Invasion of Ambon

The Invasion of Ambon (Indonesian: Invasi Ambon) was a combined Indonesian military operation which aimed to seize and annex the self-proclaimed Republic of South Maluku (Republik Maluku Selatan, abbreviated RMS).

Im Anschluss an die niederländisch-indonesische Konferenz am Runden Tisch erkannten die Niederlande die Unabhängigkeit der Republik der Vereinigten Staaten von Indonesien (RUSI) an. Die RUSI war ein Bundesstaat mit einem Volksrat, der sich aus 50 Vertretern der Republik Indonesien und 100 Vertretern der einzelnen Bundesstaaten entsprechend ihrer Bevölkerungszahl zusammensetzte.

Misstrauen gegenüber der javanisch und muslimisch geprägten Republik Indonesien hegten die überwiegend protestantischen und pro-niederländischen Südmolukken, die lange Zeit Streitkräfte für die Königlich Niederländisch-Ostindien-Armee (KNIL) gestellt hatten, am 25. April 1950 in Ambon und Seram die Unabhängigkeit der Republik Südmolukken . Die Unabhängigkeitserklärung wurde vom ehemaligen ostindonesischen Justizminister Christiaan Robbert Steven Soumokil angeführt , während Johanis Manuhutu zum Präsidenten der neuen Republik ernannt wurde. ^{[ 8 ]}

In der Unabhängigkeitserklärung hieß es, die Südmolukken fühlten sich innerhalb des Staates Ostindonesien nicht mehr sicher und brachen ihre Verbindungen zu RUSI ab. Später schlossen sich ehemalige KNIL-Soldaten, die in Ambon stationiert waren, der RMS an und bildeten die Streitkräfte der RMS (APRMS). Diese Soldaten gehören zu denjenigen, die auf ihre Demobilisierung oder Versetzung zu den Streitkräften der RIS ( APRIS ) warten . ^{[ 9 ]}

Am 17. August 1950 proklamierte der indonesische Präsident Sukarno die Wiederherstellung des Einheitsstaates der Republik Indonesien. Diese Revolution wurde von Sukarno nicht anerkannt, und auf seinen Befehl hin marschierte das indonesische Militär auf der Molukkeninsel Buru und einem Teil der Insel Ceram ein.

In dieser Zeit unterstützten die Vereinigten Staaten, die den wachsenden kommunistischen Einfluss in Südostasien mit Sorge betrachteten, nachdrücklich die territoriale Einheit Indonesiens und sahen in Präsident Sukarno einen wichtigen antikommunistischen Führer – obwohl das indonesische Militär bei den ersten beiden niederländischen Militärinterventionen 1947 und 1948 keine bedeutenden Siege errungen hatte. ^{[ 10 ]} Gleichzeitig sorgte der militärische Ruf der ehemaligen KNIL-Truppen aus Ambon – hochdiszipliniert, kampferprobt und loyal gegenüber den niederländischen Kommandostrukturen – für Unbehagen in der indonesischen Führung. Laut Nachkriegserinnerungen und internen Berichten befürchtete Präsident Sukarno, dass von Ambonern angeführte Aufstände wie der RMS aufgrund ihrer Ausbildung, ihres organisatorischen Zusammenhalts und ihres Elitestatus innerhalb der ehemaligen Kolonialarmee eine ernsthafte Bedrohung darstellen könnten. ^{[ 11 ]}

At the time of the RMS proclamation, there were 7,345 former KNIL troops stationed in Ambon, including 2,500 Ambonese. These soldiers became the backbone of APRMS. After a naval blockade by the Indonesian navy, an invasion of Ambon took place on 28 September 1950. The APRMS fled from the town of Ambon before the invading Indonesian troops had taken up positions in old Dutch fortifications in the hills overlooking the town. From here they waged guerrilla warfare. The TNI occupied the northern half of the island, but had been halted by fierce Ambonese resistance at the one kilometre wide isthmus, which links it with the southern half.^[12] On 5 November the city of Ambon came into the hands of the Indonesian army. The RMS government fled to Ceram in December to continue the war in the form of a guerrilla warfare. "The town of Ambon had been wiped out except for four buildings," an eyewitness told an Australian newspaper. "The Indonesians had constantly shelled the town and planes had strafed it, but much of the destruction had been caused by arson."^[13] The fighting was ferocious, since TNI's opposition were well-trained former KNIL soldiers including the Green Caps. The Indonesian army suffered severe losses. Although the RMS soldiers were KNIL members which were well-trained and renowned for their fighting skills, the resistance of the APRMS soldiers was eventually put down in November 1950. However, Lt. Col. Slamet Rijadi who was the commander of the Indonesian army in the Maluku sector and an important participant during the offensive was killed during the final day of the campaign.^[14][15][2]

