Kentische königliche Legende

Die Kentische Königslegende ist eine vielfältige Sammlung mittelalterlicher Texte, die einen weiten Kreis von Mitgliedern der königlichen Familie von Kent vom 7. bis zum 8. Jahrhundert n. Chr. beschreiben. Zu den Schlüsselelementen gehören die Nachkommen Æthelberhts von Kent über die nächsten vier Generationen, die Gründung verschiedener Klöster, allen voran Minster-in-Thanet , sowie das Leben mehrerer angelsächsischer Heiliger und die späteren Reisen ihrer Reliquien. Obwohl sie als Legende bezeichnet wird und einige unglaubwürdige Episoden enthält, ist sie in einen gut belegten historischen Kontext eingebettet. ^{[ 1 ]}

Fast alle Berichte beginnen mit der Beschreibung der Taufe Æthelberhts von Kent durch Augustinus . Die ausführlichsten Berichte (wie etwa Bodley 285, siehe unten) liefern anschließend eine umfangreiche Genealogie, die nicht nur seine direkten Nachkommen, sondern auch die Familien einiger seiner Töchter, die Könige von Northumbria, Mercia und East Anglia, umfasst. Der untenstehende Stammbaum ist David Rollasons Zusammenfassung der so beschriebenen Personen. ^{[ 2 ]} (♂ = männlich, ♀ = weiblich).

Das zentrale Thema mehrerer Versionen der Kentischen Königslegende ist die Geschichte des Mordes an zwei jungen Prinzen, die Wiedergutmachung in Form von Land zur Gründung einer Abtei durch Domne Eafe und das Leben ihrer zweiten Äbtissin, Mildrith. Obwohl sich die Details und Schwerpunkte der verschiedenen Erzählungen der Legende unterscheiden, werden im Folgenden die Hauptelemente dieser Geschichte dargestellt. ^{[ 4 ]}

Domne Eafe , Tochter des Königs Eormenred von Kent, heiratete Merewalh , einen König von Magonsæte aus Mercia . Mit ihm hatte sie einen Sohn, Merefin (bekannt als „das heilige Kind“, das jung starb), und drei Töchter. Nach Eormenreds Tod wurden seine beiden Söhne ihrem Onkel Eorcenberht anvertraut, der dieses Vertrauen respektierte. Nach Eormenreds Tod jedoch fürchtete sein Sohn Ecgberht, der von seinem Diener, Graf Thunor , verdorben worden war, die Usurpation der Prinzen (oder Thunor fürchtete, sie würden ihn ersetzen). Schließlich wurde Ecgberht überredet (oder er gab einen Befehl, willigte ein oder handelte auf Thunors eigene Initiative hin), dass Thunor die Jungen töten und ihre Leichen unter dem Thron in der königlichen Residenz Eastry beisetzen sollte .

Ein geheimnisvolles Licht enthüllte den Ort der toten Jungen, und der reumütige Ecgberht ließ sie alle an seinen Hof (oder, im Falle beider Texte aus Ramsey Abbey, erfuhr er sie alle von Thunor). Um die Familienfehde beizulegen, die dieser Brudermord ausgelöst hätte, willigte Ecgberht ein, ein Wergeld für die ermordeten Prinzen zu zahlen. Domne Eafe wünschte sich 48 Hufen ^{[ 5 ]} Land, um auf der Isle of Thanet eine Abtei zu errichten , und schlug vor, dass der Weg ihrer zahmen Hirschkuh die Grenzen bestimmen sollte. ^{[ 6 ]} Das Ergebnis, sei es durch wundersame Führung (wie die meisten Texte andeuten) oder weil die Hirschkuh Domne Eafe folgte (wie der Text aus Caligula A behauptet) ^{[ 6 ]} , war, dass das gewünschte Gebiet abgegrenzt wurde. Während der Wanderung der Hirschkuh begann Thunor sich darüber zu beklagen, wie viel Land er aufgeben müsse. Daraufhin wurde er von der Erde verschlungen, und ein großer Hügel, bekannt als Thunures Hügel , wurde über seiner Grabstätte aufgeschüttet. Domne Eafe erwarb das Land von Ecgberht und konnte dort ein Kloster mit einer der Jungfrau Maria geweihten Kirche errichten.

