Ismael (Quinn-Roman)

„Ishmael“ ist ein philosophischer Roman von Daniel Quinn aus dem Jahr 1992. Er untersucht die verborgenen kulturellen Vorurteile, die die moderne Zivilisation prägen, und behandelt Themen wie Ethik , Nachhaltigkeit und globale Katastrophen . Weitgehend als sokratisches Gespräch zwischen zwei Figuren gestaltet, ^{[ 1 ]} zielt „Ishmael“ darauf ab, aufzuzeigen, dass einige weit verbreitete Annahmen der modernen Gesellschaft, wie etwa die menschliche Überlegenheit , in Wirklichkeit kulturelle Mythen sind, die katastrophale Folgen für die Menschheit und die Umwelt haben. Der Roman wurde 1991, ein Jahr vor seiner offiziellen Veröffentlichung, mitdem mit 500.000 US-Dollar dotierten Turner Tomorrow Fellowship Award ausgezeichnet. ^{[ 2 ]}

Ishmael ist Teil einer losen Trilogie , zu der auch die spirituelle Fortsetzung „ The Story of B“ (1996) und das „ Sidequel “ „ My Ishmael “ (1997) gehören. Quinn beschreibt in seiner 1994 erschienenen Autobiografie „ Providence: The Story of a Fifty-Year Vision Quest“ detailliert, wie er zu den Ideen hinter Ishmael gelangte . Ein weiteres verwandtes Buch ist Quinns 1999 veröffentlichte kurze Abhandlung „ Beyond Civilization“ .

Ishmael, dessen Handlung implizit in den frühen 1990er-Jahren spielt, beginnt mit einer Zeitungsanzeige: „Lehrer sucht Schüler. Erwartet wird der aufrichtige Wunsch, die Welt zu retten. Bewerbung persönlich.“ ^{[ 3 ]} Der namenlose Erzähler und Protagonist beginnt so seine Geschichte und erzählt, wie er zunächst verächtlich auf diese Anzeige reagierte, da ihm der Gedanke, „die Welt retten zu wollen“, absurd erschien – eine Vorstellung, die er selbst als Jugendlicher während der Gegenkulturbewegung der 1960er-Jahre naiv vertreten hatte . In dem Bestreben, den Verfasser der Anzeige zu finden, folgt er der Adresse und findet sich überraschenderweise in einem Raum mit einem lebenden Gorilla wieder . An der Wand hängt ein Schild mit doppelter Bedeutung : „Gibt es ohne den Menschen noch Hoffnung für den Gorilla?“ ^{[ 4 ]} Plötzlich beginnt der Gorilla, der sich Ishmael nennt, telepathisch mit dem Mann zu kommunizieren . ^{[ 1 ]} Zunächst verwirrt darüber, erfährt der Mann die Geschichte, wie der Gorilla hierhergekommen ist, und akzeptiert Ishmael bald als seinen Lehrer. Er kehrt regelmäßig in Ishmaels Büro zurück. Der Roman wird von diesem Zeitpunkt an hauptsächlich als Dialog zwischen Ishmael und seinem neuen Schüler fortgesetzt.

Ishmaels Leben begann in der afrikanischen Wildnis, obwohl er in jungen Jahren gefangen genommen wurde und die meiste Zeit in einem Zoo und einer Menagerie lebte (bevor er dauerhaft in einem Privathaus wohnte). Dies veranlasste Ishmael, über Ideen nachzudenken, die ihm in der Wildnis nie in den Sinn gekommen wären, darunter Selbstbewusstsein , menschliche Sprache und Kultur sowie das, was er als das Thema bezeichnet, das er speziell unterrichtet: „Gefangenschaft“. ^{[ 3 ]} Der Erzähler gibt Ishmael gegenüber zu, dass er eine vage Ahnung davon hat, in einer Art kultureller Gefangenschaft zu leben und von der Gesellschaft in gewisser Weise belogen zu werden, aber er kann diese Gefühle nicht vollständig artikulieren.

