King Island (Tasmanien)

King Island ist eine Insel in der Bass Strait und gehört zum australischen Bundesstaat Tasmanien . Sie ist die größte der vier Inseln der New Year Group und die zweitgrößte Insel in der Bass Strait (nach Flinders Island ). Die Einwohnerzahl der Insel betrug laut Volkszählung von 2021 1.617, gegenüber 1.585 im Jahr 2016. ^{[ 3 ]} Die Insel wird vom King Island Council verwaltet .

Die Insel bildet einen Teil der offiziellen Landscheide zwischen der Großen Australischen Bucht und der Bass-Straße vor der nordwestlichen Spitze Tasmaniens und etwa auf halbem Weg zum Festlandstaat Victoria . Der südlichste Punkt ist Stokes Point, der nördlichste Cape Wickham. Unmittelbar vor der Küste liegen drei kleine Inseln: New Year Island und Christmas Island im Nordwesten sowie die kleinere Councillor Island im Osten, gegenüber dem Sea Elephant Beach. ^{[ 4 ]}

King Island wurde Ende des 18. Jahrhunderts erstmals von Europäern besucht. Benannt wurde die Insel nach Philip Gidley King , dem Kolonialgouverneur von New South Wales , dessen Gebiet damals auch das heutige Tasmanien umfasste. Robbenfänger errichteten Anfang des 19. Jahrhunderts provisorische Siedlungen auf der Insel, doch erst in den 1880er Jahren entstanden dauerhafte Siedlungen. Die größte davon ist Currie an der Westküste der Insel. Heute basiert die Wirtschaft der Insel hauptsächlich auf Landwirtschaft und Tourismus. Auf King Island befindet sich auch der Windpark Huxley Hill .

King Island war ursprünglich Teil einer Landbrücke, die Tasmanien mit dem australischen Festland verband und vor etwa 12.000 Jahren aufgrund des steigenden Meeresspiegels überflutet wurde. 1989 wurde in einer Höhle auf der Insel ein menschliches Skelett entdeckt, das auf ein Alter von etwa 14.000 Jahren datiert wurde. ^{[ 5 ]} Frühere Untersuchungen hatten jedoch keine „Muschelhaufen, Knochen, Holzkohle oder andere Überreste gefunden, die auf eine Besiedlung durch Aborigines hindeuten könnten“, was darauf schließen lässt, dass das Gebiet zwar von den Vorfahren der tasmanischen Aborigines durchquert, aber nicht dauerhaft bewohnt wurde. Zum Zeitpunkt der europäischen Entdeckung war die Insel unbewohnt. ^{[ 6 ]}

Kapitän Reed entdeckte King Island 1799 als erster bekannter Europäer während der Robbenjagd mit dem Schoner Martha . Matthew Flinders ’ erste Karte von „Van-Diemens-Land“ und der „Bassstraße“ ^{[ 7 ]} , die er (vor seiner Abreise) nach England schickte und im Juni 1800 veröffentlichte, verzeichnete King Island nicht. Allerdings hatte Kapitän Black Flinders bereits vor seiner Abreise von Sydney nach England im Jahr 1800 über die Existenz der Insel informiert. Flinders’ zweite Karte von Van-Diemens-Land und der Bassstraße (die er auf dem Weg nach England fertigstellte) und die er 1801 zusammen mit seinen „Observations“ ^{[ 8 ] veröffentlichte, zeigt: [ 9 ]}

„In Bezug auf diese Situation wurde Land von beträchtlicher Ausdehnung gesehen.“

Obwohl der imposante 48 Meter hohe Granitturm, Australiens höchster Leuchtturm ^{[ 10 ]} , bereits am 1. November 1861 fertiggestellt und das Licht erstmals entzündet wurde, wurde der Leuchtturm von Cape Wickham erst im November 2011 im Rahmen einer Feier zum 150-jährigen Jubiläum offiziell eröffnet. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Kapitän John Black besuchte die Insel kurz nach Reed und benannte sie nach Gouverneur Philip Gidley King in King’s Island um . Black segelte mit der Brigg „Harbinger“ , nach der die gefährlichen Harbinger Rocks vor der Nordwestküste der Insel benannt sind. Die Insel war reich an Pelzrobben und Südlichen See-Elefanten , die jedoch bald bis zu ihrer lokalen Ausrottung bejagt wurden.

