Verfolgung des Buddhismus durch die Huichang-Gruppe

Die Huichang-Verfolgung des Buddhismus ( chinesisch :会昌毁佛) wurde von Kaiser Wuzong (Li Chan) der Tang-Dynastie während der Huichang-Ära (841–845) initiiert. Zu ihren Zielen gehörte die Beschaffung von Kriegsgeldern und die Säuberung des Tang-Chinas von ausländischen Einflüssen. Daher richtete sich die Verfolgung nicht nur gegen den Buddhismus , sondern auch gegen andere Religionen wie den Zoroastrismus , das nestorianische Christentum und den Manichäismus .

Die wirtschaftlichen, sozialen und religiösen Gründe Kaiser Wuzongs für die Verfolgung buddhistischer Organisationen und Tempel in ganz China waren folgende:

• Wirtschaftliche Gründe : Im Jahr 843 errangen die Armeen des Kaisers einen entscheidenden Sieg gegen die uigurischen Stämme, der das Land beinahe in den Bankrott trieb . Wuzongs Lösung für die Finanzkrise bestand darin, die in den buddhistischen Klöstern angehäuften Reichtümer zu beschlagnahmen. Der Buddhismus hatte während der Tang-Dynastie eine Blütezeit erlebt, und seine Klöster genossen Steuerbefreiung. Im Jahr 845 schloss Wuzong zahlreiche buddhistische Schreine, konfiszierte deren Besitz und schickte die Mönche und Nonnen zurück ins weltliche Leben.
• Soziale Gründe : Konfuzianische Intellektuelle wie Han Yu prangerten den Buddhismus an, da er die soziale Struktur Chinas untergrabe. Sie behaupteten, er schwäche die Loyalität zwischen Sohn und Vater sowie zwischen Untertan und Herrscher, indem er Menschen dazu ermutige, ihre Familien zu verlassen und Mönche oder Nonnen zu werden. Nach ihrer Ordination stellten sie ihre wirtschaftlichen Tätigkeiten wie Landwirtschaft und Weberei ein und lebten fortan von der Unterstützung anderer. Die Verfolgung zielte darauf ab, Mönche und Nonnen wieder in die Reihen der steuerzahlenden Bürger zurückzuführen, die einer vermeintlich nützlicheren wirtschaftlichen Tätigkeit nachgingen. ^{[ 1 ]} Darüber hinaus galten klösterliche Geldverleih- , Pfandleih- und Sklavenarbeitspraktiken als Ausbeutung der Armen. Ein Dekret aus dem Jahr 713 besagte: „Es wird behauptet, der Zweck dieser Großzügigkeit sei die Linderung der Not der Armen und Waisen. Doch in Wahrheit ist sie nichts als Verschwendung und Betrug. Dies ist kein legitimes Geschäft.“ ^{[ 2 ]}
• Religiöse Gründe : Während Wuzong den Buddhismus als eine fremde Religion betrachtete, die der chinesischen Gesellschaft schadete, wurde er ein eifriger Anhänger des Taoismus , einer in China heimischen Religion. Der Buddhismus predigte das Erreichen der Nichtgeburt oder des Nirvanas , was seine Kritiker mit dem Tod gleichsetzten, während der Taoismus Unsterblichkeit versprach – eine Vorstellung, die mit zunehmendem Alter immer mehr die Aufmerksamkeit des Kaisers auf sich zog. ^{[ 3 ]}

Ein kaiserliches Edikt aus dem Jahr 845 legte die Argumente gegen den Buddhismus wie folgt dar:

Buddhistische Klöster wuchsen täglich in die Höhe. Die Kraft der Männer wurde für Arbeiten mit Gips und Holz aufgewendet. Ihr Vermögen wurde für Schmuck aus Gold und Edelsteinen ausgegeben. Kaiserliche und familiäre Beziehungen wurden zugunsten der Priesterabgaben vernachlässigt. Die Ehe stand im Widerspruch zu den asketischen Regeln. Rechtsfeindlich und schädlich für die Menschheit – nichts ist schlimmer als dieser Weg. Wenn ein Mann nicht pflügt, hungern die anderen; wenn eine Frau die Seidenraupen nicht pflegt, frieren die anderen. Im Reich gibt es nun unzählige Mönche und Nonnen. Alle sind darauf angewiesen, dass andere pflügen, um zu essen zu haben, und dass andere Seide züchten, um sich zu kleiden. Klöster und Zufluchtsorte (Behausungen von Asketen) sind unzählbar.

Prachtvoll verziert, nehmen sie sich Paläste als Wohnsitz. Wir werden diese seit langem bestehende Plage an der Wurzel packen. Im ganzen Reich werden mehr als 4.600 Klöster zerstört, 260.500 Mönche und Nonnen kehren in die Welt zurück, Männer wie Frauen, um als steuerzahlende Familienangehörige aufgenommen zu werden. Mehr als 40.000 Zufluchtsorte und Einsiedeleien werden zerstört. Wir gewinnen fruchtbares Land erster Güte zurück, mehrere zehn Millionen Ch'ing (1 Ch'ing entspricht 15,13 Morgen). Wir nehmen 150.000 Leibeigene, Männer wie Frauen, als steuerzahlende Familienangehörige wieder auf. Die Fremden, die die Jurisdiktion über die Mönche und Nonnen ausüben, zeigen deutlich, dass es sich um eine fremde Religion handelt.

