Ranjitsinhji

Oberst Kumar Sri Sir Ranjitsinhji Vibhaji II ^{[ a ]} ​​(10. September 1872 – 2. April 1933), oft bekannt als Ranji oder KS Ranjitsinhji , war ein indischer Cricketspieler , der später von 1907 bis 1933 Herrscher seines indischen Heimatfürstenstaates Nawanagar (heute Jamnagar ) wurde . Der Hauptteil seiner Cricketkarriere fand von 1893 bis 1904 statt, als er als einer der größten Schlagmänner seiner Zeit ^{[ 1 ]} für die Universität Cambridge , Sussex , London County und in 15 Testspielen für England spielte .

Ranjitsinhji war ein unorthodoxer Schlagmann, dessen schnelle Reaktionen und individueller Stil das Spiel revolutionierten. Zuvor hatten Schlagmänner im Allgemeinen nach vorne gespielt und Schläge auf die Off-Side ausgeführt; Ranjitsinhji nutzte die verbesserte Qualität der Spielfelder seiner Zeit und spielte sowohl in der Verteidigung als auch im Angriff defensiver. Er ist insbesondere mit einem Schlag verbunden, dem Leg Glance , den er populär machte und möglicherweise sogar erfunden hat.

Er gilt als „Vater des indischen Cricket“, da er der erste indische Spitzenspieler war. Allerdings wurde er dafür kritisiert, dass er die Entwicklung des Cricketsports in Indien selbst nicht aktiv förderte. Die jährliche indische Meisterschaft im First-Class-Cricket, die Ranji Trophy , wurde ihm zu Ehren von Bhupinder Singh aus Patiala benannt, der den Wettbewerb 1935 ins Leben rief. Ranjitsinhjis Neffe Duleepsinhji trat in seine Fußstapfen und spielte ebenfalls First-Class-Cricket für Cambridge, Sussex und England.

Ranjitsinhji Jadeja wurde am 10. September 1872 in Sadodar, einem Dorf im Staat Nawanagar in der westindischen Provinz Kathiawar, in eine hinduistische Jadeja- Rajput- Familie geboren. ^{[ 2 ]}

Er war der älteste Sohn des Bauern Jiwansinhji und einer seiner Frauen. ^{[ 3 ]} Sein Name bedeutete „der Löwe, der im Kampf siegt“, obwohl er als Kind häufig unter gesundheitlichen Problemen litt. ^{[ 3 ]} Ranjitsinhjis Familie war über seinen Großvater und Familienoberhaupt Jhalamsinhji mit der Herrscherfamilie des Staates Nawanagar verwandt. Letzterer war ein Cousin von Vibhaji, dem Jam Sahib von Nawanagar . Ranjitsinhjis Biographen behaupteten später, Jhalamsinhji habe in einer erfolgreichen Schlacht an der Seite Vibhajis Tapferkeit bewiesen, ^{[ 4 ]} doch Simon Wilde vermutet, dass dies eine von Ranjitsinhji geförderte Erfindung sein könnte. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} Zeit seines Lebens war Ranjitsinhji sehr auf seine Familie bedacht und pflegte bewusst ein positives Bild seiner Eltern. ^{[ 7 ]}

1856 wurde Vibhajis Sohn Kalubha geboren und wurde somit Thronfolger. Doch schon bald erlangte Kalubha einen Ruf für Gewalt und Terror. Zu seinen Taten zählten ein versuchter Giftanschlag auf seinen Vater und mehrere Vergewaltigungen. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Daraufhin enterbte Vibhaji seinen Sohn 1877 und adoptierte, da er keinen anderen geeigneten Erben hatte, gemäß der damaligen Tradition einen Erben aus einem anderen Zweig seiner Familie, dem von Jhalamsinhji. Der erste ausgewählte Erbe starb innerhalb von sechs Monaten nach der Adoption ^{[ 9 ]} , entweder an Fieber oder durch Vergiftung auf Befehl von Kalubhas Mutter. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Die zweite Wahl fiel im Oktober 1878 auf Ranjitsinhji. Vibhaji brachte ihn nach Rajkot , um die Zustimmung der herrschenden Briten zu sichern. Der Junge lebte dort die nächsten 18 Monate, bevor er das Rajkumar College besuchte . Während dieser Zeit wurde er von Vibhaji finanziell unterstützt. ^{[ 12 ]} Entmutigt durch die Ambitionen von Ranjitsinhjis Familie und das Verhalten von Jiwansinhji, schloss Vibhaji die Adoption Ranjitsinhjis nie ab und versuchte weiterhin, einen eigenen Erben zu zeugen. ^{[ 13 ]} Die Aussicht auf Ranjitsinhjis Thronbesteigung schien im August 1882 zunichte gemacht, als eine der Frauen an Vibhajis Hof einen Sohn, Jaswantsinhji, zur Welt brachte. ^{[ 14 ]}

Ranjitsinhjis spätere Version der Ereignisse, die sein Biograf Roland Wild überlieferte, besagte, dass seine Adoption aus Furcht vor Vibhajis Ehefrauen heimlich stattgefunden habe. Laut Wild hätten „der Vater und Großvater des Jungen die Zeremonie beobachtet, die offiziell vom India Office, der indischen Regierung und der Regierung von Bombay protokolliert wurde.“ ^{[ 15 ] [ 16 ]} Es gibt jedoch keine Aufzeichnungen über ein solches Ereignis, was laut Simon Wilde „ziemlich eindeutig darauf hindeutet, dass es nie stattgefunden hat.“ ^{[ 17 ]} Roland Wild und Charles Kincaid , die 1931 ein Buch veröffentlichten, in dem sie ebenfalls Ranjitsinhjis Sichtweise darlegten, behaupteten zudem, Jaswantsinhji sei kein legitimer Erbe, entweder weil er nicht Vibhajis Sohn war oder weil seine Mutter nicht rechtmäßig mit Vibhaji verheiratet war. ^{[ b ]} Diese Behauptungen sind jedoch entweder nachweislich falsch oder werden durch die Aufzeichnungen nicht belegt. ^{[ c ]} Die britischen Behörden, unzufrieden darüber, dass Ranjitsinhji nie adoptiert worden war, und beeindruckt von seinem Potenzial am College, versuchten zunächst, Vibhaji zu überzeugen, Ranjitsinhji als seinen Erben zu behalten. Der Jam Sahib bestand jedoch darauf, dass Jaswantsinhji ihm nachfolgen sollte. Im Oktober 1884 erkannte die indische Regierung Jaswantsinhji als Vibhajis Erben an, doch der Vizekönig , Lord Ripon , war der Ansicht, dass Ranjitsinhji für den Verlust seiner Position entschädigt werden sollte. ^{[ 20 ]}

Obwohl Ranjitsinhji nicht mehr Erbe war, erhöhte Vibhaji seine finanzielle Unterstützung, übertrug aber die Verantwortung für seine Ausbildung an die Präsidentschaft Bombay . Mit den Studiengebühren aus dieser Unterstützung setzte Ranjitsinhji seine Ausbildung am Rajkumar College fort. Obwohl sich seine materielle Lage nicht veränderte, deuten Äußerungen des damaligen Rektors Chester Macnaghten darauf hin, dass Ranjitsinhji über seine Enterbung bitter enttäuscht war. Das College war wie eine englische Privatschule organisiert und geführt , und Ranjitsinhji begann, sich durch hervorragende Leistungen auszuzeichnen. ^{[ 21 ]}

Ranjitsinhji kam im Alter von 10 oder 11 Jahren mit Cricket in Berührung und vertrat die Schule erstmals 1883. 1884 wurde er zum Kapitän ernannt und behielt diese Position bis 1888. ^{[ 8 ]} Obwohl er für die Schule möglicherweise Centuries erzielte , war das Cricketniveau niedrig und unterschied sich stark vom englischen Cricket. ^{[ d ]} Ranjitsinhji nahm es nicht besonders ernst und bevorzugte zu dieser Zeit Tennis . ^{[ 23 ]} Niemand wusste genau, was nach seinem Schulabschluss aus ihm werden würde, doch seine akademischen Leistungen boten die Möglichkeit, nach England zu gehen und an der Universität Cambridge zu studieren . ^{[ 24 ]}

Im März 1888 nahm Macnaghten Ranjitsinhji mit nach London, zusammen mit zwei weiteren talentierten Schülern. Unter anderem besuchte Ranjitsinhji ein Cricketspiel zwischen dem Surrey County Cricket Club und der australischen Gastmannschaft . Ranjitsinhji war vom hohen Niveau des Cricketspiels begeistert, und Charles Turner , ein Australier, der vor allem als Bowler bekannt war, erzielte vor großem Publikum ein Century. Ranjitsinhji sagte später, er habe zehn Jahre lang kein besseres Innings gesehen. ^{[ 25 ]} Macnaghten kehrte im September nach Indien zurück, sorgte aber dafür, dass Ranjitsinhji und einer der anderen Schüler, Ramsinhji, in Cambridge wohnten. Ihre zweite Wahl erwies sich als Glücksgriff: Sie lebten bei der Familie von Reverend Louis Borrisow, dem damaligen Kaplan des Trinity College in Cambridge , der sie im folgenden Jahr unterrichtete. Ranjitsinhji lebte bis 1892 bei Familie Borrisow und blieb zeitlebens eng mit ihnen befreundet. ^{[ 26 ]} Laut Roland Wild hielt Borrisow Ranjitsinhji für „faul und verantwortungslos“ ^{[ 27 ]} und besessen von Freizeitaktivitäten wie Cricket, Tennis, Billard und Fotografie. ^{[ 28 ]} Wild vermutet außerdem, dass er Schwierigkeiten hatte, sich an das englische Leben zu gewöhnen und sich nicht für ein akademisches Studium begeistern konnte. ^{[ 29 ]} Möglicherweise scheiterte Ranjitsinhji deshalb 1889 an der Vorprüfung für das Trinity College, doch er und Ramsinhji durften als „Junge aus gutem Hause“ aufgenommen werden. In Cambridge konzentrierte sich Ranjitsinhji jedoch mehr auf Sport als auf das Studium, arbeitete nur so viel wie nötig und schloss sein Studium nie ab. ^{[ 30 ]} Als Freimaurer war er auch Mitglied der Isaac Newton University Lodge . ^{[ 31 ]}

Im Sommer 1890 unternahmen Ranjitsinhji und Ramsinhji eine Reise nach Bournemouth . Für diese Reise nahm Ranjitsinhji den Namen „KS [Kumar Sri] Ranjitsinhji“ an. In Bournemouth interessierte er sich verstärkt für Cricket und erzielte Erfolge in lokalen Spielen, was auf sein Talent hindeutete, jedoch auf seine noch nicht ausgereifte Technik. Laut Wild begann er bei seiner Rückkehr nach Trinity im September 1890 zu erkennen, welchen Vorteil es ihm brachte, von anderen als wichtige Persönlichkeit wahrgenommen zu werden. Dies führte dazu, dass er den Titel „Prinz Ranjitsinhji“ annahm, obwohl er kein Recht hatte, sich so zu nennen. Entscheidend war, dass diese Reise in ihm den Gedanken weckte, er könne als Cricketspieler Erfolg haben. ^{[ 32 ]}

Im Juni 1892 verließ Ranjitsinhji das Elternhaus der Familie Borrisow und bezog mit finanzieller Unterstützung von Verwandten ^{[ 33 ]} eine eigene Wohnung in Cambridge. Er lebte in Luxus und empfing häufig großzügig Gäste. ^{[ 34 ]} Laut dem Autor Alan Ross war Ranjitsinhji in seinen ersten Jahren in Cambridge möglicherweise einsam und erlebte vermutlich Rassismus und Vorurteile. Ross vermutet, dass seine Großzügigkeit teilweise aus dem Versuch resultierte, diese Hindernisse zu überwinden. ^{[ 35 ]} Ranjitsinhji lebte jedoch zunehmend über seine Verhältnisse, bis er in finanzielle Schwierigkeiten geriet. Er beabsichtigte, die Anwaltszulassung zu erlangen, und bat Vibhaji um weitere finanzielle Unterstützung. Vibhaji schickte das Geld unter der Bedingung, dass Ranjitsinhji nach bestandener Prüfung nach Indien zurückkehren würde. ^{[ 36 ]} Ranjitsinhji beabsichtigte, diese Vereinbarung beizubehalten, obwohl er keine Karriere als Anwalt anstrebte. Seine Schulden waren jedoch höher als angenommen, und er konnte sich nicht nur die Kosten für die Anwaltsprüfung nicht leisten, sondern war im Frühjahr 1894 auch gezwungen, die Universität Cambridge ohne Abschluss zu verlassen. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Zunächst hatte Ranjitsinhji gehofft, im Tennis ein „Blue“ zu erhalten , doch möglicherweise inspiriert von seinem Besuch bei einem Spiel der Australier im Jahr 1888, beschloss er, sich auf Cricket zu konzentrieren. 1889 und 1890 spielte er Cricket auf niedrigem Niveau in lokalen Vereinen ^{[ 39 ]} , doch nach seinem Aufenthalt in Bournemouth nahm er sich vor, sein Spiel zu verbessern ^{[ 40 ]} . Im Juni 1891 trat er dem kürzlich neu gegründeten Cambridgeshire County Cricket Club bei und war in Testspielen so erfolgreich, dass er die Grafschaft im September desselben Jahres in mehreren Spielen vertrat. Sein höchstes Ergebnis waren lediglich 23 Runs ( nicht aus ) ^{[ 41 ]} , doch er wurde für eine Mannschaft aus Südengland nominiert, die gegen eine lokale Mannschaft antrat – die mit 19 Spielern verstärkt war, um das Spiel spannender zu gestalten – und erzielte mit 34 Runs das höchste Ergebnis des Spiels ^{[ 42 ]} . Allerdings fehlte Ranjitsinhji zu diesem Zeitpunkt sowohl die Kraft als auch die Vielfalt an Schlagtechniken, um erfolgreich zu sein ^{[ 43 ] .}