Während der indonesischen Nationalrevolution mussten die Niederländer die wiederaufgestellte KNIL auflösen ^{[ 16 ]} . Die einheimischen Soldaten hatten die Wahl, entweder demobilisiert zu werden oder der Armee der Republik Indonesien beizutreten . Aufgrund des tiefen Misstrauens gegenüber der republikanischen Führung, die überwiegend aus javanischen Muslimen bestand , war dies für die protestantischen Amboner eine äußerst schwierige Entscheidung, und nur eine Minderheit entschied sich für den Dienst in der indonesischen Armee. Die Auflösung erwies sich als komplizierter Prozess, und 1951, zwei Jahre nach der Souveränitätsübergabe, waren noch nicht alle Soldaten demobilisiert. Die Niederländer standen unter starkem internationalem Druck, die Kolonialarmee aufzulösen, und gliederten diese Männer vorübergehend in die reguläre niederländische Armee ein, während sie versuchten, sie auf Java zu demobilisieren . Hierin lag der Ursprung der Unzufriedenheit unter den molukkischen Soldaten, da sie gemäß der KNIL-Richtlinie das Recht hatten, den Ort ihrer Entlassung nach Vertragsende selbst zu wählen. Die politische Lage in der jungen Republik Indonesien war anfangs instabil. Insbesondere die Kontroverse um eine föderale oder zentralisierte Staatsform führte zu bewaffneten Konflikten, in die ehemalige KNIL-Soldaten aus Ambon verwickelt waren. 1950 wurde in Ambon die unabhängige Republik der Südmolukken ( indonesisch : RMS, Republik Maluku Selatan) ausgerufen. Die RMS genoss starke Unterstützung unter den KNIL-Soldaten aus Ambon. Daraufhin forderten die außerhalb der Südmolukken stationierten molukkischen Soldaten ihre Entlassung in Ambon. Indonesien verweigerte den Niederländern jedoch den Transport dieser Soldaten nach Ambon, solange die RMS nicht niedergeschlagen war, da man einen langwierigen Kampf befürchtete. Nach heftigen Kämpfen und der anschließenden Niederschlagung der RMS in Ambon weigerten sich die Soldaten, dort entlassen zu werden. Sie forderten nun ihre Demobilisierung in Seram, wo es noch immer Widerstandsnester gegen Indonesien gab. Auch dies wurde von Indonesien blockiert.

Die niederländische Regierung beschloss schließlich, die verbliebenen Männer und ihre Familien in die Niederlande zu überführen. Nach ihrer Ankunft wurden sie entlassen und „vorübergehend“ in Lagern untergebracht, bis ihre Rückkehr auf die Molukken möglich war. ^{[ 17 ]} Auf diese Weise wurden rund 12.500 Personen in den Niederlanden angesiedelt, mehr oder weniger gegen ihren Willen und sicherlich auch gegen die ursprünglichen Pläne der niederländischen Regierung.

The Indonesian campaign against the Republic of South Maluku (RMS) was organized into three task groups under the command of the Indonesian Armed Forces (APRIS), consisting of battalions, artillery, armor, and engineers, all of which suffered significant casualties. Alongside regular TNI personnel, the operation included numerous former KNIL soldiers and officers of diverse backgrounds. Batalyon 3 Mei (Manado ex-KNIL and pro-Indonesian militias), Batalyon Abdullah (ex-Hizbullah fighters), and Central Javanese units under Letkol Slamet Riyadi played key roles. Ex-KNIL officers such as Captain Klees (a Dutch sergeant commanding armored units), Captain Erwin Claproth (a Makassarese-German battalion commander), and Josef "Joost" Muskita (an Ambonese officer attached under TNI command) participated directly. In the air campaign, Mayor Noordhaven, an Ambonese Dutch ex-KNIL pilot, flew B-25 bombers.

