Gwen Ngwenya

Gwen Sinethemba Amanda Ngwenya (* 7. September 1989) ist eine südafrikanische Politikerin und Expertin für öffentliche Politik . Von 2018 bis 2023 leitete sie die politische Abteilung der Demokratischen Allianz (DA), mit Ausnahme einer Unterbrechung von Januar bis November 2019. In dieser Zeit vertrat sie die Partei von Februar 2018 bis Mai 2019 in der südafrikanischen Nationalversammlung .

Ngwenya erlangte in der DA-Studentenpolitik an der Universität Kapstadt Bekanntheit . Als Präsidentin des Studierendenparlaments leitete sie 2011 eine erfolgreiche Kampagne gegen die damals gängige Praxis der rassenbasierten Quotenregelung bei der Studienplatzvergabe . Von 2016 bis 2018 war sie Geschäftsführerin des South African Institute of Race Relations , einer liberalen Denkfabrik. Im Februar 2018 verließ sie die Denkfabrik, um sich hauptberuflich der Politik zu widmen und als Abgeordnete sowie Leiterin der politischen Abteilung der DA tätig zu werden.

Ihre erste Amtszeit als Leiterin der politischen Abteilung dauerte weniger als ein Jahr, bevor sie sich mit der Parteiführung überwarf und im Januar 2019 zurücktrat. Sie galt als Mitglied des liberalen Flügels, der die ideologische Ausrichtung der DA unter Mmusi Maimane ablehnte . Im November 2019, wenige Wochen nachdem John Steenhuisen Maimane als DA-Vorsitzender abgelöst hatte, wurde sie in ihre vorherige Position zurückberufen. Sie leitete die politische Abteilung der Partei durch die DA-Parteikonferenz im September 2020, auf der ein neues Paket rassenneutraler Richtlinien verabschiedet wurde, darunter ein rassenneutrales Förderprogramm für benachteiligte Bevölkerungsgruppen, das die bisherige wirtschaftliche Stärkung der schwarzen Bevölkerung ersetzen sollte. Im März 2023 verließ sie die DA, um die Leitung der politischen Abteilung von Airbnb für den Nahen Osten und Afrika zu übernehmen .

Ngwenya wurde am 7. September 1989 in Durban in eine Zulu- Familie geboren . Ihre Eltern, Thami und Busisiwe, waren beide Lehrer an örtlichen öffentlichen Schulen; ihr Vater war Schulleiter und später Beamter im Bildungsministerium , ihre Mutter unterrichtete im Township Umlazi . ^{[ 1 ]} Ngwenya besuchte die Glenmore Primary School in Umbilo, Durban , und erhielt anschließend ein Stipendium für die St. Mary’s Diocesan School for Girls in Kloof , wo sie sich im Debattierwettbewerb engagierte . Sie schloss die St. Mary’s School 2007 mit fünf Auszeichnungen ab . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nach dem Schulabschluss erhielt Ngwenya ein Stipendium für ein Medizinstudium an der Universität Kapstadt , wechselte später jedoch zu einem sozialwissenschaftlichen Studiengang. Da sie sich bereits als liberal bezeichnete , trat sie dem Studentenflügel der Demokratischen Allianz (DA), der Democratic Alliance Students' Organisation (DASO), bei. ^{[ 3 ]} Sie wurde für die DASO in den Studierendenrat gewählt und war 2010 Vizepräsidentin und 2011 Präsidentin. ^{[ 1 ]} Im Jahr 2010 teilte sie sich den Ackerman Foundation Student Leader Award der Universität. ^{[ 4 ]}

Während dieser Zeit leitete Ngwenya den Widerstand der DASO gegen die damals an der Universität Kapstadt geltende Quotenregelung , die ausschließlich auf der ethnischen Zugehörigkeit basierte und Benachteiligung als Kriterium heranzog. [ 5 ] ^{Sie plädierte für} eine einkommensabhängige Zulassungspolitik, da sie die bisherige Regelung als Bevorzugung einer „Eliteklasse von Nutznießern“ und als Degradierung schwarzer Studierender zu einem „Status des ewigen Opfers“ ansah. ^{[ 1 ]} Laut Geordin Hill-Lewis , Ngwenyas Kollegen in der DASO, entwarf sie „praktisch im Alleingang“ eine alternative Zulassungspolitik, die sozioökonomische Kriterien berücksichtigte und weitgehend in die tatsächliche Politik der Universität Kapstadt übernommen wurde. ^{[ 3 ]} Sie verließ die Universität 2012 mit einem Bachelor-Abschluss in Klassischer Philologie und Rechtswissenschaften. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Ngwenya interessierte sich für eine politische Karriere, stand Berufspolitikern aber skeptisch gegenüber und wanderte daher nach ihrem Studienabschluss spontan aus. ^{[ 3 ]} Sie zog nach Nordfrankreich, wo sie Englisch unterrichtete und als Au-pair arbeitete. ^{[ 1 ]} 2014 schloss sie ihr Masterstudium der Wirtschaftswissenschaften an der Universität Paris XII mit einer Arbeit über Kartellbildung in Indien ab. Während ihrer Forschungsarbeit lebte sie in Neu-Delhi, Indien , und arbeitete im Bereich Wettbewerbsökonomie für das amerikanische Beratungsunternehmen Nathan Associates. ^{[ 1 ]} Anschließend arbeitete sie für Bloomberg , zunächst ein Jahr als Analystin für Schwellenländer in London und dann ein weiteres Jahr als Account Managerin in Johannesburg, Südafrika . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

