Viktor Blom

Viktor Blom (born 26 September 1990) is a Swedish high-stakes online poker player, best known by the online poker name Isildur1.^[1] His rise to fame drew considerable attention around the poker world in late 2009,^[2][3][4] when he took part in all ten of the largest pots in online poker history.^[5][6] In December 2010, it was announced that then-anonymous Isildur1 had joined Team PokerStars Pro. Blom's identity was revealed by PokerStars on 8 January 2011, at the PokerStars Caribbean Adventure.^[1] Blom parted ways with PokerStars in August 2012 and was quickly signed-up by Full Tilt Poker on 15 October 2012, along with rival high-stakes player Tom Dwan.^[7]

Viktor Blom was first introduced to poker by his older brother at 14 years old. He played no-limit Texas hold'em heads-up for a few days with his brother before teaching a few of his friends. Viktor and these friends used to play micro stakes, in which he won a bit from his friends. After a while, more and more of the people Viktor knew at school started to play the game. They played at breaks during school with buy-ins ranging from $3–$7, during one lunch Viktor recalls that 25 people turned up to play. Viktor himself ended up winning out of the 25. After turning 15, Viktor and his brother decided to deposit some money onto an online poker site. The first game they entered was an MTT in which they finished in fifth place for $300, which was huge for them at the time. After a few weeks, Viktor's brother decided to set up his own account elsewhere and let Viktor play by himself.

After a few weeks of play, Blom90 was regularly playing at $530 sit n gos. After a few more months of play, the 15-year-old Viktor Blom had made over $275,000 total at various sites. He then collected all the money onto one site and took on the higher buy-in cash games and sit n gos. This resulted in him losing all the money. He then built up a bankroll and deposited $3,000 onto the same site. He played high buy-in sit n gos and started to win more and more money.

After taking a small break from poker, Viktor came back strong. He deposited 10,000 SEK and decided to stick to heads-up no-limit Hold'em. After just two weeks of play, he went from playing 1/2 SEK to 50/100 SEK. After Viktor turned 17, he deposited $2,500 on PartyPoker. He discussed his plans with a friend and off he went. Two days later, the friend asked him how much he had on PartyPoker, expecting him to say he had busted out or had at most $30,000. He was wrong. Blom had actually won over $200,000 in just two days of play. After another hot streak on iPoker, he won over $1.7 million in two weeks.

Isildur1 tauchte erstmals am 16. September 2009 bei Full Tilt Poker auf und blieb bis November weitgehend unbemerkt. Dann begann er, gegen bekannte Profis wie Tom Dwan , Phil Ivey , Brian Townsend , Cole South und Patrik Antonius an Tischen mit Einsätzen von bis zu 500 $/1000 $ zu spielen. ^{[ 4 ]} Seinen Karrierehöhepunkt erreichte er am 15. November mit einem Gesamtgewinn von 5,98 Millionen $. ^{[ 8 ]} Mitte Dezember hatte er jedoch netto 2 Millionen $ verloren, ^{[ 8 ]} darunter etwa 4 Millionen $ gegen Brian Hastings am 8. Dezember, als die beiden fünf Stunden lang Heads-up $500/$1000 Pot-Limit Omaha spielten. ^{[ 9 ]} Bis auf wenige kurze Ausnahmen spielte Isildur1 zwischen seinem Einbruch Mitte Dezember und seiner Rückkehr im Februar 2010 nicht mehr bei Full Tilt Poker. ^{[ 8 ]}

