Ich, Juan de Pareja

„Ich, Juan de Pareja“ ist ein Roman der amerikanischen Schriftstellerin Elizabeth Borton de Treviño , der 1966 die Newbery-Medaille für herausragende Leistungen in der amerikanischen Kinderliteratur gewann.

Das Buch basiert auf dem Porträt von Juan de Pareja , dem realen Porträt, das Diego Velázquez von seinem Sklaven Juan de Pareja anfertigte . Es ist in der Ich-Perspektive aus der Sicht der Titelfigur Juan de Pareja, eines halbafrikanischen Sklaven von Velázquez, geschrieben.

Juan de Pareja wird Anfang des 17. Jahrhunderts in Sevilla , Spanien , als Sklave geboren . Nach dem Tod seiner Mutter, als er erst fünf Jahre alt ist, wird er Page der wohlhabenden Spanierin Emilia. Am Ende des ersten Kapitels sterben sowohl Doña Emilia als auch Juans Herr. Bruder Isidro rettet Juan vor dem Tod und bringt ihn zu einer Gruppe von Menschen. Diese übergeben ihn einem Mann namens Don Carmelo, der ihn Emilias Neffen, Don Diego Velázquez, ausliefert.

Diego hat eine Frau, Juana de Miranda, und zwei kleine Töchter, Paquita und Ignacia. Juans Hauptaufgabe ist es, seinem Herrn bei der Malerei zu helfen: Er mahlt die Pigmente, gibt die Farben auf die Palette, wäscht die Pinsel und fertigt die Rahmen für die Leinwände an. Obwohl er regelmäßig anwesend ist, wenn Diego malt, darf Juan selbst nicht malen, da er Sklave ist und die spanischen Gesetze dies verbieten.

Zwei Schüler, Cristobal und Alvaro, treten als Diegos Lehrlinge in den Haushalt ein. Juan mag Cristobal nicht, da dessen Ansichten mit denen seines Herrn und seiner Familie übereinstimmen, findet Alvaro aber recht angenehm. Diego wird eingeladen, das Porträt des Königs zu malen . Er, seine Familie, Juan und die Lehrlinge ziehen in die Wohnräume auf dem Palastgelände. Als der Künstler Peter Paul Rubens zu Besuch kommt, verliebt sich Juan in die Sklavin Miri. Juan begleitet Diego nach Italien, wo er beginnt, sich Malutensilien zu besorgen, um heimlich vor den Velázquez-Brüdern selbst zu malen und zu zeichnen. Paquita verliebt sich in den Lehrling Juan Bautista del Mazo, und die beiden heiraten.

Während einer Jagd rettet Juan den königlichen Hund, indem er ihn mit Kräutermedizin behandelt. Juan lernt die Hofunterhalter des Königs kennen, von denen viele Zwerge sind. Als Bartolomé Esteban Murillo aus Sevilla Diegos Lehrling wird, behandelt er Juan wie einen Freund. Bei ihren gemeinsamen Kirchenbesuchen lehnt Juan die Eucharistie ab . Murillo fragt ihn nach dem Grund, und Juan antwortet, er fühle sich schuldig, weil er durch das Malen das Gesetz gebrochen und das Vertrauen seines Meisters missbraucht habe. Murillo hält Malen nicht für eine Sünde, rät Juan aber, einem Priester den Diebstahl der Farben zu beichten und mit der Beichte gegenüber seinem Meister einen passenden Zeitpunkt abzuwarten.

Bei Diegos und Juans zweitem Besuch in Italien erkrankt Diego an Seekrankheit und seine Hand zittert; er fragt sich, ob er überhaupt noch malen kann. Juan betet für seine Genesung. Als Diego gebeten wird, ein Porträt von Papst Innozenz X. zu malen, malt er Juan als Übung, und Juan nutzt das Porträt, um Aufträge von anderen italienischen Adligen zu erhalten. Zurück in Spanien lernt Juan Juana de Mirandas neue Sklavin Lolis kennen, die er attraktiv findet .

Bei einem der regelmäßigen Besuche des Königs offenbart Juan schließlich, dass er gemalt hat. Diego verfasst daraufhin eine Notiz, die Juan zum freien Mann und seinem Assistenten macht. Juan hält um Lolis' Hand an, woraufhin Juana eine ähnliche Notiz schreibt, die Lolis freigibt. Paquita stirbt bei der Geburt ihres zweiten Kindes, das tot geboren wird, während Juana zwei Monate später an einer Krankheit stirbt. Diego malt stellvertretend für die Hochzeit der Königstochter, Infantin Maria Teresa , mit König Ludwig XIV . von Frankreich Porträts und Kulissen . Diego erkrankt und stirbt trotz kurzer Genesung. Der König lässt Juan ihm helfen, ein Kreuz auf Diegos Selbstporträt in Las Meninas zu malen und verleiht ihm posthum den Santiagoorden . Juan und Lolis kehren nach Sevilla zurück, wo er sich bei Murillo und deren Familie ein Atelier sucht.

Neben dem Gewinn der Newbery-Medaille erhielt der Roman positive Kritiken vom School Library Journal , dem Horn Book Magazine , der New York Times und anderen Medien. ^{[ 1 ]} In einem Rückblick auf die mit der Newbery-Medaille ausgezeichneten Bücher der Jahre 1966 bis 1975 schrieb der Kinderbuchautor John Rowe Townsend : „Man könnte vermuten, dass das Buch zum Teil eine gut gemeinte, aber nicht mehr zeitgemäße Ansicht widerspiegelt, wonach ein Schwarzer im Grunde ein Weißer sei, dessen größte Chance darin bestehe, sich die Anerkennung seiner ehemaligen Vorgesetzten zu verdienen.“ ^{[ 2 ]}