Der Mann besucht Ishmael in den folgenden Wochen häufig, und Ishmael wendet die sokratische Methode an , um mit ihm zu ergründen, welche „Ursprungsgeschichte“ und andere „Mythen“ die moderne Zivilisation vertritt. ^{[ 1 ]} Zuvor legt Ishmael seinem Schüler einige grundlegende Definitionen dar: ^{[ 3 ]}

• Eine Geschichte ist eine Wechselbeziehung zwischen Göttern, Menschen und Erde – mit Anfang, Mitte und Ende.
• „Emittieren“ bedeutet , sich so zu verhalten, dass eine Geschichte (ob wahr oder nicht) Wirklichkeit wird.
• Eine Kultur ist ein Volk, das eine Geschichte inszeniert.
• Die Nutznießer sind "zivilisierte" Menschen, insbesondere Angehörige jener Kultur, die vor 10.000 Jahren im Nahen Osten im Zuge einer Agrarrevolution entstand und sich zur heutigen globalisierten Gesellschaft entwickelte (die Kultur von Ismaels Schüler und vermutlich auch des Lesers).
• Die „Leavers“ sind Angehörige aller anderen nicht-zivilisierten Kulturen, die in der Vergangenheit und Gegenwart existierten; von den „Takers“ werden sie oft abwertend als „primitiv“ bezeichnet.

Zunächst ist der Erzähler sicher, dass zivilisierte Menschen nicht mehr an irgendwelche „Mythen“ glauben, doch Ishmael entlockt ihm nach und nach mehrere verborgene, aber allgemein akzeptierte Prämissen des „mythischen“ Denkens, das von den Nehmern praktiziert wird: ^{[ 5 ]}

• Der Mensch (insbesondere der Nutznießer) stellt den Höhepunkt der Evolution dar .
• Die Welt wurde für die Menschen geschaffen, und so ist es auch die Bestimmung der Menschen, die Welt zu erobern und zu beherrschen.
• Diese Eroberung soll ein Paradies schaffen, indem die Menschen ihre Beherrschung der Natur immer weiter ausbauen.
• Doch die Menschheit scheitert bei diesem Vorhaben immer wieder, weil sie ein fehlerhaftes Wesen ist, das niemals das Wissen erlangen kann, wie man am besten lebt.
• Deshalb werden die Menschen, egal wie sehr sie sich auch bemühen, die Welt zu retten, sie werden sie immer weiter verunreinigen und zerstören.
• Dennoch muss die Zivilisation – das große menschliche Projekt, die ganze Welt zu beherrschen – fortgesetzt werden, sonst wird die Menschheit aussterben.

Ishmael weist seinen Schüler darauf hin, dass die Nutznießer bei ihren Entscheidungen, insbesondere der Annahme, dass mit dem Menschen etwas grundsätzlich nicht stimme, lediglich die Geschichte ihrer eigenen Kultur als Beweis heranzogen: „Sie betrachteten nur ein halbes Prozent der Beweise aus einer einzigen Kultur. Keine angemessene Stichprobe, um eine so weitreichende Schlussfolgerung darauf zu stützen.“ ^{[ 6 ]} Im Gegenteil, Ishmael behauptet, dass mit dem Menschen nichts grundsätzlich nicht stimme und dass eine Erzählung, die den Menschen in Harmonie mit der Welt darstellt, ihn dazu bringen wird, diese Harmonie auch zu leben, während eine destruktive Erzählung wie diese den Menschen dazu bringen wird, die Welt zu zerstören, wie er es bereits tut. ^{[ 6 ]} Ishmael hilft seinem Schüler weiterhin zu erkennen, dass es entgegen dieser Weltanschauung der Nutznießer sehr wohl Wissen darüber gibt, wie der Mensch leben sollte: biologische „Gesetze“, denen das Leben unterliegt und die durch das Studium der ökologischen Muster anderer Lebewesen erkennbar sind. Gemeinsam identifizieren Ishmael und sein Schüler eine Reihe von Überlebensstrategien, die für alle Arten zu gelten scheinen (später als „Gesetz des begrenzten Wettbewerbs“ bekannt): Kurz gesagt, darf eine Art zwar im Rahmen ihrer Möglichkeiten konkurrieren, aber sie darf Konkurrenten weder jagen noch deren Nahrung zerstören oder ihnen den Zugang zu Nahrung verweigern. Mit anderen Worten: Sie dürfen konkurrieren, aber keinen Krieg führen. Alle Arten befolgen dieses Gesetz unweigerlich oder sterben infolgedessen aus. Die Nutznießer hingegen glauben, von diesem Gesetz ausgenommen zu sein und missachten es in jeder Hinsicht, was die Menschheit daher rasch dem Aussterben näherbringt. ^{[ 7 ]}