Etwa zu dieser Zeit begann Ranjitsinhji mit Daniel Hayward , einem erstklassigen Cricketspieler und Vater des späteren englischen Batsman Thomas Hayward , an seiner Schlagtechnik zu arbeiten. Sein Hauptfehler war die Tendenz, sich beim Schlag gegen einen schnellen Bowler vom Ball wegzubewegen , wodurch die Wahrscheinlichkeit eines Ausscheidens stieg . Möglicherweise angeregt durch den Vorschlag eines professionellen Cricketspielers, der in Cambridge im Netz gegen ihn bowlte , begannen er und Hayward, mit Ranjitsinhjis am Boden fixiertem rechten Bein zu üben. Dies beeinflusste seine zukünftige Schlagtechnik und trug zur Entwicklung des Leg Glance bei , eines Schlags, mit dem er später in Verbindung gebracht wurde. ^{[ 44 ]} Während des Trainings bewegte er sein linkes, nicht fixiertes Bein weiterhin vom Ball weg; in diesem Fall bewegte es sich nach rechts in Richtung Point . Er entdeckte, dass er den Ball dann hinter seine Beine flicken konnte, ein höchst unorthodoxer Schlag, der für die meisten Spieler wahrscheinlich zu ihrem Ausscheiden geführt hätte. ^{[ 45 ]} Obwohl andere Spieler diesen Schlag wahrscheinlich schon zuvor gespielt hatten, beherrschte Ranjitsinhji ihn mit beispielloser Effektivität. ^{[ 46 ]} Ranjitsinhji entwickelte seinen Leg Glance vermutlich um das Frühjahr 1892 zusammen mit Hayward, denn im restlichen Jahr erzielte er im gesamten Cricket rund 2000 Runs, weit mehr als je zuvor, und erreichte dabei mindestens neun Centuries – eine Leistung, die ihm in England zuvor noch nie gelungen war. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

Ranjitsinhji erwarb sich einen Ruf für unorthodoxes Cricket und erregte einiges Interesse an seinem Spiel. ^{[ 50 ]} Doch bedeutende Cricketspieler nahmen ihn nicht ernst, da er entgegen den in englischen Privatschulen üblichen Spielweisen für Amateur- oder Universitäts-Batsmen spielte. ^{[ 45 ]} In einem Spiel wurde er vom Kapitän der Cricketmannschaft der Universität Cambridge und späteren englischen Kapitän Stanley Jackson beobachtet , der seinen Schlagstil und vermutlich auch sein Aussehen ungewöhnlich fand, aber nicht beeindruckt war. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Mindestens ein Cricketspieler der Universität Cambridge war der Ansicht, Ranjitsinhji hätte 1892 für die Mannschaft spielen sollen. Er bestritt zwei Testspiele mit mäßigem Erfolg, doch Jackson hielt ihn nicht für gut genug für erstklassiges Cricket . Vermutlich war Jackson auch der Grund dafür, dass Ranjitsinhji trotz seiner Erfolge in anderen Mannschaften erst 1892 für das Trinity College spielte. ^{[ 53 ]} Jackson selbst schrieb 1933, dass er damals kein „Mitgefühl für Inder“ empfand, ^{[ 54 ]} und Simon Wilde vermutete, dass Vorurteile hinter Jacksons Haltung steckten. ^{[ 53 ]} Jackson sagte 1893 außerdem, Ranjitsinhjis Fähigkeiten zu unterschätzen, sei ein großer Fehler gewesen. ^{[ 55 ]}

Ranjitsinhji gab jedoch 1892 sein Debüt für Trinity, nachdem ein anderer Spieler verletzungsbedingt ausfiel. Seine anschließenden Leistungen, darunter ein Century, sicherten ihm einen Platz im College-Team. Er erreichte einen Schlagdurchschnitt von 44, nur Jackson hatte einen höheren. ^{[ 33 ] [ 56 ]} Die anderen Spieler ignorierten Ranjitsinhji in diesen Spielen jedoch. ^{[ 57 ]} Im Juni desselben Jahres, in Anwesenheit von Ranjitsinhji, unterlag Cambridge Oxford im Universitätsspiel . Malcolm Jardine , ein Schlagmann aus Oxford, erzielte 140 Runs, viele davon mit einer Variante des Leg Glance. Jackson änderte seine Taktik nicht, und Jardine konnte leicht Runs erzielen. ^{[ 33 ]}

Im Winter desselben Jahres hatte Jackson an einer Cricket-Tournee durch Indien teilgenommen, wo er vom Niveau des dortigen Crickets beeindruckt war. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Als er zu Beginn der Cricket-Saison 1893 beobachtete, mit welchem ​​Eifer Ranjitsinhji im Netz trainierte, um seine Konzentration gegen die hoch angesehenen Profi-Bowler Tom Richardson und Bill Lockwood zu steigern , ^{[ 60 ]} , fragte Jackson Lockwood nach dessen Meinung. Lockwood bemerkte, wie sehr sich Ranjitsinhji durch das Training verbessert hatte, und sagte Jackson, er glaube, Ranjitsinhji sei besser als einige Spieler der Universitätsmannschaft. ^{[ 61 ]} Ranjitsinhjis frühe Form im Jahr 1893, als er für Trinity viele Punkte erzielte und in einem Testspiel eine recht gute Leistung zeigte, überzeugte Jackson schließlich. Er gab sein First-Class-Debüt für Cambridge am 8. Mai 1893 gegen eine von Charles Thornton ausgewählte Mannschaft ; Er spielte an Position neun der Schlagreihenfolge und erzielte 18 Runs. ^{[ 62 ]} In den folgenden Wochen behielt er seinen Platz im Team und erzielte in mehreren Innings gegen renommierte Bowler beachtliche Punktzahlen. Im Laufe der Saison wuchs sein Selbstvertrauen; Kritiker lobten mehrfach die Effektivität seines Cut-Shots , und sein Fielding wurde als außergewöhnlich gut angesehen. ^{[ 63 ]} Sein höchstes und bemerkenswertestes Ergebnis erzielte er bei einer Niederlage gegen die australische Gastmannschaft, als er in 105 Minuten 58 Runs erzielte, gefolgt von einem zweistündigen, nicht ausgegangenen Innings mit 37 Runs unter schwierigen Bedingungen im zweiten Innings. Sein Schlagspiel beeindruckte die Zuschauer sehr, die ihm am Ende des Spiels stehende Ovationen gaben. Dieses Spiel scheint das erste im First-Class-Cricket gewesen zu sein, bei dem Ranjitsinhji den Leg Glance einsetzte. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Ranjitsinhji wurde nach dem Spiel mit dem Blue ausgezeichnet und spielte nach einigen weiteren erfolgreichen, aber kurzen Einsätzen im Universitätsspiel. Er wurde vom Publikum gut empfangen, erzielte aber in dem Spiel, das sein Team gewann, nur 9 und 0 Runs. ^{[ 66 ]} Nach dem Ende der Saison in Cambridge lag Ranjitsinhji mit einem Schlagdurchschnitt von 29,90 auf dem dritten Platz der Mannschaftswertung, mit fünf Ergebnissen über 40. Er fing 19 Bälle, hauptsächlich im Slip . Aufgrund seines großen Einflusses wurde Ranjitsinhji für Auswahlspiele nominiert. Er spielte für die Gentlemen gegen die Players im Oval und für ein Team, das ehemalige und aktuelle Spieler der Universitäten Oxford und Cambridge gegen die Australier vereinte, und erzielte insgesamt 50 Runs in drei Innings.^{[ 67 ] [ 68 ]}

Nach seinen Erfolgen im Cricket genoss Ranjitsinhji innerhalb des Trinity College größere Akzeptanz. ^{[ 34 ]} Seine neu gewonnene Popularität führte dazu, dass seine Freunde ihm einen Spitznamen gaben; da sie seinen Namen schwierig auszusprechen fanden, nannten sie ihn zunächst „Smith“ und kürzten ihn dann zu „Ranji“ ab, der ihn sein Leben lang begleitete. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Zu dieser Zeit befeuerte Ranjitsinhji möglicherweise Gerüchte über seine königliche Herkunft oder seinen großen Reichtum und wurde weiterhin ermutigt, Geld für die Bewirtung anderer auszugeben, um den Eindruck seines Status zu verstärken. ^{[ 67 ]} Mehrere englische First-Class-Countys erkundigten sich nach seiner Verfügbarkeit, und er wurde eingeladen, bei einem Abendessen eines Cambridge-Clubs, an dem prominente Persönlichkeiten aus Cambridge teilnahmen, eine Rede zu halten; seine allgemeinen Bemerkungen über die gute Behandlung von Indern in England wurden in der Presse als Unterstützung für eine indische Föderation interpretiert und deuteten darauf hin, dass die Öffentlichkeit gespannt auf seine Worte wartete. ^{[ 71 ]} Ranjitsinhji konnte seine Cricket-Karriere bei Cambridge jedoch nicht fortsetzen, da er vor Beginn der Saison 1894 ausscheiden musste. ^{[ 38 ]}

Nachdem Ranjitsinhji die Anwaltsprüfung nicht ablegen und nicht nach Indien zurückkehren konnte, stellte Vibhaji seine finanzielle Unterstützung ein. Da Ranjitsinhji in Cambridge vielen Gläubigern, darunter auch persönlichen Freunden, Geld schuldete, wandte er sich an die Briten in Indien. Vibhaji konnte schließlich überzeugt werden, ihm einen Kredit zu gewähren, um seine Ausgaben bis zu seiner erwarteten Rückkehr nach Indien zu decken. ^{[ 72 ]} Simon Wilde vermutet, dass dieser Vorfall Ranjitsinhji in dem Glauben bestärkte, dass immer jemand anderes seine Schulden begleichen würde. ^{[ 73 ]} Trotzdem wurde er weder 1894 noch später als Anwalt zugelassen. Auch unternahm er trotz seiner Zusicherungen an Vibhaji keinen Versuch, nach Indien zurückzukehren. Stattdessen führte seine wachsende Freundschaft mit Billy Murdoch und C. B. Fry dazu, dass Ranjitsinhji Interesse daran entwickelte, Cricket für Sussex zu spielen . ^{[ 74 ]} Murdoch, der Kapitän von Sussex, wollte die Spielstärke seiner Mannschaft erhöhen. Obwohl Ranjitsinhji als Amateur spielen würde , bot ihm der Verein vermutlich eine finanzielle Unterstützung an, wie es für führende Amateure üblich war. Angesichts seiner finanziellen Schwierigkeiten und seiner Weigerung, nach Hause zurückzukehren, dürfte er das Angebot kaum abgelehnt haben. ^{[ 75 ]} Diese Vereinbarungen kamen jedoch zu spät, als dass Ranjitsinhji 1894 noch für die Grafschaft spielen konnte. Seine Cricket-Karriere beschränkte sich in diesem Jahr auf Spiele für den Marylebone Cricket Club (MCC), Festivalspiele und Benefizspiele. Daher konnte er weder seine Schlagform wiederfinden noch an seine Leistungen des Vorjahres anknüpfen. Obwohl er in einem Spiel gegen Off-Spin Schwierigkeiten hatte, erzielte er 94 Runs und bildete in einem anderen Spiel mit WG Grace eine Partnerschaft von 200 Runs . ^{[ 76 ] [ 77 ]} In acht First-Class-Spielen erzielte er 387 Runs mit einem Durchschnitt von 32,25. ^{[ 78 ]}

