Ilija Trifunović-Birčanin ( serbisch-kyrillisch : Илија Трифуновић-Бирчанин ; 1877 – 3. Februar 1943) war ein serbischer Tschetnik -Militärkommandant ( vojvoda , војвода). Er nahm an den Balkankriegen und am Ersten Weltkrieg teil und fungierte anschließend als Präsident der Vereinigung serbischer Tschetniks für Freiheit und Vaterland im Königreich Jugoslawien . Im Frühjahr 1942 wurde er von Mihailović zum Kommandeur der Tschetniks in Dalmatien , Herzegowina , Westbosnien und Südwestkroatien ernannt . Er starb am 3. Februar 1943 in Split , nachdem er längere Zeit an einem schlechten Gesundheitszustand gelitten hatte.

Frühen Lebensjahren

Birčanin und seine Kapelle, 1907.

Ilija Trifunović-Birčanin wurde 1877 in Topola , Fürstentum Serbien, geboren. Er schloss sich der serbischen Tschetnik-Organisation an , die im Osmanischen Mazedonien aktiv war (1903–1908), und nahm den Kampfnamen von Knez Ilija Birčanin (gest. 1804) an. Er diente als Freiwilliger auf serbischer Seite in den Balkankriegen . Auch im Ersten Weltkrieg kämpfte er mit serbischen Streitkräften , erreichte den Rang eines Tschetnik-Kommandeurs ( serbokroatisch : vojvoda , војвода ) [ 1 ] und verlor im Kampf einen Arm. [ 2 ]

Following the war, Trifunović-Birčanin fought against Albanian forces in Kosovo. From 1929 to 1932, during a period in the Kingdom of Yugoslavia when other political parties were banned, he served as president of the Association of Serb Chetniks for Freedom and the Fatherland.[3] After 1932, he served as chairman of the Narodna Odbrana (National Defence), a Serbian patriotic association composed mainly of World War I veterans.[4] In 1934, he formed and became the leader of the Organization for Chetnik Veterans.[1]

Yugoslav coup d'etat

An organisation with considerable influence with the Serbian public, Narodna Odbrana petitioned Prince Paul on various occasions urging him to resist pressure from Adolf Hitler for Yugoslavia to join the Tripartite Pact. Trifunović-Birčanin was in close contact at this time with the British Special Operations Executive (SOE), which was actively attempting to prevent Yugoslavia from joining the Axis powers.[4] SOE funded the Narodna Odbrana and established especially close ties to Trifunović-Birčanin.[5] After discovering that Yugoslav Prime Minister Dragiša Cvetković and Foreign Minister Aleksander Cincar-Marković were travelling to Vienna on 24 March 1941 to sign a limited form of the Pact, the SOE opted to foment a coup d'etat. According to Williams, Trifunović-Birčanin was closely involved in its preparation and execution, informing the SOE that the coup was 99% certain to succeed and that preparations were making good progress.[6] In contrast, Professor Jozo Tomasevich states that whilst Trifunović-Birčanin was probably informed of the coup, he was not among its organisers.[7]

The coup by predominantly Serbian military officers led by the Head of the Air Force General Dušan Simović took place on 27 March, and Prince Paul was replaced by King Peter II. Within days, it became clear that Simović was not as anti-Axis as the SOE had hoped, and Trifunović-Birčanin and others began "discussing the possibility of a second coup".[8]

World War II

Move to Split and collaboration with Italians

Report of Chetnik general staff officer Radovan Ivanišević from Split on Trifunović-Birčanin's cooperation with the Italians.

Nach der Niederlage Jugoslawiens floh Trifunović-Birčanin nach Kolašin in Montenegro und zog im Oktober 1941 in die von Italien kontrollierte Stadt Split weiter. [ 9 ] Die Tschetnik-Bewegung war den entstehenden jugoslawischen Partisanen offen und zutiefst feindlich gesinnt . Dies führte dazu, dass Tschetnik-Kommandeure mit den italienischen Besatzungstruppen eine Reihe lokaler Kooperationsabkommen aushandelten, basierend auf dem gemeinsamen Wunsch, den Partisanenaufstand niederzuschlagen. Im Wesentlichen besagten diese Abkommen, dass sich italienische und tschetnikische Streitkräfte gegenseitig in Ruhe lassen würden und im Gegenzug die Verfolgung der Serben durch die Italiener eingestellt würde. Ein solches tschetnikisch-italienisches Abkommen wurde am 20. Oktober 1941 bei einem Treffen in Split zwischen Trifunović-Birčanin, Dobroslav Jevđević , einem führenden Tschetnik im Königreich der Zwischenkriegszeit, und Angelo de Matteis , dem Leiter der Informationsabteilung des italienischen 6. Armeekorps, geschlossen. [ 10 ] Tschetnik-Anführer Draža Mihailović war sich der von Jevđević und Trifunović-Birčanin getroffenen Kollaborationsvereinbarungen bewusst und billigte sie. [ 11 ] Neben Jevđević, mit dem er bei der Verbindung mit den italienischen Streitkräften eng zusammenarbeitete, gehörten zu Trifunović-Birčanins untergeordneten Kommandeuren Momčilo Đujić (Norddalmatien ) , Ilija Mihić und Slavko Bjelajac (Lika) sowie Petar Baćović ( Herzegowina und Südostbosnien ) . [ 9 ]