The Koninklijke Paketvaart Maatschappij (KPM), founded in 1888 and based in Amsterdam with its operational headquarters in Batavia, operated hundreds of steamers across the Indonesian archipelago. After the transfer of sovereignty at the 1949 Round Table Conference, its ships and crews remained Dutch-owned, forcing the Indonesian government to rely on KPM vessels for both civilian and military transport. At the same time, the new Indonesian Navy (ALRI) began operating several corvettes, minesweepers, and landing craft transferred from the Royal Netherlands Navy under the agreement. Efforts to nationalize the inter-island network through PEPUSKA in 1950 failed, and only with the establishment of Pelni in 1952 did Indonesia gain a state-owned alternative. During the Ambon campaign against the Republic of South Maluku (RMS) in 1950, Indonesian troops were transported on KPM ships alongside these ex-Dutch naval vessels, as the TNI had very limited sealift capacity of its own.^[18]

Group I

• Commander:Mayor Achmad Wiranatakusumah
• Estimated strength: ~6,000 personnel
• Units and losses:
  • Batalyon 3 Mei – 392 KIA
    • Commander: Mayor Alex Mengko
  • Batalyon Lukas Kastardjo – 262 KIA
    • Commander: Captain Lukas Kastardjo
  • Batalyon Poniman – 149 KIA
    • Commander: Captain Poniman
  • Additional reinforcements (unspecified)

Group II

• Commander:Slamet Rijadi † (Killed in action during the final phase of the battle)
• Estimated strength: ~7,000 personnel
• Units and losses:
  • Batalyon Worang – 260 KIA
    • Commander: Mayor Hein Victor Worang
  • Batalyon Claporth – 112 KIA
    • Commander: Captain Erwin Claproth
  • Batalyon Mahmud – 181 KIA
    • Commander: Captain Mahmud Pasha
  • Batalyon Soeradji – losses not specified
    • Commander: Mayor Soeradji
  • Supporting units:
    • Batalyon Pelupessy – Kommandant: Bürgermeister Pelupessy (Ambonese)
    • Kavallerie-Panzereinheit – Kommandant: Hauptmann Klees

Gruppe III

• Kommandant: Bürgermeister Soerjo Soebandrio
• Geschätzte Stärke: ca. 5.000 Personen
• Einheiten und Verluste:
  • Batalyon Tengkorak Putih – 195 KIA
  • Batalyon 352 Gadjah Merah – 210 KIA
  • Batalyon Soetarno – 189 Gefallene
    • Kommandant: Bürgermeister Soetarno
  • Detasemen Faah – Verluste nicht angegeben
    • Kommandant: Kapitän Faah
  • Unterstützende Einheiten:
    • Detasemen Artileri Medan
    • Skuadron Panser
    • Zeni Pioneer

Marine- und Luftunterstützung

• Indonesische Marine (ALRI), unter dem Kommando von Konteradmiral John Lie
  • KRI Patiunus – Kommandant: Bürgermeister Laut Rais
  • KRI Banteng
  • KRI Rajawali
• Indonesische Luftwaffe (AURI):
  • B-25-Bomber, geflogen von Bürgermeister Noordraven und Leutnant Ismail

Weitere namentlich genannte Offiziere, die im Einsatz gefallen sind:

• Letkol Soediarto †
• Bürgermeister Abdullah †
• Kapten RR Andilolo †
• Kapten Soemitro †

Die Gesamtzahl der indonesischen Kampftoten aller Gruppen wird im internen APRIS- Dokument „ Rekapitulasi Korban“ mit dem Titel „LBUM V: Ambon“ mit etwa 2.645 Toten und 43 Vermissten angegeben. ^{[ 6 ]} Diese Zahlen wurden kurz nach der Kampagne vom Militärkommando zusammengestellt; ihre Genauigkeit ist jedoch aufgrund begrenzter unabhängiger Überprüfung und der chaotischen Bedingungen der Nachkriegsberichterstattung weiterhin ungewiss. In externen Quellen werden höhere Schätzungen genannt. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Ambon und Seram wurden als separate Operationen betrachtet. Offizielle Opferzahlen für den langwierigen Guerillakrieg auf Seram, der bis 1963 andauerte, liegen nicht vor. Schätzungen zufolge erlitten die indonesischen Streitkräfte jedoch zwischen 600 und 1.300 zusätzliche Todesfälle während der Operationen gegen die Guerillakämpfer der RMS , wobei die Gesamtzahl der Opfer einschließlich der Verwundeten wahrscheinlich deutlich höher lag.