Trotz immer weiter steigender Schulden bereitete sich Ranjitsinhji ^{[ 79 ]} gründlich auf die Saison 1895 vor, trainierte mit Tom Hayward in den Netzen in Cambridge und erzielte in Vereinsspielen viele Punkte. ^{[ 80 ]} Obwohl Sussex kein starkes Team war, war Ranjitsinhjis Platz in der Mannschaft nicht sicher. ^{[ 81 ]} Sein Debüt gab er in einem Spiel gegen den MCC; nachdem er in seinem ersten Innings 77 Runs erzielt und anschließend sechs Wickets genommen hatte, erzielte er im zweiten Innings sein erstes First-Class-Century. In 155 Minuten erzielte er 150 Runs und brachte sein Team beinahe an einen unwahrscheinlichen Sieg; er wurde im Laufe des Innings immer offensiver und dominierte das Scoring. Am Ende, obwohl sein Team verlor, wurde er vom Publikum, das von seinem Schlagspiel beeindruckt war, mit Ovationen gefeiert. ^{[ 82 ]} Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass er die damals geltenden Qualifikationsregeln für die Teilnahme an der County Championship erfüllte ; Dies wurde im Wisden Cricketers' Almanack angedeutet , es wurden jedoch keine Proteste erhoben. ^{[ 83 ]}

Den Rest der Saison hinterließ Ranjitsinhji überall, wo er spielte, einen bleibenden Eindruck. Die Zuschauerzahlen bei Spielen, in denen er auflief, stiegen deutlich an, und er erwarb sich einen Ruf für brillante Schlagtechnik und Schläge auf der Leg-Seite. ^{[ 84 ]} Obwohl er nach seinem Debüt bei schlechtem Wetter einen langsamen Start hatte, fand er in mehreren Spielen auf Brightons gutem Schlagplatz zu seiner Form. Er erzielte Centuries gegen Middlesex und Nottinghamshire unter sehr schwierigen Schlagbedingungen, und seine Leistung gegen Letztere wurde von Kritikern als eine der besten der Saison angesehen. ^{[ 85 ]} Gegen Ende der Saison ließ seine Leistung nach, möglicherweise aufgrund mentaler und physischer Erschöpfung, aber seine Gesamtbilanz von 1.775 Runs mit einem Durchschnitt von 49,31 brachte ihn auf den vierten Platz in der nationalen Rangliste. ^{[ 78 ] [ 86 ]} Ranjitsinhji war in Brighton besonders beliebt; Simon Wilde schreibt: „Die Zuschauer schlenderten in den Spielpausen über das Spielfeld und konnten sich nicht erklären, was er tat: Mit einer verächtlichen Handgelenksbewegung konnte er einige der besten englischen Bowler zur Verzweiflung bringen; mit einer blitzschnellen Armbewegung zauberte er den Ball an jeden beliebigen Ort des Spielfelds, als hielte er nicht einen Schläger, sondern einen Zauberstab in den Händen.“ ^{[ 87 ]}

Kurz vor Saisonbeginn starb Vibhaji. Sein zwölfjähriger Sohn Jaswantsinhji bestieg am 10. Mai offiziell den Thron, während Ranjitsinhji für Sussex gegen den MCC spielte und den neuen Namen Jassaji annahm. Die Briten setzten einen Administrator ein, der regieren sollte, bis Ranjitsinhji alt genug war, um die Verantwortung eines Herrschers zu übernehmen. ^{[ 88 ]} Mit zunehmender Bekanntheit Ranjitsinhjis im Laufe des Jahres 1895 drängten Journalisten auf weitere Informationen zu seiner Herkunft. Es kursierten Gerüchte, sein Vater sei Herrscher eines indischen Staates gewesen und ihm sei seine rechtmäßige Position als Herrscher von Nawanagar entzogen worden. Trotz seiner Beteuerungen, dies sei nicht richtig, ist es wahrscheinlich, dass Ranjitsinhji selbst diese Gerüchte verbreitete. Möglicherweise begann er, angeregt durch die Anfragen der Presse und seinen Anspruch, ein Prinz zu sein, seine Thronbesteigung zu planen. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

Ranjitsinhji spielte zu Beginn der Saison 1896 mehrere große Innings, erzielte höhere Punktzahlen und beeindruckte die Kritiker mit gewagteren Schlägen. Vor Juni hatte er gegen die hoch angesehenen Yorkshire- Bowler Hunderter erzielt und in spielentscheidenden Leistungen gegen Gloucestershire und Somerset die 1000-Run-Marke geknackt. Er war der zweite Batsman und der erste Amateur, der in einer Saison 1000 Runs erreichte. Innings von 79 und 42 Runs gegen die australische Gastmannschaft unterstrichen seinen Status als einer der wenigen Batsmen, die mit dem gefürchteten australischen Bowling-Speerspitze, dem hoch angesehenen Ernie Jones , mithalten konnten. Er konzentrierte sich auf den Leg-Glance und den Cut Shot, denen die Australier trotz geänderter Taktik nichts entgegensetzen konnten. ^{[ 91 ]}

Diese Leistungen brachten ihn in die engere Auswahl für einen Platz im englischen Team für das erste Testspiel . Obwohl seine Form eine Nominierung gerechtfertigt hätte, wurde er vom MCC-Komitee, das das Team auswählte, nicht berücksichtigt. Lord Harris trug die Hauptverantwortung für diese Entscheidung, möglicherweise unter dem Einfluss der britischen Regierung. Simon Wilde vermutete, dass diese befürchtete, einen Präzedenzfall zu schaffen, der Rassen austauschbar mache, oder dass sie die Beteiligung von Indern am britischen politischen Leben einschränken wollte. ^{[ 92 ]} Batemans Einschätzung fällt weniger wohlwollend aus: „Der hochgesinnte Imperialist Lord Harris, der gerade von einem Einsatz als Kolonialist in Indien zurückgekehrt war, sprach sich aufgrund seiner Hautfarbe gegen seine Nominierung für England aus.“ ^{[ 93 ]}

Dennoch dauerte die Entscheidung, Ranjitsinhji nicht zu nominieren, lange, stieß bei ihrer Bekanntgabe auf Unmut und führte zu Diskussionen in der Presse. ^{[ 94 ]} Der Korrespondent der Times kommentierte während des ersten Tests: „Es gab einige Bedenken hinsichtlich der Abwesenheit von KS Ranjitsinhji, aber obwohl der indische Prinz sein gesamtes Cricket-Spiel in England gelernt hat, hätte er, wenn man dem Titel des Spiels gerecht werden wollte, kaum in die englische Mannschaft berufen werden können.“ ^{[ 95 ]} The Field hingegen befürwortete seine Nominierung. ^{[ 96 ]}

Ranjitsinhjis gute Form hielt unterdessen an. Das Team für den zweiten Test wurde von einem anderen Komitee ausgewählt, ^{[ e ]} und Ranjitsinhji wurde nominiert, vermutlich aus finanziellen Gründen, um mehr Zuschauer anzulocken. ^{[ 97 ]} Der Schlagmann bestand darauf, nur zu spielen, wenn das australische Team keine Einwände habe, doch der australische Kapitän freute sich über die Nominierung des Inders. ^{[ 98 ]} In der Presse wurde weiterhin darüber diskutiert, ob es angemessen sei, dass er für England spiele, doch von diesem Zeitpunkt an galt Ranjitsinhji als spielberechtigt für England. Die Kontroverse mag Ranjitsinhji verärgert haben, denn seine Form schwankte während des ersten Tests. Bei seinem nächsten Auftritt in Lord’s vor dem MCC-Komitee attackierte er die australische Bowling-Angriffslinie mit einem schnellen Innings von 47 Runs. ^{[ 99 ]}

Ranjitsinhji gab sein Testdebüt am 16. Juli 1896. Nach vorsichtigen 62 Runs in seinem ersten Innings schlug er erneut, als England mit 181 Runs Rückstand dem Follow-on folgte . Nach dem zweiten Tag hatte er 42 Runs erzielt und am letzten Morgen vor der Mittagspause 113 Runs erzielt . Dabei überstand er einen schnellen und aggressiven Bowling-Angriff von Jones und spielte viele Schläge auf der Leg-Side, um das erste Century der Saison gegen die Gäste zu erreichen. Sein Endergebnis lautete 154*, ^{[ 100 ]} und das nächsthöchste Ergebnis für England am letzten Tag waren 19. Er wurde vom Publikum begeistert empfangen, und der Bericht in Wisden lautete: „Der berühmte junge Inder wurde der Herausforderung gerecht und spielte ein Innings, das ohne Übertreibung als phänomenal bezeichnet werden kann. ^{[ 101 ]} Er bestrafte die australischen Bowler mit einer Spielweise, die bis zu diesem Zeitpunkt der Saison kein anderer englischer Batsman auch nur annähernd erreicht hatte. Immer wieder zeigte er seine wunderbaren Schläge auf der Leg-Side und hatte die australischen Bowler eine Zeit lang völlig in seiner Gewalt.“ ^{[ 102 ]}

Obwohl Australien das Spiel gewann, waren die Spieler von Ranjitsinhjis Schlagleistung verblüfft. ^{[ 103 ]} Nicht alle waren über seinen Erfolg erfreut. Der Journalist Home Gordon lobte Ranjitsinhji in einem Gespräch mit einem MCC-Mitglied; dieser drohte ihm daraufhin wütend mit dem Ausschluss aus dem MCC, weil er „die widerliche Unverschämtheit besäße, einen schmutzigen Schwarzen zu loben“. Gordon hörte außerdem, wie sich andere MCC-Mitglieder darüber beschwerten, dass „ein Nigger uns zeigt, wie man Cricket spielt“. ^{[ 104 ]}

In den folgenden Wochen ließ Ranjitsinhjis Form nach, und nachdem er im dritten Test zweimal scheiterte, verpasste er den letzten Spieltag aufgrund eines Asthmaanfalls ^{[ 105 ]} . Danach erzielte er jedoch viele Runs. Nach einer erfolgreichen Partnerschaft mit Fry für Sussex gegen das australische Team erzielte er 40 und 165 Runs, wobei er von anderen Schlagmännern kaum Unterstützung erhielt, und rettete so das Spiel gegen Lancashire , den Vizemeister der County Championship. Im darauffolgenden Spiel gegen Yorkshire am 22. August 1896, den damaligen County-Meister, erzielte er am letzten Spieltag zwei Centuries, wodurch Sussex nach einem Follow-on das Spiel noch retten konnte. Zuvor hatten nur vier Spieler zwei Centuries im selben First-Class-Spiel erzielt, und bis 2011 gelang dies keinem anderen Spieler. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Am Ende der Saison hatte er 2.780 Runs erzielt und damit den Saisonrekord von WG Grace übertroffen. Zudem gelangen ihm 10 Centuries, womit er einen weiteren Rekord von Grace einstellte. Sein Durchschnitt von 57,92 war der höchste der Saison. ^{[ 78 ] [ 108 ]} Trotzdem belegte Sussex den letzten Platz in der County Championship, da Ranjitsinhji kaum Unterstützung von der Offensive erhielt und die Bowling-Leistung des Teams ineffektiv war. ^{[ 109 ]}

Ranjitsinhjis Ruhm wuchs nach 1896, und neben dem Lob für seine Cricket-Leistungen gab es in der Presse Andeutungen, er wolle, wie andere Inder in England, eine politische Karriere anstreben. Stattdessen wandte er sich der Thronfolge der Nawanagar zu und erkundigte sich in Indien nach seiner Position. ^{[ 110 ]} Gleichzeitig knüpfte er potenziell vorteilhafte Kontakte; bei den Jubiläumsfeierlichkeiten von Königin Victoria schloss er Freundschaft mit Pratap Singh , dem Regenten von Jodhpur , den er später fälschlicherweise als seinen Onkel bezeichnete. ^{[ 111 ]}

Ranjitsinhji beschloss, nach Indien zurückzukehren, um seinen Fall weiterzuverfolgen, nachdem Vibhajis Enkel Lakhuba die Thronfolge angefochten hatte. Unterdessen trieben die finanziellen Erwartungen an sein fürstliches Verhalten Ranjitsinhji noch tiefer in die Schuldenfalle, und seine Apanage wurde eingestellt, nachdem ihm ein Vorschuss zur Begleichung früherer Schulden gewährt worden war. Er schrieb an Willoughby Kennedy, den englischen Verwalter von Nawanagar, und bat um Geld, erhielt aber keine Hilfe. ^{[ 112 ]} Seine finanzielle Lage entspannte sich, als ihn eine schwere Krankheit ans Haus eines Bekannten fesselte. Er nutzte die Gelegenheit, um mit der Arbeit an einem Cricketbuch zu beginnen, zu dessen Verfassen ihn ein Verleger eingeladen hatte. Ranjitsinhji steuerte sieben Kapitel bei, die übrigen von anderen Autoren. Anschließend überarbeiteten er und Fry das Buch gemeinsam während einer Europareise im Frühjahr 1897. Es erschien im August 1897 unter dem Titel „ ^The Jubilee Book of Cricket“ [ ^{f ]} und war sowohl kommerziell als auch bei den Kritikern ein Erfolg: ^{[ 114 ]} Francis Thompsons Rezension trug den Titel „Ein Prinz von Indien über den Prinzen der Spiele“. ^{[ 93 ]} Dennoch stand er Ende 1897 kurz vor dem Bankrott, und es gibt Anzeichen dafür, wie beispielsweise ein zunehmend gereiztes Temperament, dass er unter diesem Druck stand. ^{[ 115 ]}

