Jim Gregory (Eishockey)

James Michael Gregory ^{[ 1 ]} (4. November 1935 – 30. Oktober 2019) war ein kanadischer Eishockeytrainer und -funktionär. Geboren in Port Colborne, Ontario , und aufgewachsen in Dunnville, Ontario, besuchte Gregory die St. Michael’s College School in Toronto, wo er sich zunächst als Trainer und später in Management- und Trainerpositionen in den Eishockeymannschaften der Schule engagierte . Anschließend trainierte und managte er die Toronto Marlboros und gewann mit ihnen zwei Meisterschaften. Danach wechselte er zu den Toronto Maple Leafs in die National Hockey League (NHL) und war dort von 1969 bis 1979 als General Manager tätig . In seiner zehnjährigen Amtszeit führte er das Team achtmal in die Playoffs. Danach wechselte er in die NHL-Zentrale, wo er zunächst Direktor des zentralen Scoutings und später Direktor der Hockey-Operations-Abteilung wurde, eine Position, die er bis zu seinem Tod innehatte.

Gregory wurde 1935 in Port Colborne , Ontario , geboren und wuchs im nahegelegenen Dunnville, Ontario, auf . Sein Vater stammte aus England und war Veteran der Royal Canadian Air Force im Zweiten Weltkrieg . ^{[ 2 ]} In seiner Jugend in Dunnville entwickelte er eine Leidenschaft für Eishockey, insbesondere für die Toronto Maple Leafs . Er hörte Foster Hewitts Kommentare in der Sendung „Hockey Night in Canada“ und knüpfte eine Freundschaft zu seinem Lieblingsspieler Ted Kennedy . ^{[ 3 ]} Er lernte das Spiel zunächst beim Straßenhockey und später in seiner lokalen Jugendmannschaft . ^{[ 3 ]}

1952 zog er nach Toronto und besuchte die St. Michael's College School , wo er Eishockey spielen wollte . Nachdem er es nicht in die Junior-B- Mannschaft der Schule geschafft hatte, schloss er sich auf Drängen seines Lehrers Pater David Bauer der Junior-A-Mannschaft als Statistiker und Trainer an . ^{[ 4 ]} 1961 übernahm er eine Managementposition bei der Mannschaft und gewann im selben Jahr den Memorial Cup . ^{[ 5 ]} In der folgenden Saison zog sich die Majors-Mannschaft jedoch aus ihrer Liga zurück, und Gregory wechselte zu einer anderen Highschool-Mannschaft, den Toronto Neil McNeil Maroons , mit denen er die Meisterschaft gewann. Als die Maroons 1964 mit den Toronto Marlboros fusionierten , behielt die Organisation Gregory. Er führte den Club in diesem Jahr zum Sieg im Memorial Cup . Später übernahm er auch Managementaufgaben und führte die Marlies 1967 zu einem weiteren Memorial-Cup-Sieg. ^{[ 5 ]} 1959, während seiner Tätigkeit für Colgate-Palmolive , ^{[ 4 ]} erhielt er nach einem Vorstellungsgespräch mit dem Besitzer Stafford Smythe , das mit Unterstützung seines ehemaligen Schultrainers, Lehrers und Mentors von St. Michael’s, Pater Bauer, arrangiert worden war, eine Anstellung bei den Toronto Maple Leafs . ^{[ 6 ] [ 3 ] [ 7 ]} Zu seinen Aufgaben gehörten die Aufrechterhaltung seiner Verantwortung für die Marlies, ein von den Maple Leafs gesponsertes Team, sowie Scouting und die Arbeit in Smythes Sommerbetrieb für Zuschlagstoffe. ^{[ 8 ]}

Gregory wurde 1967 von den Vancouver Canucks (einem Farmteam der Maple Leafs) der Western Hockey League als Cheftrainer engagiert. Er blieb dort eine Saison und erreichte eine Bilanz von 26 Siegen, 41 Niederlagen und 5 Unentschieden, was ihm den fünften Platz in der Liga einbrachte. Im darauffolgenden Jahr wurde er Scout für die Maple Leafs. ^{[ 7 ]} Im Frühjahr 1969, als Punch Imlach als General Manager entlassen wurde, wurde Gregory zu dessen Nachfolger ernannt. ^{[ 5 ]}