Gouverneur King wusste, dass der französische Seefahrer Nicolas Baudin Kurs auf die Inseln nehmen würde, und entsandte daher 1800, nach seiner Abfahrt von Port Jackson , die „Cumberland“ von Sydney aus, um die Inseln formell für Großbritannien in Besitz zu nehmen. Die „Cumberland “ erreichte die Inseln kurz vor den Franzosen, und die Briten hatten eilig die britische Flagge in einem Baum gehisst. ^{[ 13 ]} Baudin umsegelte die Insel 1802 dennoch und erstellte eine detaillierte Kartierung. Dabei gab er einigen Ortschaften französische Namen, die noch heute gebräuchlich sind, wie beispielsweise „Phoques Bay“ an der Nordwestküste.

Als Folge dieses Vorfalls wurden britische Siedlungen am Fluss Derwent und in Port Dalrymple in Tasmanien und später in Port Phillip gegründet .

Robbenjäger bejagten die Insel bis Mitte der 1820er Jahre sporadisch. Danach lebten dort nur noch einige alte Robbenjäger und ihre australischen Aborigine- Frauen, die hauptsächlich Wallabys wegen ihrer Felle jagten. Die letzten von ihnen verließen die Insel 1854, und viele Jahre lang wurde sie nur noch gelegentlich von Jägern und häufiger von Schiffbrüchigen aufgesucht.

Das erste Unterseekabel für die Kommunikation durch die Bass-Straße wurde 1859 über King Island verlegt und begann am Cape Otway in Victoria . Es stellte bei Stanley Head Kontakt zum tasmanischen Festland her und verlief dann weiter nach George Town . Allerdings traten bereits wenige Wochen nach der Fertigstellung Störungen auf, und 1861 war das Kabel vollständig außer Betrieb. Ein späteres Telefon- und Telegrafenkabel durch die Bass-Straße, das ebenfalls über King Island verlief, war von 1936 bis 1963 in Betrieb.

In den 1880er Jahren wurde das Land zur Weidewirtschaft freigegeben. In Currie entstand eine Siedlung , und das Postamt wurde am 1. Juni 1892 eröffnet (bis 1903 als King’s Island, bis 1917 als King Island, danach Currie bekannt). ^{[ 14 ]} Currie an der Westküste besitzt heute das einzige Postamt der Insel. In der Vergangenheit hatten jedoch auch Grassy im Südosten (1918–1935, 1943–1991), Naracoopa an der Ostküste (1920–1962), Pearshape im Süden (1946–1959) und Egg Lagoon im Norden (1925–1967), das Yambacoona (1922–1925) ablöste, offizielle Postämter. Weitere Ortschaften auf King Island sind Bungaree, Loorana, Lymwood, Nugara, Pegarah, Reekara, Sea Elephant, Surprise Bay, Wickham und Yarra Creek. ^{[ 14 ]} Alle haben die Postleitzahl 7256 gemeinsam.