2016 wurde Ngwenya die erste Geschäftsführerin des South African Institute of Race Relations (SAIRR), einer liberalen Denkfabrik unter der Leitung von Frans Cronje. ^{[ 1 ]} Während ihrer zweijährigen Tätigkeit beim SAIRR erlangte Ngwenya durch ihre informellen politischen Kommentare öffentliche Bekanntheit. ^{[ 7 ]} In dieser Zeit begann sie auch ein Masterstudium im Bereich Finanzen an der Universität London . ^{[ 7 ]}

Im Dezember 2016 setzte sie sich vehement für ein bevorstehendes Misstrauensvotum gegen die Universitätsleitung ihrer Alma Mater ein. Sie argumentierte, dass Max Price , der Rektor der Universität Kapstadt , den „nicht gewählten und nicht repräsentativen“ studentischen Aktivisten der #FeesMustFall-Bewegung unverhältnismäßige Zugeständnisse gemacht habe . ^{[ 8 ]} Einige dieser Aktivisten starteten daraufhin eine Verleumdungskampagne in den sozialen Medien gegen sie. ^{[ 6 ]}

Ende Februar 2018 verließ Ngwenya SAIRR, um die Leitung der politischen Abteilung der DA zu übernehmen, die damals die offizielle Opposition im südafrikanischen Parlament war . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Am 27. Februar 2018 wurde sie als DA-Abgeordnete in die Nationalversammlung vereidigt und füllte damit den durch den Rücktritt von Gordon Mackay entstandenen Sitz . ^{[ 11 ]} Sofort kursierten Gerüchte, sie würde für ein höheres Amt kandidieren, beispielsweise für den Bundesvorsitz der DA. ^{[ 12 ]} Ngwenya erklärte, sie spüre diesen Druck, konzentriere sich aber derzeit auf die Politik. ^{[ 1 ]}

Im Parlament war sie stellvertretendes Mitglied des Ständigen Finanzausschusses , stellvertretendes Mitglied des Justiz- und Strafvollzugsausschusses und später Mitglied des Energieausschusses . ^{[ 13 ]} Mit noch nicht 30 Jahren war sie nach Hlomela Bucwa die zweitjüngste Politikerin im Parlament . ^{[ 14 ]} Ab August 2018 war sie zudem Mitglied des Universitätsrats der Universität Stellenbosch und wurde vom Premierminister der Provinz Westkap nominiert . ^{[ 15 ]}

In der politischen Abteilung der DA erklärte Ngwenya bei ihrem Eintritt, sie wolle die politische Position der DA von der anderer Parteien abgrenzen und politische Lösungen entwickeln, die weder rassistisch noch „rein umverteilend “ seien. ^{[ 1 ]} Carol Paton vom Business Day beschrieb sie als „äußerst intelligent, wortgewandt und äußerst konservativ “. ^{[ 16 ]} City Press berichtete, sie sei vom progressiven bzw. sozialdemokratischen Flügel der Partei feindselig aufgenommen worden , da man in ihr die Aufgabe sah, einer konservativen politischen Agenda ein „schwarzes Gesicht“ zu geben. ^{[ 12 ]} Tatsächlich galt Ngwenya durchgehend als Mitglied – oder gar als „das Gesicht“ – des „liberalen Kerns“ der DA, einer Fraktion , die sich mit dem reinen oder klassischen Liberalismus , dem freien Marktkapitalismus und einer rassenblinden Form des Nicht-Rassismus identifizierte . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Ngwenya kommentierte diese Darstellung mit den Worten, ihre Kritiker würden sich „mühen, mich in eine Schublade zu stecken“: „Wenn es fortschrittlich ist, eine schwarze Person als Leiterin der politischen Abteilung zu haben, und rückschrittlich, ein rechtsgerichtetes Mitglied zu haben, dann sollte die Anwesenheit einer schwarzen Person, die von manchen als rechtsgerichtet angesehen wird, vielleicht alles aufheben.“ ^{[ 12 ]}

