Lithografie vom April 1836, die die Zerstörung des Merchant's Exchange Building an der Wall Street während des Großen Brandes zeigt.

Der Große Brand von New York im Jahr 1835 war einer von drei Bränden, die im 18. und 19. Jahrhundert in New York City schwere Schäden anrichteten . Das Feuer brach inmitten eines wirtschaftlichen Aufschwungs aus, erfasste 17 Häuserblöcke, forderte zwei Todesopfer und zerstörte Hunderte von Gebäuden. Der Sachschaden wurde auf 20 Millionen US-Dollar geschätzt (entspricht 640 Millionen US-Dollar im Jahr 2025). [ 1 ] [ 2 ]

Hintergrund

Um 1835 war New York City die führende amerikanische Stadt, deren Finanzkraft die von Philadelphia oder Boston übertraf . Die Eröffnung des Erie-Kanals zehn Jahre zuvor verband New York mit Rohstoffen und Handelsinteressen im Mittleren Westen und ermöglichte der Stadt ihren Aufstieg zu einem bedeutenden Handelszentrum. Über die Hälfte der Exporte des Landes wurden über den New Yorker Hafen abgewickelt , während mehr als ein Drittel der amerikanischen Importe dort ankamen. Versicherungsgesellschaften, Investmentfirmen, Immobilienunternehmen und viele andere ließen sich in New York nieder.

Mit der Ausdehnung der Stadt nach Norden und ihrer wachsenden wirtschaftlichen Bedeutung wurde Feuer zu einem großen Problem. Versicherungsgesellschaften befürchteten, dass ein Großbrand ihre Reserven aufzehren könnte. Der Bürgermeister und die Stadtratsmitglieder besaßen Anteile an oder waren Vorstandsmitglieder zahlreicher Feuerversicherungsgesellschaften. Die Stadtverwaltung bemühte sich, weitere Wachtürme zu errichten und mehr Wächter einzustellen. Ein gravierendes Hindernis für die Brandbekämpfung war das Fehlen einer zuverlässigen Wasserversorgung, da bis 1835 kaum etwas zur Lösung des städtischen Wasserproblems unternommen worden war. Die Einwohner und die Feuerwehrleute waren auf Nachbarschaftsbrunnen, vierzig Feuerlöschzisternen und ein Wasserreservoir an der Ecke 13th Street und Bowery angewiesen .

Das Wachstum der Feuerwehr in den 1820er und 1830er Jahren hielt nicht mit dem Wachstum der Stadt Schritt. Die Einwohnerzahl war im vorangegangenen Jahrzehnt um weitere 145.000 gestiegen, die Feuerwehr hatte jedoch nur etwa 300 Feuerwehrleute hinzugewonnen. Ein Personalbestand von 1.500 Feuerwehrleuten, 55 Löschfahrzeugen, 6 Drehleiterzügen und 5 Schlauchwagen erwies sich als unzureichend, um die Stadt zu schützen. Im Sommer und Herbst 1835 bekämpfte die Feuerwehr zahlreiche Brände. Am 14. Dezember verbrachte die gesamte Feuerwehr den eiskalten, ungemütlichen Abend damit, zwei Großbrände zu bekämpfen, die dreizehn Gebäude und zwei Geschäfte zerstörten. Die städtischen Löschwasserbehälter waren fast leer und die Feuerwehrleute erschöpft, als die Katastrophe geschah. [ 3 ]

Feuer

Blick auf den Großen Brand von New York, 16.–17. Dezember 1835, gesehen von Williamsburg, Brooklyn , gemalt von Nicolino Calyo

Das Feuer brach am Abend des 16. Dezember 1835 in einem fünfstöckigen Lagerhaus in der Merchant Street 25 (heute Beaver Street ) [ 4 ] an der Kreuzung von Hanover Street [ 5 ] und Wall Street aus . Stürmische Winde aus Nordwesten in Richtung East River fachten das Feuer weiter an. Der Großbrand war sogar von Philadelphia aus sichtbar , das etwa 130 km entfernt lag.

