Abfangen

In Ballsportarten mit Mannschaftscharakter bezeichnet man als Interception oder Pick eine Aktion, bei der ein Spieler den Ball – je nach Sportregel mit dem Fuß oder der Hand – abfängt oder anderweitig unter Kontrolle bringt. Der Ball ist für einen Spieler der eigenen Mannschaft bestimmt, wird aber von einem Spieler der gegnerischen Mannschaft abgefangen oder anderweitig gesichert, wodurch dieser in der Regel in Ballbesitz gelangt. Interceptions sind häufig im American Football (einschließlich American Football und Canadian Football) , im Fußball (Association Football) , im Rugby League , im Rugby Union , im Australian Football und im Gaelic Football zu sehen , sowie in allen Sportarten, in denen ein freier Gegenstand zwischen Spielern in Richtung Tor hin und her gespielt wird. Im Basketball wird dies als Steal bezeichnet .

Im American Football und Canadian Football spricht man von einer Interception, wenn ein Vorwärtspass , der noch nicht den Boden berührt hat, von einem Spieler der verteidigenden Mannschaft gefangen wird. ^{[ 1 ]} Dies führt zu einem sofortigen Ballbesitzwechsel, und der Verteidiger, der den Ball gefangen hat, kann nun versuchen, den Ball so weit wie möglich in Richtung der gegnerischen Endzone zu tragen, bis hin zu einem Touchdown. Nach der Spielunterbrechung übernimmt das Team des Interceptors den Ballbesitz an der Stelle, an der er zu Boden gebracht wurde, sofern er diesen behalten hat. Da Ballbesitz in diesen Sportarten eine entscheidende Rolle spielt, kann eine erfolgreiche Interception den Spielverlauf dramatisch verändern.

Interceptions werden überwiegend von der Secondary oder (manchmal) von den Linebackern erzielt , die sich in der Regel am nächsten zu den vom Quarterback anvisierten Passempfängern befinden: Wide Receiver , Running Backs und Tight Ends . Seltener gelingt es einem Defensive Lineman , einen abgefälschten Ball, einen beinahe Sack, einen Shovel Pass oder einen Screen Pass abzufangen , doch er erzwingt er häufiger einen Fumble als eine Interception. Sobald ein Verteidiger einen Pass abfängt, wechseln alle anderen Verteidiger automatisch in die Blockarbeit , um den Ballträger zu unterstützen und ihn so weit wie möglich zu tragen, idealerweise mit einem Touchdown (oft als „ Pick-Six “ bezeichnet, da ein Touchdown sechs Punkte wert ist). Gleichzeitig übernimmt die gesamte Offense die Defensive und versucht, den Ballträger zu stoppen . Erfolgt die Interception bei einem Extrapunktversuch und nicht im regulären Spielzug, wird der Return der Interception in die gegnerische Endzone manchmal als „ Pick-Two “ bezeichnet, da es sich um eine defensive Zwei-Punkte-Conversion und nicht um einen Touchdown handelt. Beispielsweise erzielte Eric Berry , Strong Safety der Kansas City Chiefs , am 4. Dezember 2016 die spielentscheidenden Punkte durch einen Pick-Two beim 29:28-Sieg gegen die Atlanta Falcons . Berry hatte zuvor im selben Spiel auch einen regulären Pick-Six erzielt. ^{[ 2 ]}

Führt das Team, das den Ball abfängt, und ist nur noch wenig Zeit im Spiel, kann der abfangende Spieler den Ball sofort ablegen und keinen Raumgewinn erzielen. Das Team lässt dann die Uhr mit Scrimmage-Spielzügen auslaufen. Dadurch wird die Gefahr eines Fumbles, den das gegnerische Team erobern könnte, ausgeschlossen. Auch die Sicherheit der Spieler ist gefährdet: Durch den Ballverlust ändert sich die Spielrichtung plötzlich und unerwartet. Alle Offensivspieler sind nun plötzlich unvorhergesehenen Blocks ausgesetzt, selbst wenn sie nicht versuchen, den Ballträger zu stoppen. Ein harter und unvorhergesehener Block kann schwere Verletzungen zur Folge haben. Zudem sind Offensivspieler, insbesondere der Quarterback, oft unerfahrene Tackler und laufen Gefahr, sich beim Tackling des Ballträgers selbst zu verletzen.

