Jerry Stitt

Jerry Lewis Stitt (* 29. November 1946) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Baseballtrainer , vorwiegend im College-Baseball . Er gilt als einer der besten Schlagtrainer seiner Zeit und war 18 Saisons lang Assistenztrainer von Jerry Kindall an der University of Arizona . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Während seiner Zeit als Assistenztrainer betreute er zahlreiche spätere Major-League-Baseballspieler wie JT Snow , Chip Hale , Kenny Lofton und Terry Francona und trug maßgeblich dazu bei, dass die Wildcats zwei College World Series- Meisterschaften ( 1980 und 1986 ) gewannen. ^{[ 1 ]}

Nach Kindalls Rücktritt im Juli 1996 wurde Stitt zum Cheftrainer der Arizona Wildcats ernannt ; er trainierte das Team fünf Saisons lang. ^{[ 1 ]}

Geboren in Phoenix, Arizona , spielte Stitt Baseball an der Central High School . ^{[ 3 ]} Anschließend besuchte er die University of Arizona, wo er unter dem legendären Trainer Frank Sancet im Outfield spielte . Stitt erhielt drei Jahre lang Auszeichnungen für die Wildcats. ^{[ 1 ]}

In seiner zweiten Saison 1966 wurde Arizona Meister der Western Athletic Conference (WAC) und erreichte die College World Series , wo sie schließlich gegen USC verloren .

1967 und 1968 wurde Stitt in die All-WAC- und All-District-VII-Teams gewählt und 1968 von der American Baseball Coaches Association als First-Team All-American ausgezeichnet . ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 4 ]} In seiner letzten Saison 1968 führte er Arizona in gestohlenen Bases und einem Schlagdurchschnitt von .366 an und beendete seine College-Karriere bei den Wildcats mit einem Schlagdurchschnitt von .326. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Stitt wurde im MLB-Draft 1968 in der 32. Runde an 711. Stelle von den Cleveland Indians ausgewählt . Den Rest des Jahres 1968 verbrachte er zunächst bei den GCL Indians in Sarasota, Florida (Rookie-League ) und anschließend bei den Reno Silver Sox (Class-A) . 1969 schaffte er den Sprung zu den Waterbury Indians (Double-A) , wo er in 66 Spielen einen Schlagdurchschnitt von .222 und zwei Home Runs erzielte. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Nach der Saison 1969 beschloss Stitt, seine Spielerkarriere zu beenden und nach Tucson zurückzukehren . ^{[ 4 ]}

1971 wurde Stitt als Lehrer und Cheftrainer der Baseballmannschaft an der Salpointe Catholic High School in Tucson eingestellt, wo er bis 1977 tätig war. In diesen sieben Spielzeiten führte er Salpointe zu einer Bilanz von 93 Siegen und 72 Niederlagen und wurde 1994 in die Salpointe Sports Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 1 ]}

Nach einem kurzen Intermezzo als Sportdirektor an der Grand Canyon High School im Jahr 1978 kehrte Stitt an seine Alma Mater, die University of Arizona, zurück, um dort als Assistenztrainer des Hall-of-Fame -Trainers Jerry Kindall als Schlagtrainer zu arbeiten . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Stitt feierte sofort Erfolge und führte die Wildcats 1979 zur College World Series, wobei er gleichzeitig mehrere Saisonrekorde der Pacific-10 Conference (Pac-10) im Schlagdurchschnitt aufstellte. In der darauffolgenden Saison 1980 gewann Arizona mit einem Sieg gegen Hawaii im Finale die zweite College World Series-Meisterschaft .

Während Stitts Zeit als Assistenztrainer in Arizona erreichten die Wildcats insgesamt acht Mal die Postseason, zogen vier Mal in die College World Series ein (1979, 1980, 1985 und 1986 ) und gewannen zwei Titel (1980 und 1986 ). Stitts Offensiven erzielten im Laufe seiner Assistenztrainerkarriere einen kombinierten Schlagdurchschnitt von .327, und die Wildcats erreichten in den 1980er Jahren den höchsten kumulativen Schlagdurchschnitt in der Pac-10 Southern (allgemein als „Six-Pac“ bekannt). ^{[ 2 ]} 57 von Stitt trainierte Feldspieler wurden von MLB-Teams gedraftet, darunter die bekanntesten: George Arias , Casey Candaele , Jack Daugherty , Terry Francona , Chip Hale , Trevor Hoffman , Kenny Lofton und JT Snow . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Nachdem Kindall nach 24 Spielzeiten am Ende der Saison 1996 in den Ruhestand ging, wurde Stitt als fünfter Cheftrainer in der modernen Geschichte des Wildcats-Baseballteams eingestellt. Stitt vervollständigte sein Trainerteam, indem er Bill Kinneberg, den Cheftrainer der Utah Utes, als seinen Assistenztrainer/Pitching-Trainer und Victor Solis als seinen Banktrainer verpflichtete. ^{[ 1 ]}