Um seine Philosophie zu veranschaulichen, schlägt Ismael eine Abwandlung des christlichen Mythos vom Sündenfall vor . Ismaels Erklärung für das Verbot der Frucht für Adam und Eva im Garten Eden lautet: Der Verzehr der Frucht vom Baum der Erkenntnis von Gut und Böse verschafft den Göttern die Erkenntnis, wer leben und wer sterben wird – ein Wissen, das sie zur Herrschaft über die Welt benötigen. Die Frucht nährt jedoch nur die Götter. Würde Adam (die Menschheit) von diesem Baum essen, könnte er meinen , die Weisheit der Götter erlangt zu haben (was in Wirklichkeit nicht der Fall ist) und folglich durch seine Arroganz die Welt und sich selbst zerstören. Ismael argumentiert, dass der Mythos vom Sündenfall, den die Nehmer übernommen haben, in Wirklichkeit von den Bewahrern entwickelt wurde, um den Ursprung der Nehmer zu erklären. Wäre er ein Werk der Nehmer, erzählte er von befreiendem Fortschritt statt von einem sündhaften Fall.

Ismael und sein Schüler erörtern anschließend, wie die biblische Geschichte von Kains Mord an Abel für die alten Hirten, unter denen die Erzählung ihren Ursprung hat, symbolisch für die Vernichtung der Landnehmer und die Enteignung ihres Landes stand, um es urbar zu machen. ^{[ 8 ]} Diese alten Hirten erkannten, dass die Landnehmer sich wie Götter aufführten, mit der Weisheit über Gut und Böse und die Herrschaft über die Welt: Landwirtschaft ist in Wirklichkeit der Versuch, Leben stärker zu gestalten und zu kontrollieren – eine Macht, die nur Göttern, nicht aber Menschen, zusteht. Um die Geschichte der Landnehmer zu ergründen, stellt Ismael seinem Schüler folgende Hypothese auf: Die Agrarrevolution der Landnehmer war ein Versuch, sich mit aller Kraft und Zerstörung über die Naturgesetze zu erheben, im Gegensatz zur ökologisch friedlicheren Lebensweise der Landnehmer, die im Einklang mit den Naturgesetzen lebten.

Die Nutznießer produzieren durch ihre einzigartige Form der Landwirtschaft (die Quinn in einem späteren Buch als „ totalitäre Landwirtschaft “ bezeichnet ) enorme Nahrungsmittelüberschüsse, was zu einem stetigen Bevölkerungswachstum führt . Dieses wiederum verursacht ökologische Ungleichgewichte und Katastrophen weltweit. Ishmael beendet seine Unterweisung mit dem Schüler, indem er sagt, dass die Nutznießer ihre arrogante Vision aufgeben und die Demut der Verlasser annehmen müssen, um zu überleben. Sie müssen erkennen, dass sie kein gottgleiches Wissen über einen „einzig richtigen Weg zu leben“ besitzen. Sie können eine alternative Geschichte annehmen, in der der Mensch das erste, nicht das letzte, voll bewusste Wesen ist. Wir können Evolution und Vielfalt fördern. Ishmael fordert seinen Schüler auf, hundert Menschen das beizubringen, was er gelernt hat, und dass jeder von ihnen dieses Wissen an weitere hundert weitergeben kann.