Anfang Januar 1942 spielte Trifunović-Birčanin eine zentrale Rolle bei der Organisation der Einheiten der Tschetnik-Führer in Westbosnien, Lika und Norddalmatien zur Dinara-Division und entsandte einen ehemaligen Offizier der königlich-jugoslawischen Armee zur Unterstützung. Đujić sollte die Division befehligen, deren Ziel die „Errichtung eines serbischen Nationalstaates“ war, in dem „ausschließlich orthodoxe Bevölkerung leben sollte“. [ 12 ] Im selben Monat organisierte General Renzo Dalmazzo , Kommandeur des italienischen VI. Armeekorps, ein Treffen in der Hoffnung, die Tschetniks würden sich an einer gemeinsamen Operation gegen die Partisanen beteiligen. Daran nahmen Trifunović-Birčanin, Jevđević, Jezdimir Dangić und Stevo Rađenović teil , obwohl „die Deutschen vorerst jeglichen Einsatz der Tschetniks in dieser Funktion untersagten“. [ 10 ]

Based in Split, Trifunović-Birčanin was appointed by Mihailović to command Chetnik forces over Dalmatia, Herzegovina, western Bosnia and southwestern Croatia in the spring of 1942.[13] According to historian Jozo Tomasevich, "both Chetnik and Italian documents clearly show that his role as liaison officer between the Chetniks and the Italian Second Army was just as important as his command over the Chetnik formations in those areas."[9] On 23 June 1942, assisted by Trifunović-Birčanin, the Italians set up the first units of an Italian-controlled Anti-Communist Volunteer Militia known as MVAC (Italian: Milizia Volontaria Anti-Comunista), dedicated to "the annihilation of communism".[14] In 1942 and 1943, 19,000–20,000 Chetniks, an overwhelming proportion of which were organised as Italian auxiliary forces in the MVAC in the Italian-occupied parts of the NDH, were equipped with arms, ammunition and clothing by the Italians.[9] In 1942, the agreements with the Italians came under threat when they "threatened to cut off provisions and funding" after warning Jevđević and Trifunović-Birčanin that "their units were provoking disorder."[15]

Operation Alfa

Beginning in September 1942, the Chetniks attempted to persuade the Italians into carrying out a "large operation" within their occupation zone. On 10 and 21 September, Trifunović-Birčanin met with Mario Roatta, commander of the Italian Second Army, and urged him to take action "as soon as possible" in a large operation against the Yugoslav Partisans in the Prozor-Livno area and offered aid in the form of 7,500 Chetniks on the condition that they be provided the necessary arms and supplies. In the meeting on 10 September, Trifunović-Birčanin told Roatta that he was not under the command of Mihailović, but that he had seen him on 21 July in Avtovac and had his approval in collaborating with the Italians. In late September or early October, Mihailović, responding to a letter from Trifunović-Birčanin dated 20 September, congratulated him on his conduct and "high comprehension of the national line" in these talks.[16]

Anfang Oktober starteten die Italiener die Operation Alfa , die sich gegen Partisanen nordwestlich des mittleren Neretva- Abschnitts richtete . [ 16 ] Zwischen 3.000 und 5.500 Tschetniks nahmen an der Operation teil und unterstanden Baćović und Jevđević. [ 16 ] [ 17 ] Die Tschetniks, die eigenmächtig handelten, massakrierten im Zuge der Operation über 500 Katholiken und Muslime und brannten zahlreiche Dörfer nieder. [ 18 ] Unvollständigen Angaben zufolge wurden etwa 543 katholische und muslimische Zivilisten unter dem Vorwand, sie hätten Partisanen Unterschlupf gewährt und unterstützt, massakriert. [ 19 ]

Roatta protestierte gegen diese „Massaker“ an Zivilisten und drohte, die italienische Hilfe für die Tschetniks einzustellen, sollten sie nicht aufhören. [ 17 ] Er erklärte: „Ich bitte darum, Kommandant Trifunović darüber zu informieren, dass wir die Versorgung derjenigen Verbände, deren Mitglieder an der Gewalt beteiligt sind, mit Lebensmitteln und Löhnen einstellen werden, falls die Gewalt der Tschetniks gegen die kroatische und muslimische Bevölkerung nicht unverzüglich beendet wird. Sollte diese kriminelle Situation andauern, werden wir schärfere Maßnahmen ergreifen.“ [ 20 ]

Tod

Nachdem er längere Zeit gesundheitlich angeschlagen gewesen war, starb Trifunović-Birčanin am 3. Februar 1943 in Split. Nach seinem Tod gelobten Jevđević, Đujić, Baćović und Radovan Ivanišević den Italienern, Trifunović-Birčanins Politik der engen Zusammenarbeit gegen die Partisanen fortzusetzen. [ 9 ]

Siehe auch

Anmerkungen

  1. ^ ein b Dizdar et al. 1997 , S. 405.
  2. ^ Newman 2012 , S. 161.
  3. ^ Tomasevich 1975 , S. 119.
  4. ^ a b Williams 2003 , S. 29.
  5. ^ Cohen 1996 , S. 25–26.
  6. ^ Williams 2003 , S. 31.
  7. ^ Tomasevich 1969 , S. 67.
  8. ^ Williams 2003 , S. 33.
  9. ^ a b c d e Tomasevich 1975 , S. 218.
  10. ^ a b Ramet 2006 , S. 147.
  11. ^ Ramet 2006 , S. 148.
  12. ^ Hoare 2006 , S. 291.
  13. ^ Velikonja 2003 , S. 167.
  14. ^ Rodogno 2006 , S. 307–308.
  15. ^ Redžić 2005 , S. 34.
  16. ^ a b c Tomasevich 1975 , S. 233.
  17. ^ a b Ramet 2006 , S. 146.
  18. ^ Tomasevich 1975 , S. 259.
  19. ^ Tomasevich 2001 , S. 259.
  20. ^ Cohen 1996 , S. 99.

Referenzen