Gordon Sinclair

Allan Gordon Sinclair , OC , FRGS (3. Juni 1900 – 17. Mai 1984) war ein kanadischer Journalist , Schriftsteller und Kommentator .

Sinclair wurde im Stadtteil Cabbagetown von Toronto , Ontario, als Sohn von George Alexander und Bessie Goldie (geb. Eesley) Sinclair geboren. 1916, noch vor Abschluss seines ersten Highschool-Jahres, brach er die Schule ab, um eine Stelle bei der Bank of Nova Scotia anzunehmen . Nach wenigen Monaten wurde er entlassen und begann in der Verwaltung von Eaton’s zu arbeiten . Während des Ersten Weltkriegs diente er als Teilzeitsoldat in einer Milizeinheit der 48th Highlanders of Canada . ^{[ 1 ]} Nach seiner Entlassung bei Eaton’s nahm er im April 1920 eine Stelle als Buchhalter bei der Gutta Percha and Rubber Manufacturing Company an. Dort lernte er seine Kollegin Gladys Prewett kennen. Nach einer turbulenten Beziehung heirateten sie am 8. Mai 1926.

Anfang 1922 bewarb sich Sinclair bei allen vier Torontoer Zeitungen um eine Reporterstelle. ^{[ 2 ]} Das einzige Angebot, das er erhielt, kam vom Toronto Star , wo er im Februar 1922 seine Arbeit aufnahm – am selben Tag wie Foster Hewitt , der Sohn des Sportredakteurs des Star .

Sinclair erhielt sieben Jahre lang Routineaufgaben bei der Zeitung „The Star“ , bevor er seinen ersten Artikel veröffentlichte. ^{[ 3 ]} Sein Durchbruch gelang ihm mit einer Artikelserie, die er nach einem Aufenthalt unter Obdachlosen verfasste, die er als „Torontos Hobo-Club“ bezeichnete. ^{[ 4 ]} Von da an stieg er zu einem der Starreporter der Zeitung auf und verbrachte den Großteil des folgenden Jahrzehnts mit Reisen um die Welt, um aus exotischen Orten zu berichten. Während einer Asienreise im Jahr 1932 verbrachte er vier Monate in Indien und schrieb nach seiner Rückkehr sein erstes Buch „ Foot-loose in India“ . Es erschien im Oktober 1932 und wurde in Kanada zum Bestseller; die erste Auflage war bereits am ersten Tag vergriffen. ^{[ 5 ]}

Noch vor Jahresende kündigte Sinclair seine nächste Reise nach Südostasien an. Am 13. Januar 1933 fand eine öffentliche Abschiedsveranstaltung statt, die die Massey Hall füllte . Die Zeitung „The Star“ schätzte, dass zusätzlich 6.500 Personen abgewiesen werden mussten. ^{[ 6 ]} Seine Erlebnisse auf dieser Reise verarbeitete er in einem zweiten Buch, „ Cannibal Quest“ , das in Kanada ein Bestseller wurde und in den USA Platz 9 der Bestsellerliste erreichte. ^{[ 7 ]} Anschließend folgte eine Reihe von Berichten von der Teufelsinsel , die ebenfalls als Buch unter dem Titel „ Loose Among the Devils “ veröffentlicht wurde (1935).

Später im selben Jahr wurde Sinclair von der Zeitung „The Star“ entlassen, nachdem es ihm nicht gelungen war, über den Ausbruch des Zweiten Italienisch-Abessinischen Krieges in Äthiopien zu berichten. ^{[ 8 ]} „The Star“ berichtete, er verlasse den Journalismus, um eine Stelle in der Werbung anzunehmen. ^{[ 9 ]} Die Zeitung schrieb, er habe für „The Star“ 340.000 Meilen in 73 Ländern zurückgelegt. Zu dieser Zeit arbeitete er an seinem vierten Buch „ Khyber Caravan“ , das auf seinen Reisen durch Afghanistan basierte.

Von Lesern wurden häufig Zweifel geäußert, ob Sinclair die von ihm geschilderten Vorfälle tatsächlich selbst erlebt hatte. ^{[ 10 ]} Seine Khyber-Serie wurde so stark angezweifelt, dass die Zeitung „The Star“ einen anderen Reporter mit der Untersuchung seiner Behauptungen beauftragte. ^{[ 11 ]}

Sinclairs Auszeit vom Journalismus war nur von kurzer Dauer. Drei Monate nach seinem Eintritt in die Werbeagentur MacLaren Advertising kehrte er zur Zeitung „The Star“ zurück , diesmal als Sportkolumnist. Er wurde kurz nach dem plötzlichen Tod des Sportredakteurs Lou Marsh eingestellt , der zu den bekanntesten Sportjournalisten Kanadas zählte. Laut Sportjournalist Scott Young war Sinclairs Wechsel in den Sportbereich „monumental erfolglos“. ^{[ 12 ]}

Nach einem Jahr im Sportjournalismus kehrte Sinclair zur allgemeinen Berichterstattung zurück und unternahm Ende 1938 erneut eine Asienreise. Während des Zweiten Weltkriegs blieb er zu Hause und wurde nicht als Kriegsberichterstatter akkreditiert.