Domne Eafe hatte ihre Tochter Mildrith nach Chelles in Frankreich geschickt, um bei Äbtissin Wilcoma zu studieren. Dort sammelte sie auch Reliquien. Nachdem sie von der Äbtissin grausam behandelt worden war (unter anderem mit dem Versuch, sie lebendig zu rösten, weil sie sich geweigert hatte, einen Verwandten der Äbtissin zu heiraten), floh sie zurück nach Kent. ^{[ 7 ]} Bei ihrer Ankunft in Ebbsfleet hinterließ sie den Abdruck ihrer Sandale in einem Felsen, über dem später eine Kapelle errichtet wurde. Mildrith wurde Nonne in Thanet und trat später die Nachfolge ihrer Mutter als zweite Äbtissin an. Nach ihrem Tod (13. Juli) wurde sie in der St.-Marien-Kirche beigesetzt, doch ihr Nachfolger Eadburh ließ in Thanet eine zweite Kirche, St. Peter und Paul, errichten und überführte ihre noch unversehrten Gebeine dorthin.

Unter den Genealogien und Thanet-Erzählungen finden sich Details über das Leben und die Schreine zahlreicher angelsächsischer Heiliger, insbesondere jener mit Bezug zu Kent, aber auch einiger aus Mercia, East Anglia und Northumbria (oder von dort stammender Heiliger). Einige Texte befassen sich speziell mit anderen Heiligen. Die beiden Fürsten, St. Mildburh und St. Werburgh, haben jeweils eine eigene mittelalterliche Lebensbeschreibung, in die die übrigen Ereignisse der Legende mit unterschiedlichem Detailgrad eingewoben sind. ^{[ 8 ]} In den Texten von „ Über die Ruhestätten der Heiligen“ scheint eine Version der Legende ( þa Halgan ) anstelle einer kentischen Heiligenliste zu existieren, um die wesentlich systematischeren Heiligenlisten (die Secgan ) aus anderen Landesteilen zu ergänzen. ^{[ 9 ]}

Es erscheint wahrscheinlich, dass Vorläufer der erhaltenen Texte fast unmittelbar nach Mildriths Tod niedergeschrieben wurden. ^{[ 10 ]} Die ältesten erhaltenen Dokumente, die die Legende enthalten, stammen jedoch aus der Mitte des 11. Jahrhunderts, andere sind noch jünger. Sie greifen eindeutig auf heute verlorenes Quellenmaterial zurück. Diese Texte existieren heute als Passagen in größeren Handschriften und wurden oft später entweder in noch größere Bände kopiert oder gebunden. Die wesentlichen Elemente der Legende sind in ihrem groben Aufbau, den handelnden Personen und den beschriebenen Ereignissen bemerkenswert einheitlich. In ihren Details unterscheiden sie sich jedoch und scheinen erheblich an die Bedürfnisse verschiedener Autoren und Perspektiven angepasst worden zu sein. ^{[ 10 ]} Einige der Texte, die wesentliche Teile der Legende enthalten, sind:

Historia Regum

Verfasst in lateinischer Sprache in Ramsey Abbey von einem Mönch namens Byrhtferth um 1000 n. Chr., war es ursprünglich als Trauerbekundung für die beiden ermordeten Prinzen gedacht, die zwischen 978 und 992 nach Ramsey Abbey überführt worden waren. Später diente es als Einleitung zu einer historischen Sammlung ^{[ 11 ]} , die wiederum in Symeon von Durhams „ Historia Kings of Britain“ aus dem 12. Jahrhundert ^{[ 12 ]} aufgenommen wurde. Die meisten späteren Handschriften beziehen sich auf Canterbury und haben ein besonderes Interesse an der Verehrung der Heiligen Mildrith. Dieser Bericht aus Ramsey Abbey stammt aus der Zeit 30 Jahre vor der Überführung von Mildriths Gebeinen nach Canterbury und bestätigt somit die Existenz der Legende auch vor der Verbindung zu Canterbury. ^{[ 10 ]}

Bodley 285 fos 116-121

Ebenfalls von den Mönchen der Abtei Romney in lateinischer Sprache zwischen 1050 und 1220 verfasst, befindet sie sich heute in der Bodleian Library in Oxford. Bodley 285 ( BHL 2641-2) ist eine Sammlung von Heiligenviten, von denen die Kentische Legende in drei Teile gegliedert ist. Eine Genealogie schildert die Familiengeschichte der Kentischen. Eine Relatio berichtet von den Ereignissen um die ermordeten Prinzen, Domne Eafe in Thanet und Mildriths Ankunft aus Frankreich. Eine kürzere Translatio erzählt von der Überführung der beiden Prinzen von der Abtei Wakering nach Ramsey und von Wundern am Schrein von Wakering. ^{[ 13 ]}