Der Student ist beruflich sehr eingespannt und erfährt später, dass Ishmael erkrankt und an einer Lungenentzündung gestorben ist. Als er eines Tages zu Ishmaels Zimmer zurückkehrt, sammelt er dessen Habseligkeiten ein. Darunter entdeckt er, dass das Schild, das er zuvor gesehen hatte („Wenn der Mensch verschwunden ist, gibt es dann noch Hoffnung für den Gorilla?“), auf der Rückseite eine weitere Botschaft trägt: „Wenn der Gorilla verschwunden ist, gibt es dann noch Hoffnung für den Menschen?“ ^{[ 9 ]}

Ismael vertritt die These, dass die Genesis -Erzählung von Semiten verfasst und später an hebräische, christliche und muslimische Glaubensvorstellungen angepasst wurde. Er deutet Abels Aussterben als metaphorische Darstellung der Niederlage der nomadischen Semiten im Konflikt mit den Ackerbauern. Durch ihre zunehmende Verdrängung auf die Arabische Halbinsel isolierten sich die Semiten von anderen Hirtenkulturen und schilderten, so Ismael, ihre Notlage in mündlichen Überlieferungen, die später in das hebräische Buch Genesis aufgenommen wurden.

Ismael bestreitet, dass der Baum der Erkenntnis von Gut und Böse den Menschen nur verboten wurde, um ihre Selbstbeherrschung zu prüfen. Stattdessen argumentiert er, dass der Verzehr der Frucht nicht wirklich göttliches Wissen vermitteln, sondern sie lediglich glauben lassen würde , es erlangt zu haben. Der Baum symbolisiere die Entscheidung, die Verantwortung für das Überleben und Sterben der Arten zu tragen. Diese Entscheidung treffen Ackerbauern (die sogenannten Nutznießer), wenn sie entscheiden, welche Organismen sie anbauen, welche sie verdrängen und welche sie zum Schutz der ersteren töten.

Ismael erklärt, dass der Sündenfall Adams die Überzeugung verkörpert, dass die Menschheit, sobald sie diese Verantwortung – historisch durch die natürliche Ökologie (d. h. Nahrungsketten) bestimmt – an sich reißt, untergehen wird. Als Erfüllung dieser Prophezeiung führt er gegenwärtige Umweltkrisen wie bedrohte oder ausgestorbene Arten, die globale Erwärmung und moderne psychische Erkrankungen an.

• Ishmael ist ein Gorilla, geboren in den 1930er-Jahren. Er wurde in der westafrikanischen Wildnis gefangen und in einen amerikanischen Zoo gebracht. Nachdem der Zoo ihn an einen Tierpark verkauft hatte, kaufte Walter Sokolow ihn und entdeckte, dass sie telepathisch kommunizieren konnten. Einige Jahre nach Sokolows Tod 1985 eröffnete Ishmael mit Hilfe von Sokolows Tochter ein Büro und schaltete Zeitungsanzeigen, um Schüler zu finden und das Thema „Gefangenschaft“ zu unterrichten. Der Erzähler und Ishmael begegnen sich 1991.
• Der Erzähler und Protagonist ist ein weißer Amerikaner mittleren Alters, der in seiner Jugend, in den turbulenten und idealistischen 1960er Jahren, einen Lehrer suchte, der ihm zeigen sollte, wie er die Welt retten kann. Nun, als Erwachsener, stößt er auf Ishmaels Anzeige, in der dieser einen Schüler sucht, der die Welt retten will. Fasziniert, weil seine Frage aus der Kindheit vielleicht beantwortet wird, aber skeptisch, weil er in der Vergangenheit nie Antworten gefunden hat, macht er sich auf den Weg und begegnet diesem neuen Lehrer: Ishmael. Der Erzähler verrät seinen Namen im Roman nie, doch in der Fortsetzung „ Mein Ishmael“ wird enthüllt , dass es sich um Alan Lomax handelt.