Nach dem gescheiterten Dieppe-Angriff 1942 bat Red Foster, ein Nachrichtensprecher des Torontoer Radiosenders CFRB , Sinclair , einen Kommentar für eine Sendung über die Kanadier in Dieppe beizusteuern. Sinclair verfasste schließlich den Beitrag und las ihn auch live vor. Zudem lieferte er weiterhin kurze Reportagen für den Sender. Einige Monate später wurde seine Radioarbeit seinen Vorgesetzten bei der Zeitung „The Star“ bekannt , die ihren Reportern per Richtlinie untersagte, regelmäßig für andere Medien zu schreiben. Daraufhin wurde Sinclair erneut entlassen. ^{[ 13 ]}

Im Februar 1943 trat er offiziell dem CFRB-Team bei und wurde im darauffolgenden Jahr Miteigentümer des Senders. Er blieb CFRB über 40 Jahre lang bis zu seinem Tod verbunden.

1949 kehrte er zur Zeitung „The Star“ zurück , diesmal als freier Mitarbeiter, für eine letzte internationale Reise, die unter anderem seine Berichterstattung über das Ende der Berlin-Blockade umfasste . Bis Dezember 1962 blieb er Mitarbeiter der Zeitung und schrieb eine Radio- und Fernsehkolumne.

1957 begann Sinclair auch eine Fernsehkarriere als Teilnehmer der CBC-Fernsehsendung „ Front Page Challenge“ . Diese Position bekleidete er 27 Jahre lang bis zu seinem Tod. Obwohl Sinclair oft umstritten war, sorgte er 1969 für einen Skandal, als er die kanadische Olympiaschwimmerin Elaine Tanner fragte, ob ihre Menstruation ihr Training beeinträchtige.

Sinclair war ein entschiedener Gegner der Trinkwasserfluoridierung (die er 1958 als „Rattengift“ bezeichnete), des Singens von „ God Save the Queen “, der Krankenversicherung und der Steuern. ^{[ 11 ]} Obwohl er methodistisch erzogen wurde und in seiner Jugend Bibelunterricht gab, entwickelte sich Sinclair zu einem scharfen Kritiker von Religion und Kirche. „Ich war 31 Jahre lang Christ, und das war genug“, sagte er 1969. ^{[ 11 ]}

Sinclair hatte seine Ersparnisse während der Weltwirtschaftskrise in den Aktienmarkt investiert und war bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs vermögend. 1960 rühmte er sich damit, mehr als 50.000 US-Dollar im Jahr zu verdienen. ^{[ 14 ]} Berichten zufolge verfügte Sinclair am Ende seines Lebens über liquide Mittel von mehr als 2 Millionen US-Dollar. ^{[ 11 ]} Er kaufte sich 1961 einen Rolls-Royce und fuhr ihn elf Jahre lang.

Sinclairs Autobiografie „ Will the Real Gordon Sinclair Please Stand Up“ wurde 1966 veröffentlicht, 1975 folgte die Fortsetzung „ Will Gordon Sinclair Please Sit Down“ .

Am 5. Juni 1973, nachdem bekannt wurde, dass dem Amerikanischen Roten Kreuz aufgrund der Hilfsmaßnahmen nach den jüngsten Naturkatastrophen die Mittel ausgegangen waren, nahm Sinclair seinen später berühmtesten Radiokommentar „ Die Amerikaner “ auf. Darin würdigte er zwar den amerikanischen Erfolg, den Erfindungsreichtum und die Großzügigkeit gegenüber notleidenden Menschen im Ausland, beklagte aber gleichzeitig, dass Amerika in Krisenzeiten oft allein dazustehen scheine.

Sinclair betrachtete den Beitrag damals als eine seiner üblichen Arbeiten. Doch nachdem US News & World Report ein vollständiges Transkript veröffentlicht hatte, wurde die Zeitschrift mit Anfragen nach Kopien überschwemmt. ^{[ 15 ]} Der Radiosender WWDC-AM in Washington, D.C., spielte eine Aufnahme von Sinclairs Kommentar, untermalt von „ Bridge Over Troubled Water “. Im November 1973 berichtete Sinclair der Zeitung „The Star“ , er habe 8.000 Briefe zu seinem Kommentar erhalten.

