert . ^{[ 10 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2026 analysierte die chemische Zusammensetzung der Zähne von Gomphotherium angustidens aus den miozänen ( langhischen ) Schichten der Quinta da Farinheira in Portugal und lieferte Hinweise auf saisonale Veränderungen in seiner Ernährung sowie wahrscheinliche Hinweise auf Geophagie zu bestimmten Jahreszeiten. ^{[ 11 ]}

Gomphotherium entstand vermutlich im späten Oligozän bis frühen Miozän in Afrika . Die ältesten bekannten Überreste von Gomphotherium stammen aus Afrika und datieren auf etwa 19,5 Millionen Jahre zurück . ^{[ 12 ]} Vor etwa 19 Millionen Jahren wanderte Gomphotherium über die sogenannte „ Gomphotherium- Landbrücke “ nach Eurasien ein. ^{[ 13 ]} Nach seiner Ankunft in Eurasien durchlief Gomphotherium eine rasante Evolution und erreichte seine größte Artenvielfalt im frühen bis mittleren Miozän. ^{[ 13 ]} Gomphotherium gilt als paraphyletisch und als Vorfahre späterer Gomphotherien-Gattungen, darunter die „tetralophodonten Gomphotherien“ wie Tetralophodon (das vermutlich eng mit der Art G. steinheimense verwandt ist ), die wahrscheinlich Vorfahren der Elefanten sind . ^{[ 3 ]} Gomphotherium annectens gilt als Vorfahre der Stegodontiden . ^{[ 14 ]} Gomphotherium erreichte Nordamerika erstmals im mittleren Miozän vor etwa 16–15 Millionen Jahren ^{[ 15 ]} und gilt als Vorfahre späterer Gomphotherien-Gattungen der Neuen Welt wie Cuvieronius , Stegomastodon und Rhynchotherium . ^{[ 16 ]} Asiatische Populationen von Gomphotherium gelten als Vorfahren von Sinomastodon . ^{[ 17 ]} Gomphotherium starb im mittleren Miozän vor etwa 13 Millionen Jahren in Nordchina aus. ^{[ 10 ]} Die jüngsten in Afrika gefundenen Überreste von Gomphotherium datieren auf etwa 13–10 Millionen Jahre vor heute. ^{[ 7 ]} Die letzte europäische Gomphotherium -Art starb zu Beginn des späten Miozäns, etwa zu Beginn des MN9-Streifens , vor etwa 10 Millionen Jahren aus. ^{[ 17 ]} Die letzte Gomphotherium- Art verschwand zu Beginn des Pliozäns, vor etwa 5 Millionen Jahren, aus Nordamerika. ^{[ 15 ]}

Mehr als ein Dutzend Arten der Gattung Gomphotherium gelten als gültig, und es wurden über 30 jüngere Synonyme für diese Taxa vorgeschlagen. ^{[ 18 ]}

• G. hannibali Welcomme, 1994 Europa, Frühes Miozän
• G. annectens (Matsumoto, 1925) Japan, Frühes Miozän
• G. cooperi (Osborn, 1932) Asien, Unteres Miozän
• G. sylvaticum Tassy, ​​1985 Europa, Frühes Miozän
• G. libycum (Fourtau, 1918) Ägypten, Frühes Miozän
• G. inopinatum (Borissiak und Belyaeva, 1928) China, spätes Untermiozän bis frühes Mittelmiozän
• G. mongoliense ( Osborn , 1924) Mongolei, spätes Untermiozän bis frühes Mittelmiozän
• G. angustidens (Cuvier, 1817) (Typusart) Europa, Mittleres Miozän
• G. subtapiroideum (Schlesinger, 1917) Europa, Früh-Mittel-Miozän
• G. tassyi Wang, Li, Duangkrayom, Yang, He & Chen, 2017 China, Mittleres Miozän
• G. browni (Osborn, 1926) Pakistan, mittleres Miozän
• G. steinheimense (Klahn, 1922) Europa, China, Mittleres bis spätes Miozän
• G. productum (Cope, 1874) Nordamerika, Mittleres Miozän bis frühes Pliozän
• G. pyrenaicum (Lartet, 1859) Europa, Mittleres Miozän ^{[ 19 ]}

Phylogenie nach Wang et al. , 2017 ^{[ 18 ]}

Kladogramm der Elephantiformes nach Li et al. 2023, das eine paraphyletische Gomphotheriidae und Gomphotherium zeigt . ^{[ 20 ]}