Jason Lloyd vom Mail & Guardian argumentierte 2019, dass Mmusi Maimane , der Bundesvorsitzende der DA und Aushängeschild ihres sozialdemokratischen Flügels, mit der Ernennung von Ngwenya einen „taktischen Fehler“ begangen habe, da diese ideologisch gegen die „rassenbewusste und transformative politische Ausrichtung“ eingestellt sei, für die sie ein politisches Programm entwickeln sollte. ^{[ 17 ]} Insbesondere war Ngwenya in einen öffentlichen Streit über die breit angelegte wirtschaftliche Stärkung der schwarzen Bevölkerung (BBBEE) verwickelt, eine staatliche Fördermaßnahme, die sie ablehnte. Auf einer Sitzung des DA-Bundesvorstands im Juli 2018 präsentierte sie ein Positionspapier mit dem Titel „ Vula: Die offene Wirtschaft“ , in dem sie vorschlug, BBBEE zugunsten eines ESG -Index (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung ) aufzugeben . ^{[ 20 ]} Dieser Vorschlag wurde im August 2018 öffentlich, als Ngwenya ihn als neue Position der DA verkündete. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Diese Ankündigung wurde von einigen DA-Politikern, darunter Gavin Davis , bestätigt und befürwortet, jedoch von anderen, darunter Phumzile van Damme , Nqaba Bhanga und dem Vorsitzenden des DA-Bundesrats, James Selfe , zurückgewiesen, die sie sowohl inhaltlich als auch prinzipiell bestritten. ^{[ 23 ] [ 20 ]}

Ngwenyas Grundsatzpapier wurde im September erneut in einer wirtschaftspolitischen Kommission diskutiert ^{[ 24 ]} , fand aber im Wahlprogramm der DA für die Ende September gestartete Parlamentswahl 2019 keine Aufnahme. ^{[ 25 ]} Später beklagte sich Ngwenya, von Maimane und der übrigen Parteiführung im Stich gelassen worden zu sein, und schrieb: „Anstatt den Mut zu ihren Überzeugungen zu haben, hielt es die Partei beim bloßen Gedanken an eine Debatte über BEE für angebrachter, die Leiterin der politischen Abteilung anzugreifen, als die Entscheidung ihrer eigenen Struktur einzugestehen.“ ^{[ 26 ]}

Am 24. Januar 2019, auf dem Höhepunkt des Wahlkampfs der DA, kündigte Ngwenya ihren Rücktritt als Leiterin der politischen Abteilung der DA an. Sie begründete dies mit ihrer Unzufriedenheit über das mangelnde Interesse der amtierenden Parteiführung an politischen Themen. ^{[ 27 ]} In ihrem Rücktrittsschreiben vom 18. Januar, das eine Woche später an die Presse gelangte , führte sie eine Reihe von Beschwerden an, darunter unzureichende Ressourcen in der politischen Abteilung und mangelnde politische Unterstützung durch die Parteiführung. ^{[ 26 ] [ 28 ]} Einige Beobachter vermuteten, Ngwenya habe „vorgesorgt“, frustriert darüber, bei der Ausarbeitung des Wahlprogramms übergangen worden zu sein. ^{[ 29 ]} Andere wiederum sahen in ihrem Rücktritt ein Machtspiel ihrer Fraktion und möglicherweise sogar den Auftakt zu einem Versuch, Maimane zu stürzen. ^{[ 30 ]}

Trotz ihres Ausscheidens aus der politischen Abteilung blieb Ngwenya Mitglied und Vertreterin der DA und kandidierte bei den Parlamentswahlen desselben Jahres für ihren Sitz, wobei sie auf Platz 23 der nationalen Parteiliste der DA stand. ^{[ 31 ]} Nach ihrer Wiederwahl im Mai gab sie jedoch auf Twitter bekannt , dass sie auf ihr Mandat verzichten und das Parlament verlassen werde, „um sich nun mit Themen an der Schnittstelle von Technologie und öffentlicher Politik zu befassen“. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Sie wurde Geschäftsführerin von Techpol, einer spezialisierten Beratungsfirma für Politik und Öffentlichkeitsarbeit . ^{[ 34 ]} Sie setzte auch ihre öffentlichen Kommentare fort, in denen sie Maimane offen kritisierte. ^{[ 35 ]}

Am 23. Oktober 2019 trat Maimane nach monatelanger Kritik an der Performance der DA bei den Parlamentswahlen vom Parteivorsitz zurück. Sofort wurde spekuliert, dass Ngwenya an die Parteispitze zurückkehren würde; Mike Moriarty von der DA schlug vor, dass sie Maimanes Parlamentssitz einnehmen würde ^{[ 36 ]} , und City Press berichtete, dass sie aufgrund ihrer Beliebtheit bei den wichtigsten Geldgebern der Partei als Favoritin für seine Nachfolge als DA-Bundesvorsitzende gelte. ^{[ 37 ]}