Aufgrund der starken Resonanz auf den Leitartikel wurde eine Aufnahme von Sinclairs Kommentar als Single veröffentlicht, deren Erlös vollständig an das Amerikanische Rote Kreuz ging . „The Americans (A Canadian's Opinion)“ erreichte Platz 24 der Billboard Hot 100 und machte den 73-jährigen Sinclair zum zweitältesten lebenden Menschen, der jemals einen Top-40-Hit in den US- Billboard-Charts landen konnte (die 75-jährige Moms Mabley hatte 1969 mit „ Abraham, Martin & John “ einen Top-40-Hit).

Byron MacGregor , Nachrichtenchef des Radiosenders CKLW (AM) in Windsor, Ontario , zeichnete den Kommentar ebenfalls auf. In den USA wurde er ein noch größerer Hit und erreichte Platz 4 der Billboard Hot 100. Sinclair soll über MacGregors Aufnahme verärgert gewesen sein, da diese vor Sinclairs autorisierter Version als Single veröffentlicht worden war. ^{[ 16 ]} CKLW gehörte damals dem Torontoner Medienmogul John W. H. Bassett . In Kanada erreichte Sinclairs Version Platz 30 und übertraf damit McGregors Version, die die Top 40 verfehlte und auf Platz 42 hängen blieb.

Im Mai 1974 sagte Sinclair gegenüber The Globe and Mail , er sei es „leid, die Aufnahme zu hören“ und ihm seien einige der darin enthaltenen Ungenauigkeiten peinlich, ^{[ 17 ]} aber er würde den gleichen Leitartikel trotzdem noch einmal schreiben.

Als Ronald Reagan 1981 seinen ersten Staatsbesuch in Kanada abstattete, lobte er Sinclair als eine Persönlichkeit, die den Vereinigten Staaten in einer ihrer dunkelsten Stunden eine wunderbare und inspirierende Hommage erwiesen habe.

Die Rede „The Americans“ erlebte nach den Anschlägen vom 11. September 2001 im Internet, Radio und in Zeitungen eine Renaissance und wurde 2005 nach dem verheerenden Hurrikan Katrina erneut aufgegriffen. Einige dieser Wiederveröffentlichungen behaupten fälschlicherweise, die Rede sei als direkte Reaktion auf die jüngsten Krisen neu verfasst worden; allein aufgrund dieser Frage nach ihrer Urheberschaft ist sie zu einer urbanen Legende geworden . ^{[ 18 ]}

Sinclair wurde 1979 zum Offizier des Order of Canada ernannt und 1984 in die Etobicoke Hall of Fame aufgenommen . Bis zu seinem Tod moderierte er 14 Sendungen pro Woche für CFRB und trat auch in der Sendung Front Page Challenge auf .

In seinem letzten Kommentar, der am 15. Mai 1984 ausgestrahlt wurde, sprach er über das Bestehen seiner jährlichen Fahrprüfung, die für Fahrer über 80 Jahre Pflicht war. An diesem Tag erlitt Sinclair – der seit 1970 mehrere Herzinfarkte erlitten hatte – einen schweren Anfall, fiel ins Koma und erlitt irreversible Hirnschäden. Er starb zwei Tage später im Alter von 83 Jahren, nachdem die lebenserhaltenden Maßnahmen eingestellt worden waren. Er wurde auf dem Park Lawn Cemetery in Toronto beigesetzt.

Sinclairs ältester Sohn, Gord Sinclair (1928–2002), war ebenfalls ein erfolgreicher und angesehener Radiojournalist in Montreal und zudem Mehrheitseigentümer von CFOX (AM) . ^{[ 19 ]}

• Frei in Indien: Abenteuer eines Nachrichtenreporters von Khybers grausamer Todeszone bis zu den Tigerdschungeln Bengalens und dem burmesischen Schlachtfeld der schwarzen Kobra . 1933. Oxford University Press.
• Cannibal Quest . 1935. Doubleday, Doran & Gundy.
• Unter Teufeln: Eine Reise von der Teufelsinsel in die Dschungel Westafrikas, die als „das Grab des weißen Mannes“ bezeichnet werden . 1935. Doubleday, Doran & Gundy.
• Khyber-Karawane: Durch Kaschmir, Waziristan, Afghanistan, Belutschistan und Nordindien 1936. Simon & Schuster, Kanada. ISBN 0-671-80178-3
• Strahlende Wege zum Abenteuer . 1945. McClelland & Stewart.
• Will the Real Gordon Sinclair Please Stand Up . 1966. McClelland & Stewart.
• Will Gordon Sinclair: Bitte setzen Sie sich . 1975. McClelland & Stewart. ISBN 0-7710-8163-4
• Footloose: Ein Kommentar zu den Büchern von Gordon Sinclair . John Robert Colombo. 2008. Colombo & Company. ISBN 1-894540-65-42014. Kindle-Edition.

• Gordon Sinclair Diskografie bei Discogs
• Gordon Sinclair bei IMDb
• Eintrag auf thecanadianencyclopedia.ca