Nur die Abfangung eines Vorwärtspasses wird statistisch als Interception erfasst, sowohl für den Passgeber als auch für den abfangenden Spieler. Wenn ein Receiver den Ball nicht fängt und ihn vor der Abfangung fallen lässt oder abfälscht, wird dies immer als Interception des Passgebers gewertet, selbst wenn seine Aktion allein dafür verantwortlich war. Die Abfangung eines Lateralpasses wird als Fumble des Passgebers gewertet.

Im Jahr 1938 (20 Jahre vor der Gründung der CFL) fing Joe Zelikovitz von den Ottawa Rough Riders in einem Spiel sieben Interceptions. ^{[ 3 ]}

In seiner elfjährigen CFL-Karriere erzielte Less Browne in den 1980er- und 90er-Jahren 87 Interceptions – ein Rekord sowohl in der CFL als auch unter den All-Pros. 2002 wurde er in die Canadian Football Hall of Fame (CFHF) aufgenommen.

Barron Miles , ein Defensive Back der BC Lions und Montreal Alouettes Anfang der 2000er Jahre , erzielte in seiner zwölfjährigen CFL-Karriere 66 Interceptions und belegt damit den geteilten zweiten Platz in der ewigen Bestenliste. Mit 13 geblockten Kicks ist er zudem Rekordhalter. 2018 wurde er in die CFHF aufgenommen.

Larry Highbaugh spielte in den 1970er und frühen 1980er Jahren für die BC Lions und die Edmonton Eskimos , gewann sechs Grey Cups und erzielte in seiner Karriere 66 Interceptions. Zum Zeitpunkt seines Rücktritts war er der Rekordhalter für die meisten Interceptions. 2004 wurde er in die CFHF aufgenommen.

In einem Spiel gegen die Hamilton Tiger-Cats im Jahr 1990 fing Rod Hill von den Winnipeg Blue Bombers fünf Interceptions – ein CFL-Rekord für ein reguläres Saisonspiel. Den Rekord für die meisten Interceptions in einem Playoff-Spiel hält der Kanadier und Hall-of-Famer Bud Grant von den Blue Bombers, ebenfalls mit fünf, erzielt in einem Spiel gegen die Saskatchewan Roughriders im Jahr 1953.

Quarterback Danny McManus hält mit 281 Interceptions den Rekord für die meisten abgefangenen Pässe in einer CFL-Karriere. Damon Allen liegt mit 278 abgefangenen Pässen dicht dahinter.

Lester Hayes von den Oakland Raiders gehörte Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre zu den besten Interception-Spielern der National Football League (NFL). Er war dafür bekannt, seine Brust, Schultern und Unterarme großzügig mit dem Haftmittel Stickum einzureiben , um den Ball besser festhalten zu können. Nachdem die NFL 1981 die Verwendung solcher Substanzen verboten hatte, sank Hayes' Erfolgsquote bei Interceptions unter den Durchschnitt. Dies könnte jedoch an seinem Ruf als „Shutdown Cornerback“ gelegen haben, der gegnerische Teams davon abhielt, Pässe auf seine Spielfeldseite zu werfen. Er verwendete die Substanz, die er „Pick Juice“ nannte, weiterhin, indem er sie in kleineren Mengen auf seine Handgelenke auftrug.

Paul Krause hält mit 81 Interceptions den Rekord für die meisten Interceptions in seiner Karriere. Seine ersten drei NFL-Jahre verbrachte er von 1964 bis 1967 bei den Washington Redskins , bevor er zu den Minnesota Vikings wechselte , wo er den Großteil seiner Karriere verbrachte. Krause spielte bis 1979 und erreichte mit den Vikings viermal den Super Bowl . 1998 wurde er in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen .

Dick „Night Train“ Lane hält den Rekord für die meisten Interceptions in einer Saison mit 14, den er in seiner Rookie-Saison 1952 aufstellte.