Laut einem Insider-Interview von Full Tilt Poker mit Patrik Antonius verfügte Isildur1 im Herbst 2008 über eine Bankroll von etwa 2000 US-Dollar. Er baute seine Bankroll auf 1,4 Millionen US-Dollar aus und begann im September bei Full Tilt Poker zu spielen. Sein erstes Spiel bestritt er gegen Haseeb Qureshi , einen High-Stakes-Spieler, an den 100/200-Dollar-Tischen. Innerhalb von 24 Stunden hatte Isildur1 fast 500.000 US-Dollar gewonnen. Einen Monat später tauchte er wieder auf und spielte gegen Brian Townsend, Patrik Antonius und Cole South an den 200/400- und 500/1000-Dollar-Tischen, wobei er eine Million US-Dollar verlor. Ein Kolumnist von HighStakesDB, einer Website, die High-Stakes-Aktivitäten online beobachtet und analysiert, vermutete, dass Isildur1 zu aggressiv agierte, was ihm gegen die Elite der Poker-Szene zum Verhängnis werden könnte. Isildur1 antwortete den Kritikern jedoch, indem er in der letzten Oktoberwoche 2009 etwa 2 Millionen Dollar von Townsend und South zurückgewann.

Mit einem Gewinn von einer Million Dollar bei Full Tilt Poker wartete Isildur1 an sechs Heads-up-Tischen mit $500/$1000 No Limit Hold'em auf einen Herausforderer, der bereit war, um solche Einsätze zu spielen. Sein erster Gegner war Tom Dwan, der damals als einer der besten Online-Heads-up-Spieler galt. Sie spielten eine Woche lang gleichzeitig an sechs Tischen, wobei über eine Million Dollar im Spiel waren. Am Ende der Woche hatte Isildur1 die größte Siegesserie in der Geschichte des Online-Pokers hingelegt und Dwan etwa vier Millionen Dollar abgenommen. Daraufhin forderte Dwan Isildur1 zu einem Live-Spiel bei der Full Tilt Poker Durrrr Million Dollar Challenge heraus. ^{[ 10 ]} Am folgenden Tag forderte er Antonius zu einem Rematch heraus und gewann am 15. November 1,6 Millionen Dollar gegen ihn. Sein größter Gewinn bei Full Tilt Poker betrug 5,98 Millionen Dollar.

Isildur1 forderte Phil Ivey, der als einer der besten Allround-Spieler der Welt gilt, zu drei Heads-up-No-Limit-Hold'em-Tischen mit Einsätzen von 500 $/1000 $ heraus. Nach einer Woche hatte Isildur1 3,2 Millionen Dollar verloren und erklärte in einem späteren Interview, Ivey sei der härteste Gegner gewesen, gegen den er je gespielt habe.

Antonius forderte Isildur1 daraufhin zu einem Revanchespiel in Omaha heraus. Isildur1 gab zu, in diesem Spiel noch unerfahren zu sein. Nach nur einem Spieltag verlor er 3 Millionen Dollar an Antonius – damals der höchste Tagesgewinn und -verlust in der Geschichte des Online-Pokers. Dieser Rekord wurde einen Monat später gebrochen, als Isildur1 gegen Brian Hastings spielte. Am darauffolgenden Tag kam es zu einem weiteren Revanchespiel in Omaha, bei dem Isildur1 2 Millionen Dollar von Antonius zurückgewann.

Seine Gewinne pendelten bis zum 8. Dezember 2009 um die 2-Millionen-Dollar-Marke, als er fünf Stunden lang gegen Brian Hastings spielte. Hastings gewann 4,2 Millionen Dollar von Isildur1, was den bis dato größten Gewinn und Verlust an einem einzigen Tag in der Geschichte des Online-Pokers darstellte. ^{[ 11 ]}

Im Nachhinein wurde festgestellt, dass Hastings, Townsend und South Informationen über das Spiel von Isildur1 in über 30.000 Händen ausgetauscht hatten. Full Tilt Poker definierte diese Aktivität als „Zugriff auf oder Sammlung von Informationen über andere Spieler, die über die eigenen Beobachtungen im Spiel hinausgehen“. Townsend hatte zuvor in einem Interview mit ESPN zugegeben, die Spielzüge von Isildur1 über Hastings erhalten zu haben . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Infolgedessen verlor Townsend für 30 Tage einige seiner Privilegien als gesponserter Full Tilt Poker-Spieler (seinen „Red Pro-Status“). Bloms Spiel bei Full Tilt Poker zwischen September 2009 und Oktober 2010 mit Einsätzen von 50/100 und höher führte zu einem Verlust von 2.630.230 US-Dollar. ^{[ 14 ]}