In Stitts erster Saison als Cheftrainer 1997 erreichten die Wildcats eine ordentliche Gesamtbilanz von 32:26, ​​wiesen aber in der Pac-10-Conference eine negative Bilanz (13:17) auf und verpassten zum vierten Mal in Folge die Playoffs. Damit wäre Arizonas längste Serie verpasster Playoff-Teilnahmen (aufgestellt während Stitts Zeit als Assistenztrainer von 1981 bis 1984) seit Einführung des Playoff-Turniers im Jahr 1947 eingestellt worden.

Die Wildcats stellten in der darauffolgenden Saison 1998 einen neuen Rekord für die längste Durststrecke in der Geschichte des Programms auf , als sie erneut das Turnier verpassten. Sie beendeten die Saison mit einer weiteren ordentlichen Gesamtbilanz von 33:23, wiesen aber in den Conference-Spielen erneut eine negative Bilanz auf (12:18).

1999 gelang den Wildcats endlich der Durchbruch. Angeführt vom Trio Keoni DeRenne , Dennis Anderson und Troy Gingrich, beendeten die Wildcats die Saison mit einer identischen Gesamtbilanz von 33:23, wiesen aber in den Pac-10-Spielen eine positive Bilanz (13:11) auf und wurden als drittgesetztes Team für das NCAA-Turnier in der Waco Regional ausgewählt . Dort verloren sie jedoch zwei Spiele in Folge gegen die zweitgesetzten Minnesota Timberwolves und die viertgesetzten Eastern Illinois und schieden ohne Sieg aus. Dennoch sollte dies Stitts erfolgreichste Saison als Cheftrainer bleiben und die einzige, in der er eine positive Conference-Bilanz oder eine Playoff-Teilnahme verbuchen konnte.

Im Jahr 2000 musste Arizona einen Rückschritt hinnehmen und beendete die Saison mit einer negativen Bilanz von 26 Siegen und 30 Niederlagen (8 Siege und 16 Niederlagen in der Pac-10).

Bis 2001 wuchs die Unruhe und Frustration unter den Fans und der Universitätsleitung. ^{[ 8 ]} Obwohl die Wildcats in drei der letzten vier Spielzeiten insgesamt zufriedenstellende Ergebnisse erzielt hatten, waren sie in der Conference nicht konkurrenzfähig und fielen im Recruiting und in der Leistung hinter den Rivalen Arizona State Sun Devils zurück. ^{[ 8 ]} Während die Sun Devils unter Jim Brock und Pat Murphy in sechs der letzten zehn Spielzeiten die Postseason erreicht hatten, darunter zweimal die College World Series, hatten die Wildcats unter Kindall und Stitt im gleichen Zeitraum nur dreimal die Postseason erreicht, waren seit 1986 nicht mehr in der College World Series vertreten und hatten seit dem 4:0-Sieg gegen Oklahoma State im Midwest Regional 1993 kein Postseason-Spiel mehr gewonnen . Es kamen Spekulationen auf, dass 2001 Stitts letzte Saison mit dem Programm sein könnte, sofern keine entscheidende Wende eintrat. ^{[ 8 ]}

Die Wildcats des Jahres 2001 beendeten die Saison mit einer weiteren Bilanz von 33 Siegen und 23 Niederlagen (12 Siege und 12 Niederlagen in der Pac-10) und verpassten damit erneut knapp die Teilnahme am NCAA-Turnier.

