John Lee Webster

John Lee Webster war ein angesehener Anwalt aus Nebraska , der zusammen mit Andrew Jackson Poppleton den Ponca-Häuptling Standing Bear in einer wegweisenden Entscheidung aus der Gefangenschaft der US-Armee befreite. Das Urteil bestätigte, dass der amerikanische Ureinwohner im Sinne der US-Verfassung eine „Person“ ist und somit Anspruch auf das dort garantierte Recht auf ein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren hat. Er gilt als einer der größten Anwälte Nebraskas. ^{[ 1 ]}

John Lee Webster wurde am 18. März 1847 in New Rumley, Harrison County, Ohio , geboren . Im Alter von 17 Jahren trat er während des Bürgerkriegs in die Unionsarmee ein . ^{[ 2 ]} Er diente im 107. Ohio-Infanterieregiment im Shenandoah Valley und in der Gegend um Washington D.C. und war Mitglied einer Geschützmannschaft der schweren Artillerie in Fort Simpson, Virginia, gegenüber von Washington am anderen Ufer des Potomac , als man befürchtete, dass der konföderierte General Robert E. Lee die Stadt einnehmen würde. Webster war auch in Harpers Ferry und in der Nähe von Richmond im Einsatz. Nach dem Krieg schrieb er sich am Mount Union College in Ohio ein und schloss sein Jurastudium am Washington College in Pennsylvania ab. ^{[ 3 ]}

Webster zog 1869 nach Omaha , wo er seine erfolgreiche Anwaltspraxis begann.

Innerhalb von drei Jahren, 1872, wurde er im Alter von 25 Jahren in das Parlament des Bundesstaates Nebraska gewählt. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Verabschiedung eines Gesetzes zur Einberufung eines Verfassungskonvents. Obwohl der Gouverneur sein Veto einlegte, wurde Webster im Alter von 28 Jahren zum Präsidenten des Verfassungskonvents von Nebraska gewählt, der 1875 zusammentrat. ^{[ 4 ]}

Webster wurde 1887-1888 zum Stadtanwalt von Omaha ernannt. ^{[ 4 ]} Er war an vielen der wichtigsten Gerichtsverfahren der Stadt beteiligt und fungierte als General Counsel für den Metropolitan Utilities District und die Omaha and Council Bluffs Street Railway Company. ^{[ 3 ]}

Von 1905 bis 1921 war Webster Mitglied der National Conference of Commissioners on Uniform State Laws . ^{[ 5 ]}

Webster war berühmt für seine Vorlesungen über Alexander Hamilton und die US-Verfassung. Er sprach vor den Anwaltskammern von Nebraska, Iowa, Colorado und Minnesota. ^{[ 3 ]}

Im Frühjahr 1879 wandte sich Thomas Henry Tibbles, stellvertretender Redakteur des Omaha Daily Herald, an Webster. Tibbles sorgte sich um das Wohlergehen der Ponca- Stammesangehörigen in Fort Omaha . Diese waren inhaftiert worden, weil sie sich geweigert hatten, gemäß den Anweisungen der US-Regierung ins Indianerterritorium zurückzukehren . Tibbles zeigte Verständnis für die Notlage des Stammes, der in sein Stammesgebiet am Niobrara River im Nordosten Nebraskas zurückkehren wollte. Er kontaktierte auch Andrew J. Poppleton, den Anwalt der Union Pacific Railroad . Webster und Poppleton erklärten sich bereit, den Ponca-Häuptling Standing Bear und den Stamm unentgeltlich in einem Prozess zu vertreten, der die Regierung zwingen sollte, die Verhaftung der Ponca zu rechtfertigen. In einem wegweisenden Urteil im Fall Standing Bear gegen Crook entschied der US-Bezirksrichter Elmer S. Dundy, dass „ein Indianer eine Person im Sinne des Gesetzes ist“ und dass Standing Bear unrechtmäßig festgehalten wurde. Er erließ einen Habeas-Corpus -Antrag , der die Freilassung einer unrechtmäßig festgehaltenen Person anordnet. ^{[ 6 ]} Der wichtigste Aspekt des Urteils betraf laut einigen Historikern die Rechtmäßigkeit der Inhaftierung von Standing Bear durch die Armee. Richter Dundy kam zu dem Schluss, dass weder ein Kongressbeschluss noch ein Vertrag mit dem Stamm der Ponca eine solche Befugnis vorsah, ihn festzuhalten, ihn gewaltsam zu entfernen oder ihn in das Indianerterritorium zurückzuschicken. ^{[ 7 ]}

Webster wurde zum Sonderassistenten des US-Staatsanwalts bei der Verfolgung der „Star Route“-Fälle ernannt , einer Reihe von Bundesverfahren in den frühen 1880er Jahren, die Korruption auf höchster Ebene im US-Postministerium und betrügerische Verträge für die Postzustellung in abgelegenen westlichen Gebieten betrafen. ^{[ 8 ]}

Über ein Vierteljahrhundert hinweg erschien Webster vor dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten in einer Reihe von Fällen mit bedeutenden rechtlichen Auswirkungen.