Zum Zeitpunkt des Brandes waren wichtige Wasserquellen, darunter der East River und der Hudson River , bei Temperaturen von bis zu −27 °C zugefroren. Feuerwehrleute mussten Löcher durch das Eis bohren, um an Wasser zu gelangen, das später um die Schläuche und Rohre herum wieder gefror. Man versuchte, dem Feuer die Nahrung zu entziehen, indem man umliegende Gebäude abriss. Zunächst reichte das Schießpulver in Manhattan jedoch nicht für Sprengladungen aus. Später am Abend kehrte um 3 Uhr morgens ein Kontingent US-Marines und Matrosen mit Schießpulver von der Brooklyn Navy Yard zurück und begann, Gebäude im Brandgebiet zu sprengen. Die Evening Post berichtete: „Das Marine-Kontingent der Navy Yard unter Lieutenant Reynolds und die Matrosen unter Captain Mix leisteten den wertvollsten Dienst; das zum Magazin in Red Hook gebrachte Schießpulver stand teilweise unter ihrer Verantwortung.“ [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]

The Long Island Star (Brooklyn, New York), 21. Dezember 1835, S. 2. „Diagramm des Brandes“, das das Ausmaß der Zerstörung zeigt.

Eine Untersuchung ergab, dass eine geplatzte Gasleitung, die durch einen Kohleofen entzündet wurde, die ursprüngliche Brandursache war; niemandem wurde die Schuld zugewiesen.

Schaden

Das Feuer erstreckte sich über 13 Acres (53.000 m² ) in 17 Häuserblöcken und zerstörte zwischen 530 und 700 Gebäude. [ 9 ] Dieser Teil der Stadt ist heute als Coenties Slip bekannt , ein Gebiet zwischen dem East River und der Maiden Lane im Norden und der William Street im Westen. [ 10 ] Laut einem in der Geschichte der Stadt New York veröffentlichten Bericht :

Viele der im Feuer zerstörten Geschäfte waren neu, mit eisernen Fensterläden und Türen sowie Kupferdächern. Augenzeugen beschrieben den Anblick riesiger, in vollem Gange befindlicher Eisenöfen. Die Hitze schmolz zeitweise das Kupferdach, und die Flüssigkeit floss in großen Tropfen ab. Ein Sturm fegte in Richtung East River. Mauer um Mauer stürzte wie eine Lawine ein. Feuerzungen schossen aus Dächern und Fenstern ganzer Straßen und schienen sich wütend zu bekämpfen. Das Wasser der Bucht glich einem riesigen Meer aus Blut. Die Glocken läuteten eine Weile und verstummten dann. Beide Seiten der Pearl Street und des Hanover Square standen im selben Augenblick in Flammen. [ 9 ]

Ein kurz nach dem Brand im Evening Post am 23. Dezember 1835 veröffentlichter Bericht schilderte, dass „674 Mietshäuser, die Kaufmannsbörse und drei oder vier Schiffe, die am Kai in der South Street lagen, zerstört wurden.“ [ 11 ]

Ein Bericht aus London lieferte eine anschauliche Schilderung der Schäden und lobte die Widerstandsfähigkeit der Bevölkerung:

Am 15. Dezember ereignete sich in New York ein verheerender Brand, der 600 Gebäude zerstörte. Darunter befanden sich die wertvollsten Viertel der Stadt, darunter die Börse, das Postamt und unzählige Geschäfte. Das Feuer wütete unaufhörlich über fünfzehn Stunden lang. Auch der Schiffsverkehr an den Kais wurde schwer getroffen; mehrere Schiffe gingen verloren. Der Sachschaden wird auf 20 Millionen Dollar geschätzt. Inmitten dieser schrecklichen Katastrophe ist es jedoch tröstlich, den Tatendrang der Bevölkerung zu sehen. Anstatt in Selbstmitleid zu versinken, scheint die gesamte Bevölkerung entschlossen, den Schaden zu beheben. [ 12 ]

