Keisuke Kobayashi

Keisuke Kobayashi (小林 慶祐, Kobayashi, Keisuke; born November 2, 1992) is a Japanese professional baseballpitcher for the Oisix Niigata Albirex of the Baseball Challenge League (BCL).^[1] He has previously played in Nippon Professional Baseball (NPB) for the Orix Buffaloes and Hanshin Tigers.

Born in Brussels to Japanese parents, his family moved back to their hometown in Sakura, Chiba when Keisuke was 2 after his father's work assignment in Belgium was finished.^[2] He started playing little league baseball for Aosuge Elementary School, and continued as a pitcher for Yachiyo Shoin High but his school never made it past the prefectural tournaments.^[3]

He enrolled in a business course in Tokyo University of Information Sciences and regularly pitched in the Chiba Prefecture University Baseball League.^[4] He became the ace pitcher in his 3rd year and led his team to win the league championships by topping the league in wins (5) and also got awarded Best Nine.^[5] They made it to the 2013 National Collegiate Baseball Championship tournament but did not make it past the first round when he allowed 3 runs from the opponent.^[6] He also topped the league in wins in his final year with 6.

When he went undrafted after college, he joined Nihon Seimei to play in the industrial leagues. In 2015, he helped his team win their 3rd championship in the Intercity Baseball Tournament and won the MVP award for only giving up 1 run in 4 games and 12 innings.^[3]

Kobayashi wurde 2016 in der fünften Runde des Nippon Professional Baseball Drafts von den Orix Buffaloes ausgewählt . Er unterzeichnete einen Vertrag mit Orix über 40 Millionen Yen, was einem geschätzten Jahresgehalt von 10 Millionen Yen entspricht. ^{[ 1 ]} Ihm wurde die Trikotnummer 39 zugewiesen. ^{[ 7 ]}

2017

Sein Debüt gab er am 13. Mai im Spiel gegen die Lions im Kyocera Dome als Reliever im 7. Inning und kassierte dabei zwei Runs. Nach diesem holprigen Start kam er erst wieder zum Einsatz, als der Bullpen am 31. Mai in einem 10-Inning-Unentschieden gegen die Swallows erschöpft war. Er hielt die Swallows punktlos und sicherte sich seinen ersten Sieg, als die Buffaloes den Walk-Off-Run erzielten. In den folgenden Monaten kam er weiterhin als Middle Reliever zum Einsatz, bis er sich am 30. September durch einen geschlagenen Line Drive an der rechten Schläfe verletzte. Er brach blutend auf dem Mound zusammen, und ein Krankenwagen musste in den Kyocera Dome gebracht werden, um ihn ins Krankenhaus zu transportieren. ^{[ 8 ]} Obwohl die CT-Untersuchung keine Auffälligkeiten an Schädel oder Auge zeigte, mussten dennoch acht Stiche genäht werden, um die durch den Aufprall entstandene Wunde zu schließen. ^{[ 9 ]} Mit diesem Einsatz endete seine Saison. Er beendete sie mit einem ERA von 3,98, einer Bilanz von 2 Siegen und 1 Niederlage sowie einem Hold in 35 Spielen.

2018 verbrachte er den Großteil der Saison als Pitcher in der Phoenix League (Farmteam) und kam nur zu 7 Einsätzen im Hauptkader. ^{[ 10 ]}

2019 kam er in 20 Spielen als Relief Pitcher zum Einsatz und beendete die Saison mit 3 Holds, 2 Niederlagen und einem ERA von 5,71.

2020 absolvierte er sieben Einsätze für die erste Mannschaft, bevor er am 28. August überraschend im Tausch gegen den Linkshänder Yuya Iida zu den Hanshin Tigers transferiert wurde . ^{[ 11 ]} Dies geschah, nachdem Teammanager Norifumi Nishimura zurückgetreten war, nachdem die Buffaloes mit einer Bilanz von 16 Siegen und 33 Niederlagen auf den letzten Platz der Tabelle abgerutscht waren. Sein Nachfolger wurde am 21. August Farmmanager Satoshi Nakajima. ^{[ 12 ]}

2020 In seiner ersten Saison im Hauptkader der Tigers absolvierte er zwei Einsätze als Relief Pitcher ohne Gegenpunkt.

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