• Walter Sokolow war ein wohlhabender europäischer jüdischer Kaufmann, der nur in Ishmaels Vorgeschichte erwähnt wird , aber zum Zeitpunkt der Haupthandlung bereits verstorben ist. Seine Familie wurde im Holocaust ermordet, woraufhin Sokolow in die Vereinigten Staaten floh. Während des Zweiten Weltkriegs besuchte er einen Tierpark und begegnete dort einem Gorilla namens Goliath (Ishmaels Deckname im Tierpark). Nachdem er herausgefunden hatte, dass er und Ishmael telepathisch miteinander kommunizieren konnten, benannte Sokolow den Gorilla in „Ishmael“ um und kaufte ihn aus dem Zoo. Die beiden studierten gemeinsam eine Vielzahl von Themen, und nach Sokolows Tod im Jahr 1985 finanzierte seine erwachsene Tochter Rachel Ishmaels Unterhalt, obwohl sie selbst 1991 an AIDS starb.

Der Vorspann des Films „Instinct“ von 1999 mit Anthony Hopkins und Cuba Gooding Jr. weist darauf hin, dass er von „Ishmael“ inspiriert ist . ^{[ 10 ]} Daniel Quinn hatte weder das Drehbuch noch den Film vor der Rechteübertragung, die im Rahmen des Turner Awards erfolgte, abgesegnet. Möglicherweise hatte er jedoch geringfügigen Einfluss auf das Drehbuch, den er persönlich als unbedeutend einstufte. ^{[ 11 ]} Film und Buch weisen keine gemeinsamen inhaltlichen Elemente auf, und die philosophische Verbindung zum Buch beschränkt sich auf einige bildliche Elemente und wenige Sekunden Dialog. ^{[ 12 ]}

Eddie Vedder von Pearl Jam nannte das Buch als Einfluss auf ihr Album „ Yield“ . ^{[ 13 ]} Quinn geht auf seiner Website auf die Bedeutung des Albums im Zusammenhang mit dem Buch ein. ^{[ 14 ]}

Auf dem Album „The Sufferer and The Witness“ von Rise Against ist Ishmael in den Album-Notes auf der Liste der empfohlenen Lektüren aufgeführt.

Der Song „The Taker Story“ auf Chicano Batmans Album „Freedom is Free “ aus dem Jahr 2017 beschreibt die globale Kolonisierung der „Taker“-Gesellschaften, basierend auf der Verwendung des Begriffs in Ismael . ^{[ 15 ]}

Der Name der Progressive-Metal- Band Animals as Leaders wurde von dem Buch inspiriert. ^{[ 16 ]}

Im Folgenden werden die (fiktiven) Ereignisse im zusammenhängenden Zeitrahmen von „Ishmael“ (erschienen 1992), „ Die Geschichte von B“ (1996) und „Mein Ishmael“ (1997) aufgelistet. Die Chronologie bleibt in den beiden erstgenannten Werken größtenteils unklar, ist aber in „Mein Ishmael“ wesentlich detaillierter dargestellt . ^{[ 17 ]}