Nachdem er 1896 für seine Leistungen zu einem der Wisden Cricketers of the Year ernannt worden war ^{[ 55 ]} , begann Ranjitsinhji die Saison 1897 stark. Er erzielte 260 Runs für Sussex gegen den MCC und erreichte anschließend 157 Runs für den MCC gegen Lancashire. Eine Reihe schwacher Ergebnisse auf schwierigen Plätzen endete, als er im Juli drei Centuries erzielte. Im Rest der Saison überschritt er jedoch nur noch einmal die 50-Run-Marke. ^{[ 116 ]} Er erzielte 1.940 Runs mit einem Durchschnitt von 45,12, Werte, die mit denen anderer führender Batsmen mithalten konnten. Sein relativer Formverlust, der von Kritikern bemerkt wurde, war jedoch teilweise auf gesundheitliche Probleme zurückzuführen. Er litt die gesamte Saison über unter Asthma, und einige Kommentatoren führten dies auf den Stress der Buchveröffentlichung zurück. Möglicherweise war er aber auch durch sein Interesse an der Nachfolge von Nawanagar abgelenkt . ^{[ 117 ]}

Ranjitsinhji wurde für eine Tournee durch Australien mit Andrew Stoddarts Team im Winter 1897/98 ausgewählt . Das Team unterlag Australien mit 1:4, da die Australier taktisch überlegen waren und insgesamt die besseren Spieler hatten. ^{[ 118 ]}

Ranjitsinhji war einer der wenigen Erfolge der Tour und erzielte in First-Class-Matches 1157 Runs mit einem Durchschnitt von 60,89. ^{[ 119 ]} Er gewöhnte sich schnell an die ungewohnten Bedingungen und erzielte im ersten Spiel 189 Runs, gefolgt von 64 und 112 Runs in den beiden darauffolgenden Spielen. ^{[ 120 ]} Kurz vor Beginn der Testserie erkrankte Ranjitsinhji jedoch an einer Mandelentzündung und wäre für den ersten Test nicht fit gewesen, hätte starker Regen den Start nicht um drei Tage verschoben. ^{[ 121 ]} Als das Spiel begann, schlug Ranjitsinhji gegen Ende des ersten Tages und spielte, noch geschwächt von seiner Krankheit, vorsichtig; er war nach 39 Runs erschöpft. Am nächsten Morgen, als England Wickets verlor, attackierte er die Bowler und erzielte 175 Runs, hauptsächlich durch Cuts und Leg Glances. Er spielte 215 Minuten am Schlagmal und erzielte die höchste Punktzahl für England in Testspielen; dieser Rekord hielt sechs Jahre. England gewann das Spiel mit neun Wickets, doch dies blieb ihr einziger Erfolg in der Serie. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

Ranjitsinhjis Gesundheitszustand blieb angeschlagen, dennoch spielte er den Rest der Serie. ^{[ 124 ]} In den folgenden drei Tests erzielte er jeweils in einem Innings ein Half-Century und sah sich dabei jedes Mal einer hohen australischen Punktzahl gegenüber. Er und Archie MacLaren waren die einzigen beiden Gäste, die mit den Bedingungen und der australischen Bowling-Leistung zurechtkamen. Obwohl Ranjitsinhji von der Presse als schwacher Starter bezeichnet wurde, spielte er in jedem Spiel vorsichtig, möglicherweise um die australische Herangehensweise des behutsamen Punktesammelns nachzuahmen. ^{[ 125 ]} Im fünften Test, der einzigen Serie, in der Ranjitsinhji die 50-Punkte-Marke nicht erreichte, unterlag England zum vierten Mal in Folge. Dennoch erzielte er in der Serie 457 Runs mit einem Durchschnitt von 50,77. ^{[ 126 ]}

Ranjitsinhjis Tour war nur in einem Punkt umstritten: einer Artikelserie, die er für eine australische Zeitschrift verfasste. Obwohl er sich darin sehr selbstkritisch äußerte, bemängelte er unter anderem das Verhalten der Zuschauer, die Weigerung australischer Kritiker, die schwierigen Bedingungen im zweiten Testspiel für England anzuerkennen, und einige gegnerische Spieler. Er unterstützte auch die Entscheidung eines Schiedsrichters, einige Würfe von Ernie Jones in einem Spiel gegen Stoddarts Team als No-Ball zu werten, da dieser den Ball regelwidrig geworfen statt geworfen hatte. Er war in Australien bei den Zuschauern, der Öffentlichkeit und einflussreichen Persönlichkeiten der Gesellschaft allgemein sehr beliebt. ^{[ 127 ]} Nach diesen Äußerungen wurde er jedoch bei einigen Spielen während des Schlags von den Zuschauern ausgebuht . ^{[ 128 ]}

Am Ende der Tournee verfasste er einen offenen Brief, um seine Beziehungen zur australischen Öffentlichkeit zu verbessern. ^{[ 129 ]} In „ Mit Stoddarts Team in Australien“ schrieb er jedoch von dem „bedauerlichen“ Vorfall „erbarmungsloser“, „unangemessener und beleidigender“ Anfeindungen. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

Im April 1898 kehrte Stoddarts Cricket-Team über Colombo nach England zurück . Dort angekommen, verließ Ranjitsinhji das Team, um nach Indien zurückzukehren und seinen Anspruch auf den Thron von Nawanagar geltend zu machen. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Er verbrachte den Rest des Jahres in Indien und kehrte erst im März 1899 nach England zurück. ^{[ 134 ]}

Zunächst versuchte er, unter den indischen Fürsten Unterstützung für seine Behauptung zu gewinnen, insbesondere für sein Argument, Jassaji sei unehelich geboren. Später traf er Pratap Singh, der Ranjitsinhji eine Ehrenposition im Staatsdienst mit entsprechendem Einkommen verschafft hatte. Pratap Singh stellte ihn auch Rajinder Singh vor , dem Maharaja von Patiala, einem sehr wohlhabenden Mann. Rajinder war ein überzeugter Brite und begeisterter Cricketspieler und freundete sich bald mit Ranjitsinhji an; in der Folge verschaffte er ihm eine weitere Einnahmequelle. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

Ranjitsinhji bereiste ausgiebig ganz Indien, um die Unterstützung der Fürsten und lokalen Beamten zu gewinnen, und wurde überall, wo er hinkam, vom Volk begeistert empfangen. Er verbrachte auch Zeit mit seiner Mutter und seiner Familie in Sarador. ^{[ 133 ] [ 137 ]} Während seines Besuchs spielte er viel Cricket, mit wechselndem Erfolg. ^{[ 138 ]} Obwohl er in einem Spiel 257 Runs erzielte, gelang es ihm in einem anderen Spiel in keinem der beiden Innings, Punkte zu erzielen – das einzige Mal, dass ihm dies in einer Cricket-Variante passierte. ^{[ 139 ]}

Die britische Verwaltung in Indien war besorgt über Ranjitsinhji; einige vermuteten, er wolle in Nawanagar Unruhe stiften und wollten ihn aus der Region fernhalten. Andere unterstützten ihn, da sie ihn für ungerecht behandelt hielten. Kennedy, der Verwalter von Nawanagar, setzte sich erfolgreich bei der Regierung von Bombay und dem India Office in London dafür ein, Ranjitsinhjis Apanage zu verdoppeln. Bedenken hochrangiger Regierungsmitglieder in Bombay hinsichtlich der Angemessenheit dieser Maßnahme und mögliche Unruhen Ranjitsinhjis in Nawanagar führten jedoch dazu, dass Kennedys Antrag auf eine weitere Erhöhung der Apanage erfolglos blieb. ^{[ 140 ]} Die Erhöhung war jedoch an die Bedingung geknüpft, dass er seine Thronansprüche aufgab und sich nicht mehr an Verschwörungen in Nawanagar beteiligte. Ranjitsinhji war jedoch gegen jegliche Auflagen. ^{[ 141 ]} Am 28. September wandte sich Ranjitsinhji über die Regierung von Bombay mit einem Schreiben an den Staatssekretär für Indien , Lord George Hamilton , und legte seinen Anspruch dar. Er argumentierte, er sei als Erbe adoptiert und anschließend ohne Untersuchung enterbt worden, und Jassaji sei unehelich. ^{[ 142 ]} Die Regierung von Bombay wies die Beschwerde zurück, doch Ranjitsinhji konnte dank seiner Kontakte zu Rajinder Singh den Vizekönig Lord Elgin treffen . Daraufhin leitete die indische Regierung Ermittlungen ein, und unter Elgins Nachfolger, Lord Curzon , wurde Ranjitsinhjis Antrag an Hamilton nach London weitergeleitet. ^{[ 143 ]} Nachdem Ranjitsinhji nach England zurückgekehrt war, wies auch Hamilton den Anspruch zurück. Simon Wilde ist jedoch der Ansicht, dass die Unterstützung, die er von den Prinzen und britischen Beamten erhielt, und das Versäumnis, darauf hinzuweisen, dass seine Adoption durch Vibhaji nie vollzogen wurde, Ranjitsinhji in der Annahme bestärkt haben müssen, sein Anspruch sei berechtigt. ^{[ 144 ]} Nachdem er in Indien vorerst alles Mögliche getan hatte, kehrte er im März 1899 nach England zurück. ^{[ 145 ]}

Nach seiner Rückkehr nach England zu Beginn der Cricket-Saison 1899 nahm Ranjitsinhji das Cricketspielen sofort wieder auf. ^{[ 146 ]} Seine Schlagtechnik hatte sich jedoch während seiner Abwesenheit verändert, und er zeigte einen größeren Siegeswillen. Sein Gesundheitszustand schien sich verbessert zu haben, und die finanzielle Unterstützung seiner Förderer in Indien verschaffte ihm Erleichterung von seinen Geldsorgen. ^{[ 147 ]} Er hatte an Gewicht zugelegt, war deutlich muskulöser und konnte den Ball effektiver schlagen als zuvor. ^{[ 148 ]} Nach einem unsicheren Start auf einer Reihe schwieriger Schlagplätze teilte er den Auswahltrainern mit, dass er nicht am ersten Test gegen die Australier teilnehmen würde, die erneut in England tourten. ^{[ 149 ]} Er wurde dennoch nominiert und erzielte nach 42 Runs im ersten Innings 93 Runs im zweiten Innings, was England nach frühen Wicketverlusten am letzten Tag ein Unentschieden sicherte. Seine Taktik war unorthodox, da er Risiken einging, um sicherzustellen, dass er den Großteil der gegnerischen Würfe abwehren musste, obwohl er mit etablierten Schlagmännern zusammenspielte. Im Laufe des Innings fand er jedoch zu seiner alten Form zurück. ^{[ 150 ]} Im Juni erzielte er 1000 Runs: Er erzielte vier Centuries, darunter ein Ergebnis von 197 Runs, das das Spiel gegen Surrey, den späteren County-Champion, rettete. ^{[ 151 ]} Er punktete gegen die starke Bowling-Abteilung von Lancashire und Yorkshire und startete im August eine Serie von zwölf Innings, in denen seine niedrigsten Ergebnisse 42 und 48 Runs betrugen, wodurch er im August die 1000-Run-Marke erreichte; zuvor hatte noch niemand in zwei verschiedenen Monaten derselben Saison 1000 Runs erzielt. Insgesamt erzielte er 3159 Runs mit einem Durchschnitt von 63,18 und war damit der erste Batsman, der in einer Saison über 3000 First-Class-Runs erzielte und acht Centuries verbuchte. ^{[ 152 ]} Nach dem ersten Test gegen die Australier war er weniger erfolgreich, möglicherweise aufgrund übermäßigen Drucks, seine Form für Sussex wiederholen zu müssen. Er schied im zweiten und dritten Spiel aufgrund niedriger Punktzahlen aus, war aber im vierten Spiel mit 21 und 49* Punkten etwas erfolgreicher und erzielte im letzten Spiel 54 Punkte. In einer Serie mit wenigen Punkten erzielte Ranjitsinhji 278 Runs mit einem Durchschnitt von 46,33, dem zweithöchsten Durchschnitt für England. ^{[ 126 ] [ 153 ]}