King Island liegt im Zentrum des westlichen Eingangs zur Bass Strait und war Schauplatz von über 60 bekannten Schiffbrüchen mit mehr als 2000 Todesopfern. Viele Einwohner von King Island sind Nachkommen von Schiffbruchüberlebenden. ^{[ 15 ]}

Zu den bemerkenswerten Schiffswracks gehören:

• 1801, großes, nicht identifiziertes dreimastiges Vollschiff , vermutlich ein Walfangschiff. Keine Überlebenden bekannt.
• 1835, Neva , Sträflingstransporter 327 Tonnen, 225 Tote.
• 1840, Isabella , Vollschiff 287 Tonnen, keine Todesopfer.
• 1843, Rebecca , Bark 243 Tonnen, fünf Todesopfer.
• 1845, Cataraqui , Vollschiff 802 Tonnen, 400 Tote.
• 1854, Brahmin , Vollschiff 616 Tonnen, 17 Todesopfer.
• 1854, Waterwitch , Schoner 134 Tonnen, keine Todesopfer.
• 1855, Whistler , amerikanisches Klipperschiff , 942 Tonnen, zwei Todesopfer.
• 1855, Maypo , Brigg 174 Tonnen, zwei Todesopfer.
• 1865, Arrow, Schoner 166 Tonnen, ein Todesfall.
• 1866, Netherby , Vollschiff 944 Tonnen, keine Todesopfer.
• 1871, Loch Leven , eiserner Klipper, 1868 Tonnen, ein Todesopfer.
• 1874, Britischer Admiral , Eiserner Klipper, 79 Tote.
• 1875, Blencathra , Eisenbark, 933 Tonnen, keine Todesopfer.
• 1910, Carnarvon Bay , Stahlschiff, Vollschiff, 1932 Tonnen, keine Todesopfer.
• 1920, Southern Cross , Holz, Dreimastbrigantine, 257 Tonnen, mindestens 9 Todesopfer.

Currie , die größte Stadt und das Verwaltungszentrum, liegt an der Westküste der Insel.

Die Ortschaft Grassy an der Ostküste der Insel liegt etwa 32 km südöstlich von Currie. Sie war eine blühende Bergbaustadt, in der bis 1974 Scheelit in einem Tagebau abgebaut wurde. Danach wurden zwei Untertageminen in Betrieb genommen. Nach der Schließung der Mine im Jahr 1990 wurde das Minengelände rekultiviert, die Stadt verkauft und die Grube geflutet.

In den letzten Jahren ist die Einwohnerzahl von Grassy wieder gestiegen und setzt sich aus einheimischen Familien, Aussteigern , einem Campus des Ballarat Clarendon College und Urlaubern zusammen. Es gibt eine Tankstelle, einen Supermarkt sowie mehrere Geschäfte und Restaurants. Grassy ist außerdem bekannt für die Zwergpinguinkolonie in Hafennähe (Safe Harbour) und die Schnabeltiere am Upper Grassy Dam. Fähren verkehren regelmäßig zwischen der Insel und dem Frachtverkehr zwischen Victoria, dem nördlichen Tasmanien und Grassy Harbour. ^{[ 16 ]}

Ein neues Wellenkraft- Demonstrationsprojekt im Wert von 12,3 Millionen US-Dollar ist geplant. Die teilweise auf dem Meeresboden versenkte Anlage Uniwave 200 nutzt die Technologie der oszillierenden Wassersäule, um Luft in eine Kammer zu drücken, die mit einer stromerzeugenden Turbine ausgestattet ist. ^{[ 17 ]}

Das Dorf Naracoopa liegt an der Ostküste, etwa 20 Kilometer von Currie entfernt, und ist bekannt für seinen Strand, den Bootssteg (zum Angeln), Ferienunterkünfte und Restaurants. Am Strand befinden sich ein überdachter Grillplatz und öffentliche Toiletten.

Naracoopa war der wichtigste Umschlagplatz für Massenguttreibstoffe und beherbergt ein Mineralsandvorkommen, aus dem zwischen 1968 und 1977 Rutil, Zirkon und Ilmenit gewonnen wurden. Zu den Attraktionen von Naracoopa zählen der 100 Jahre alte Naracoopa-Pier, das Blasloch und das ruhigere Wetter. ^{[ 18 ]}

Die Insel ist bekannt für ihre Käse- , Hummer- , Regenwasser-, Seetang- und Rindfleischproduktion . Die Rindfleischindustrie der Insel wurde durch die Schließung des einzigen Schlachthofs der Insel, der dem argentinischen Unternehmen JS Swift gehörte, im September 2012 schwer getroffen. King Island Dairy ist derzeit das größte Unternehmen der Insel, droht aber Ende 2025 die Schließung. Die Insel bietet einen sicheren Hafen für vorbeifahrende Yachten und beherbergt den von Hydro Tasmania betriebenen Windpark Huxley Hill .