Vita St Mildrithae

( BHL 5960) wurde um 1089–1099 von Goscelin von Saint-Bertin für die Augustiner in Canterbury verfasst, nach Mildriths Übersetzung von 1030. Rollason erwähnt sieben mittelalterliche Handschriften dieses Textes. ^{[ 14 ]} Die Handschrift Cotton MS Vespasian B xx, fos 143–163v ^{[ 15 ]} gilt als eine der frühesten und wurde im frühen 12. Jahrhundert verfasst. Neben der „Vita“ enthält sie weitere Schriften Goscelins über Mildrith, die Erzbischöfe von Canterbury, päpstliche Bullen usw. Der lateinische Text wurde vollständig in Rollason, 1982, veröffentlicht. ^{[ 16 ]}

Caligula A.xiv fos. 121v-124v

( S. Mildryð ). (London British Library, Cotton MS ). Verfasst in Altenglisch, Mitte des 11. Jahrhunderts. Es scheint vor Mildriths Übersetzung nach Canterbury entstanden zu sein. Eine Möglichkeit ist, dass es von einem (heute verlorenen) Text abgeschrieben wurde, der die Reliquien aus Thanet begleitete. Es trägt den Heiligentag als Überschrift und könnte daher ein Andachtsbuch gewesen sein. ^{[ 17 ]} Es bricht nach Thunors Tod mitten im Satz ab. ^{[ 18 ]} Altenglische Abschrift und Übersetzung von Cockayne, 1864. ^{[ 19 ]}

Es gibt mindestens vier Schlüsselmomente in der Erzählung der Ereignisse rund um die Gründung der Thanet Abbey, und der Schwerpunkt und der Zweck der Geschichte ändern sich erheblich, um den Bedürfnissen jedes dieser Kontexte gerecht zu werden.

Die früheste Überlieferung scheint von Eadburg, der dritten Äbtissin von Thanet, verfasst worden zu sein. Es existiert kein Text aus dieser Zeit, doch Hollis und Rollason vertreten die Auffassung, dass der Text „Caligula A“ die „Thanet“-Version der Geschichte maßgeblich repräsentiert. ^{[ 20 ]} Er ist in Altenglisch verfasst, und Autor und Entstehungsdatum sind weitgehend unbekannt. ^{[ 21 ]} Die Schilderung der Abteigründung dürfte einer Darstellung aus der Mitte des 8. Jahrhunderts deutlich näherkommen als die anderen erhaltenen Texte. ^{[ 22 ]} Demnach verfolgt der Text folgende Ziele: die Geschichte der Abtei zu dokumentieren, ihren Rechtsanspruch auf das Land darzulegen, die Verbindungen des Gründers (Domne Eafe) und der Heiligen (Mildrith) zu Mercia hervorzuheben – zu einer Zeit, als Kent unter mercischer Herrschaft stand – und eine Lebensbeschreibung Mildriths zu verfassen, die die Überführung ihrer Gebeine von der St. Mary’s Church in Eadburgs neue Kirche St. Peter und Paul in Thanet begleiten sollte. ^{[ 23 ]}

Zwei Texte (bekannt als der Historia-Regum- Text und der Bodley-285-Text) wurden in Ramsey Abbey verfasst, vermutlich beide von einem Mönch namens Byrhtferth , möglicherweise in Vorbereitung auf und im Anschluss an die Überführung der beiden Märtyrerprinzen, der Heiligen Æthelred und Æthelberht, von ihrer ursprünglichen Grabstätte in Wakering , Südost-Essex, nach Ramsey Abbey , Huntingdonshire. Die beiden Prinzen waren die Brüder von Domne Eafe, und alle Versionen stimmen darin überein, dass ihr Mord als unschuldige Kinder Egbert dazu veranlasste, das Land für ein Kloster zu stiften. Die Besonderheit von Byrhtferths Bericht über Ramsey liegt jedoch in der Betonung der Heiligkeit und Tugend der Prinzen. Der genealogische Abschnitt erwähnt die vielen Frauen, die in den anderen Texten vorkommen, nicht. ^{[ 24 ]} Es beschreibt ein eher wundersames als ein „trainiertes“ Verhalten der Hirschkuh, wodurch die Eigeninitiative der Äbtissin eingeschränkt wird. Byrthferth schildert die Äbtissinnen als sanftmütige und fromme Frauen, nicht als intrigante und tatkräftige. Er verschleiert den Wergeldursprung der Landschenkung, möglicherweise weil ein solches Mittel zum Erwerb klösterlicher Ländereien im 10. Jahrhundert stark verpönt war. ^{[ 25 ]}