Im Juni 1899 wurde Ranjitsinhji nach Murdochs Rücktritt zum Kapitän von Sussex ernannt und übertraf dabei andere Amateur-Cricketspieler. George Brann führte die Mannschaft im ersten Spiel nach Murdochs Rücktritt an, doch möglicherweise empfand er die Aufgabe als zu schwierig, und Ranjitsinhji übernahm das Amt für den Rest der Saison. ^{[ 154 ]} Die Presse wertete seine erste Saison als Erfolg, da Sussex dank einer Serie ungeschlagener Spiele am Ende der Saison den fünften Platz in der County Championship erreichte – die bis dahin beste Platzierung des Teams. ^{[ 155 ]} Als Kapitän achtete Ranjitsinhji sehr auf Details wie die Wetterbedingungen, doch einige seiner Neuerungen, wie der häufige Wechsel des Bowlers oder die Einführung von Feldübungen, waren bei den Spielern unbeliebt. Er nutzte die Gelegenheit, die Mannschaft anzuführen, um seine Bowling-Leistung zu steigern und erzielte in der Saison 31 Wickets. ^{[ 156 ]} Doch der Mangel an effektiven Bowler im Team war schon vor Ranjitsinhjis Amtsantritt ein Problem. ^{[ 54 ]}

Ranjitsinhji erzielte auch in der Saison 1900 weiterhin hohe Punktzahlen. Nach einem langsamen Start bei kaltem Wetter erreichte er innerhalb von neun Tagen Punktzahlen von 97, 127, 222 und 215 (nicht aus), gefolgt von 192 eine Woche später. ^{[ 157 ]} Nach einer kurzen Phase mit niedrigeren Punktzahlen erzielte er im Juli 1000 Runs und hielt seine Form bis zum Ende der Saison aufrecht; in seinen letzten 19 Innings erreichte er nur dreimal nicht die 40-Run-Marke. Er war unter verschiedensten Bedingungen und in unterschiedlichen Spielsituationen erfolgreich, und nachdem seine Fähigkeit, auf schwierigen Schlagplätzen zu spielen, kritisiert worden war, erzielte er 89 Runs gegen Somerset und 202 Runs gegen Middlesex auf regennassen Plätzen . Gegen Leicestershire erreichte er seine bis dahin höchste Punktzahl mit 275 Runs in fünf Stunden. ^{[ 158 ]} In seinem vorletzten Spiel erzielte er sein fünftes Double-Century der Saison – ein Rekord. Dies war sein elftes Century in dieser Saison, was ebenfalls kurzzeitig einen Rekord darstellte. ^{[ g ] [ 160 ]}

Ranjitsinhjis Endergebnis betrug 3.065 Runs, das zweithöchste nach seinem Ergebnis aus dem Vorjahr, mit einem Durchschnitt von 87,57; damit lag er an der Spitze der nationalen Rangliste. ^{[ 161 ] [ 162 ]}

Als Reaktion auf Ranjitsinhjis Erfolg begannen die gegnerischen Kapitäne, Taktiken anzuwenden, um seine Schläge auf der Leg-Seite zu kontern. Sie positionierten zusätzliche Feldspieler auf dieser Seite des Spielfelds, um entweder Runs zu verhindern oder den Ball zu fangen. Infolgedessen spielte Ranjitsinhji häufiger den Drive. Wisden berichtete: „[Er] wurde immer mehr zu einem Drive-Spieler … Ohne seine eleganten Schläge auf der Leg-Seite oder seine perfekt getimten Cuts aufzugeben, erzielte er wahrscheinlich den Großteil seiner Runs durch Drives – eine bemerkenswerte Veränderung gegenüber seinen frühen Jahren als großartiger Cricketspieler.“ ^{[ 163 ]}

Seine Technikumstellung war statistisch gesehen erfolgreich; er erzielte 2468 Runs mit einem Durchschnitt von 70,51 und belegte damit den dritten Platz in der nationalen Rangliste. ^{[ 78 ] [ 164 ]}

Allerdings war er weniger konstant als in den beiden vorangegangenen Saisons und erzielte nie mehr als drei aufeinanderfolgende Ergebnisse über 40. Zu Beginn der Saison war er gesundheitlich angeschlagen und hatte in den ersten Monaten Schwierigkeiten. Später zeigte er bessere Leistungen und erzielte mit 285 Punkten gegen Somerset sein Karrierehoch. Allerdings wurde er von mehreren Leg-Break -Bowler aus dem Spiel genommen, und einige seiner Innings fanden unter einfacheren Schlagbedingungen oder in weniger wettbewerbsintensiven Situationen statt. ^{[ 165 ]}

Laut Simon Wilde war ein Grund für Ranjitsinhjis geringere Produktivität im Jahr 1901 der Tod Rajinder Singhs im November 1900; die daraus resultierende Einkommensminderung dürfte Ranjitsinhji in finanzielle Schwierigkeiten gebracht haben. ^{[ 166 ]} Im November 1901 stand Ranjitsinhji kurz vor dem Bankrott, und nachdem sein Antrag an Nawangar auf Wiederaufnahme und Erhöhung seiner Zulagen erfolglos geblieben war, verhinderte nur eine Beschwerde beim India Office ein Gerichtsverfahren gegen ihn. Über seinen Anwalt ließ Ranjitsinhji geltend machen, seine Schulden bei einem Gläubiger seien lediglich durch seine Tätigkeit im Auftrag von Pratap Singh und Sardar Singh, dem Maharaja von Jodhpur, entstanden. ^{[ 167 ]} Im Dezember reiste Ranjitsinhji nach Indien, um finanzielle Garantien vom Rat des Sohnes von Rajinder Singh und von Jodhpur zu erhalten. Sein Versuch, die Unterstützung des Maharadschas von Kutch zu gewinnen, scheiterte jedoch. Dieser zeigte zwar Verständnis, war aber nicht bereit zu helfen. Später erhielt er dennoch eine Bitte um eine beträchtliche Geldsumme, die ihm, wie Ranjitsinhji behauptete, zugesagt worden war. ^{[ 168 ]} Durch seine Indienreise verpasste Ranjitsinhji den Beginn der Saison 1902. Für seine Abwesenheit wurde kein Grund genannt, und Presse und Öffentlichkeit wussten nicht, wo er sich aufhielt. ^{[ h ] [ 169 ]}

Ranjitsinhji kehrte Mitte Mai nach England zurück und übernahm umgehend wieder die Kapitänsbinde von Sussex . Eine Reihe schwacher Leistungen und unbeständiger Auftritte ließen jedoch vermuten, dass er weder mental noch physisch fit für Cricket war. Simon Wilde schreibt, dass ihn sein mangelndes Interesse an Unterstützung in Indien und der anhaltende Druck der drohenden Insolvenz in eine schwierige Lage brachten. ^{[ 170 ]} Die australische Cricket-Nationalmannschaft tourte erneut durch England, und Ranjitsinhji, der bereits für den MCC gegen das Team gespielt hatte, wurde für den ersten Test nominiert. Er wirkte jedoch nervös und konnte sich nur schwer konzentrieren. Er warf seinen Kapitän Archie MacLaren aus , bevor er selbst mit 13 Runs ausschied. ^{[ 171 ]} Wisden bemerkte: „Ein Missverständnis, für das Ranjitsinhji sich selbst etwas zu Unrecht verantwortlich fühlte, führte zu MacLarens Auswurf, und Ranjitsinhji, der über das Geschehene sichtlich verärgert war, wurde anschließend per Clean Bowled aus dem Spiel genommen.“ ^{[ 172 ]}

Obwohl er kurz darauf für Sussex 135 Punkte erzielte, schied er im zweiten Test ohne Punktgewinn aus. In den folgenden Wochen legte Ranjitsinhji in mehreren Innings gute Starts hin, verlor aber aufgrund ungewohnter Fehler sein Wicket, und Leg-Break-Bowler bereiteten ihm weiterhin Probleme. ^{[ 173 ]}

Er verpasste mehrere Spiele, deutlich mehr als in anderen Saisons. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Unter günstigen Bedingungen am Schlagmal spielte er in dieser Zeit jedoch zwei starke Innings und erzielte 230 Runs gegen Essex und 234 gegen Surrey. Eine Verletzung im ersten Spiel zwang Ranjitsinhji, den dritten Test, den England verlor, zu verpassen, wobei sein mangelndes Selbstvertrauen möglicherweise eine Rolle bei seiner Entscheidung spielte. ^{[ 176 ]} Er kehrte für den vierten Test zurück, den England knapp verlor. Allerdings wurde er durch seine prekäre finanzielle Lage stark belastet, da einer seiner Gläubiger kurz vor dem Spiel eine Zahlungsaufforderung stellte. Ranjitsinhji behauptete nach dem Spiel fälschlicherweise, Pratap Singh beabsichtige, die Schulden zu begleichen, benötige aber die Zustimmung des indischen Verbandes. Wahrscheinlich rechnete Ranjitsinhji jedoch mit einem weiteren Insolvenzantrag vor Gericht, was seine Leistung im Test beeinträchtigte. ^{[ 177 ]} Ranjitsinhji wirkte nervös und nie wirklich sicher am Schlagmal. Er erzielte im ersten Innings 2 und im zweiten 4 Runs. Im zweiten Innings, als England nur noch eine relativ geringe Vorgabe zum Sieg hatte, schien er jegliches Selbstvertrauen verloren zu haben und hätte mehrmals ausscheiden können. Die australischen Spieler waren der Meinung, er habe schlechter gespielt als je zuvor. Sein mangelndes Selbstvertrauen trug möglicherweise auch zur Niederlage bei, da Fred Tate , laut Simon Wilde, einen wichtigen Fangball fallen ließ – und zwar auf einer Position, die Ranjitsinhji unter normalen Umständen wohl eher eingenommen hätte. ^{[ 178 ]}

Wilde schreibt: „[Mehrere Mitglieder des Teams] konnten ihre Rolle nicht erfüllen, insbesondere Ranjitsinhji, dessen klägliche Leistung in starkem Kontrast zu seinen früheren Glanzzeiten stand. Der wahre Grund für sein schwaches Abschneiden ist nur wenigen bekannt. Damals wurde sein Versagen höflich verschwiegen, doch er sollte nie wieder für England spielen.“ ^{[ 179 ]} In 15 Testspielen, alle gegen Australien, erzielte er 989 Runs mit einem Durchschnitt von 44,96. ^{[ 180 ]}

Nach dem Testspiel bestritt Ranjitsinhji in dieser Saison nur noch wenige Spiele. Nach zwei enttäuschenden Schlagleistungen für Sussex verließ er das Team, obwohl die Mannschaft im Rennen um die County Championship war und schließlich Zweiter wurde. Ein Grund dafür mag gewesen sein, einer möglichen Nichtberücksichtigung für die englische Nationalmannschaft im letzten Testspiel zuvorzukommen. Er besuchte das Spiel als Zuschauer, kehrte aber nach dem Spiel nicht nach Sussex zurück. Die Presse spekulierte, er habe die Mannschaft im Stich gelassen; als Gründe wurden unter anderem die Enttäuschung über die Leistungen der Mannschaft, die Unzufriedenheit mit den Bowler und den Bemühungen, neue Spieler zu rekrutieren, sowie sein Zerwürfnis mit den Profispielern genannt. Die Lokalpresse kritisierte ihn dafür, die Mannschaft in einer entscheidenden Phase der Saison im Stich gelassen zu haben, und lobte Brann, seinen Ersatzmann. Dennoch spielte Ranjitsinhji lieber für den MCC gegen die Australier und erzielte dabei 60 und 10 Runs. ^{[ 181 ]} Seine drei starken Innings brachten ihm einen Saisonrekord ein, der seine Schwierigkeiten teilweise kaschierte: 1.106 Runs mit einem Durchschnitt von 46,08, womit er den zweiten Platz in der nationalen Rangliste belegte. ^{[ 78 ] [ 182 ]}

Ranjitsinhji gelang es, vermutlich durch einen Kredit, genügend Geld aufzutreiben, um den drohenden Bankrott abzuwenden. ^{[ 183 ]} ​​Nachdem er einige Zeit mit Pratap Singh verbracht hatte, der sich anlässlich der Krönung Edwards VII . in London aufhielt , reiste Ranjitsinhji nach Gilling East in Yorkshire, wo Reverend Borrisow inzwischen lebte. Er verbrachte dort den Winter, was die Spekulationen um seine Person weiter anheizte. Er freundete sich eng mit Borrisows ältester Tochter Edith an, und die beiden könnten sich um diese Zeit verlobt haben. ^{[ 184 ]}

