Jimmie Dale Kennedy (* 30. Juli 1952) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Footballprofi , der drei Saisons lang als Tight End für die Baltimore Colts in der National Football League (NFL) spielte. Zuvor spielte er College Football für die Colorado State Rams . Während seiner Zeit in der NFL war Kennedy ein Blocking Tight End, der fast ausschließlich in Situationen mit kurzem Raumgewinn und in den Special Teams als Coverage-Spieler bei Kickoff- und Punt-Returns eingesetzt wurde.

Biographie

Frühen Lebensjahren

Jimmie Kennedy wurde am 30. Juli 1952 in Laurel, Mississippi, geboren . Seine Familie zog während seiner Kindheit nach Sandusky, Ohio , wo er aufwuchs und die Perkins High School besuchte . [ 1 ]

Der kräftige Kennedy spielte in der High School als Fullback , konnte aber nie herausragende Offensivstatistiken vorweisen. „Ich war immer ein Blocker“, sagte er 1976 der Baltimore Sun. „Ich war in der High School ein blockender Fullback – ich hatte nie die Gelegenheit, den Ball zu tragen, weil ich immer nur blocken musste.“ [ 2 ]

Diese Fähigkeit sollte sich später als wertvolle berufliche Qualifikation erweisen.

Hochschulkarriere

Kennedy schrieb sich zunächst an der Hiram University ein , einer kleinen, privaten Hochschule für Geisteswissenschaften in Ohio, wo er Soziologie studierte . [ 3 ] Nach nur einem Semester wechselte er jedoch zur Colorado State University . [ 4 ]

Kennedy war in den Spielzeiten 1972 und 1973 – seinem dritten bzw. vierten Studienjahr – Stammspieler bei Colorado State. [ 3 ] Erneut diente Kennedy hauptsächlich dazu, Laufwege für seine Teamkollegen freizumachen, diesmal als Tight End . „Sie wussten bis zu meinem letzten Studienjahr gar nicht, dass ich auch Pässe fangen kann, weil ich so viel blocken musste“, erinnerte er sich später. [ 2 ] Er genoss diese Rolle und bemerkte: „Ich blocke gern – ich denke, da bin ich ganz allein gegen den Gegenspieler auf der anderen Seite der Line.“ [ 2 ]

Während seiner Zeit an der CSU fing Kennedy insgesamt 55 Bälle für 481 Yards und 6 Touchdowns. [ 3 ] Seine Leistungen im letzten Studienjahr brachten ihm 1973 die Auszeichnung als All-Western Athletic Conference-Spieler ein. [ 3 ]

Berufliche Laufbahn

Kennedy wurde 1974 in der neunten Runde des NFL-Drafts von den Washington Redskins als Tight End ausgewählt . [ 1 ] Seine Chancen, im Team unterzukommen, wurden durch juristische Probleme im Sommer gefährdet. Der Fall, eine Anklage wegen Körperverletzung in Fort Collins, Colorado , ging auf eine Schlägerei bei einem Basketballspiel im Rahmen einer Hochschulsportveranstaltung zurück, die kurz vor Kennedys Abschluss an der CSU stattfand. Das Verfahren wurde auf Antrag der Verteidigung aufgrund des bevorstehenden NFL-Trainingslagers beschleunigt. [ 5 ] Nach einer kurzen Verhandlung ohne Geschworene entschied Richter William Smoke am 2. Juli zugunsten des Klägers und verurteilte Kennedy zu sechs Monaten Haft und einer Geldstrafe von 500 US-Dollar – wobei die Haftstrafe und die Geldstrafe bis auf 150 US-Dollar zur Bewährung ausgesetzt wurden. [ 5 ]

Ein Foto von Kennedys Karrierebestleistung eines 32-Yard-Fangs gegen Tampa Bay schaffte es 1976 auf die Titelseite der Baltimore Sun.

Nachdem er seine juristischen Schwierigkeiten beigelegt hatte, konnte Kennedy am Trainingslager der Redskins teilnehmen, um sich für den neu erweiterten 47-Mann-Kader zu empfehlen. Er galt jedoch als Rookie, der um seinen Platz im Team kämpfte und schließlich zwei Tage vor Saisonbeginn 1974 von den Redskins entlassen wurde . [ 3 ] Der Free Agent unterschrieb daraufhin am 11. Oktober 1974 einen Vertrag bei Chicago Fire in der World Football League (WFL). [ 1 ]

Kennedy kam in vier Spielen für die Fire zum Einsatz und stand als Tight End in der Startelf. [ 3 ] Da das finanziell angeschlagene Team jedoch seinen Vertrag brach, wurde er erneut zum Free Agent. [ 1 ]

Kennedy unterschrieb am 16. April 1975 einen Vertrag bei den Baltimore Colts der NFL und schaffte es als Ersatzspieler für den robusten Raymond Chester in den Kader . [ 1 ] Er kam in allen Spielen der Colts in den Saisons 1975 und 1976 zum Einsatz und spielte hauptsächlich in den Special Teams und als zusätzlicher Blocker bei kurzen Distanzen. [ 3 ]

Kennedy, der während seiner Karriere selten als Offensivspieler eingesetzt wurde, erzielte seinen einzigen Karriere-Touchdown 1975 gegen die Los Angeles Rams, als er einen Pass in der Endzone von der 3-Yard-Linie fing. [ 3 ] Sein längster Lauf gelang ihm 1976 gegen Tampa Bay , als er inmitten des Gedränges einen Ball von Colts-Quarterback Bill Troup abfing und 32 Yards zurücklegte, bevor er an der 5-Yard-Linie gestoppt wurde. [ 2 ]

Kennedy war stets ein zuverlässiger Blocker und zudem ein effektiver Spieler in den Special Teams, wo er in der Saison 1976 bei Kickoffs und Punts 7 Tackles und 3 Assists erzielte. [ 3 ]

Die Liga reduzierte ihren aktiven Kader für die NFL-Saison 1977 von 47 auf 43 Spieler , und Jimmie Kennedy gehörte zu den Opfern dieser Änderung. Er wurde am 12. September 1977 im Zuge der letzten Kaderreduzierungen der Colts vor Saisonbeginn entlassen. [ 6 ] Seine Karriere war jedoch noch nicht beendet, da eine Verletzung ihm eine neue Chance eröffnete und er am 20. Oktober vom Team zurückgeholt wurde. [ 1 ] Kennedy kam in den letzten neun Spielen der Saison zum Einsatz. [ 1 ]

Referenzen

  1. ^ a b c d e f g Howard M. Balzer (Hrsg.), Football Register 1978. St. Louis, MO: The Sporting News, 1978; S. 195.
  2. ^ a b c d Mike Farabaugh, "Colts' Kennedy is Backing Up 'NFL's Best'", Baltimore Evening Sun, 6. Oktober 1976, S. C1, C3 .
  3. ^ a b c d e f g h i Jim Husbands (Hrsg.), Baltimore Colts 78 Media Guide. Baltimore, MD: Baltimore Colts Football Club, 1978; S. 23–24.
  4. ^ „Jimmie Kennedy“ . profootballarchives.com . Abgerufen am 10. August 2024 .
  5. ^ a b United Press International, „Redskins Rookie Given Suspended Sentence“, York [PA] Dispatch, 3. Juli 1974, S. 46.
  6. ^ „Colts Make Final Cuts“, Gettysburg [PA] Times, 13. September 1977, S. 9.