Jack Vainisi

Jack Vainisi (27. August 1927 – 27. November 1960) war ein US-amerikanischer Scout und Personalchef der Green Bay Packers von 1950 bis 1960. Im Alter von 23 Jahren wurde er von Packers-Cheftrainer Gene Ronzani eingestellt , um die Personalabteilung des Teams zu leiten. Während die meisten Profi-Football-Teams damals auf die Medien angewiesen waren, um Informationen über College-Spieler zu erhalten, beauftragte Vainisi College-Trainer mit der Erstellung von Scoutingberichten nicht nur über ihre eigenen Spieler, sondern auch über die der Gegner. Unter seiner Leitung verpflichteten die Packers acht spätere Mitglieder der Pro Football Hall of Fame . Vainisi spielte auch eine entscheidende Rolle bei der Verpflichtung von Vince Lombardi für den vakanten Cheftrainerposten in Green Bay im Jahr 1959. Vainisi erlebte den Erfolg der von ihm mitgestalteten Teams jedoch nicht mehr, da er 1960 im Alter von 33 Jahren an einem Herzinfarkt starb.

Jack Vainisi wurde am 27. August 1927 in Chicago, Illinois , als Sohn von Anthony und Marie Vainisi geboren . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Die Familie Vainisi, die im Norden Chicagos lebte, war ein großer Fan der Chicago Bears . Sie betrieb ein Feinkostgeschäft in der Nähe des Wrigley Field , dem damaligen Stadion der Bears, das viele Spieler anzog. ^{[ 1 ]} Jack besuchte außerdem die Grundschule zusammen mit George Halas Jr. , dem Sohn des Bears-Trainers George Halas . ^{[ 3 ]} Die Familie war so eng mit der Bears-Organisation verbunden, dass jedes Jahr eine Gruppe von Spielern zu Hause zu Marie Vainisi kam, um ein hausgemachtes italienisches Essen zu genießen. ^{[ 1 ]} In der High School war Vainisi ein talentierter Lineman im Footballteam und erhielt ein Sportstipendium für die University of Notre Dame. ^{[ 3 ]}

Vainisi spielte ein Jahr lang für das Footballteam der Notre Dame . ^{[ 2 ]} Nach seinem ersten Studienjahr und gegen Ende des Zweiten Weltkriegs wurde er zur Armee eingezogen und während der Nachkriegsbesatzung nach Japan geschickt . Dort diente er im Hauptquartier von General Douglas MacArthur und spielte in einer Footballmannschaft, die aus Soldaten bestand. ^{[ 4 ]} In Japan erkrankte er und wurde nach seiner Rückkehr in die USA mit rheumatischem Fieber diagnostiziert . Diese Erkrankung verursachte bleibende Herzschäden und verhinderte, dass er für den Rest seines Lebens organisiert Sport treiben konnte. ^{[ 3 ]} Er erreichte den Rang eines Sergeanten, kehrte aber nach seinem Militärdienst nach Notre Dame zurück, um sein Studium abzuschließen. Er schloss es 1950 im Alter von 23 Jahren ab. ^{[ 5 ]}

Dank seiner familiären Verbindungen zu den Chicago Bears konnte Vainisi kurz nach seinem Abschluss an der Notre Dame University einen Job bei den Green Bay Packers ergattern. Der neue Trainer der Packers, Gene Ronzani , hatte selbst für die Bears gespielt und war Stammgast bei Familie Vainisi, während Ronzanis Assistent Hugh Devore Vainisi in Notre Dame trainiert hatte. Vainisi war begeistert von seiner neuen Rolle als Scout; professionelles Scouting steckte damals noch in den Kinderschuhen. ^{[ 5 ]} Die meisten Teambesitzer oder Cheftrainer trafen Personalentscheidungen und verließen sich dabei stark auf die Scoutingberichte der Medien. ^{[ 6 ]} Vainisi baute schnell ein großes Netzwerk von College-Trainern auf, die ihm Scoutingberichte über Footballspieler lieferten. Am Ende seiner Karriere hatte er Berichte über mehr als 4.000 Spieler verfasst, die 18 Notizbücher füllten, die alle miteinander verknüpft waren. ^{[ 5 ]} Die meiste Zeit seiner Karriere war Vainisi der einzige professionelle Scout im Kader der Packers. ^{[ 7 ]} Er erlangte in der National Football League (NFL) große Bekanntheit und wurde für sein Wissen, sein Engagement und seine Scouting-Fähigkeiten respektiert. ^{[ 8 ]}