Nachdem Ranjitsinhji seine finanziellen Sorgen durch journalistische Tätigkeiten und das Schreiben etwas lindern konnte, kehrte er zum Cricket zurück. ^{[ 185 ]} Wie schon in der Vorsaison war der Cricket-Spielbetrieb 1903 stark vom Wetter beeinträchtigt, was zu vielen schwierigen Schlagplätzen führte. Ranjitsinhji erzielte 1.924 Runs mit einem Durchschnitt von 56,58 und belegte damit den zweiten Platz in der nationalen Schlagwertung. Seine Konstanz erreichte jedoch nie wieder die seiner früheren Leistungen, und er war frustriert über seine Form. Er spielte zwar regelmäßiger für Sussex und verpasste nur zwei Spiele, zeigte aber ein geringeres Engagement für den Verein und trat im Dezember als Kapitän zurück. Fry übernahm das Amt. ^{[ 186 ]} Nach einem langsamen Start fand Ranjitsinhji zu seiner Form zurück und erzielte hohe Punktzahlen gegen die führenden Counties, bis ihn im Juli eine Muskelzerrung beeinträchtigte. Die schwierigen Plätze zwangen ihn zu einer defensiveren Spielweise als üblich, und einige Male wurde er vom Publikum wegen seines langsamen Punktesammelns ausgebuht. Die Presse kritisierte auch seine Entscheidung, ein Sussex-Innings so lange hinauszuzögern, bis er selbst ein Double-Century erzielt hatte, was die Siegchancen seines Teams beeinträchtigte. In separaten Spielen wurde er von Len Braund und Walter Mead , Bowler, die ihm in den Vorjahren Probleme bereitet hatten, jeweils aus dem Spiel genommen, bevor er viele Runs erzielt hatte. ^{[ 187 ]} Ranjitsinhji wurde trotz der Nichtverfügbarkeit mehrerer führender Amateure nicht für die MCC-Tour nach Australien im darauffolgenden Winter berücksichtigt; stattdessen kehrte er nach Indien zurück. ^{[ 188 ]}

Dort erkundigte er sich weiter nach der Thronfolge der Nawanagar und traf britische Beamte. Darlehen eines Bekannten aus seiner Schulzeit, Mansur Khachar, sowie des Nawab von Junagadh ermöglichten ihm die Rückkehr nach England für die folgende Saison. ^{[ 189 ]}

Im Jahr 1904 führte Ranjitsinhji zum vierten Mal die Schlagdurchschnittswertung an und erzielte 2.077 Runs mit einem Durchschnitt von 74,17. ^{[ 190 ]}

In einem zehnwöchigen Zeitraum zwischen Juni und August erzielte er acht Centuries und fünf Half-Centuries, darunter auch Innings gegen starke Angriffe und die führenden Counties. Sein höchstes Ergebnis waren 207 Runs (nicht aus) gegen Lancashire, wo Wisden schrieb: „Vom ersten bis zum letzten Ball dieser überragenden Leistung war er auf höchstem Niveau, und darüber hinaus kann die Kunst des Batting nicht mehr gehen.“ Allerdings verpasste er insgesamt acht Spiele für Sussex, was darauf hindeutet, dass seine Verpflichtungen sich zunehmend anderen Projekten zuwandten. Zudem erzielte er viele seiner Runs in weniger wichtigen Spielen, fernab des Drucks der County Championship. ^{[ 191 ]} Ursprünglich nicht eingeladen, für die Gentlemen in Lord’s zu spielen, wurde er in letzter Minute als Ersatz nominiert und führte das Team anschließend als Kapitän an. ^{[ 192 ]}

Seine 121 Runs, die von einigen Kritikern als eine seiner besten Leistungen angesehen werden, trugen maßgeblich dazu bei, dass das Team im letzten Innings überraschend 412 Runs erzielte und die Players besiegte. Als die Saison mit einer Reihe von Festivalspielen endete, war Ranjitsinhjis Karriere als regulärer Cricketspieler – auch wenn dies damals noch nicht bekannt war – faktisch beendet. ^{[ 193 ]}

Vier Jahre nach seinen vorherigen Auftritten, nun bekannt als HH the Jam Sahib of Nawanagar, kehrte Ranjitsinhji 1908 nach England zurück, um dort Cricket zu spielen. Er spielte hauptsächlich in Sussex und London, hatte an Gewicht zugelegt und konnte nicht mehr in seinem gewohnt extravaganten Stil spielen. In vielen weniger anspruchsvollen Spielen erzielte er 1138 Runs mit einem Durchschnitt von 45,52 und belegte damit den siebten Platz in der Rangliste. ^{[ 194 ] [ 195 ]} Die Auswirkungen auf Sussex waren nicht positiv; Wisden bemerkte, dass die unregelmäßigen Auftritte von Ranjitsinhji und Fry, dem Mannschaftskapitän, den Rest des Teams ablenkten. ^{[ 196 ]} In einem Spiel war Ranjitsinhji dafür verantwortlich, dass die Mannschaft von Sussex nicht zu einem Spiel erschien und damit die Spielwertung als verloren riskierte, da er die Mannschaft dazu ermutigte, bei unbeständigem Wetter in seiner Residenz zu bleiben. Die Platzverhältnisse und die gegnerische Mannschaft waren spielbereit, während das Team aus Sussex noch 22 Meilen entfernt war. ^{[ 197 ]}

1912 kehrte der 39-jährige Ranjitsinhji nach England zurück und spielte noch einmal Cricket. Obwohl er sich für die Testspiele der Saison für England zur Verfügung stellte, wurde er nicht nominiert. Eine Handgelenksverletzung beeinträchtigte ihn zeitweise, dennoch erzielte er vier Centuries, darunter eines gegen die australische Tourneemannschaft. Zeitweise erreichte er kurzzeitig wieder sein Leistungsniveau, doch den Großteil seiner Cricket-Karriere bestritt er in Südengland. Er erzielte 1113 Runs mit einem Durchschnitt von 42,81 und belegte damit den achten Platz in der Rangliste. ^{[ 198 ]} Ranjitsinhjis letztes First-Class-Spiel fand 1920 statt. Nachdem er bei einem Jagdunfall ein Auge verloren hatte, spielte er nur drei Spiele und stellte fest, dass er sich nicht mehr richtig auf den Ball konzentrieren konnte. Möglicherweise aus Scham über seine Leistung behauptete er später, seine einzige Motivation für die Rückkehr sei gewesen, ein Buch über das Batting mit einem Auge zu schreiben; dieses Buch wurde jedoch nie veröffentlicht. ^{[ 199 ]}

Insgesamt erzielte Ranjitsinhji 24.692 Runs mit einem Durchschnitt von 56,37, dem höchsten Karriere-Durchschnitt eines hauptsächlich in England tätigen Batsman, bis Geoffrey Boycott 1986 mit 56,83 seine Karriere beendete. Er erzielte 72 Centuries. ^{[ 200 ]}

Mihir Bose bemerkte, dass Ranjitsinhji „in der indischen Cricketgeschichte keinen Platz hat“ ^{[ 201 ]} . Dies liegt daran, dass er, obwohl er während seiner Zeit in England gelegentlich nach Indien zurückkehrte, dort – abgesehen von rein gesellschaftlichen Anlässen – nie Cricket spielte. Anthony de Mello schrieb, er habe absolut nichts für den indischen Sport getan. Wann immer der junge indische Cricketverband Ranjitsinhjis Rat suchte, lautete die knappe Antwort stets: „ Duleep und ich sind englische Cricketspieler“ ^{[ 202 ]} . Bose zufolge verkörperte Ranjitsinhji eine Doppelrolle. In England war er Cricketspieler, in Indien Herrscher. Es wird argumentiert, dass Ranjitsinhji Cricket als Mittel zum Zweck seines persönlichen Aufstiegs betrachtete ^{[ 203 ]} . Es gilt als Ironie, dass Ranjitsinhji als „Vater des indischen Crickets“ bezeichnet wird ^{[ 204 ] .}

Zu seiner Zeit galt Ranjitsinhjis Schlagstil als innovativ, und die Geschichte betrachtet ihn heute als „einen der originellsten Stilisten, die jemals Cricket gespielt haben“. ^{[ 131 ]} Sein enger Freund und Kapitän von Sussex, C. B. Fry, kommentierte Ranjitsinhjis „Einzigartigkeit“ und führte sie auf „eine Kombination aus vollkommener Gelassenheit und der für den athletischen Hindu typischen Schnelligkeit“ zurück. ^{[ 205 ]} Neville Cardus beschrieb den englischen Cricket-Sport vor Ranjitsinhjis Ankunft als „durch und durch englisch“, doch wenn Ranjitsinhji am Schlag war, „flackerte ein seltsames Licht aus dem Osten im englischen Sonnenschein auf“. ^{[ 206 ]} Als Ranjitsinhji im „Wisden Cricketers' Almanack“ in dessen Jahrbuch von 1897 zum Cricketspieler des Jahres ernannt wurde, schrieb der Herausgeber über die Individualität seines „unverwechselbaren Spielstils“ und wie dieser erstens auf einer „äußerst scharfen Beobachtungsgabe“ und zweitens auf „großer Kraft und Flexibilität des Handgelenks“ beruhte. ^{[ 207 ]}

Trotz der Aufdeckung eines Mordkomplotts gegen ihn, in das Ranjitsinhji verwickelt war, ^{[ 186 ]} übernahm Jassaji im März 1903 die Verwaltung von Nawanagar von den Briten. Roland Wild beschrieb dies später als „das Zerplatzen von [Ranjitsinhjis] Träumen“. ^{[ 208 ]} Während der Saison 1904 hatte Ranjitsinhji während eines Spiels der Sussex-Mannschaft ein langes Gespräch mit Lord Curzon. Unmittelbar danach entschied er sich kurzfristig, drei Meisterschaftsspiele auszulassen und besuchte Edith Borrisow für zehn Tage in Gilling. Simon Wilde vermutet, dass Ranjitsinhji zu diesem Zeitpunkt beschlossen hatte, nach der Cricket-Saison nach Indien zurückzukehren. ^{[ 209 ]}

Am 9. Oktober 1904 reiste Ranjitsinhji in Begleitung von Archie MacLaren nach Indien. Mit MacLaren hatte er auf der Australienreise 1897/98 eine enge Freundschaft geschlossen; MacLaren wurde nun sein persönlicher Sekretär. ^{[ 210 ] [ 211 ]}

In Indien trafen Ranjitsinhji und MacLaren auf Mansur Khachar und Lord Hawke , den Kapitän von Yorkshire. Ranjitsinhji versuchte vergeblich, ein offizielles Treffen mit Curzon zu vereinbaren, um die Nachfolge Nawanagars zu besprechen. Daraufhin beschloss er, in Indien zu bleiben, um seine Beziehungen zu britischen Beamten zu pflegen, obwohl seine Chancen, in Bezug auf Nawanagar viel zu erreichen, gering waren. ^{[ 212 ]} MacLaren kehrte für die Saison 1905 nach England zurück, und Ranjitsinhji hatte möglicherweise die Absicht, ihm zu folgen. Stattdessen entdeckte Mansur Khachar, dass Ranjitsinhji versucht hatte, ihn durch einen Betrug um mehr Geld zu bringen und ihn wiederholt belogen hatte. Im Mai 1905 verklagte er Ranjitsinhji vor dem Obersten Gerichtshof von Bombay und forderte die Rückzahlung des geliehenen Geldes. Diese Maßnahme hielt ihn das gesamte Jahr 1905 und den größten Teil des Jahres 1906 in Indien und verhinderte seine Rückkehr nach England, wo seine Abwesenheit zwar bemerkt, aber nicht erklärt werden konnte. ^{[ 213 ]}

Obwohl er sich bester Gesundheit erfreute, starb Jassaji am 14. August 1906, nachdem er zwei Wochen zuvor Fieber entwickelt hatte. Obwohl keine erhaltenen Dokumente auf ein Verbrechen hindeuten, gibt es laut Simon Wilde Indizien dafür, dass Jassaji vergiftet worden sein könnte; mindestens ein späterer Herrscher von Nawanagar glaubte, Ranjitsinhji habe Jassajis Ermordung geplant. ^{[ 214 ]} Anders als üblich trafen die britischen Beamten sechs Monate lang keine Entscheidung über seine Nachfolge. Die drei Hauptanwärter waren Ranjitsinhji, Lakhuba und Jassajis Witwen. Ranjitsinhjis Anspruch beruhte erneut auf seiner Behauptung, von Vibhaji adoptiert worden zu sein; Lakhuba beanspruchte den Thron als Enkel Vibhajis, und wie bei Ranjitsinhji waren seine vorherigen Ansprüche zurückgewiesen worden. Jassajis Witwen beriefen sich auf einen Präzedenzfall, der ihnen das Recht einräumte, einen Nachfolger zu wählen, da Jassaji selbst keinen Nachfolger gewählt hatte. ^{[ 215 ] [ 216 ]}

Ranjitsinhji nutzte seinen Aufenthalt in Indien, um Mansur Khachar rasch zu überzeugen, seine Klage zurückzuziehen, im Gegenzug für die vollständige Auszahlung nach seiner Thronfolge. Er sicherte sich zudem die direkte oder teilweise Unterstützung mehrerer anderer Staaten und nutzte britische Zeitungen, um seinen Anspruch zu untermauern. ^{[ 217 ]} Nach Prüfung des Falls entschieden die Briten im Dezember 1906 zugunsten Ranjitsinhjis, obwohl die Entscheidung erst im folgenden Februar öffentlich bekannt gegeben wurde. Simon Wilde weist darauf hin, dass die Entscheidung den Aussagen der Witwen ausdrücklich widersprach und Vibhajis Verzicht auf Ranjitsinhji als Erben scheinbar ignorierte. Dennoch könnten Ranjitsinhjis Popularität als Cricketspieler, seine engen Verbindungen zu vielen britischen Beamten und seine durch seinen Aufenthalt in England geprägte westliche Kultur laut Wilde maßgeblich zu dieser Entscheidung beigetragen haben. ^{[ 218 ] [ 219 ]}

