Nationalpark Grutas de Cacahuamilpa

Der Nationalpark Grutas de Cacahuamilpa im mexikanischen Bundesstaat Guerrero ist vor allem für die Höhlen von Cacahuamilpa bekannt. Er beherbergt außerdem die Grutas de Carlos Pacheco, ein kleineres Höhlensystem, sowie zwei unterirdische Flüsse, die Tunnel in den Fels gegraben haben. [ ^{2 ] Der} Park bietet Outdoor-Aktivitäten wie Abseilen und Klettern im Limontitla-Canyon. ^{[ 2 ]} Neben den beiden unterirdischen Flüssen gibt es auch einen kleinen botanischen Garten , einen Pool und Campingplätze. ^{[ 3 ]}

Der Park liegt in der Sierra Madre del Sur , hauptsächlich im Nordosten des Bundesstaates Guerrero . Dieser Abschnitt der Sierra Madre del Sur besteht aus Gestein, vorwiegend Kalkstein , das vor Millionen von Jahren unter Ozeanen entstand. Die Höhlen erstrecken sich durch die Gemeinden Pilcaya , Tetipac und Taxco in Guerrero und reichen bis in die Gemeinde Coatlán del Río im Bundesstaat Morelos . ^{[ 4 ]} Der Park umfasst eine Fläche von über 2.700 Hektar ^{[ 5 ]} und liegt südwestlich von Mexiko-Stadt , in der Nähe der Silberschmiedestadt Taxco . ^{[ 3 ]}

Dies ist das bekannteste Höhlensystem Mexikos und ein beliebtes Ziel für Höhlenforscher . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Der Park wird jährlich von etwa 350.000 Menschen besucht und generiert Einnahmen von etwa 8 Millionen Pesos pro Jahr. ^{[ 7 ]}

Cacahuamilpa ist eines der größten Höhlensysteme der Welt. ^{[ 4 ]} Es handelt sich um ein „lebendes“ Höhlensystem, in das weiterhin Grundwasser sickert und dessen Formationen wachsen. ^{[ 3 ]} Im Inneren des Höhlensystems befinden sich neunzig große „Salons“, die durch hohe natürliche Felswände voneinander getrennt und über eine zentrale Galerie miteinander verbunden sind. ^{[ 4 ]} Allerdings sind nur etwa zwanzig davon vollständig erforscht und für die Öffentlichkeit zugänglich. ^{[ 8 ]} Die meisten dieser Salons liegen unter dem Cerro de la Corona, einem Kalksteingebirge. ^{[ 6 ]} Der öffentlich zugängliche Teil ist im Wesentlichen ein zwei Kilometer langer, ebener Gang aus miteinander verbundenen „Salons“ oder Bohrlochöffnungen . ^{[ 4 ]} Diese Salons sind durchschnittlich etwa vierzig Meter breit ^{[ 6 ]} und variieren in der Höhe zwischen zwanzig und 81 Metern. ^{[ 2 ]} Die meisten tragen Namen, die auf die darin vorkommenden markanten Formationen hinweisen, wie beispielsweise der Ziegensalon, der Thronsalon und der Kathedralensalon. ^{[ 4 ]} Alle Öffnungen sind von zahlreichen Felsformationen durchzogen, die sowohl von der Decke als auch vom Boden wachsen. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Einer der trockeneren Räume wurde als „Auditorium“ bezeichnet. Er verfügt über einen großen, ebenen Boden und ist mit Sitzplätzen ausgestattet. Er wird für Veranstaltungen vermietet ^{[ 2 ]} und war bereits Schauplatz mehrerer Konzerte, darunter eines im Jahr 2007 von Miguel Bosé ^{[ 9 ]} und eines des Philharmonischen Orchesters von Acapulco im Jahr 2009. ^{[ 10 ]}

Führungen durch das offene Höhlensystem finden stündlich statt und dauern etwa zwei Stunden. ^{[ 3 ]} Auf dem Weg zum Eingang stehen einige Amate- Bäume ( Ficus insipida ), deren Wurzeln sich um die Felswände des Limontitla-Canyons winden. ^{[ 11 ]} Der Eingang ist ein großer Bogen von etwa vierzig Metern Breite und zwölf Metern Höhe. Vom Eingang steigt man etwa zwanzig Meter hinab zu den Höhlen. Der Weg besteht größtenteils aus einem ebenen Betonsteg und ist sowohl auf dem Weg als auch in Teilen der Höhlen künstlich beleuchtet. Da es sich jedoch um eine aktive Höhle handelt, kann die hohe Luftfeuchtigkeit die Wanderung für manche Besucher unangenehm machen. ^{[ 4 ]}

Teile des Höhlensystems sind seit Jahrhunderten bekannt, andere Teile waren bereits in vorhispanischer Zeit besiedelt. Ausgrabungen in den Höhlen brachten Keramikfragmente zutage. ^{[ 6 ]} Dieses Gebiet war die Heimat der Olmeken und später des Chontal- Stammes. Beide Völker nutzten die Höhlen für Zeremonien. ^{[ 4 ]} Der ursprüngliche Name der Höhlen war „Salachi“. Der heutige Name „Cacahuamilpa“ leitet sich von einem Ort in der Nähe des Höhleneingangs ab und bedeutet „Erdnussfeld“. ^{[ 6 ]}