Zwei Wochen später berichtete News24 , dass Helen Zille , die neu gewählte Vorsitzende des Bundesrats der DA, eigenmächtig beschlossen hatte, Ngwenya trotz des Widerspruchs einiger hochrangiger Parteimitglieder wieder in ihre frühere Position als Leiterin der politischen Abteilung zu berufen. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Als John Steenhuisen am 17. November zum Interims-Vorsitzenden der DA gewählt wurde, erklärte er öffentlich seine Unterstützung für Ngwenyas Rückkehr. ^{[ 40 ]} Ihre Wiederernennung zur Leiterin der politischen Abteilung wurde am 24. November 2019 offiziell bekannt gegeben. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Ngwenya leitete die politische Abteilung während des Wahlkampfs der DA bei den Kommunalwahlen 2021 [ ^{43 ] und organisierte} im Vorfeld der Wahlen die erste Parteikonferenz, die im September 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie virtuell stattfand . ^{[ 44 ]} Auf der Konferenz wurden drei von Ngwenyas Büro erstellte Entwürfe für Parteiprogramme diskutiert: eines zu den Grundwerten und -prinzipien der Partei sowie je eines zu wirtschaftlicher Gerechtigkeit und Kommunalverwaltung . Das Dokument zu den Werten und Prinzipien lehnte die Verwendung von Rasse und Geschlecht als Indikatoren für Benachteiligung sowie „Quoten aufgrund von Rasse, Geschlecht und anderen Faktoren “ ab. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Entsprechend diesem Prinzip präsentierte das Dokument zur wirtschaftlichen Gerechtigkeit eine Alternative zu BBBEE, die auf Beiträgen zu den Zielen für nachhaltige Entwicklung (SDGs) anstatt auf Beiträgen zur wirtschaftlichen Stärkung der schwarzen Bevölkerung basieren sollte . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Diese Richtlinien wurden von der politischen Konferenz verabschiedet, ^{[ 49 ] [ 50 ]} und im März 2022 brachte die DA ein Gesetz – mit dem Spitznamen „Social Impact Bill“ – ein, um den Beitrag zu den SDGs zum neuen Kriterium bei der bevorzugten Auftragsvergabe zu machen . ^{[ 51 ]}

Der Erfolg der politischen Vorschläge, die von einigen Kommentatoren wegen „Rassenleugnung“ kritisiert wurden ^{[ 52 ],} galt als Zeichen für die Festigung des liberalen Flügels der DA unter der Führung von Ngwenya und Zille. ^{[ 53 ]} Ngwenya stimmte Journalisten zu, dass die neue Wirtschaftspolitik im Wesentlichen mit der von ihr für Maimanes DA entworfenen Vula- Politik identisch sei. Sie erklärte, die Politik sei „seit zwei Jahren fertig“, aber bis vor Kurzem habe die Partei „nicht darüber diskutiert, wie die Wirtschaftspolitik aussehen soll“. ^{[ 53 ]} Auf die Frage nach ihren Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der neuen politischen Plattform auf die Wahlen antwortete sie, es gebe kaum Anzeichen dafür, dass die Politik bei der Wählerschaft unbeliebt sein werde, aber in jedem Fall sei es „wert, aus Prinzip Stimmen zu verlieren“. ^{[ 54 ]}

Am 26. März 2023, kurz vor dem nächsten Bundesparteitag der DA, gab Ngwenya ihren Rücktritt von SAIRR bekannt, um als Leiterin der politischen Abteilung für den Nahen Osten und Afrika zu Airbnb zu wechseln. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Mathew Cuthbert wurde ihr Nachfolger als Leiter der politischen Abteilung der DA. ^{[ 57 ]}

Ngwenya war Christin , bis sie während ihrer Zeit an der St. Mary’s, einer römisch-katholischen Schule, begann, „Gott in Frage zu stellen“. ^{[ 1 ]} Geboren wurde sie als Sinethemba Amanda Ngwenya und fügte ihrem Namen erst als Erwachsene den Namen Gwen hinzu. ^{[ 58 ]}

Im Februar 2020 äußerte Ferial Haffajee , Redakteurin des Daily Maverick, auf Twitter die Vermutung, dass die Unparteilichkeit von Gareth van Onselen als politischer Journalist beeinträchtigt sei, da Ngwenya seine „Partnerin“ sei. Ngwenya reagierte nicht auf diese Behauptung. ^{[ 59 ]}

• Gwen Ngwenya bei der Volksversammlung
• Gwen Ngwenya bei Thought Leader
• Gwen Ngwenya im Journalistenverzeichnis von Muck Rack
• „UCT-Zulassungen: Die DASO-Alternative“ bei Inside Politics
• „Wie Rassismus die Staatsanwaltschaft vergiftete“ auf PoliticsWeb