Ein Einspruch von Lakhuba, der letztlich erfolglos blieb, verzögerte das Verfahren, doch Ranjitsinhji wurde am 11. März 1907 als Jam Sahib eingesetzt. ^{[ 220 ]} Sein vollständiger Titel lautete: Colonel His Highness Shri Sir Ranjitsinhji Vibhaji II, Jam Sahib of Nawanagar , GCSI , GBE . ^{[ 221 ]}

Die Installation fiel aus finanziellen Gründen relativ einfach aus, da Nawanagar arm war; viele Gegenstände mussten aus benachbarten Bundesstaaten ausgeliehen werden, damit die Zeremonie den erwarteten Standard erreichte. Die Sicherheitsvorkehrungen waren hoch, und kurz nach der Zeremonie und in ungewohnter Umgebung adoptierte Ranjitsinhji heimlich einen Neffen als seinen Erben. ^{[ 222 ]}

Ranjitsinhji sah sich nach der Übernahme der Herrschaft über Nawanagar mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert. Der Staat war nach einer Dürre einige Jahre zuvor verarmt und litt unter Armut und Krankheiten. 1907 starben in der Hauptstadt Jamnagar täglich etwa dreißig Menschen an Krankheiten . Bei seinem ersten Besuch bezeichnete Ranjitsinhji Jamnagar als „einen üblen Slum“. Um die nötigen Mittel aufzutreiben, war der Großteil des Staatsschmucks verkauft worden. ^{[ 223 ]} In einer Rede anlässlich Ranjitsinhjis Amtseinführung machte Percy Fitzgerald, der britische Resident in Rajkot, deutlich, dass der Staat modernisiert werden müsse. So solle Ranjitsinhji beispielsweise den Hafen von Salaya ausbauen , die Eisenbahnlinie verlängern, die Bewässerung verbessern und die Staatsverwaltung reformieren. ^{[ 218 ]} Die Briten ergriffen zudem Maßnahmen zur Ausgabenkürzung, da sie sich Sorgen um Ranjitsinhjis persönliche finanzielle Schwierigkeiten machten. ^{[ 224 ]} Laut Simon Wilde muss Ranjitsinhji unter persönlicher Unsicherheit gelitten haben, da er in eine ihm unbekannte Region zog; außerdem ist es unwahrscheinlich, dass seine Erwartungen vor seiner Herrschaft der Realität entsprachen. ^{[ 225 ]}

Möglicherweise aufgrund seiner Anpassungsschwierigkeiten machte Ranjitsinhji in den ersten vier Monaten kaum Fortschritte. Er erkundigte sich nach Möglichkeiten zur Verbesserung der Eintreibung seiner Grundsteuern, begann mit dem Bau eines Cricketplatzes und unternahm Jagdausflüge. ^{[ 226 ]} Im August 1907 erkrankte er schwer an Typhus, obwohl er später behauptete, vergiftet worden zu sein. Er erholte sich gut, doch sein Arzt berichtete Fitzgerald, dass Ranjitsinhji ein Jahr in England zur Genesung benötige. Fitzgerald hatte Bedenken hinsichtlich der damit verbundenen Kosten und befürchtete, dass Gegner während der Abwesenheit des Herrschers Intrigen spinnen könnten, musste die Entscheidung aber akzeptieren. ^{[ 227 ]}

Nach seiner Ankunft in England mietete Ranjitsinhji ein Landhaus in Shillinglee und verbrachte viel Zeit damit, Gäste zu bewirten, zu jagen und Cricket zu spielen. Befreit von seinen vorherigen finanziellen Schwierigkeiten, schien er versucht zu haben, die ihm gewährte Gastfreundschaft zu erwidern. Allerdings unternahm er keinerlei Anstrengungen, seinen aufwendigen Lebensstil zu finanzieren und ignorierte Zahlungsaufforderungen, vorwiegend von Handwerkern, wodurch er beträchtliche Schulden anhäufte. ^{[ 228 ]} Dennoch geriet er im Laufe des Jahres 1908 zunehmend unter finanziellen Druck. Mansur Khachar reiste nach England, um sein Darlehen zurückzufordern, und kontaktierte das India Office. Er behauptete, Ranjitsinhji habe ihn wiederholt getäuscht, konnte jedoch nicht alle seine Aussagen belegen. Ranjitsinhji bestritt viele der Vorwürfe, erklärte sich aber bereit, das ursprüngliche Darlehen zurückzuzahlen, um Peinlichkeiten zu vermeiden, falls die Geschichte bekannt werden sollte. Er bot an, die Hälfte der Summe zurückzuzahlen, gab letztendlich aber weniger als ein Viertel zurück. ^{[ 229 ]} Ein weiterer Streit entstand mit Mary Tayler, einer Künstlerin, die im April 1908 beauftragt wurde, ein Miniaturporträt von Ranjitsinhji anzufertigen. Die vereinbarten Kosten beliefen sich auf 100 Guineen für ein einzelnes und 180 Guineen für ein Paar. Ranjitsinhji verweigerte zunehmend die Kooperation und schickte die zwei Wochen später eintreffenden Miniaturen schließlich mit der Begründung zurück, er sei mit der Ähnlichkeit unzufrieden. Daraufhin erwirkte Tayler eine Zahlungsaufforderung über 180 Guineen. ^{[ 230 ]} Als der Fall vor dem Bezirksgericht Brighton verhandelt wurde , argumentierte Ranjitsinhjis Anwalt Edward Hunt, dass englische Gerichte als regierender Monarch keine Autorität über ihn hätten. ^{[ 231 ]} Der Staatssekretär für Indien, Lord Morley, schaltete sich jedoch ein, und Hunt bot eine außergerichtliche Einigung an. Im August, nach einer siebenwöchigen Verzögerung, wurde Tayler mitgeteilt, dass die Angelegenheit nicht beigelegt werden könne, da MacLaren, Ranjitsinhjis Sekretär und ein wichtiger Zeuge, verletzt worden sei. Als Tayler jedoch feststellte, dass dies nicht stimmte, ^{schrieb sie an} das India Office. Sie hatte keinen Beweis dafür, dass eine Gebühr vereinbart worden war, doch im November entschied das India Office, dass Ranjitsinhji als Zeichen des guten Willens 75 Pfund zahlen solle, und kritisierte ihn und seinen „lächerlichen Privatsekretär“. ^{[ 232 ]} Ranjitsinhji musste sich auch wegen eines Darlehensvertrags von 1896 vor Gericht verantworten. Es handelte sich um einen Streit zwischen vier Frauen, ihm und drei weiteren Personen. Ranjitsinhji wurde aus der Klage gestrichen, da er als regierender Souverän galt – eine Ansicht, die vom India Office unterstützt wurde. ^{[ 233 ] [ 111 ]}

Während seines Besuchs setzte Ranjitsinhji seine Karriere als erstklassiger Cricketspieler in der Saison 1908 fort ^{[ 234 ]} und besuchte auch die Familie Borrisow in Gilling East. Zu dieser Zeit dachte er über eine Heirat nach, und die Einheimischen glaubten, er sei in Edith Borrisow verliebt. Obwohl er die Sache möglicherweise weiterverfolgte, verhinderten Einwände ihres Vaters und der mögliche Skandal um eine Mischehe in britischen und Rajput -Kreisen eine Heirat zwischen Angehörigen verschiedener Ethnien. ^{[ 235 ]} Im August 1908 engagierte sich Ranjitsinhji für die Spendensammlung zur Restaurierung des Glockenturms der Pfarrkirche von Gilling East und zur Anschaffung einer Uhr. Er organisierte ein Cricketspiel mit bekannten Cricketspielern gegen eine lokale Mannschaft und sammelte Geld durch den Verkauf eines Fotos. ^{[ 236 ]}

Am Ende der Saison geriet Ranjitsinhji unter Druck. Bei einem Abschiedsessen zu Ehren seiner Cricket-Erfolge fehlten einige namhafte Persönlichkeiten aus dem Cricket-Verband und dem India Office. Gerüchte über seine finanzielle Unzuverlässigkeit machten die Runde, und in der Presse erschienen Berichte, er erwäge einen Rücktritt. ^{[ 237 ]} Er fühlte sich von der Regierung verraten und kritisierte sie in einer Rede beim Essen. Zudem sah er sich zu Unrecht für die Finanzkrise verantwortlich gemacht. ^{[ 238 ]} Horatio Bottomley , ein liberaler Abgeordneter, begann jedoch im Oktober und November in seiner Zeitschrift „John Bull“ öffentlich gegen Ranjitsinhji zu hetzen und machte auf dessen Schulden, die Gerichtsverfahren und die Behauptung, er sei von der Justiz ausgenommen, aufmerksam. Besorgt und beschämt über die negative Berichterstattung riet das India Office Ranjitsinhji zu einem sorgsameren Umgang mit Geld. ^{[ 239 ]} Ranjitsinhji antwortete, er sei „sehr verletzt und verärgert darüber, dass man ständig schlecht über ihn denke“ ^{[ 240 ]} und verteidigte sich auch in einem Brief an die Times . Im Dezember 1908 kehrte er nach Indien zurück, obwohl sein Pachtvertrag für Shillinglee noch zwei Monate lief. ^{[ 241 ]}

Ranjitsinhji kehrte aus England zurück und musste feststellen, dass viele seiner Mitarbeiter das Land verlassen hatten und mehrere Mordanschläge aufgedeckt worden waren. Gerüchte machten die Runde, er stehe kurz vor der Abdankung. ^{[ 242 ]} Trotz der Unterstützung britischer Beamter traf er mehrere umstrittene Entscheidungen, häufte kostbare Besitztümer an und versuchte, sein Einkommen zu steigern. Er bemühte sich, von früheren Herrschern verschenktes Land zurückzufordern, und obwohl er die Grundsteuer senkte, erhob er eine zusätzliche Pacht, die, zusammen mit einer schweren Dürre, in einigen Dörfern zu Aufständen führte. Ranjitsinhji befahl daraufhin seiner Armee, diese zu vernichten. ^{[ 243 ]} Der neue Resident in Rajkot, Claude Hill, war Anfang 1909 über Ranjitsinhjis Vorgehen besorgt und traf sich im April 1909 mit ihm, um seine Rolle und Verantwortung zu besprechen. ^{[ 244 ]} Inzwischen stellte Lord Edward Winterton , dem Ranjitsinhji aufgrund der Pacht des Anwesens Shillinglee Park Geld schuldete, im Unterhaus Fragen zu Ranjitsinhjis Schulden, seinen Besuchen in England und seinem Wirken als Herrscher von Nawanagar. ^{[ 245 ]} Da sein Staat seine Anwesenheit erforderte, rieten ihm die Briten, zwischen seinen Besuchen in England mindestens vier Jahre verstreichen zu lassen. Dies tat er bei der frühestmöglichen Gelegenheit im Jahr 1912. ^{[ 246 ]}

Ranjitsinhji nahm 1912 seine Karriere im erstklassigen Cricket wieder auf, musste sich aber auch seinen hohen Schulden in England stellen. Sein Anwalt Hunt wurde vom India Office befragt, konnte die Beamten jedoch beruhigen und versichern, dass Ranjitsinhjis Schulden beglichen seien. Lord Winterton stellte im Unterhaus erneut Fragen, diesmal zu Geldern, die Ranjitsinhji der Coupe Company für Architekturentwürfe schuldete. Ranjitsinhji erschien persönlich im India Office, um die Fragen zu dieser speziellen Schuld zu beantworten und zahlte schließlich 500 der geschuldeten 900 Pfund zurück. ^{[ 247 ]} Nach einem Aufenthalt bei Edith in Gilling kehrte Ranjitsinhji im Januar 1913 nach Indien zurück, wo erneut Gerüchte über eine bevorstehende Heirat die Runde machten. ^{[ 248 ] [ 249 ]} Obwohl Ranjitsinhji immer wieder seine Heiratsabsicht bekundete und die Hochzeitspläne bereits weit fortgeschritten waren, heiratete er nie. Es ist jedoch möglich, dass Edith Borrisow regelmäßig im Palast weilte. ^{[ j ] [ 250 ]}