Der früheste dieser Fälle, Marsh v. McPherson ^{[ 9 ],} war ein wegweisendes Urteil, das zentrale Fragen des Vertragsrechts behandelte, darunter die Übergabe des Besitzes, die Verletzung von Gewährleistungen und die angemessene Schadenshöhe bei solchen Verstößen. Frost v. Spitley ^{[ 10 ]} verdeutlichte die begrenzte Wirkung von Verzichtserklärungen im US-amerikanischen Immobilienrecht. Boyd v. Thayer ^{[ 11 ]} und Elk v. Wilkins ^{[ 12 ]} trugen zur Entwicklung der Rechtsgrundsätze der US-amerikanischen Staatsbürgerschaft bei. ^{[ 13 ]} Webster verteidigte erfolgreich einen chinesischen Staatsbürger gegen die Abschiebung in Liu Hop Fong v. US [ ^{14 ]} und vertrat die Regierung in Sloan v. US ^{[ 15 ] ,} einem Urteil , das die Berufungszuständigkeit des Obersten Gerichtshofs in einem Fall mit Bezug zu einem Vertrag klärte. Er brachte vor Gericht einen Rechtsstreit um den Kauf privater Wasserwerke, City of Omaha v. Omaha Water Co. ^{[ 16 ]} In Shallenberger v. First State Bank of Holstein, ^{[ 17 ]} vertrat Webster Banken, die das Nebraska Bank Deposit Guarantee Law anfochten.

Im Jahr 1888 ernannte Gouverneur John Milton Thayer Webster zum Vertreter Nebraskas bei den Feierlichkeiten zum hundertjährigen Jubiläum der Amtseinführung von George Washington als Präsident der Vereinigten Staaten in New York City, die vom 29. April bis 1. Mai 1889 stattfanden. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

1898 hielt Webster eine Rede zur Eröffnung der Trans-Mississippi and International Exposition in Omaha. ^{[ 20 ]}

Im Jahr 1916 wurde Webster zum 22. König von Ak-Sar-Ben ernannt , einer bedeutenden bürgerlichen und philanthropischen Organisation in Omaha. ^{[ 3 ]}

Webster war sechs Jahre lang Präsident der Nebraska Historical Society . In dieser Funktion schlug er eine Feier zum 50. Jahrestag des Beitritts Nebraskas zur Union im Jahr 1867 vor. ^{[ 21 ]} Die Feierlichkeiten umfassten ein historisches Festspiel, das die Entwicklung Nebraskas und die Bedeutung des Staates für die Erschließung und Besiedlung des Westens symbolisierte. Das Festspiel fand im Oktober 1916 in Omaha statt, in Anwesenheit von Präsident und Mrs. Woodrow Wilson . Mehr als 100.000 Menschen wohnten den Feierlichkeiten in Omaha bei. Die Zeremonien in Lincoln fanden im Juni 1917 im Rahmen der Abschlussfeier der University of Nebraska statt, bei der der ehemalige Präsident Theodore Roosevelt eine Rede hielt. ^{[ 22 ]}

Bis wenige Monate vor seinem Tod im Jahr 1929 leitete Webster ein Komitee, das sich für die Errichtung eines Denkmals für die Gefallenen des Ersten Weltkriegs in Omaha einsetzte. Die Webster Street in Omaha ist nach ihm benannt.

Webster soll 1889 nach dem Tod von Richter Stanley Matthews eine hohe Empfehlung für die Ernennung zum Richter am Obersten Gerichtshof der USA erhalten haben . ^{[ 4 ]} Er lehnte Angebote von Präsident William McKinley ab , die Ämter des Generalstaatsanwalts der Vereinigten Staaten, des Ministers in Venezuela und des stellvertretenden Kriegsministers zu übernehmen . ^{[ 23 ]}

Webster wurde zum Vorsitzenden der Delegation aus Nebraska zum Republikanischen Nationalkonvent von 1892 ernannt ^{[ 4 ]} und war ein Delegierter aus Nebraska zum Konvent von 1896. ^{[ 24 ]}

Im Jahr 1904 sprach sich der Republikanische Parteitag des Bundesstaates Nebraska für die Nominierung von Theodore Roosevelt zum Präsidenten der Vereinigten Staaten aus und sprach sich für Webster als Vizepräsidenten aus. ^{[ 25 ]}

1868 heiratete Webster Josephine Leah Watson, die er im College kennengelernt hatte. Sie hatten eine Tochter, Flora, die 1875 geboren wurde.

Webster starb am 2. September 1929 im Alter von 82 Jahren nach langer Krankheit. ^{[ 3 ]}