Obwohl der General Manager der Packers die letztendliche Entscheidungsgewalt über die Auswahl und Verpflichtung von Spielern behielt, wurden Vainisis Berichte und Meinungen fast immer befolgt. ^{[ 7 ]} Im Laufe seiner zehnjährigen Karriere scoutete Vainisi acht zukünftige Mitglieder der Pro Football Hall of Fame und empfahl deren Verpflichtung . ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]} Der NFL-Draft-Jahrgang der Packers von 1958 gilt als einer der besten der Geschichte, da er drei Hall-of-Famer ( Jim Taylor , Ray Nitschke und Jerry Kramer ) und einen All-Pro ( Dan Currie ) umfasste. ^{[ 11 ]} Vainisi überzeugte die Packers, den späteren Hall-of-Famer Paul Hornung mit dem ersten Pick des NFL-Drafts von 1957 auszuwählen und verpflichtete die Hall-of-Famer Jim Ringo , Bart Starr und Forrest Gregg . ^{[ 6 ] [ 12 ]} Vainisi verpflichtete 1960 auch Willie Wood als Free Agent. ^{[ 6 ]} Bis Ende 1961, als die Packers ihre erste NFL-Meisterschaft seit 1944 gewannen, waren 17 der 22 Offensiv- und Defensivspieler in irgendeiner Form von Vainisi verpflichtet worden. ^{[ 7 ]}

Vainisis größter Beitrag zu den Packers war seine Arbeit hinter den Kulissen bei der Verpflichtung von Vince Lombardi im Jahr 1959. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Vainisi setzte sich bei Teampräsident Dominic Olejniczak und dem Vorstand der Green Bay Packers, Inc. für Lombardi ein. ^{[ 6 ]} Er warnte Lombardi außerdem davor, als Trainer und General Manager die volle Kontrolle zu fordern, um Einmischung des Vorstands in sportliche Entscheidungen zu vermeiden. Während seines Vorstellungsgesprächs erklärte Lombardi dem Vorstand, dass er Green Bay ohne Vainisis Einsatz nicht in Betracht gezogen hätte. ^{[ 5 ]} Unter Lombardis Führung gewannen die Packers in den 1960er Jahren fünf Meisterschaften in sieben Jahren und über 100 Spiele. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Vainisi heiratete 1952 Jacqueline McGinnis. ^{[ 5 ]} Jacqueline und Jack hatten drei Kinder: Valeria, Theresa und Jack Anthony. ^{[ 15 ] [ 16 ]} 1960 erlitt Vainisi einen schweren Herzinfarkt und starb in seinem Haus in Green Bay. ^{[ 9 ]} Jacqueline war zu diesem Zeitpunkt mit ihrem Sohn schwanger; Jack Anthony wurde im Januar 1961, nur wenige Monate nach dem Tod seines Vaters, tot geboren. ^{[ 16 ]} Jacqueline starb 2002 im Alter von 75 Jahren. ^{[ 15 ]}

Jacks Bruder Jerry Vainisi arbeitete in seiner Jugend als Balljunge für die Packers. Anschließend war Jerry 15 Jahre lang für die Chicago Bears tätig , unter anderem im Vorstand und von 1983 bis 1986 als General Manager. ^{[ 17 ]} Er trug maßgeblich zum Sieg der Bears im Super Bowl XX im Jahr 1985 bei. ^{[ 1 ]}

Trotz all seiner Verdienste um die erfolgreichen Packers-Teams der 1960er Jahre ist Vainisi nicht so bekannt wie Lombardi oder die Spieler, die er ins Team holte ^{[ 6 ] [ 9 ]} , obwohl er damals in der NFL hohes Ansehen genoss ^{[ 8 ]} . Die noch junge professionelle Scouting-Methode der 1960er Jahre und sein relativ kurzes Leben trugen zu seinem eher geringen Bekanntheitsgrad bei ^{[ 6 ]} . Dennoch waren Vainisis Beiträge zu den Packers bedeutend, und sein Einfluss wurde im Laufe der Jahre immer wieder gewürdigt ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 11 ]} . Vainisi holte nicht nur acht zukünftige Mitglieder der Pro Football Hall of Fame und viele weitere Leistungsträger, sondern war auch der Hauptgrund dafür, dass Lombardi 1959 den Cheftrainerposten in Green Bay übernahm ^{[ 5 ] [ 9 ].} Sowohl die Spieler als auch der neue Trainer gewannen fünf NFL-Meisterschaften, darunter drei in Folge von 1965 bis 1967, sowie die ersten beiden Super Bowls. ^{[ 18 ]} Dieser Erfolg trug maßgeblich zur Wiederbelebung einer Organisation bei, die in den 1940er und 1950er Jahren elf Spielzeiten in Folge keine positive Bilanz vorweisen konnte. ^{[ 14 ]} 1982 wurde Vainisi für seine Verdienste als Scout in die Green Bay Packers Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 2 ]} 2015 errichteten die Packers am Eingang des Titletown District , neben dem Lambeau Field , ein Denkmal zu Ehren seines Andenkens . ^{[ 19 ] [ 20 ]}