Am 29. Juni 2001 trat Stitt nach fünf Spielzeiten und insgesamt 23 Jahren im Baseballprogramm per Pressemitteilung der Universität als Cheftrainer zurück. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Auch die Assistenztrainer Kinneberg und Solis wurden nach Stitts Rücktritt entlassen. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Als mögliche Nachfolger wurden damals die ehemaligen Wildcats-Spieler Chip Hale und Ron Hassey sowie der kürzlich entlassene Cheftrainer der Florida Gators, Andy Lopez , gehandelt, der schließlich die Stelle erhielt. ^{[ 8 ]} Es ist unklar, ob Sportdirektor Jim Livengood Stitt zum Rücktritt aufgefordert hatte. Berichten zufolge hatte Livengood Stitt jedoch erst einen Monat zuvor eine mündliche Vertragsverlängerung zugesagt, die er jedoch zurückzog, als die Entlassung von Lopez in Florida öffentlich wurde. ^{[ 8 ]} Die Universität veröffentlichte dennoch eine Erklärung, in der sie Stitt für seine langjährigen Verdienste um das Baseballprogramm dankte und seinen Charakter und seine Integrität lobte. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Stitt beendete seine Trainerkarriere mit einer Bilanz von 157 Siegen und 125 Niederlagen (58 Siege und 74 Niederlagen in der Pac-10 Conference) und einer Teilnahme am NCAA-Turnier.

Nach seinem Rücktritt blieb Stitt noch eine Zeit lang an der Universität angestellt und arbeitete im akademischen Bereich der Sportabteilung. ^{[ 4 ]}

Im September 2002 wurde Stitt für seine Karriere als Spieler und Trainer an der University of Arizona sowie seine Zeit als Trainer an der Salpointe Catholic High School in die Pima County Sports Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 4 ]}

Im Jahr 2005 wurde Stitt von den Arizona Diamondbacks als Schlagtrainer für deren Pioneer League (Rookie-Advanced Class)-Farmteam, die Missoula Osprey , engagiert . ^{[ 9 ]}

Während seiner Zeit in Missoula betreute Stitt mehrere spätere MLB-Spieler, darunter Pedro Ciriaco , John Hester und Gerardo Parra . Stitt trug außerdem dazu bei, dass die Osprey 2006 die Meisterschaft der Pioneer League gewannen, indem sie die Billings Mustangs und die Idaho Falls Chukars jeweils besiegten und damit den zweiten Titel der Vereinsgeschichte holten.

Im Jahr 2006 fungierte Stitt außerdem kurzzeitig als temporärer Schlagtrainer der Tucson Sidewinders, dem Triple-A -Team der Diamondbacks . Der reguläre Schlagtrainer Lorenzo Bundy übernahm vorübergehend die Position des Clubmanagers, da Sidewinders-Manager Chip Hale nach Carlos Toscas Fußverletzung zum Third-Base-Coach der Arizona Diamondbacks berufen wurde. ^{[ 9 ]}

Nachfolgend eine Tabelle mit Stitts Bilanz als Cheftrainer in der NCAA. ^{[ 1 ]}

Nach seinem Rücktritt als Trainer wurde Stitt im Jahr 2008 zum stellvertretenden Sportdirektor am Pima Community College ernannt. ^{[ 6 ]}

Stitt blieb dem Baseball in der Region Tucson eng verbunden. Ende der 2000er-Jahre gründete und leitete er die Baja Arizona Baseball Academy. ^{[ 6 ]} Im Januar 2019 veranstaltete Stitt ein eintägiges Baseball-Training für Menschen jeden Alters zum Gedenken an den ehemaligen Arizona-Trainer Jerry Kindall, der Ende 2017 nach einem Schlaganfall verstorben war. An dem Training nahmen die ehemaligen Wildcats-Spieler Kevin Long , Chip Hale und Brent Strohm teil , die zu diesem Zeitpunkt alle als MLB-Trainer tätig waren. ^{[ 10 ]}

Nach der Verpflichtung von Chip Hale als Cheftrainer des Baseballteams der Arizona Wildcats im Jahr 2022 nahm Stitt an mehreren Trainingseinheiten teil, um beim Schlagtraining zu helfen. ^{[ 11 ]}

Stitt wohnt weiterhin in Tucson, wo er den größten Teil seines Lebens verbracht hat. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Stitt war eng mit seinem Kollegen Jerry Kindall befreundet, dem er es zuschreibt, sein Leben verändert und ihn zu dem Trainer gemacht zu haben, der er wurde. ^{[ 10 ]}

1973 erwarb Stitt einen Master-Abschluss in Pädagogik an der University of Arizona und 1993 einen Doktortitel in Bildungsmanagement , ebenfalls an der University of Arizona. Seine Dissertation plädierte dafür, die Ziele der Sportabteilungen stärker mit den übergeordneten Bildungs- und Sozialzielen der jeweiligen Universitäten in Einklang zu bringen. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}