Auf der Insel gibt es einen Fußballwettbewerb . Die King Island Football Association , die nur aus drei Mannschaften besteht – Currie, Grassy und North –, nimmt jährlich an den Bootsrennen um den Stonehaven Cup, dem Imperial 20-Fuß-Rennen, der Fasanenjagd am Queen's Birthday Weekend und vielen anderen Aktivitäten teil.

Die Insel war als Standort für Australiens größten Windpark vorgesehen . Das Projekt spaltete die Gemeinde in Befürworter und Gegner, erwies sich aber letztendlich als unwirtschaftlich. Der Vorschlag wurde Ende 2014 verworfen.

Die Dolphin-Mine , die sich an der Südostseite der Insel befindet, ist eines der größten Wolframvorkommen Australiens. ^{[ 19 ]}

Der King-Island-Emu war auf der Insel endemisch. Obwohl zahlreiche Knochen gefunden wurden, wurde das einzige erhaltene Fell 1802 von Nicolas Baudin gesammelt , kurz bevor die Art ausstarb, wahrscheinlich infolge der Jagd durch Robbenfänger . ^{[ 20 ]}

Etwa 193 km² ^der Insel, bestehend aus dem Küstenstreifen, der sich von der Niedrigwassermarke bis einen Kilometer landeinwärts der Hochwassermarke um die gesamte Insel erstreckt, sowie einem größeren Gebiet, das das Lavinia State Reserve im Nordosten einschließt, wurde von BirdLife International als wichtiges Vogelschutzgebiet (Important Bird Area, IBA) ausgewiesen. Hauptgrund für die Ausweisung als IBA ist, dass es die kleine Population des vom Aussterben bedrohten Orangebauchsittichs ( Neophema chrysogaster ) auf ihrer Zugroute zwischen ihren Brutgebieten im Südwesten Tasmaniens und ihren Winterquartieren auf dem südöstlichen australischen Festland unterstützt. ^{[ 21 ]} Kürzlich wurde der Lake Flannigan im King Island Biodiversity Management Plan 2012–2022 ebenfalls als in diesem Zusammenhang wichtig eingestuft . ^{[ 22 ]}

Das IBA umfasst die nahegelegenen Inseln Christmas , New Year und Councillor , die Brutgebiete für Seevögel und Watvögel bieten . ^{[ 21 ]} Im IBA leben bedeutende Populationen von Maskenregenpfeifern , Flammenrotschwalben und Feenseeschwalben , mehr als 1 Prozent der Weltpopulationen von Kurzschwanzsturmtauchern , Austernfischern (Elefanten und Rußausternfischern) , Kormoranen und Pazifikmöwen sowie Populationen von zehn endemischen Vogelarten Tasmaniens, darunter sieben Unterarten , die auf King Island endemisch sind. ^{[ 21 ]}

King Island hat ein Grenzklima zwischen Mittelmeerklima ( Csb ) und ozeanischem Klima ( Cfb ) mit milden Sommern und feuchten Wintern.

• Windpark Huxley Hill
• Flughafen King Island

• Gemeinde King Island
• Currie-Klimadurchschnittswerte (Australisches Meteorologisches Amt)
• Australische Orte - King Island

Die Quellenangabe enthält Material, das unter der Creative Commons Attribution 2.5 Australia Lizenz von https://arena.gov.au/blog/king-island-wave-power/ veröffentlicht wurde . Quellenangabe: Australian Renewable Energy Agency.