JP Clark

John Pepper Clark-BekederemoHören (6. April 1935 – 13. Oktober 2020) war ein nigerianischerDichterundDramatiker. Er veröffentlichte seine Werke unter den PseudonymenJP ClarkundJohn Pepper Clark.

Clark wurde in Kiagbodo, ^Nigeria , als Sohn eines ^{Ijaw-Vaters und einer Urhobo-Mutter geboren und war ein direkter Nachkomme des einflussreichen Häuptlings und Händlers Bekederemo von Kiagbodo. [} 1 ] Seine ^frühe Schulbildung erhielt er ^{an der Native} Authority School in Okrika (Ofinibenya-Ama) im Verwaltungsbezirk Burutu (damals Western Ijaw) und am renommierten Government College in Ughelli . Er erwarb seinen Bachelor -Abschluss in Anglistik an der Universität Ibadan , ^{[ 3 ]} wo er verschiedene Zeitschriften, darunter „The Beacon“ und „The Horn“ , redigierte . Nach seinem Abschluss 1960 arbeitete er als Informationsbeauftragter im Informationsministerium in der damaligen Westregion Nigerias , als Redakteur für Reportagen beim „ Daily Express“ und als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Afrikastudien der Universität Ibadan . Er war mehrere Jahre als Professor für Anglistik an der Universität von Lagos tätig [ ^{4 ] , eine Position, von der er 1980 in den Ruhestand trat .} Während seiner Zeit an der Universität von Lagos war er Mitherausgeber der Literaturzeitschrift Black Orpheus . ^{[ 5 ]}

Im Jahr 1982 gründete er zusammen mit seiner Frau Ebun Odutola (einer Professorin und ehemaligen Direktorin des Zentrums für Kulturwissenschaften an der Universität von Lagos) das PEC Repertory Theatre in Lagos .

Clark war ein weitgereister Mann und hatte Gastprofessuren an verschiedenen Hochschulen inne, darunter an der Yale University und der Wesleyan University in den Vereinigten Staaten . ^{[ 1 ]}

Der Ijaw-Anführer Chief Edwin Kiagbodo Clark war sein Bruder. ^{[ 6 ]}

Clark war vor allem für seine Gedichte bekannt, darunter:

• Gedichte (Mbari, 1961), eine Sammlung von 40 Gedichten, die sich mit unterschiedlichen Themen befassen;
• A Reed in the Tide (Longmans, 1965), eine Sammlung von Gelegenheitsgedichten , die sich mit Clarks indigenem afrikanischen Hintergrund und seinen Reiseerfahrungen in Amerika und anderen Orten befassen;
• Casualties: Poems 1966–68 (USA: Africana Publishing Corporation, 1970), welche die schrecklichen Ereignisse des Nigeria-Biafra-Krieges illustrieren ;
• A Decade of Tongues (Longmans, Drumbeat-Reihe, 1981), eine Sammlung von 74 Gedichten, von denen alle außer „Epilogue to Casualties“ (gewidmet Michael Echeruo) bereits in früheren Bänden veröffentlicht wurden;
• State of the Union (1981), in dem Clark seine Besorgnis über die soziopolitischen Ereignisse in Nigeria als Entwicklungsland zum Ausdruck bringt ;
• Mandela and Other Poems (1988), das sich mit dem immerwährenden Problem des Alterns und des Todes auseinandersetzt.

Kritiker haben drei Hauptstadien in Clarks poetischer Laufbahn festgestellt: das Lehrlingsstadium des Ausprobierens und Experimentierens, beispielhaft dargestellt in Frühwerken wie „Darkness and Light“ und „Iddo Bridge“; das imitative Stadium, in dem er sich westliche poetische Konventionen wie das Couplet und die Sonettfolge aneignet , beispielhaft dargestellt in Gedichten wie „To a Fallen Soldier“ und „Of Faith“; und das individualisierte Stadium, in dem er die formale Reife und Originalität von Gedichten wie „Night Rain“, „Out of the Tower“ und „Song“ erreicht.

In seinem Werk tauchen bestimmte Themen immer wieder auf:

• Gewalt und Proteste in Casualties ;
• Institutionelle Korruption in der Rede zur Lage der Nation ;
• Die Schönheit der Natur und der Landschaft, wie in „ Ein Schilfrohr in der Flut“ ;
• Europäischer Kolonialismus , „Ivbie“ in der Gedichtsammlung ;
• Die Unmenschlichkeit der Menschheit, in Mandela und anderen Gedichten .

Clark setzte sich häufig mit diesen Themen durch eine komplexe Verflechtung indigener afrikanischer Bildsprache mit der westlichen Literaturtradition auseinander.