Obwohl die Republik Südmolukken (RMS) größtenteils von Ambonern und ehemaligen KNIL- Einheiten unterstützt wurde , setzte auch das indonesische Militär (APRIS) ambonisches Personal in seinen eigenen Reihen ein. Zu den Schlüsselfiguren zählten Bürgermeister Pelupessy, Kommandeur des Bataillons Pelupessy, und Hauptmann Josef Muskita, ein ehemaliger KNIL-Offizier ambonischer Abstammung, der im August 1950 zur indonesischen Armee (TNI) wechselte. Muskita wurde später ein enger Vertrauter von General Ahmad Yani und galt als einer der vertrauenswürdigsten ambonischen Offiziere der TNI. Weitere einflussreiche ambonische Persönlichkeiten waren Julius Tahija , ein ehemaliger KNIL-Offizier, der Muskita während des Feldzugs beriet, und Leutnant Jacob Julius Sahulata, der später zum General im Marinekorps aufstieg . Diese ambonischen Soldaten waren nicht nur kampferprobte Veteranen des Kolonialmilitärdienstes, sondern kannten das Terrain auch bestens, was sie bei Operationen in Ambon und Seram besonders effektiv machte.

Die Streitkräfte der Republik Süd-Maluku (APRMS; indonesisch: Angkatan Perang Republik Maluku Selatan ) bestanden hauptsächlich aus:

• Rund 1.000 bewaffnete Soldaten und lokale Milizionäre sind in Ambon stationiert ^{[ 1 ].}
• Schätzungsweise 4.000 ehemalige KNIL- Angehörige, die der RMS nahestanden , waren in anderen Teilen Indonesiens stationiert und nahmen nicht direkt an den Kämpfen auf Ambon teil . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Nach der Niederlage der RMS-Truppen wurden viele dieser Soldaten im Rahmen von Vereinbarungen mit den niederländischen Behörden in die Niederlande verlegt . Historiker weisen darauf hin, dass die Niederlande angesichts des wachsenden internationalen Drucks – insbesondere seitens der Vereinigten Staaten –, die indonesische Souveränität anzuerkennen , diese Umsiedlung förderten. Die anfänglichen Versprechen, dass diese ambonischen Truppen schließlich in einen unabhängigen südmolukkischen Staat zurückkehren würden, wurden nicht eingehalten. ^{[ 19 ]}

Die RMS wurde von ehemaligen Offizieren der KNIL unterstützt , von denen viele nach ihrer Demobilisierung nach Ambon zurückgekehrt waren . Die Verteidigung Ambons konzentrierte sich auf Fort Victoria und das umliegende Hochland. Ehemalige KNIL-Soldaten aus Ambon waren für ihre hohe Disziplin und ihre umfangreiche Kampferfahrung bekannt. Sie waren nach niederländischer Militärtradition ausgebildet und an strenge Kommandostrukturen gewöhnt, was den RMS-Truppen einen frühen taktischen Vorteil gegenüber den indonesischen Truppen verschaffte, von denen viele aus irregulären oder neu aufgestellten Einheiten stammten.

Am 9. Mai 1950 gründete die Republik Süd-Maluku offiziell ihren militärischen Arm, die APRMS (Angkatan Perang Republik Maluku Selatan), und ernannte den ehemaligen KNIL-Sergeant Major DJ Samson zu ihrem Oberbefehlshaber. Die APRMS übernahm die Rangstruktur der KNIL, wobei viele ehemalige KNIL-Soldaten das Rückgrat der Truppe bildeten, unterstützt von Hunderten bewaffneten einheimischen Jugendlichen mit Speeren und Bögen. Die Stärke und Disziplin der APRMS machten sie zu einer der gefährlichsten frühen internen Aufstände, mit denen die Sukarno- Regierung konfrontiert war. Ihre Truppen galten oft als kampferprobter als die damals noch junge indonesische Armee (TNI) . Bis Juni 1950 war eine formale Kommandostruktur etabliert, mit Samson als Befehlshaber und Sergeant Major Pattiwael als Stabschef. Zum höheren Stab gehörten die Sergeant Majors Kastanja, Pieter und Aipassa – allesamt KNIL-Veteranen, die innerhalb der APRMS Ränge vom Oberst bis zum Major erhielten.

