Die Stimme seines Meisters

„His Master’s Voice“ ist eine Markenbezeichnung der Unterhaltungsbranche und zeigt einen Hund namens Nipper , der in den Trichter eines Grammophons schaut . [ ^{1 ] Das} 1898 von Francis Barraud gemalte Bild ist seither international zu einem Symbol geworden, das von Plattenfirmen, Unterhaltungselektronikherstellern und im Einzelhandel für Unterhaltungsprodukte verwendet wird. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Das Originalgemälde „His Master’s Voice“ sowie mehrere von Barraud angefertigte Duplikate befinden sich im Besitz des EMI Archive Trust mit Sitz in Hayes, London . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Anfang 1899 beantragte Francis Barraud das Urheberrecht an seinem Gemälde von 1898 mit dem beschreibenden Arbeitstitel „ Hund, der einen Phonographen betrachtet und ihm zuhört“ . Er konnte das Werk an keine Phonographenfirma verkaufen. ^{[ 7 ]} Ursprünglich war das Gemälde James Hough, dem Manager von Edison Bell in London, angeboten worden, der jedoch mit der Begründung ablehnte: „Hunde hören keine Phonographen.“ ^{[ 8 ]}

William Barry Owen, der amerikanische Gründer der Gramophone Company in England, bot 100 Pfund für das Gemälde an, unter der Bedingung, dass Barraud den Zylinderphonographen so umbaute , dass er eines ihrer Schallplattengeräte zeigte. ^{[ 9 ]} Barraud kam der Bitte nach, und das Bild wurde ab Dezember 1899 erstmals im Firmenkatalog verwendet. Das Unternehmen begann auch, das Motiv auf seinen Grammophonen einzusetzen . Mit zunehmender Beliebtheit der Marke wurden in der Folge mehrere weitere Gemälde bei Barraud für verschiedene Unternehmenszwecke in Auftrag gegeben. ^{[ 10 ]}

1909 begann die Gramophone Company, das Markenzeichen mit Hund und Grammophon auf ihren Schallplattenetiketten zu verwenden und ersetzte damit das frühere Markenzeichen „Recording Angel“. Das Unternehmen wurde schnell als „ His Master’s Voice“ bekannt , da dieser Slogan prominent am oberen Rand des Etiketts prangte. Die Gramophone Company (HMV) vertrieb ihre Aufnahmen in ganz Europa und gründete später in mehreren Ländern eigene internationale Niederlassungen. In Regionen ohne solche Niederlassungen, wie Skandinavien und Griechenland , exportierte die britische HMV-Niederlassung ihre Veröffentlichungen. ^{[ 11 ]}

Die französischen und italienischen Tochtergesellschaften der Gramophone Company übersetzten den Ausdruck „His Master’s Voice“ auf ihren jeweiligen nationalen Schallplattenlabels mit „ La Voix de son maître “ bzw. „ La voce del padrone “. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

1921 eröffnete die Gramophone Company das Einzelhandelsgeschäft His Master's Voice in der Oxford Street . Weitere Filialen folgten, wodurch His Master's Voice zu einer großen Musikhandelskette wurde. ^{[ 15 ]}

In den Jahren 1925 und 1926 gründete die Gramophone Company in Australien bzw. Neuseeland eigene Schallplattenlabels . Durch Verkäufe und Fusionen wurde die Gramophone Company 1931 Teil von EMI. ^{[ 16 ]}

Die Deutsche Grammophon Gesellschaft (DGG ) war bis zu ihrer Abspaltung vom Mutterkonzern im Jahr 1914 aufgrund der Feindseligkeiten zwischen Deutschland und Großbritannien während des Ersten Weltkriegs die deutsche Tochtergesellschaft der Gramophone Company . Die DGG behielt die Marke „His Master’s Voice“ bis 1949 für die Verwendung in Deutschland. Anschließend wurde die Marke von Electrola , der 1925 gegründeten deutschen Tochtergesellschaft der Gramophone Company, übernommen, um die abtrünnige DGG zu ersetzen. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Ab Mitte der 1980er-Jahre eröffnete EMI international HMV-Filialen, durfte die Marke „His Master’s Voice“ jedoch in den USA, Kanada und Japan nicht verwenden. Die Verwendung der Initialen „HMV“ allein war in diesen Regionen jedoch gestattet.

1985 verkaufte EMI die indische Niederlassung der Gramophone Company (gegründet 1901) an die RP-Sanjiv Goenka Group ; die Marke „His Master's Voice“ wurde jedoch bis 2003 in Indien unter Lizenz von EMI weiter verwendet. ^{[ 19 ]}

1990 begann EMI, das Plattenlabel His Master's Voice schrittweise einzustellen und es 1993 nach und nach durch das Label EMI Classics zu ersetzen. 1998 trennte sich EMI von der Einzelhandelskette HMV, die daraufhin als eigenständiges Unternehmen unter dem Namen HMV Media Group plc firmierte. ^{[ 20 ]} EMI behielt jedoch die Markenrechte an „His Master's Voice“, lizenzierte den Namen an den Einzelhändler und nutzte ihn weiterhin für seine einzige verbliebene Lizenz in Indien.