Rod Woodson spielte 16 Saisons für Pittsburgh, San Francisco, Baltimore und Oakland und hält den NFL-Rekord für die meisten Interception-Returns mit Touchdowns in einer NFL-Karriere (12). Außerdem hält er den NFL-Rekord für die meisten defensiven Touchdown-Returns insgesamt (13). Woodson, der mit 71 Interceptions den dritten Platz in der ewigen NFL-Bestenliste belegt, wurde 2009 in die Hall of Fame aufgenommen.

Darren Sharper , ein Safety , der von 1997 bis 2010 spielte, verbuchte in seiner Karriere insgesamt 63 Interceptions, von denen er 11 zu Touchdowns zurücktrug. Sharper hält den NFL-Rekord für die meisten Yards nach Interception-Returns in einer Saison mit 376 Yards im Jahr 2009. Außerdem teilt er sich mit Rod Woodson den Rekord für die meisten Touchdowns nach Interception-Returns insgesamt (13).

Charles Woodson (nicht verwandt mit Rod Woodson), ^{[ 4 ]} ehemals bei den Green Bay Packers und Oakland Raiders, hat 65 Interceptions in seiner Karriere erzielt und teilt sich mit Rod Woodson den Rekord für die meisten defensiven Touchdowns mit 13. Woodson und Sharper teilen sich mit jeweils 11 den zweiten Platz in der ewigen Bestenliste für Interceptions, die zu Touchdowns zurückgetragen wurden.

Ty Law , ehemals bei den New England Patriots , New York Jets und Kansas City Chiefs, hat in seiner Karriere 52 Interceptions erzielt. Champ Bailey , der für die Washington Redskins und Denver Broncos spielte , verbuchte 2006 zehn Interceptions und kommt insgesamt auf 52. Strong Safety Sammy Knight erzielte in seiner Karriere 42 Interceptions.

Ed Reed hält den Rekord für den längsten Interception-Return mit 107 Yards gegen die Philadelphia Eagles am 23. November 2008. Er hält außerdem den Rekord für den zweitlängsten Interception-Return mit 106 Yards gegen die Cleveland Browns am 7. November 2004. In beiden Spielen spielte er für die Baltimore Ravens . Reed verbuchte insgesamt 64 Interceptions und hält den Rekord für die meisten Yards nach einem Interception-Return in der NFL-Geschichte (1.541).

Brett Favre hält den Rekord für die meisten Interceptions in seiner NFL-Karriere: 336. Sein erster Pass in einem regulären Saisonspiel der NFL endete mit einer Interception und einem Touchdown für den Gegner. Auch sein letzter Pass als Green Bay Packer war eine Interception, die er im NFC Championship Game 2007 zu Corey Webster von den New York Giants warf und damit die Niederlage besiegelte. ^{[ 5 ]} Im NFC Championship Game 2009 , als seine Minnesota Vikings in den letzten Minuten der regulären Spielzeit kurz vor einem möglichen spielentscheidenden Field Goal standen, warf Favre eine Interception zu Tracy Porter , und die New Orleans Saints gewannen schließlich in der Overtime.

Rodney Harrison von den New England Patriots und den San Diego Chargers war der erste Spieler in der Geschichte der NFL, der im Laufe seiner Karriere 30 Interceptions und 30 Sacks erzielte. Diesen historischen Meilenstein erreichte er am 21. Oktober 2007. Ray Lewis von den Baltimore Ravens war der zweite Spieler, dem dies gelang. Seine 30. Interception fing er am 21. November 2010 ab, als er einen Pass von Brian St. Pierre von den Carolina Panthers abfing und den Ball zum Touchdown zurücktrug . Lewis ist zudem das einzige Mitglied des „40/30-Clubs“ (mindestens 40 Sacks und mindestens 30 Interceptions).

Am 21. November 2010 schrieb Ronde Barber NFL-Geschichte: Er ist der erste Spieler, dem mindestens 25 Sacks (insgesamt 26) und 40 Interceptions gelangen. Sein Trikot und seine Handschuhe aus diesem Spiel wurden anschließend in die Pro Football Hall of Fame in Canton aufgenommen.

Asante Samuel Sr. von den Atlanta Falcons ist mit 4 Interception-Returns für Touchdowns in den Playoffs der NFL-Rekordhalter aller Zeiten.