Nach der Eroberung wurde die Existenz der Höhlen von den indigenen Völkern vor den Spaniern geheim gehalten. ^{[ 2 ]} Die „Entdeckung“ der Höhlen wird Manuel Sainz de la Peña Miranda zugeschrieben, der sie 1834 als Versteck vor den spanischen Behörden nutzte, was eine gründliche Suche in dem Gebiet auslöste. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ]} 1866 unternahmen Dominik Bilimek und Maximilian von Habsburg die erste biospeläologische Untersuchung der Höhle. F. Bonet kartierte die Höhle 1922 bis in eine Tiefe von 1380 Metern, und sie wurde im selben Jahrzehnt für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die erste wissenschaftliche Expedition in die Höhlen wurde 1935 vom Sekretär der französischen Gesandtschaft organisiert, ^{[ 6 ]} und der Nationalpark wurde 1936 von Präsident Lázaro Cárdenas gegründet . ^{[ 4 ]} Geführte Touren wurden 1969 eingeführt, und eine zweite Vermessung im Jahr 1987 ermittelte die Länge des Höhlensystems auf vier bis fünf Kilometer. ^{[ 6 ]}

In einem der Salons befindet sich eine Grabstätte. Der Legende nach verirrte sich ein Engländer bei der Erkundung der Höhle und verhungerte schließlich. Er hatte einen Hund bei sich, den er aussandte, um Hilfe zu holen. Da jedoch niemand draußen auf den Hund achtete, kehrte er in die Höhle zurück und starb dort zusammen mit seinem Herrchen. Als die sterblichen Überreste gefunden wurden, wurden sie dort mit Steinen und einem einfachen Kreuz bestattet. ^{[ 6 ]}

Die Grutas de Carlos Pacheco liegen 400 Meter südlich der Grutas de Cacahuamilpa. ^{[ 3 ]} Sie wurden nach dem mexikanischen General Carlos Pacheco benannt, der gegen die französische Intervention in Mexiko kämpfte . ^{[ 2 ]} Unmittelbar hinter dem Eingang teilt sich die Höhle in zwei Arme. ^{[ 8 ]} Das Eindringen von Wasser in diese Höhlen ist minimal, und Teile davon sind vollständig trocken. Daher gelten sie als versteinerte Höhle. Die Bildung von Stalagmiten und Stalaktiten hat hier vor Hunderten von Jahren aufgehört. ^{[ 2 ]} Einige dieser Formationen sind jedoch sehr ungewöhnlich, und manche scheinen der Schwerkraft zu trotzen. Diese Höhlen können im Rahmen einer separaten Tour besichtigt werden, die nicht mit der Tour der Cacahuamilpa-Höhlen verbunden ist. ^{[ 3 ]}

Der Park beherbergt zwei unterirdische Flüsse: den acht Kilometer langen Chontalcoatlán und den zwölf Kilometer langen San Jeronimo. ^{[ 4 ]} Die von diesen Flüssen geformten Tunnel sind noch immer aktiv, da das Wasser den Fels weiterhin Stück für Stück aushöhlt. ^{[ 2 ]} Beide Flüsse weisen an beiden Seiten Fels- und Sandstrände auf, und in weiten Teilen der Tunnel herrscht absolute Dunkelheit. ^{[ 4 ]} Der San Jeronimo entspringt natürlichen Quellen in San Pedro Zictepec im Bundesstaat Mexiko . Die Wände des Tunnels, in dem er fließt, sind bis zu achtzig Meter hoch. Besucher können diesen Fluss erkunden, wofür man etwa sieben Stunden benötigt. Er ist jedoch leichter zu erkunden, da er flacher verläuft. Das Wasser des Chontalcoatlán stammt aus dem Nevado de Toluca . Sein unterirdischer Verlauf hat einen fünfzig Meter hohen Eingang geschaffen. Man kann diesen natürlichen Tunnel besichtigen, allerdings muss man den Eingang mit dem Fahrzeug erreichen. Die Fahrt bis zu einem Punkt namens La Caraboya oder La Ventana ist relativ einfach. Danach fällt der Fluss jedoch steil ab, und Personen mit eingeschränkter Kondition wird von der Weiterfahrt abgeraten. ^{[ 2 ]} Kurz nachdem die beiden Flüsse wieder oberirdisch an die Oberfläche treten, vereinen sie sich zum Río Amacuazac, einem Nebenfluss des Río Balsas . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Klettern in diesem Park wird vom Kletterverein Squamishrock wärmstens empfohlen. Sie beschreiben ihn als „von einem Einsturz gefolgt von mehreren langen, mit Tuffsteinen , Stalaktiten und Chorreras durchzogenen Felsformationen … (Route 7 Mala Fama verläuft seit Langem durch den riesigen Bovedon Chanchullo …)“. Es gibt 45 Kletterrouten mit Schwierigkeitsgraden von 10b bis 13d. Die Routentypen sind Desplome und Techo, und die Felsen bestehen größtenteils aus Kalkstein mit Stalaktiten. ^{[ 12 ]}

Der Botanische Garten von Limontitla dient dazu, die einheimische Flora dieses subtropischen , überwiegend laubabwerfenden Waldes zu präsentieren . Besichtigungen des Gartens sind alleine oder mit einem Führer möglich, der die hier ausgestellten Arten erklärt. Die beste Reisezeit ist die Regenzeit (ca. Juni bis Oktober), wenn alles grün ist und blüht. ^{[ 2 ]}

Der Park verfügt außerdem über ein großes Schwimmbecken an einem Aussichtspunkt mit Blick auf die Stelle, an der die Flüsse San Jeronimo und Chontalcoatlán zum Amacuazac zusammenfließen. ^{[ 2 ]}

Teile der Filme Macario und Tarzan und das Tal des Goldes wurden in den Höhlen gedreht. ^{[ 13 ] [ 14 ]}