Handmörser

Der Handmörser ist eine Feuerwaffe und ein früher Vorläufer moderner Granatwerfer ^{[ 1 ]} , die im späten 17. und 18. Jahrhundert zum Verschießen von Granaten mit Zünder verwendet wurde . Die Funktionsweise ähnelte der eines Steinschloss- , Luntenschloss- oder Radschlossgewehrs (je nach Herstellungsdatum), jedoch war der Lauf kurz, üblicherweise 5,1 cm bis 10 cm lang (obwohl einige Exemplare Berichten zufolge bis zu 33 cm lange Läufe hatten), und besaß einen großen Kaliberdurchmesser zur Aufnahme der Granate; üblicherweise zwischen 5,1 und 6,4 cm. ^{[ 2 ]}

Nachdem der Schütze die Waffe geladen und das Schießpulver eingefüllt hatte, zündete er die Zündschnur einer Granate an, legte die Granate in die Mündung des Mörsers und feuerte sie auf den Feind ab. Es konnte jedoch zu Unfällen kommen, wenn die Waffe versagte und die gezündete Granate im Lauf zurückblieb. Weitere Modifikationen versuchten, die Granate mithilfe des brennenden Schießpulvers zu zünden, doch Berichten zufolge wurde die Zündschnur dabei in die Granate gedrückt, was zu einer vorzeitigen Detonation führte. ^{[ 3 ]}

Die geringe Anzahl erhaltener Exemplare dieser Feuerwaffe deutet darauf hin, dass sie keine beliebte Waffe war, möglicherweise aufgrund von Sicherheitsbedenken. In seinem Essay über die Waffe meint Hewitt, der Mörser gehöre zu einer Reihe von „Zerstörungsprojekten, die nie etwas anderes als das Vermögen ihrer Erfinder zerstört haben.“ ^{[ 4 ]} Tatsächlich wird ein Handmörser in der Rubrik „Militärausstellungen“ im offiziellen Bericht der Internationalen Ausstellung von Kalkutta 1883–84 als „lediglich ein Spielzeug … nie für den Einsatz gedacht.“ beschrieben. ^{[ 5 ]}

Auch in der Neuen Welt wurden Handmörser gefunden. Hinweise auf die Überführung eines Handmörsers nach Maryland finden sich in den Protokollen des Rates von Maryland aus dem Jahr 1698. ^{[ 6 ]}

1872 erschien ein Werk mit dem Titel „ Rettungsboote, Geschosse und andere Mittel zur Lebensrettung“, in dem ein Seemann einen Handmörser benutzte. Dieser Handmörser konnte demnach ein Bleigeschoss und eine Leine bis zu 73 Meter weit schleudern. ^{[ 7 ]} Er scheint jedoch keine direkte Verbindung zu den militärischen Handmörsern des 17. Jahrhunderts zu haben, sondern vielmehr eine Variante der Manby-Mörser zu sein , die im 19. Jahrhundert zum Werfen von Leinen verwendet wurden.

Mindestens eine Version des Handmörsers wurde vermutlich 1681 von John Tinker erfunden. ^{[ 8 ]} Sein Mörser könnte jedoch eine Verbesserung eines früheren Modells gewesen sein. Erwähnung findet sich möglicherweise in dem Werk „ Ancient Armour“ , in dem ein Tüftlermörser erwähnt wird. ^{[ 4 ]} In einer anderen Quelle wird ein Handmörser als „ Coehorn“ bezeichnet und seine Erfindung dem niederländischen Ingenieur Menno Van Coehoorn (1641–1704) zugeschrieben. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Zwischen 1672 und 1740 fertigte das Königliche Gießhaus zu Berlin 302 Handmörser. ^{[ 11 ]} Ein Mörser im Artilleriemuseum in Woolwich , Großbritannien, trägt die Inschrift „Fondeur á Strasbourg“ (Hergestellt in Straßburg (Frankreich)), und mehrere andere erhaltene Stücke tragen das Wappen von Württemberg, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise dort hergestellt wurden.

Die ersten Erwähnungen des in einem Handmörser verwendeten Granatentyps finden sich in einem Werk von 1472 mit dem Titel „Valturius“ , in dem möglicherweise ein Brandgranaten-Prototyp hergestellt wurde. Die weitverbreitete Verwendung der Sprenggranate erfolgte jedoch erst im frühen bis mittleren 16. Jahrhundert unter Franz I. von Frankreich . ^{[ 4 ]} Ein frühes Opfer dieser Granatenart war Graf de Randan , der 1562 während der Belagerung von Rouen (wahrscheinlich der Schlacht von Issoire) an Granatsplitterverletzungen an den Beinen starb. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sprenggranaten wurden aus Messing, Glas und möglicherweise Ton gefertigt, Brandgranaten hingegen aus Segeltuch. Nathanael Nye, Oberartillerist der Stadt Worcester, bemerkt jedoch in seinem 1647 erschienenen Werk „ Art of Gunnery“ , dass die Soldaten seiner Zeit die Granaten aufgrund ihrer Gefährlichkeit nur ungern handhabten. ^{[ 4 ]} Zwar gibt es zahlreiche Aufzeichnungen über Infanterieeinheiten, die im Europa des 18. Jahrhunderts Grenadiere genannt wurden, doch warfen diese Einheiten die Granaten im Allgemeinen von Hand.

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