Gilde junger Freier

Die Gilde der jungen Freien Bürger der City of London ^{[ 1 ]} ist eine Mitgliederorganisation, die junge Menschen mit den Traditionen der Ehrenbürgerschaft in der City of London verbindet. Die Organisation ist seit 2024 mit dem Johanniterorden verbunden . ^{[ 2 ]}

Die 1976 unter dem Oberbürgermeister Sir Robin Gillett Bt. ^{als „Society of Young Freemen of the City of London“ gegründete Gilde [} 5 ^{] hatte} zum Ziel, jungen Berufstätigen eine Plattform zur Auseinandersetzung mit den bürgerlichen und historischen Traditionen der City zu bieten . Im Laufe der Zeit entwickelte sie sich zu einem Forum, das die Beschäftigung mit dem Londoner Kulturerbe fördert und gleichzeitig berufliche und gemeinnützige Aktivitäten unterstützt. Die Gilde steht jungen Berufstätigen unter 40 Jahren offen und möchte deren Beteiligung an den Gebräuchen und Institutionen der City of London stärken . ^{[ 6 ]}

Der derzeitige Ehrenpräsident der Gilde, Lord Mayor von London, Alastair John Naisbitt King , leitete das Installationsbankett der Young Freemen, das am 13. Januar 2026 im Mansion House stattfand.

Mitte der 1970er Jahre suchte die City of London Corporation nach Möglichkeiten, junge Menschen in das städtische Leben einzubinden und sie zur Mitgliedschaft als Freemen zu ermutigen . Interne Diskussionen, angeführt vom Policy and Parliamentary Committee und dem Public Relations Sub-Committee der Corporation, verdeutlichten den Bedarf an einem organisierten Forum für junge Freemen. 1976 traf sich eine Arbeitsgruppe aus fünf Mitgliedern des Court of Court der Guild of Freemen (der Vereinigung der City Freemen) zusammen mit Vertretern der City Corporation und einer Reihe junger Freemen mehrmals, um diese Idee weiterzuentwickeln. ^{[ 5 ]} Diese ersten Beratungen des Komitees mündeten in einem Vorschlag zur Gründung einer neuen Institution speziell für junge Freemen, der vom Lord Mayor und der Corporation unterstützt wurde. Ende 1976 standen die Grundlagen für das, was zunächst als „Society“ junger Freemen geplant war und sich der Aufgabe widmen sollte, die nächste Generation für das Erbe und die Traditionen der City zu begeistern.

Die offizielle Gründung der „Society of Young Freemen of the City of London“ erfolgte am 7. Dezember 1976 im Mansion House im Rahmen einer Gründungsversammlung ^{[ 5 ]} unter der Schirmherrschaft des damaligen Lord Mayor, Sir Robin Gillett Bt (der als erster Schirmherr der Gesellschaft fungierte). Das erklärte Ziel der Gesellschaft war es, „das Interesse an der City of London und deren Interessen unter den Freemen der City zu fördern“ – in der Praxis also die Beteiligung junger Freemen und Liverymen an den Angelegenheiten und Traditionen der City zu erhöhen. ^{[ 5 ]}

Die ersten Führungskräfte der Gesellschaft stammten aus den Reihen junger Bürger der Stadt: June Evans fungierte 1976–77 als erste Vorsitzende. Ihr folgten unter anderem William Hunt und (Margaret) „Penny“ Lewis – später bekannt als Penny Harrison –, die gemeinsam die Ausrichtung der Gesellschaft in ihren Gründungsjahren prägten.

Von Anfang an erklärte sich der Lord Mayor bereit, die Schirmherrschaft über die Gesellschaft zu übernehmen, und seine Nachfolger führten diese Tradition fort. Die Gesellschaft junger Freier etablierte sich schnell als fester Bestandteil des städtischen Veranstaltungskalenders: Sie veranstaltete jährliche Abendessen und gesellschaftliche Anlässe, organisierte Exkursionen und förderte die Beteiligung ihrer Mitglieder an historischen Zeremonien. Innerhalb weniger Jahre galt die Gesellschaft als Talentschmiede für zukünftige Mitglieder der Zünfte und Führungskräfte der Stadt, und mehrere ihrer Absolventen bekleideten später Ämter als Zünftmeister , städtische Beamte und sogar das Amt des Lord Mayors. ^{[ 5 ]}

Im Jahr 2015 nahm die Gesellschaft den Namen „Guild of Young Freemen“ an , um die Traditionen der City besser widerzuspiegeln. Die Gilde ist weiterhin von der älteren „ Guild of Freemen of the City of London“ zu unterscheiden , die 1908 gegründet wurde. ^{[ 7 ]}