In Gregorys zehn Jahren als General Manager erreichten die Maple Leafs achtmal die Playoffs. ^{[ 5 ]} Sie brachten auch viele zukünftige Stars hervor, darunter Darryl Sittler , Lanny McDonald , Tiger Williams , Ian Turnbull und Mike Palmateer , in einer Zeit, in der viele Spieler zur Konkurrenzliga, der World Hockey Association (WHA) , wechselten . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Er war einer der ersten Manager, der Europa als Quelle für NHL-Talente nutzte und rekrutierte 1973 Verteidiger Börje Salming und Flügelstürmer Inge Hammarström für die Leafs. ^{[ 12 ] [ 2 ]} Gregory führte außerdem ein Scouting-System innerhalb der Organisation ein und stellte fünf hauptberufliche Scouts ein. ^{[ 3 ]} Nach dem Ausscheiden der Maple Leafs im Viertelfinale der Stanley-Cup-Playoffs 1979 wurde Gregory jedoch von Besitzer Harold Ballard entlassen und durch seinen Vorgänger Punch Imlach ersetzt . ^{[ 9 ]} Gregory erfuhr davon durch einen Anruf eines NHL-Managers, der ihm die Leitung des NHL Central Scouting Bureau anbot – ohne zu wissen, dass Ballard ihn entlassen hatte. ^{[ 9 ]}

Gregory, der für sein Wissen über potenzielle europäische Talente für die NHL bekannt war, erhielt 1979 das Angebot, Direktor des NHL Central Scouting Service zu werden, und trat die Nachfolge von Jack Button an . ^{[ 13 ]} Gregory blieb bis 1986 in dieser Position, als er zum Executive Director of Hockey Operations der NHL ernannt wurde. 1998 wurde er Vorsitzender des Auswahlkomitees der Hockey Hall of Fame und Senior Vice President of Hockey Operations der NHL. ^{[ 5 ] [ 14 ]} Er galt als unverzichtbarer Bestandteil der NHL-Abteilung für Hockey Operations und Schiedsrichterwesen und war bekannt für die Einführung der Torüberprüfung. ^{[ 5 ] [ 15 ]}

Gregory war mit Rosalie verheiratet und sie hatten vier Kinder: Andrea, Valerie, Maureen und David. ^{[ 16 ]} Pater Bauer vollzog die Trauung des Paares. ^{[ 17 ]}

Im Jahr 2007 wurde Gregory als Funktionär in die Hockey Hall of Fame aufgenommen , obwohl er aus gesundheitlichen Gründen eine Auszeit vom Auswahlkomitee genommen hatte. ^{[ 3 ] [ 18 ]} 2012 wurde ihm von seiner Alma Mater, dem St. Michael’s College, der Orden des Heiligen Michael verliehen. ^{[ 7 ] [ 19 ]} Im selben Jahr wurden die jährlichen Auszeichnungen für den Spieler des Spiels bei den Top-Nachwuchsspielen der Canadian Hockey League in Anerkennung seiner Unterstützung für die Liga nach ihm benannt. ^{[ 20 ]}

Am 27. Februar 2009 wurde Gregory nach einem Herzinfarkt ins Krankenhaus eingeliefert, von dem er sich später erholte. ^{[ 21 ]} Im Jahr 2011 wurde er wegen Amyloidose , einer Blutkrankheit, behandelt. ^{[ 22 ]} Er starb am 30. Oktober 2019 in seinem Haus in Toronto, fünf Tage vor seinem 84. Geburtstag. ^{[ 23 ]}

• Oliver, Greg (2017). Pater Bauer und das große Experiment: Die Entstehung des kanadischen olympischen Eishockeys . Toronto, Ontario: ECW Press. ISBN 978-1-77041-249-1Die

• Biografische Informationen und Karrierestatistiken von Legends of Hockey oder  der Internet Hockey Database