Im Dezember 2010 ging er eine Partnerschaft mit der Online-Pokerseite PokerStars ein und startete die „Superstar Showdown“-Cashgame-Challenge mit vier Tischen. Die Challenge umfasste Heads-up-Cashgames in No-Limit Hold’em und Pot-Limit Omaha und richtete sich an alle, die bereit waren, mit Einsätzen von mindestens 50 $/100 $ über 2.500 Hände zu spielen – ähnlich wie Dwans Durrrr Million Dollar Challenge. Im März 2012 besiegte er Isaac Haxton in einer Heads-up-Challenge mit einem Einsatz von 1 Million $ und einem Einsatz von 200 $/400 $ und gewann 500.000 $. ^{[ 15 ]}

Am 7. Mai 2012 gewann Blom das SCOOP #2-Med No-Limit Hold’em-Turnier und 247.200 US-Dollar Preisgeld. ^{[ 16 ]} Bereits am nächsten Tag gewann Blom das SCOOP #3-High No-Limit Hold’em Rebuy-Event und sicherte sich 160.000 US-Dollar. Im Mai 2013 gewann Viktor das SCOOP Main Event mit einem Buy-in von 10.300 US-Dollar und über 1 Million US-Dollar. ^{[ 17 ]}

In August 2012, it was announced that Blom would no longer be a member of Team Pokerstars Pro.^[18]

In 2015 Isildur won $3.5 million on PokerStars’ cash tables, and lost $1.75 million on Full Tilt, putting him at +$1.75 million for the year.

The year 2016 was a year of struggle when Full Tilt closed,^[19] and Isildur was down by $735,000. However, he was then seen playing in the WCOOP, finishing third in Event 55 ($530 NLHE), winning $72,861.^[20]

His absence during several months at the biggest online tables has been widely commented by the community.

In 2017, during the SCOOP Festival on PokerStars, Isildur1 played most of the events of the series. In the Player of the Series Race (Overall leaderboard), Isildur1 accumulated 785 points, taking the runner-up spot, behind Naza114 from Portugal.^[21]

Since signing with PokerStars in 2011, Viktor Blom has been paying more attention to live tournaments. His first notable live tournament cash was 16th place at the 2010 WSOPE Main Event for £33,582. In January 2012, at the PokerStars Caribbean Adventure, he won the first live tournament of his career, the $100,000 Super High Roller event for $1,254,400.^[22] In February 2018, Blom won the Partypoker Millions Main Event in Germany, for a cash prize of €850,000.^[23]

As of 2020, Blom's live tournament winnings exceed $2,900,000.^[24]

A number of Isildur1's regular opponents commented on him in the media buzz surrounding his collapse. On 11 December 2009, Ilari Sahamies appeared on the Finnish radio show Radio Rock Korporaatio, saying: “He’s been playing 9 tables at once against Patrik Antonius, Phil Ivey, and Tom Dwan durrrr – the guy must be missing a chromosome.”^[25] Also that day, the Full Tilt Academy released a video in which Patrik Antonius discussed Isildur1 with Phil Gordon.^[25] Antonius, who won the largest online pot ever ($1.4 million) against Isildur1,^[26] called him “extremely dangerous” because he constantly puts his opponents to difficult decisions. Antonius further opined that the mysterious Swede would return.^[27]

The rise and fall of Isildur1 was on nearly every poker top-stories-of-2009 list, including those of Cardplayer, PokerNews.com, PokerNewsDaily.com, and pokerlistings.com.^[2][28][29]

On 22 December 2009, PokerNews.com published an interview with Isildur1 about his loss to Brian Hastings, but Isildur1 again refused to reveal his identity.^[30]

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