James Harrison von den Pittsburgh Steelers stellte im Super Bowl XLIII den Rekord für den längsten Interception-Return-Touchdown in einem Super Bowl auf . Der NFL Defensive Player of the Year, Harrison, fing Kurt Warners Pass ab und trug ihn über 100 Yards – Super-Bowl-Rekord – zum Touchdown zurück. Dies gelang ihm im letzten Spielzug der ersten Halbzeit und brachte die Pittsburgh Steelers mit 17:7 gegen die Arizona Cardinals in Führung.

Aaron Rodgers hält den Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Passversuche ohne Interception mit 402 in der NFL-Saison 2018. Er warf in der gesamten Saison nur zwei Interceptions. Am 26. Dezember 2010 übertraf Brady den vorherigen Rekord von 308 erfolgreichen Pässen in Folge ohne Interception, der seit 1991 von Bernie Kosar von den Cleveland Browns gehalten wurde. Kosars Serie von Passversuchen ohne Interception in der regulären Saison endete am 10. November 1991 gegen die Philadelphia Eagles.

Am 6. Oktober 2013 gelang Matt Schaub als erstem Quarterback in vier aufeinanderfolgenden Spielen gegen die San Francisco 49ers ein „Pick-Six“ (eine Interception, die zu einem Touchdown zurückgetragen wurde) . ^{[ 6 ]}

Im Super Bowl XLIX fing New England Patriots Cornerback Malcolm Butler in den letzten Sekunden des Spiels einen Touchdown-Pass von Seattle Seahawks Quarterback Russell Wilson an der Goalline ab, der die Führung hätte bringen können. Dadurch sicherten die Patriots den Sieg in einem Spiel, das ansonsten fast sicher verloren gewesen wäre. Aufgrund der Bedeutung dieses Spielzugs wurde er von vielen einfach nur „Die Interception“ genannt.

Im Jahr 2019 erzielte Jameis Winston von den Tampa Bay Buccaneers trotz einer Karrierebestleistung von 5.000 Passing-Yards und Ligabestwert insgesamt 30 Interceptions – die meisten in der Liga seit Vinny Testaverdes 35 im Jahr 1988. Damit stand Winstons Karriere-Interception-Bilanz am Saisonende bei 87. Seinen Saisonrekord warf er am 13. Oktober gegen die Carolina Panthers mit fünf Interceptions. Seine sieben Pick-Sixes in dieser Saison bedeuteten einen NFL-Rekord. Seine letzte Interception, ein Pick-Six gegen die Atlanta Falcons, der die Niederlage in der Overtime besiegelte, machte ihn zum einzigen Quarterback, der jemals mindestens 30 Touchdowns und 30 Interceptions in einer Saison warf. Winstons Neigung zu Ballverlusten (sowohl Interceptions als auch Fumbles), darunter sechs Interceptions in den letzten beiden verlorenen Spielen der regulären Saison, führte dazu, dass sein Vertrag von den Buccaneers nicht verlängert wurde. ^{[ 7 ]}

C. J. Stroud hält den Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Passversuche ohne Interception zu Beginn einer Karriere mit 191. Er stellte diesen Rekord in seiner Rookie -Saison 2023 bei den Houston Texans auf , wobei er in Woche 5 seine erste Interception warf. Der vorherige Rekord lag bei 177, aufgestellt von Dak Prescott in der Saison 2016. ^{[ 8 ]}

Robert Hardwick von den Nottingham Caesars aus der BAFA National League erzielte am 15. Mai 2016 einen spielentscheidenden Touchdown gegen die Birmingham Bulls. Die Bulls führten mit drei Punkten an der Vier-Yard-Linie, als noch 14 Sekunden auf der Uhr waren. Sie entschieden sich für einen Pass, der abgefangen wurde, und trugen den Ball 100 Yards bis in die gegnerische Endzone.

Aufgrund der relativ strengen Abseitsregel in beiden Rugby- Varianten und der Vorgabe, dass alle Pässe rückwärts gespielt werden müssen, sind Balleroberungen schwer zu erzielen. Gelingt es jedoch, ist die Mannschaft, die den Ball verliert, plötzlich nicht mehr in der Verteidigungsformation, und der Balleroberer kann möglicherweise zu einem spektakulären Versuch über das Feld sprinten. ^{[ 9 ]}

• NFL.com Rekord- und Faktenbuch