Im Juni 2003 erfolgte die formelle Übertragung der Markenrechte an „His Master's Voice“ von EMI Records an die HMV Media Group plc. ^{[ 21 ]} Dies bedeutete, dass EMIs einziger verbliebener Lizenzvertrag, das Plattenlabel His Master's Voice in Indien, eingestellt wurde und die Plattenveröffentlichungen in dieser Region ab 2003 in Saregama umbenannt wurden.

Im Januar 2013 wurde die HMV Group plc von Hilco Capital gerettet , die die Markenrechte an „His Master’s Voice“ auf mehreren Kontinenten unter dem Namen „Mermaid (Brands) Limited“ behielt, nachdem sie die HMV-Filialen an Sunrise Records verkauft hatte . ^{[ 22 ]} In einigen Gebieten liegt der Rechteinhaber bei Palm Green Capital Limited, einem Unternehmen mit Sitz auf den Britischen Jungferninseln , und nicht bei Hilco Capital. ^{[ 23 ]}

Im Februar 2013 verkaufte die HMV Group plc die HMV-Filialen in Hongkong und Singapur an AID Partners Capital Limited. Der Verkauf umfasste auch die vollständigen Rechte an den Markenrechten „His Master’s Voice“ und „HMV“ für ausgewählte asiatische Länder. Die Markenrechte an „His Master’s Voice“ in diesen Regionen wurden inzwischen an die HMV Brand Pte. Ltd. übertragen. ^{[ 24 ]}

Emile Berliner , der Erfinder des Grammophons, hatte das Gemälde „His Master's Voice“ in den Büros der Gramophone Company in London gesehen und es im Juli 1900 in den Vereinigten Staaten als Warenzeichen eintragen lassen. ^{[ 25 ]}

Im Herbst 1900 tauchte die Marke „His Master’s Voice“ erstmals in den Vereinigten Staaten in Anzeigen der Consolidated Talking Machine Company auf, die von Eldridge R. Johnson gegründet und 1901 in Camden, New Jersey , als Victor Talking Machine Company neu organisiert wurde . Victor war die amerikanische Tochtergesellschaft der British Gramophone Company und nutzte die Marke anfangs umfangreicher auf ihren Produkten und in der Werbung als ihre Tochtergesellschaft in England. ^{[ 26 ]}

1929 erwarb die Radio Corporation of America (RCA) die Victor Talking Machine Company, die zur RCA Victor Division wurde und die Verwendung der Marke auf Radios, Fernsehgeräten und anderen Elektronikgeräten und Zubehör ausweitete. ^{[ 27 ]} Ab den 1950er Jahren ersetzte RCA die Marke Victor schrittweise durch das RCA-Logo mit dem Blitzsymbol. ^{[ 28 ]}

1968 führte RCA ein modernes Logo ein und stellte die Verwendung der Marke „His Master’s Voice“ praktisch ein. Sie wurde fortan nur noch für die Albumcover von RCA Red Seal Records verwendet . ^{[ 29 ]} Im Oktober 1976 kündigte RCA die Wiederbelebung der Marke „His Master’s Voice“ an und nutzte sie wieder für die meisten RCA-Plattenlabels, in der Werbung und auf anderen Produkten in der westlichen Hemisphäre . ^{[ 30 ]} Diese Wiederbelebung war jedoch nur von kurzer Dauer. Bereits Mitte der 1980er-Jahre wurde die Marke „His Master’s Voice“ wieder nur noch für ausgewählte Plattenlabels und schließlich nur noch für Wiederveröffentlichungen älterer Alben verwendet . ^{[ 31 ]}

1986 wurde die RCA Corporation von General Electric übernommen , die die Rechte an den Marken „RCA“ und „His Master’s Voice“ schließlich an Technicolor SA verkaufte . ^{[ 32 ]} RCA Records wurde vom deutschen Medienkonzern Bertelsmann und 2008 von Sony Music Entertainment übernommen , das die Marken „RCA“, „RCA Victor“ und „His Master’s Voice“ weiterhin im Rahmen einer unbefristeten Lizenz nutzte. ^{[ 33 ]}

Im Mai 2022 erwarb Talisman Brands Inc. die Markenrechte an RCA und „His Master’s Voice“. ^{[ 34 ]} Seit 2023 hat Talisman Brands die Markenrechte an „His Master’s Voice“ an die Firma Victor Musical Industries Inc. lizenziert, die Unterhaltungselektronik und Bekleidung unter der Marke „His Master’s Voice“ herstellt. ^{[ 35 ]}