Die meisten externen Quellen gehen von etwa 500 Toten während der Hauptschlacht und der Besetzung von Ambon aus, hinzu kommen weitere, nicht dokumentierte Verluste während des späteren Guerillakrieges auf Seram. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass nur etwa 100 dieser Gefallenen den Kern der APRMS-Einheiten angehörten – größtenteils ehemalige KNIL-Veteranen –, während die übrigen 400 aus Jugendmilizen bestanden, die vorwiegend mit traditionellen Waffen wie Speeren und Bögen ausgerüstet waren. Die APRMS-Kämpfer waren besonders für ihre Treffsicherheit gefürchtet; viele hatten unter niederländischem Kommando eine Scharfschützenausbildung erhalten und galten als hochdiszipliniert und effektiv in Verteidigungsoperationen. Mündliche Berichte von indonesischer Seite legten später nahe, dass ein einzelner APRMS-Scharfschütze mehrere Ziele mit äußerster Effizienz bekämpfen konnte; eine Erzählung besagt, dass „acht TNI-Soldaten für jede abgefeuerte Kugel fielen“. Trotz ihrer zahlenmäßigen Unterlegenheit verursachten diese ehemaligen KNIL-Scharfschützen unverhältnismäßig hohe Verluste, was zu der Wahrnehmung beitrug, dass der Ambon-Feldzug eine der schwierigsten internen Operationen war, denen sich die frühe TNI je stellen musste. ^{[ 5 ]}

Nach der Niederlage der RMS auf Ambon durch indonesische Streitkräfte im November 1950 zog sich die selbsternannte Regierung nach Seram zurück, wo der bewaffnete Kampf bis Dezember 1963 andauerte. 1966 verlegte die Exilregierung ihren Sitz in die Niederlande, nachdem Widerstandsführer und Präsident Chris Soumokil von den indonesischen Behörden gefangen genommen und hingerichtet worden war. Die Exilregierung besteht weiterhin; seit April 2010 ist John Wattilete ihr Präsident.

Die Proklamation der Republik Maritime (RMS) stand auf der Tagesordnung der Vereinten Nationen , wurde aber durch den Koreakrieg verdrängt . Am 1. Oktober bat die RMS-Regierung den UN-Sicherheitsrat, Australien und die Niederlande um Intervention, um indonesische Truppen zu entmachten. Die Niederlande erklärten, dies sei eine Angelegenheit der UN und verwiesen auf die Übergabe des Regionalen Übergangsrates (RTC). ^{[ 20 ]}

Die militärischen Auseinandersetzungen in Maluku veranlassten Kawilarang zur Gründung der späteren indonesischen Spezialeinheit Kopassus . ^{[ 21 ]}

Obwohl die RMS militärisch besiegt wurde, deuteten ihre Forderungen nach Selbstverwaltung und ihr Widerstand gegen die politische und wirtschaftliche Dominanz Jakartas auf Spannungen hin, die später auch andernorts in Ostindonesien ausbrechen sollten. Viele der von ihr angesprochenen Probleme – regionale Marginalisierung, ungleiche Entwicklung, Vetternwirtschaft und mangelnde lokale Autonomie – wurden zu zentralen Themen des Permesta- Aufstands (1957–1961) in Nord-Sulawesi und wurden auch von der Revolutionsregierung der Republik Indonesien (1958–1961) geteilt. ^{[ 22 ]} Ähnliche Missstände befeuerten später weitere separatistische Bewegungen im gesamten Archipel, darunter die Bewegung Freies Papua (OPM, 1965–heute) in West-Neuguinea und die Bewegung Freies Aceh (GAM, 1976–2005) in Aceh. Ironischerweise rebellierten einige indonesische Militärangehörige, die gegen die RMS gekämpft hatten, später aus ähnlichen Gründen. Alexander Evert Kawilarang , damals Kommandeur der Territorialarmee in Ostindonesien und eine Schlüsselfigur bei der Niederlage der RMS, wurde später einer der Anführer des Permesta -Aufstands. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Aufstand von Makassar
• Operation Trikora
• Konfrontation zwischen Indonesien und Malaysia
• Konfessioneller Konflikt auf den Molukken
• Permesta