Die Mitglieder der Gilde nehmen regelmäßig an wichtigen städtischen Veranstaltungen teil. Sie spielt eine zeremonielle Rolle bei der alljährlichen Lord Mayor's Show , wo ihre Mitglieder traditionell in Zusammenarbeit mit der Worshipful Company of Basketmakers die Korbflechter-Giganten Gog und Magog durch die Stadt eskortieren . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Die Gilde stellt außerdem freiwillige Ordner für den jährlichen Schaftrieb über die London Bridge , eine Wohltätigkeitsveranstaltung der Worshipful Company of Woolmen , die das traditionelle Recht der Freien Männer wiederaufleben lässt, Schafe mautfrei über die Themse zu treiben. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Neben ihren repräsentativen Aufgaben veranstaltet die Gilde das ganze Jahr über Vorträge, Netzwerkveranstaltungen zwischen den Zünften und formelle Abendessen. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

^{Sie hat Partnerschaften mit modernen Zünften der} City of London wie der Worshipful Company of Information Technologists [ ^{16 ]} geschlossen und andere bürgerliche Aktivitäten wie das Lord Mayor's Big Curry Lunch unterstützt. ^{[ 17 ]}

Am 28. November 2025 wurde die Gilde der jungen Freien Bürger der City of London als private Gesellschaft mit beschränkter Haftung gegründet. ^{[ 18 ]} Die Satzung der Organisation definiert ihre Ziele als die Förderung der Teilhabe am öffentlichen Leben und den Traditionen der City of London sowie als „Schmiede für zukünftige Führungskräfte“. Die Verfassung schreibt vor, dass der Meister und die Aufseher Freie Bürger der City of London sein müssen und etabliert einen formellen Disziplinarrahmen, einschließlich eines Disziplinargerichts und der Einhaltung des Verhaltenskodex der City of London Corporation. ^{[ 19 ]}

In late 2025, the Guild came under scrutiny after allegations emerged that several members had been part of WhatsApp groups in which offensive content was shared. The Court commissioned an independent inquiry within 48 hours of becoming aware of the allegations. The inquiry reported in January 2026, finding that a number of individuals had behaved in a way that fell significantly short of the Guild's Code of Conduct, and that the Guild's governance arrangements required review. Following the inquiry, none of those individuals remained members of the Guild, and they were stated to be unwelcome at future activities and events.^[20]

Reuben Braden-Bell resigned as Master on 21 January 2026. Michael Polak was elected to succeed him on 28 January 2026. On 5 February, Polak published a statement addressed to the City and Livery setting out four governance reforms unanimously agreed by the Court: external supervision by an independent person; appointment of the Guild's first paid professional clerk; a whistleblowing policy with reports made to an independent person; and a revised complaints and disciplinary procedure.^[21]

The City of London Corporation confirmed it was separately reviewing whether to ban those implicated from Corporation events.^[22]

The Guild like other livery companies has military affiliations, and has been involved in activities with the London Area Sea Cadets, including attendance at joint ceremonial functions.^[23]

The Guild is affiliated with international humanitarian organisations including Saint John Eye Hospital Group,^[24] and the Order of St. John.^[25][24]

Members of the Guild have gone on to become liverymen, common councillors, and officers of City institutions.

Guild members include:

• William Hunt, Windsor Herald of Arms at the College of Arms
• Andrew Parmley, Former Lord Mayor of the City of London^[26]
• Mark Watson-Gandy, Chairman of the Biometrics and Forensic Ethics Group
• Susie Rodgers, British Paralympic swimmer
• Dhruv Patel, Common Councillor of the City of London

• Sir Lindsay Ring
• Sir Robin Gillett
• Sir Ronald Gardner-Thorpe
• Sir Hugh Bidwell
• Sir Brian Jenkins^[27]
• Sir Roger Cork
• Sir Clive Martin
• Sir Michael Oliver^[28]
• Sir David Brewer
• Sir David Wootton^[29]
• Sir Andrew Parmley ^{[ 26 ]}
• Timothy Hailes
• Alastair King ^{[ 30 ]}

Der Vorsitzende der Gesellschaft Junger Freier trug ursprünglich den Titel Präsident . Nach der Annahme des Namens Gilde Junger Freier wurde der Titel Meister eingeführt. ^{[ 31 ]}

• St. Michael's Cornhill ^{[ 1 ]}