• 1930er Jahre: Ishmael wird in „äquatorialem Westafrika“ geboren, gefangen genommen und für „mehrere Jahre“ in einen US-amerikanischen „Zoo in einer kleinen nordöstlichen Stadt“ geschickt ^{[ 18 ].}
• Ende der 1930er Jahre: Ishmael lebt „drei oder vier Jahre“ in einer Wandermenagerie ^{[ 19 ].}
• 1939 oder 1940: Ishmael wird an Walter Sokolow, einen wohlhabenden europäischen jüdischen Emigranten und Kaufmann in den USA, verkauft ^{[ 19 ].}
• 1955: Art „Artie“ Owens wird als Makiadi „Adi“ Owona im Belgischen Kongo ( 1971 in Zaire umbenannt) geboren.
• ca. 1950er Jahre: Charles Atterley wird in den USA geboren.
• 1960er Jahre: Walter Sokolow heiratet Grace, die ein einziges Kind, Rachel, zur Welt bringt.
• 25. Februar 1979: Julie Gerchak wird in den USA geboren.
• Anfang der 1980er Jahre: Art Owens studiert in Belgien , erhält die doppelte Staatsbürgerschaft von Zaire und Belgien, reist in die USA und besucht die Cornell University , wo er Rachel Sokolow kennenlernt, die dort ihren Master in Biologie abschließt.
• ca. 1980er Jahre: Charles Atterley wird Ishmaels Schüler
• 1985: Walter Sokolow stirbt und Ishmael lebt fortan an verschiedenen neuen Orten.
• 1987: Art Owens kehrt nach Zaire zurück und überlässt seine US-Investitionen Rachel Sokolow ^{[ 20 ].}
• 1989: Ishmael richtet sein Büro in Zimmer 105 des Fairfield Building ein, das sich in einer "kleinen [amerikanischen] Stadt" befindet. ^{[ 21 ]}
• 2. März 1989: Art Owens beteiligt sich an der Abspaltung der neuen Republik Mabili von Zaire ; er wird Mabilis Innenminister.
• November bis Dezember 1989: Art Owens flieht aus Mabili und kehrt in die USA zurück, wo er eine Tätigkeit beim Darryl Hicks Carnival aufnimmt und schließlich den Tierpark des Karnevals aufkauft ^{[ 20 ].}
• 1990: Art Owens lernt Ishmael durch Rachel Sokolow kennen ^{[ 22 ].}
• ca. 1991: Charles Atterley beginnt in Europa Vorlesungen zu halten
• Januar 1991: Rachel Sokolow wird positiv auf HIV getestet und stirbt im selben Jahr ^{[ 22 ].}
• 1991–2: Ereignisse von Ismael und der größte Teil von Mein Ismael :
  • 1991: Alan Lomax (der zuvor namenlose Erzähler von Ishmael ) und dann Julie Gerchak werden Ishmaels Schüler.
  • 29. Oktober bis 2. November 1991: Julie Gerchak besucht mit der geheimen Hilfe von Art Owens die Republik Mabili und kann deren Präsidenten, Mokonzi Nkemi, erfolgreich davon überzeugen, Ishmaels Einreise in sein Land und seine anschließende Freilassung zurück in den afrikanischen Dschungel zu genehmigen ^{[ 23 ].}
  • Ende 1991–1992: Ishmael beginnt, in der Darryl Hicks Karnevalsmenagerie zu leben und erkrankt an einer Lungenentzündung.
  • 1992: Alan Lomax glaubt, dass Ishmael an einer Lungenentzündung gestorben ist und veröffentlicht schließlich Ishmael
  • März 1992: Ishmael erholt sich und ist zu diesem Zeitpunkt nach Afrika zurückgekehrt.
  • Sommer 1995: Julie Gerchak beginnt mit dem Schreiben von My Ishmael ^{[ 24 ]}
• 10. Mai bis 8. Juni 1996: Ereignisse der Geschichte von B :
  • 19. oder 20. Mai: Jared Osborne wird Schüler von Charles Atterley.
  • 22. Mai: Charles Atterley wird an Bord eines Zuges in Deutschland ermordet ^{[ 25 ].}
  • 26. Mai: Jared Osborne und enge Mitarbeiter von Charles Atterley überleben den Bombenanschlag auf das Schauspielhaus Wahnfried in Radenau, Deutschland ^{[ 26 ].}
• 28. November 1996: Julie Gerchak vollendet alle Kapitel von „Mein Ismael“ bis auf das letzte.
• 1997: Julie Gerchak fügt My Ishmael ein letztes Kapitel mit dem Titel „Das Warten hat ein Ende“ hinzu und veröffentlicht das Buch schließlich mit Genehmigung von Art Owens ^{[ 27 ].}

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