1927 wurde die Victor Talking Machine Company of Japan gegründet, die die Marke „His Master’s Voice“ nach Japan brachte und später als JVC, Japan Victor Company, bekannt wurde. Das Unternehmen nutzte „His Master’s Voice“ für eine breite Palette von Unterhaltungselektronikprodukten. ^{[ 36 ]}

1943 trennte sich JVC aufgrund der Feindseligkeiten zwischen Japan und den Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs von RCA Victor . Die japanische Niederlassung wurde ein unabhängiges Unternehmen, das den Namen Victor und die Markenrechte an „His Master’s Voice“ für die Verwendung in Japan behielt. ^{[ 37 ]}

1972 gründete JVC Victor Musical Industries , einen Musik- und Filmvertrieb, der das Logo „His Master’s Voice“ verwendete. ^{[ 38 ]} Victor Musical Industries wurde später in Victor Entertainment umbenannt, und das Logo „His Master’s Voice“ wurde beibehalten. ^{[ 39 ]}

1990 brachte EMI den Einzelhändler HMV in Japan auf den Markt. Die Verwendung der Marke „Nipper/His Master’s Voice“ war jedoch aufgrund der Markenrechte von JVC in Japan nicht möglich. Die Verwendung der Initialen „HMV“ allein wurde hingegen nicht beanstandet. ^{[ 40 ]}

Im Oktober 2008 gründeten JVC und die Kenwood Corporation das Joint Venture JVCKenwood zur Herstellung von Unterhaltungselektronik. Dieses Unternehmen verwendet das Logo „His Master’s Voice“ hauptsächlich für Audiogeräte. ^{[ 41 ]}

Im Juli 2021 beantragte HMV Brand Pte. Ltd. die Löschung der in Hongkong eingetragenen Marke „His Master’s Voice“ durch Talisman Brands, Inc. (Registrierungsdatum: 1995). HMV Brand Pte. Ltd. argumentierte, die Marke sei nicht ernsthaft benutzt worden. Das Markenamt stellte fest, dass die Marke in Hongkong im Zeitraum von 2010 bis 2021 tatsächlich für Audioaufnahmen, insbesondere CDs und digitale Tonaufnahmen, benutzt worden war. Diese Benutzung wurde als ausreichend erachtet, um die Eintragung der Marke für diese Waren aufrechtzuerhalten. Das Markenamt fand jedoch keine Belege für eine Benutzung in Bezug auf andere Waren der Klasse 9, darunter wissenschaftliche, nautische und elektrische Geräte. Das Markenamt ordnete daher die teilweise Löschung der Markeneintragung an. ^{[ 42 ]}

Im November 2020 beantragte die Yongfeng Trade Co. Ltd. die Löschung der Marke „His Master’s Voice“ der Mermaid (Brands) Limited aus dem australischen Markenregister wegen Nichtbenutzung. Im Januar 2021 legte Mermaid Widerspruch gegen die Löschung der Marke ein. Im Oktober 2022 entschied das Gericht zugunsten von Mermaid. Das Unternehmen konnte die vorherige Beauftragung einer Markenlizenzagentur in Australien sowie mögliche Pläne zur Wiederbelebung des australischen Einzelhändlers HMV unter Verwendung des Logos von „His Master’s Voice“ und zur Produktion von Merchandising-Artikeln und Produkten der Marke „His Master’s Voice“ nachweisen. ^{[ 43 ]}

Im Juli 2019 beantragte die Yongfeng Trade Co. Ltd. die Eintragung eines nahezu identischen Bildes des His Master's Voice-Logos in den Klassen 9 und 25 (Elektronik und Bekleidung). Das Markenamt wies den Antrag von Yongfeng zunächst aufgrund älterer Marken der HMV Brand Pte. Ltd. zurück. Da sich die HMV Brand Pte. Ltd. in finanziellen Schwierigkeiten befand und den Fall nicht verteidigte, verlor sie ihren Schutz in den Klassen 9 und 25. Nach der Löschung dieser Marken konnte Yongfeng im Jahr 2020 erfolgreich eine eigene, ähnliche Marke eintragen lassen. Die HMV Brand Pte. Ltd. besaß weiterhin gültige Eintragungen in anderen Klassen und plante, die Marke in Singapur wiederzubeleben. Im April 2023 beantragte die HMV Brand Pte. Ltd. erfolgreich die Nichtigerklärung der Yongfeng-Eintragung mit der Begründung, diese sei in böser Absicht erfolgt. ^{[ 44 ]}

• Barnum, Fred (1991). Die Stimme seines Meisters in Amerika .
• Southall, Brian (1996). Die Geschichte des weltweit führenden Musikhändlers: HMV 75, 1921–1996 .

• Musée des ondes Emile Berliner
• Liste der Veröffentlichungen auf 45worlds.com
• Seine Master's Voice -Diskografie bei Discogs
• Musée des ondes Emile Berliner – Montréal Archiviert am 16. Februar 2015 bei der Wayback Machine