Zu Clarks dramatischen Werken gehört „Das Lied einer Ziege“ – uraufgeführt 1961 im Mbari Club ^{[ 7 ]} – eine Tragödie im Stil der griechischen Klassik , in der die Impotenz des Protagonisten Zifa seine Frau Ebiere und seinen Bruder Tonye zu einer verbotenen Liebesbeziehung treibt, die mit Selbstmord endet . Auf dieses Stück folgte die Fortsetzung „ Die Maskerade “ (1964), in der Dibiris Wut im Tod seines Verehrers Tufa gipfelt. Weitere Werke sind:

• Der Film „Das Floß “ (1964), in dem vier Männer hilflos auf einem Floß aus Baumstämmen den Niger hinabtreiben. ^{[ 8 ]}
• Ozidi (1966), eine Aufzeichnung einer Aufführung eines epischen Dramas des Ijaw-Volkes . ^{[ 9 ]}
• Das Boot (1981), ein Prosadrama , das die Geschichte der Ngbilebiri dokumentiert . ^{[ 10 ]}
• Der Film „Der Aufstand der Frauen “ (1991) erzählt die Geschichte einer Gemeinde im Nigerdelta, die von einem Ölkonzern, der in ihrem Land bohrt, eine Entschädigung erhält; die Frage, wie das Geld zwischen Ältesten, Männern und Frauen aufgeteilt werden soll, entfacht schließlich den Funken der Revolution in der Stadt. ^{[ 11 ]}

Obwohl seine Stücke dafür kritisiert wurden, dass sie sich zu sehr an der griechischen Klassik orientieren (vor allem die frühen), dass ihre Struktur dünn ist und dass sie unrealistische Bühnenmittel verwenden (wie zum Beispiel den Zerfall des Floßes auf der Bühne in „ Das Floß “), argumentieren seine Verteidiger, dass sie das Publikum mit ihrer poetischen Qualität und der Verbindung des Fremden und des Lokalen durch bildhafte Sprache herausfordern und fesseln.

Clarks Beiträge zu anderen Genres umfassen seine Übersetzung der Ozidi-Saga (1977), eines mündlich überlieferten literarischen Epos der Ijaw , dessen Aufführung in der Region üblicherweise sieben Tage dauerte ^{[ 5 ] [ 12 ],} seine kritische Studie „The Example of Shakespeare“ (Evanston: Northwestern University Press, 1970), in der er seine ästhetischen Ansichten zu Poesie und Drama darlegt, sowie seine journalistischen Essays im Daily Express , der Daily Times und anderen Zeitungen. Er ist außerdem Autor des kontroversen Buches „America, Their America“ (Deutsch, 1964; Heinemann African Writers Series Nr. 50, 1969), eines Reiseberichts , in dem er die amerikanische Gesellschaft und ihre Werte kritisiert. ^{[ 12 ]} Obwohl der durch dieses Buch ausgelöste Wirbel ihn zweifellos ins internationale literarische Rampenlicht katapultierte, scheint der Schaden, den es und „Casualties“ seinem Ruf zufügten, dauerhaft zu sein; mit beiden Werken verärgerte und verprellte er ein großes Publikum und einige einflussreiche Kritiker. Zu seiner Verteidigung führte Clark an, er habe die Ereignisse lediglich so dargestellt, wie er sie gesehen habe.

Als einer der bedeutendsten und angesehensten Autoren Afrikas spielte er weiterhin eine aktive Rolle im literarischen Geschehen, eine Rolle, für die er zunehmend internationale Anerkennung erlangte. So erhielt er beispielsweise 1991 den nigerianischen Nationalen Verdienstorden für literarische Exzellenz und erlebte die Veröffentlichung seiner beiden maßgeblichen Werke, „ Die Ozidi-Saga“ und „Gesammelte Dramen und Gedichte 1958–1988“ , durch die Howard University . ^{[ 13 ]}

Am 6. Dezember 2011 fand im Lagos Motor Boat Club, Awolowo Road, Ikoyi , eine Feier zu Ehren des Lebens und Wirkens von Professor John Pepper Clark-Bekederemo statt. Anlass war die Veröffentlichung von „JP Clark: A Voyage“, der maßgeblichen Biografie über die treibende Kraft der afrikanischen Poesie , verfasst vom Dramatiker Femi Osofisan . Unter den Gästen befand sich das „Who’s who“ der Literaturszene, darunter auch Nobelpreisträger Wole Soyinka . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Im Jahr 2015 gründete die Society of Young Nigerian Writers unter der Leitung von Wole Adedoyin die JP Clark Literary Society, deren Ziel es ist, Clarks Werke zu fördern und zu lesen. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Clark starb am 13. Oktober 2020. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• Edwin Kiagbodo Clark

• „Der nigerianische Schriftsteller JP Clark stirbt im Alter von 85 Jahren“ , Focus on Africa , BBC, 14. Oktober 2020. Tanure Ojaide , Professor für Afrikastudien an der University of North Carolina in Charlotte, spricht mit Audrey Brown über seine Reaktion auf den Tod von JP Clark.