Als der Erste Weltkrieg im August 1914 begann, erklärte Ranjitsinhji, dass die Ressourcen seines Staates Großbritannien zur Verfügung stünden, darunter auch ein Haus in Staines , das er besaß und das in ein Lazarett umgewandelt wurde. Im November 1914 reiste er an die Westfront und überließ Berthon die Verwaltung. ^{[ k ]} Ranjitsinhji wurde zum Ehrenmajor der britischen Armee ernannt. Da es den Briten jedoch aufgrund des damit verbundenen Risikos untersagt war, sich indischen Fürsten in der Nähe der Kampfhandlungen aufzuhalten, kam er nicht zum aktiven Dienst. Ranjitsinhji reiste nach Frankreich, doch die Kälte setzte seiner Gesundheit stark zu, sodass er mehrmals nach England zurückkehrte. ^{[ 252 ]} Am 31. August 1915 nahm er an einer Jagdgesellschaft auf Moorhühner in den Yorkshire Moors bei Langdale End teil . Zu Fuß wurde er versehentlich von einem anderen Mitglied der Gruppe ins rechte Auge geschossen. Nachdem er über Scarborough mit der Bahn nach Leeds gefahren war, entfernte ein Spezialist am 2. August das schwer verletzte Auge. Ranjitsinhjis Anwesenheit bei einer Auerhahnjagd brachte die Behörden in Verlegenheit. Sie versuchten, seine Anwesenheit in der Gegend mit dem Hinweis auf seine Beteiligung an militärischen Angelegenheiten zu rechtfertigen. Er verbrachte zwei Monate zur Genesung in Scarborough und reiste nach der Teilnahme an der Beerdigung von W. G. Grace in Kent zur Hochzeit seiner Schwester nach Indien. Vor Kriegsende kehrte er nicht nach England zurück. ^{[ 253 ]}

Als Ranjitsinhji 1915 nach Indien zurückkehrte, blieb Edith Borrisow in England. Ihr Vater starb 1917, und sie und ihre Schwester zogen aus Gilling weg und ließen sich schließlich in Staines nieder (wo Ranjitsinhji ein Haus besaß). ^{[ 254 ]} Laut dem Cricket-Autor E. H. D. Sewell , dem Ranjitsinhji die Geschichte erzählte, hielt er nach dem Tod ihres Vaters um Ediths Hand an. Sie lehnte jedoch ab, da sie sich in einen anderen verliebt hatte, und die Verlobung wurde nach 18 Jahren gelöst. Sewell behauptete auch, ihr Vater habe der geplanten Heirat schließlich zugestimmt. Allerdings ist diese Geschichte möglicherweise nicht verlässlich, und Simon Wilde vermutet, dass Borrisow einfach des Wartens müde war und die Verlobung löste. Wahrscheinlich blieben die beiden befreundet, doch Ranjitsinhji war vom Ende der Beziehung tief betroffen. ^{[ 255 ]}

Während Ranjitsinhji zu Kriegsbeginn in Europa weilte, blieb Berthon als Verwalter in Nawanagar und begann mit der Umsetzung von Modernisierungsprogrammen. Er organisierte die Räumung der Slums in Jamnagar, und es wurden neue Häuser, Geschäfte und Straßen gebaut. Berthons Verbesserungen in der Bewässerung führten dazu, dass die Trockenheit im Jahr 1923 zwar unangenehm, aber nicht so katastrophal wie frühere Dürren war. Er verbesserte auch die Staatsfinanzen so weit, dass die Eisenbahnlinie schließlich, wie vom britischen Residenten 1907 vorgeschlagen, verlängert werden konnte. ^{[ 256 ]} Berthon blieb im Amt, während Ranjitsinhji sich von seiner Verletzung erholte, und die britische Regierung wünschte, dass er auch nach Ranjitsinhjis vollständiger Genesung im Amt blieb. Ranjitsinhji war damit nicht einverstanden und drohte mit Abdankung, falls er gezwungen würde, Berthon im Amt zu behalten. Als Kompromiss blieb Berthon in Nawanagar, jedoch in einer scheinbar niedrigeren Position. Im Gegenzug wurden Ranjitsinhji weitere Gunstbezeugungen zuteil, darunter die Aufwertung von Nawanagar zu einem Staat mit 13-Schuss-Salut und die Verlegung des Verbindungszentrums zu den Briten von der Regierung von Bombay zur Regierung von Indien. Darüber hinaus wurde Ranjitsinhji persönlich ein 15-Schuss-Salut zugesprochen ^{[ l ]} und ihm wurde offiziell der Titel Maharaja verliehen. ^{[ 131 ]} Berthon ging 1920 in den Ruhestand, blieb aber Ranjitsinhji noch viele Jahre eng verbunden. ^{[ 246 ]}

Nawanagars Finanzen verbesserten sich weiter durch den Bau eines Hafens in Bedi . Auf britische Förderung hin war der Hafen erfolgreich und wurde dank günstiger Kosten und Gebühren von vielen Händlern genutzt. Infolgedessen verdoppelten sich Nawanagars Einnahmen zwischen 1916 und 1925. ^{[ 260 ]} Ranjitsinhji konnte daher in Luxus leben. Er erwarb zahlreiche Immobilien in Indien und kaufte, während er sein Anwesen in Staines in England behielt, ein Schloss in Ballynahinch an der Westküste Irlands. Ab 1920 besuchte er England wieder regelmäßig und teilte fortan seine Zeit jährlich zwischen Indien und den Britischen Inseln auf. ^{[ 261 ]}

Laut dem Journalisten Simon Wilde war Ranjitsinhji jedoch nie glücklich. Möglicherweise fühlte er sich in England und im Kreis seiner britischen Freunde wohler und empfand nie eine Verbindung zu Nawanagar. ^{[ 262 ]} Er wurde dafür kritisiert, dass er den indischen Cricket-Sport nicht ausreichend unterstützte, und sein Neffe Duleepsinhji spielte später für England in Testspielen. ^{[ 263 ]} Darüber hinaus verschlechterten sich seine Beziehungen zu britischen Beamten in Indien in seinen letzten Lebensjahren und führten zu Streitigkeiten über Kleinigkeiten, wie etwa der Weigerung des Bombay Gymkhana, ihm die Mitgliedschaft zu gewähren. ^{[ 264 ]}

Obwohl Ranjitsinhji keine Kinder hatte, war er seinen Neffen und Nichten sehr verbunden; sie lebten in seinen Palästen, und er schickte sie zum Studium nach Großbritannien. Er ermutigte seine Neffen, Cricket zu spielen, und einige von ihnen erzielten kleinere Erfolge im Schulcricket. Der erfolgreichste war Duleepsinhji; Kritiker erkannten eine Ähnlichkeit zu Ranjitsinhji in seinem Spielstil, und er hatte eine erfolgreiche Karriere im County- und Test-Cricket, bis er 1932 aus gesundheitlichen Gründen seine Karriere beenden musste. Er fühlte sich jedoch von Ranjitsinhji unter Druck gesetzt und sagte, er habe nur gespielt, um Ranjitsinhji zufrieden zu stellen. ^{[ 265 ] [ 266 ]}

Ranjitsinhji widmete den Großteil seines restlichen Lebens der Unterstützung der Interessen der indischen Fürsten. Er versuchte, seine Fürstenkollegen gegen den Vormarsch der Demokratie, die Unabhängigkeitsbewegung und die wachsende Feindseligkeit des Indischen Nationalkongresses zu vereinen . Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Gründung der Fürstenkammer . ^{[ 267 ]} Ranjitsinhji sicherte sich zwischen 1920 und 1923 auch einen Platz in der indischen Delegation beim Völkerbund , obwohl er 1922 kurzfristig nachrückte und 1923 als Ersatzdelegierter fungierte. Die Delegation Ranjitsinhjis, die anderen Delegierten großzügige Gastfreundschaft entgegenbrachte, war beliebt und erlangte laut Simon Wilde „in Genf mehr Einfluss, als ihr tatsächlicher Status vermuten ließ“. ^{[ 268 ]} Unterstützt wurde Ranjitsinhji von seinem alten Freund und Weggefährten C. B. Fry, der seine Reden verfasste. Eine solche Rede im Jahr 1923, die er im Namen des Britischen Empires hielt, trug mit dazu bei, dass die Italiener Korfu, das sie besetzt hatten, abzogen. Er hielt 1922 auch eine umstrittene Rede gegen die Beschränkungen der Einwanderung von Indern nach Südafrika. ^{[ 269 ]}

1927 geriet Ranjitsinhji unter Beschuss der All India States Peoples Conference, die ihm unter anderem vorwarf, ein abwesender Herrscher zu sein, hohe Steuern zu erheben und die Freiheiten einzuschränken. Er reagierte darauf, indem er Veröffentlichungen verschiedener Autoren unterstützte, darunter „ Jamnagar and its Ruler“ (1927), „Nawanagar and its Critics“ (1929) und „The Land of Ranji and Duleep“ (1931). Obwohl sie nicht in allen Punkten korrekt waren, versuchten sie, einige der Kritikpunkte zu entkräften. ^{[ 270 ]} 1930 reiste Ranjitsinhji nach England, um an Gesprächen über die indische Verfassung teilzunehmen . Dort wurde er von ehemaligen Cricketspielern herzlich empfangen und erlebte mit, wie Duleepsinhji in einem Testspiel in Lord’s 174 Runs gegen Australien erzielte. Auf Bitten von Sussex wurde er für ein Jahr zum Präsidenten des County-Clubs ernannt. ^{[ 271 ]} Er lehnte die indische Föderation weiterhin ab, obwohl die Briten und einige Fürsten die Idee befürworteten. 1933, kurz vor seinem Tod, war er Kanzler der Fürstenkammer. ^{[ 272 ]}

Ranjitsinhji starb am 2. April 1933 nach kurzer Krankheit an Herzversagen. McLeod berichtet, dass „viele“ Zeitgenossen Ranjitsinhjis Tod auf eine wütende Äußerung von Lord Willingdon , dem Vizekönig von Indien , in der Fürstenkammer zurückführten. ^{[ 273 ]}

Ranjitsinhji hatte das Gefühl, britische Interessen zu verteidigen, und, so schrieb die Morning Post , „fühlte sich von der Macht, die er retten wollte, zurückgewiesen, ... und verlor jeden Lebenswillen.“ ^{[ 274 ]}

Ob der Streit nun Auslöser seiner letzten Krankheit war oder nicht, Ranjitsinhjis Gesundheitszustand hatte sich in seinen letzten Jahren allmählich verschlechtert. Er wurde eingeäschert und seine Asche im Ganges verstreut . ^{[ 275 ] [ 276 ] [ 277 ]}

Sein Vermögen in England hatte zum Zeitpunkt seines Todes einen Wert von 185.958 £ (entspricht 13.610.242 £ in heutiger Kaufkraft). ^{[ 275 ]}

Batemans Arbeit über Cricket und das Britische Empire identifiziert Ranjitsinhji als wichtige Figur beim Aufbau des „imperialen Zusammenhalts“ und fügt hinzu, dass sein „kultureller Einfluss immens“ war. ^{[ 278 ]} Bateman hebt insbesondere die Verwendung von Ranjitsinhjis Bild in der Werbung in England und Australien während seiner Zeit hervor. ^{[ 205 ]} Dies bedeutete eine deutliche Abkehr vom Rassismus, dem Ranjitsinhji zu Beginn seiner Karriere ausgesetzt war und den er unter anderem durch die Annahme des Pseudonyms „Smith“ zu überwinden versuchte. ^{[ 279 ]} Die Popularität eines indischen Cricketspielers in England und für England wurde während Ranjitsinhjis Ära hervorgehoben. W. G. Grace brachte Ranjitsinhjis Berühmtheit direkt mit „seinem außergewöhnlichen Können als Schlagmann und seiner Nationalität“ in Verbindung. ^{[ 205 ]}

Nach seinem Tod rief der indische Cricketverband (BCCI) 1934 die Ranji Trophy ins Leben, deren erste Spiele 1934/35 stattfanden . ^{[ 280 ]} Die Trophäe wurde von Maharaja Bhupinder Singh von Patiala gestiftet , der den Wettbewerb auch einweihte. Die Ranji Trophy ist Indiens nationale Meisterschaft im First-Class-Cricket und wird von 38 Mannschaften aus verschiedenen Städten und Bundesstaaten ausgetragen. ^{[ 281 ]}

Als Herrscher ist sein Vermächtnis uneinheitlich. McLeod fasst seine Leistungen im Inland wie folgt zusammen: „Ich habe meine Hauptstadt umgestaltet, Straßen und Eisenbahnen gebaut und einen großen Hafen mit modernen Einrichtungen errichtet.“ ^{[ 282 ]} Aufgrund seiner Erfolge im Cricket gilt er als einer der besten Cricketspieler der indischen Geschichte. Er gilt auch als einer der besten Schlagmänner, die je für den Sussex County Cricket Club gespielt haben . ^{[ 283 ]}

• Rodrigues, Mario (2003). Batting for the Empire: A Political Biography of Ranjitsinhji . University of Michigan: Penguin Books. ISBN 978-01-43029-51-9Die

• Ranjitsinhji  bei Cricinfo
• Prinz Ranjitsinhji übt das Schlagen im Netz (1897) bei IMDb
• Haigh, Gideon (24. August 2009). „Ein Prinz unter den Schlagmännern“ . ESPNcricinfo.
• Geschichte erzählen durch Cricket . Mintlounge. Salil Tripathi, 3. Juni 2019.