InvoCare

InvoCare Limited (InvoCare) war ein australisches Unternehmen (das sich mittlerweile in US-amerikanischem Besitz befindet) mit Bestattungsaktivitäten in Australien , Neuseeland und Singapur . InvoCare beschäftigt weltweit rund 2.000 Mitarbeiter und erwirtschaftet einen Jahresumsatz von etwa 500 Millionen US-Dollar. ^{[ 1 ]}

InvoCare Limited entstand 2001 im Zuge einer Veräußerung durch Service Corporation International, die 80 % ihrer australischen Bestattungssparte an ein von der Macquarie Bank geführtes Konsortium verkaufte . 2003 erfolgte der Börsengang von InvoCare Limited an der Australian Securities Exchange . ^{[ 2 ]}

InvoCare besitzt und betreibt eine Reihe von Bestattungsunternehmen auf dem australischen und neuseeländischen Markt und betreibt mehr als 270 Bestattungsinstitute und 16 Friedhöfe und Krematorien ^{[ 3 ]} in ihrem Netzwerk.

In Australien besitzt InvoCare drei nationale Marken – White Lady Funerals ^{[ 4 ]} , Simplicity Funerals ^{[ 5 ]} und Value Cremations – mit rund 120 Standorten und mobilen Dienstleistungen. Zusätzlich zu diesen Marken verfügt InvoCare über mehr als 40 regionale Marken, darunter Le Pine Funerals ^{[ 6 ]} in Victoria (Australien) , Guardian Funerals ^{[ 7 ]} in New South Wales , Purslowe & Chipper Funerals ^{[ 8 ]} in Western Australia und George Hartnett Metropolitan Funerals ^{[ 9 ]} in Queensland .

In Neuseeland besitzt InvoCare rund 35 Bestattungsinstitute. Zu den Marken in Neuseeland gehören Gee & Hickton Funeral Directors ^{[ 10 ]} in Upper & Lower Hutt , Elliots Funeral Services ^{[ 11 ]} in Bay of Plenty , Fountains Funerals Directors & Advisors ^{[ 12 ]} in South Auckland , Lychgate Funeral Homes in Wellington und Resthaven Funeral Services in Auckland .

InvoCare ist, wie die australische Bestattungsbranche im Allgemeinen, von Kontroversen im Zusammenhang mit der Preisgestaltung und der Irreführung von Kunden geplagt.

Im November 2014 zahlte InvoCare Limited eine Strafe in Höhe von 102.000 AUD an die australische Wettbewerbs- und Verbraucherschutzkommission (ACCC) wegen „angeblich falscher oder irreführender Angaben“. Das Unternehmen hatte Kunden, die bereits Grabstätten erworben hatten, fälschlicherweise mitgeteilt, dass sie vertraglich zum Kauf von Gedenktafeln bei InvoCare verpflichtet seien. ^{[ 13 ]}

Im November 2019 ergab eine Untersuchung des CHOICE Magazine, dass InvoCare Gebühren für nicht erbrachte Leistungen verlangte und australischen Trauerfamilien Hunderte von Dollar abknöpfte.

Das börsennotierte Unternehmen, das die bekannten Marken White Lady Funerals und Simplicity Funerals betreibt, wurde wegen seiner Praxis kritisiert, standardmäßig eine „unnötige“ Mahngebühr von 352 US-Dollar auf seine Rechnungen aufzuschlagen. „Die Rechnungen zeigen eindeutig, dass InvoCare die Mahngebühr in den Gesamtbetrag aller Rechnungen einrechnet“, so die Verbraucherschutzorganisation CHOICE. ^{[ 14 ]} CEO Martin Earp verteidigte die „Verwaltungsgebühr“ zunächst, doch der Bestattungsriese musste im Februar 2020 einlenken, als bekannt gegeben wurde, dass die im Voraus berechnete Mahngebühr von den Kundenrechnungen gestrichen wird.

Man geht davon aus, dass die Entscheidung auf CHOICEs erfolgreiche Berufung bei der ACCC folgte, in der CHOICE argumentierte, Invocare habe gegen das Verbraucherrecht verstoßen. ^{[ 15 ]}

Die Kontroverse brachte InvoCare den CHOICE Shonky Award 2020 ein, weil das Unternehmen die Preise nicht transparent kommunizierte. ^{[ 16 ]}

InvoCare gehörte zu den wenigen ASX-Unternehmen, deren Aktien den Börseneinbruch im März 2020 unbeschadet überstanden. Dieser Aufschwung endete abrupt, als die australische Bundesregierung ankündigte, die Teilnehmerzahl bei Beerdigungen auf zehn Personen zu beschränken. Die InvoCare-Aktien fielen daraufhin über Nacht um 18 % und erreichten ein Tief von 9,07 AUD. Das Bestattungsunternehmen teilte mit, dass die Einschränkungen für soziale Zusammenkünfte bereits Auswirkungen auf sein Kerngeschäft hätten. Die Unfähigkeit, das gesamte Leistungsspektrum anzubieten, werde sich negativ auf die Geschäftsentwicklung auswirken, das Ausmaß der Folgen sei jedoch schwer zu beziffern. ^{[ 17 ]}

Mit der Lockerung der Lockdown-Maßnahmen scheint Invocare das Vertrauen des Marktes verloren zu haben. Das Analyseunternehmen Simply Wall Street hat berechnet, dass die Kapitalrendite (ROCE) von Invocare – also der Vorsteuergewinn, den ein Unternehmen mit dem eingesetzten Kapital erwirtschaftet – bei 7 % liegt, gegenüber 9,4 % vor drei Jahren. Der aktuelle Wert liegt deutlich unter dem durchschnittlichen ROCE von 9,3 % ^{[ 18 ].}