Wiederaufbau

Der Wiederaufbau erforderte verbesserte Gebäude, die finanziert werden mussten. Die Verhandlungen wurden zügig aufgenommen, und die Kooperation der Banken war entscheidend, um eine Wirtschaftskrise abzuwenden. [ 12 ] Eine Londoner Zeitschrift schrieb: „Pläne für einen Wiederaufbau in größerem Umfang und die Finanzierungsmöglichkeiten zu diesem Zweck, besichert durch solide Sicherheiten, werden derzeit ausgearbeitet. Die Tatkraft der Einwohner und die Bereitschaft der Banken, den verschiedenen Versicherungsgesellschaften sowie Privatpersonen Kredite zu gewähren, würden, so die Erwartung, eine Wirtschaftskrise verhindern.“ [ 12 ]

Der Brand trieb mehrere Versicherungsgesellschaften in den Bankrott und verlangsamte die Bearbeitung von Schadensfällen; 23 der 26 New Yorker Versicherungsgesellschaften mussten ihren Betrieb einstellen, [ 13 ] und in Hartford, Connecticut , ansässige Versicherer (allen voran die Hartford Fire Insurance Co. ) dominierten den New Yorker Feuerversicherungsmarkt.

Bibliographie

  • Levy, Daniel S. (2022) Manhattan Phoenix: Der große Brand von 1835 und die Entstehung des modernen New York, Oxford University Press, ISBN 978-0-19-538237-2

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ McNamara, Robert (4. April 2017). „Der große Brand von New York 1835“ . ThoughtCo . Archiviert vom Original am 31. Juli 2017.
  2. ^ Johnston, Louis; Williamson, Samuel H. (2023). „Wie hoch war das US-BIP damals?“ . MeasuringWorth . Abgerufen am 30. November 2023 .Die Deflatorzahlen für das Bruttoinlandsprodukt der Vereinigten Staaten folgen der MeasuringWorth- Reihe.
  3. ^ „Virtuelles New York City“ . Virtuelles New York City . CUNY New Media Lab . Abgerufen am 10. Februar 2016 .
  4. ^ "oldstreets.com" . Archiviert vom Original am 16. Juli 2006. Abgerufen am 25. Januar 2007 .
  5. ^ „Helden von Ground Zero: FDNY – Eine Geschichte“ . Eingestellte Website – PBS-Programme . Archiviert vom Original am 7. Februar 2003.
  6. ^ Evening Post , 17. Dezember 1835, S. 2
  7. ^ Evening Post , (New York, New York), 23. Dez. 1835, S. 2.
  8. ^ Sharp, John GM: Eine Dokumentation zur Geschichte der New Yorker (Brooklyn) Marinewerft 1806–1856. http://www.usgwarchives.net/va/portsmouth/shipyard/brooklyn-sharp.html (Archiviert am 27.02.2021 im Internet Archive).
  9. ^ a b Lamb, Martha Joanna; Burton Harrison, Mrs (1896). "Geschichte der Stadt New York: Ihr Ursprung, Aufstieg und Fortschritt" .
  10. ^ Allen, Oliver E. „Ausstellung schildert die Verwüstungen vergangener Jahre“ . Tribeca Tribune . Archiviert vom Original am 28. September 2007.
  11. ^ Evening Post, (New York, New York), 23. Dez. 1835, S. 2.
  12. ^ a b c Urban, Sylvanus (Februar 1836). „Historical Chronicle – Foreign News – America“ . The Gentleman's Magazine . V. London: William Pickering; John Bowyer Nichols & Son: 196.
  13. ^ Williams, Jasmin K. (16. November 2007). „Der große Brand von 1835“ . New York Post .

40°42′25″N 74°00′36″W / 40,707°N 74,010°W / 40.707; -74.010