Mehr als dreitausend syrische und zoroastrische Mönche des Ta Ch'in und Muhhufo sind gezwungen, in die Welt zurückzukehren, damit sie die chinesischen Sitten nicht verfälschen. Mit einer vereinfachten und geregelten Regierung werden wir eine Vereinheitlichung unserer Gebräuche erreichen, sodass künftig unsere gesamte Jugend gemeinsam zur königlichen Kultur zurückkehren kann. Wir beginnen diese Reformation nun; wie lange sie dauern wird, wissen wir nicht. ^{[ 4 ]}

Die erste Phase der Verfolgung zielte eher auf die Säuberung oder Reform der buddhistischen Institutionen ab, als auf deren Auflösung. Sie begann 842 mit einem kaiserlichen Edikt, das die Trennung unerwünschter Personen wie Zauberer oder Verurteilte aus den Reihen der buddhistischen Mönche und Nonnen und deren Rückkehr ins Laienleben anordnete. Zudem mussten Mönche und Nonnen ihr Vermögen an den Staat abtreten; wer sein Vermögen behalten wollte, wurde ins Laienleben zurückversetzt und zur Zahlung von Steuern verpflichtet. ^{[ 5 ]} In dieser ersten Phase dominierten konfuzianische Argumente für die Reform buddhistischer Institutionen und den Schutz der Gesellschaft vor buddhistischem Einfluss und buddhistischen Praktiken. ^{[ 6 ]}

Allmählich jedoch war Kaiser Wuzong zunehmend von den Lehren einiger Taoisten beeindruckt und entwickelte eine tiefe Abneigung gegen den Buddhismus. ^{[ 7 ]} Der japanische Mönch Ennin , der während der Verfolgung in China lebte, vermutete sogar, der Kaiser sei von seiner verbotenen Liebe zu einer schönen taoistischen Prinzessin beeinflusst gewesen. ^{[ 8 ]} Mit der Zeit wurde der Kaiser immer jähzorniger und seine Urteile immer unberechenbarer. In einem seiner Edikte verbot er die Verwendung einrädriger Schubkarren, da diese die „Mitte der Straße“ – ein wichtiges Konzept des Taoismus – unterbrechen würden. ^{[ 9 ]}

Im Jahr 844 trat die Verfolgung in eine zweite Phase ein, die nicht mehr auf eine Reformation, sondern auf die vollständige Ausrottung des Buddhismus abzielte. ^{[ 10 ]} Einem Bericht des Kultrats zufolge gab es zu dieser Zeit 4.600 Klöster, 40.000 Einsiedeleien und 260.500 Mönche und Nonnen. Der Kaiser erließ Edikte zur Zerstörung buddhistischer Tempel und Schreine, zur Entlassung aller Mönche (sowohl erwünschter als auch unerwünschter), zur Konfiszierung des Klosterbesitzes und zur Vernichtung buddhistischer Kultgegenstände. ^{[ 11 ]} Mit dem Edikt von 845 wurden bis auf wenige Ausnahmen alle Klöster aufgelöst und sämtliche Bronze-, Silber- und Goldbilder an die Regierung übergeben.

Im Jahr 846 starb Kaiser Wuzong, möglicherweise an den Folgen des Konsums von Lebenselixieren (wobei auch eine Vergiftung nicht ausgeschlossen ist). Kurz nach seinem Tod verkündete sein Nachfolger eine allgemeine Amnestie und beendete damit die Verfolgung. ^{[ 12 ]}

Neben dem Buddhismus verfolgte Wuzong auch andere fremde Religionen. Er zerstörte den Zoroastrismus und den Manichäismus in China beinahe vollständig, und seine Verfolgung der wachsenden nestorianischen Kirchen führte zu einem Niedergang des chinesischen Christentums, von dem es sich erst mit der Gründung der Yuan-Dynastie erholte .

Dies führte höchstwahrscheinlich zum Verschwinden des Zoroastrismus in China. ^{[ 13 ]}

Chinesische Aufzeichnungen belegen, dass Zoroastrismus und Christentum als häretische Formen des Buddhismus galten und unter die Bestimmungen der Edikte fielen. Nachfolgend ein Auszug aus einem Edikt zu den beiden Religionen:

Was die Formen der Anbetung des Tai-Ch'in (Syrischen) und Muh-hu (Zoroastrischen) betrifft, so dürfen diese Irrlehren, da der Buddhismus bereits verbannt wurde, nicht länger bestehen bleiben. Auch ihre Anhänger sollen in die Gesellschaft zurückkehren, sich wieder ihren Heimatorten zugehörig fühlen und Steuern zahlen. Ausländer sollen in ihre Heimatländer zurückgeschickt werden, wo sie unter Zwang stehen. ^{[ 14 ]}

Der Islam gelangte während der Tang-Dynastie durch arabische Händler nach China, hatte aber außerhalb des arabischen Händlerkreises nie großen Einfluss. Man nimmt an, dass diese geringe Bedeutung der Grund dafür war, dass das antibuddhistische Edikt von 845 den Islam verschonte. ^{[ 15 ]}

• Buddhismus in China
• Vier buddhistische Verfolgungen in China
• Verfolgung von Buddhisten
• Langdarma , ein tibetischer König, der in derselben Zeit Verfolgungen gegen den Buddhismus einleitete.
• Haibutsu Kishaku

• Reischauer, Edwin O. (1955). Ennins Reisen in Tang China . New York: Ronald Press. OCLC  412087 .
• Philip, TV (1998). „Das Christentum in China“ . Östlich des Euphrat: Das frühe Christentum in Asien . Delhi: Indian Society for Promoting Christian Knowledge und Christian Sahitya Samithy, Tiruvalla. ISBN 81-7214-441-5Archiviert vom Original am 24.09.2015.