Goscelins „ Vita St. Mildrithae“ , verfasst in der Abtei St. Augustine in Canterbury zwischen 1089 und 1099, folgte der Überführung der Reliquien Mildriths von Thanet nach Canterbury im Jahr 1030. ^{[ 26 ]} Thanet war im 9. und 10. Jahrhundert mehrmals von Dänen angegriffen worden, und die Abtei wurde schließlich 1011 n. Chr. aufgegeben. ^{[ 27 ]} (1091 wurden die Reliquien in die neu erbaute Kapelle der Unschuldigen Kinder überführt.) Goscelins Bericht versucht, eine konventionellere Lebensbeschreibung der Heiligen zu verfassen als frühere Texte. Das Quellenmaterial liefert jedoch eine wesentlich detailliertere Genealogie, Gründungsgeschichte der Abtei und Erklärungen zur Mutter der Heiligen, als man es in den meisten Hagiographien erwarten würde. ^{[ 28 ]} An einigen Stellen entspricht Goscelin den Erwartungen seiner Zeit, indem er die Beteiligung von Erzbischof Theodor behauptet, während andere Texte nahelegen, dass Domne Eafe eigenständig handelte, etwa bei der Weihe des Münsters und der Erlaubnis für Mildrith, ihr als Äbtissin nachzufolgen. ^{[ 28 ]} ).

Die 1084/85 in Canterbury gegründete Abtei St. Gregory beanspruchte ab 1087, die Reliquien der heiligen Mildrith und ihrer Nachfolgerin als Äbtissin, der heiligen Eadburg, aus der Abtei Lyminge zu besitzen . ^{[ 29 ]} Zum Zeitpunkt der Überführung, zwei oder drei Jahre zuvor, hatte man bereits die Reliquien der heiligen Eadburg und einer unbekannten Heiligen überführt. Die Erstellung einer ausführlichen Lebensbeschreibung von Domne Eafe und Mildrith scheint diesem Anspruch gedient zu haben. Dass der Text weitgehend mit anderen bekannten Texten übereinstimmt, deutet auf eine gute Quelle hin, und es erscheint wahrscheinlich, dass ein auf Thanet basierender Text zusammen mit den Reliquien aus Lyminge stammte. ^{[ 30 ]} Goscelin widersprach in einem Dokument, das als „ Contra Usurpatores“ bekannt ist , entschieden ihrem Anspruch auf Mildrith. Dabei beschreibt er zwei von den Gregorianischen Chronisten erstellte, voneinander getrennte Dokumente, die heute offenbar zum sogenannten Gothaer Text zusammengefasst sind. ^{[ 31 ]}

• Auf den Ruhestätten der Heiligen (auch bekannt als Secgan )
• Liste der angelsächsischen Heiligen
• Liste der angelsächsischen Monarchen und Königreiche
• Liste der Monarchen von Kent
• Königreich Kent

• British Library, The Translation of St Mildred, in the 'Life of St Mildred' Harley MS 3908, an early 12th century version of Goscelin's Vita Mildrethae. The British library has a high definition online illuminated first page of the Translatione section.
• Brookes, Stuart; Harrington, Sue (2010), The Kingdom and People of Kent, AD 400-1066: Their History and Archaeology, Stroud: The History Press, ISBN 978-0752456942
• Hollis, Stephanie (1998). „Die Gründungsgeschichte des Minster-in-Thanet“ . Anglo-Saxon England . 27. Cambridge University Press: 41–64 . doi : 10.1017/S0263675100004798 . Abgerufen am 18. Oktober 2014 .
• Rollason, DW (1978). „Listen der Ruhestätten von Heiligen im angelsächsischen England“ . Anglo-Saxon England . 7 : 61–93 . doi : 10.1017/S0263675100002866 .
• Rollason, DW (1982), Die Mildrith-Legende: Eine Studie zur frühmittelalterlichen Hagiographie in England , Leicester: Leicester University Press, ISBN 0-7185-1201-4