Know-Nothing-Unruhen in der US-Politik

Der Begriff „Know-Nothing-Aufstand“ bezeichnet eine Reihe politischer Aktionen von Mitgliedern der Know-Nothing-Partei in den Vereinigten Staaten Mitte des 19. Jahrhunderts. Diese einwanderungs- und katholikenfeindlichen Proteste gipfelten in Unruhen in Philadelphia (1844), St. Louis (1854), Cincinnati und Louisville (1855), Baltimore (1856), Washington, D.C. , und New York City (1857) sowie New Orleans (1858).

Die nativistischen Unruhen in Philadelphia fanden vom 6. bis 8. Mai und vom 6. bis 7. Juli 1844 in Philadelphia und den angrenzenden Vororten Kensington und Southwark statt . Auslöser der Unruhen war die zunehmende antkatholische Stimmung angesichts der wachsenden Zahl irisch-katholischer Einwanderer. Die Regierung des Bundesstaates setzte über tausend Milizionäre ein, die gegen die nativistischen Gruppen vorgingen und Hunderte von Randalierern töteten oder verletzten.

In den fünf Monaten vor den Unruhen hatten nativistische Gruppen das Gerücht verbreitet, Katholiken versuchten, die Bibel aus den öffentlichen Schulen zu verbannen. Eine nativistische Kundgebung in Kensington eskalierte am 6. Mai zu Gewalt und löste einen tödlichen Aufruhr aus, bei dem zwei katholische Kirchen und zahlreiche weitere Gebäude zerstört wurden. Im Juli brachen erneut Unruhen aus, nachdem bekannt geworden war, dass sich die katholische Kirche St. Philip Neri in Southwark zu ihrem Schutz bewaffnet hatte. Heftige Kämpfe zwischen den Nativisten und den zum Schutz der Kirche abkommandierten Soldaten entbrannten, die zahlreiche Tote und Verletzte forderten. Zwei der 13 katholischen Kirchen wurden niedergebrannt. Die katholische Kirche verklagte die Stadt und erhielt eine Entschädigung für die Reparaturen. Kommunale Vertreter verurteilten die Angriffe der Nativisten. Landesweit trugen die Unruhen dazu bei, die Kritik an der nativistischen Bewegung zu verstärken, obwohl nativistische Gruppen jegliche Verantwortung von sich wiesen. Die Unruhen legten Mängel in der Strafverfolgung in Philadelphia und den umliegenden Bezirken offen und führten zu verschiedenen Reformen der örtlichen Polizeibehörden sowie schließlich zur Zusammenlegung der Stadt im Jahr 1854. ^{[ 1 ]}

Im August 1854 kam es in St. Louis, Missouri , einer Stadt mit 95.000 Einwohnern , zu schweren Wahlunruhen . Auslöser war die Eskalation der Spannungen zwischen irisch-katholischen Demokraten und der einwanderungsfeindlichen Know-Nothing-Bewegung. Die Gewalt eskalierte, als Know-Nothing-Aktivisten einen lokalen Richter zu den Wahllokalen brachten und dieser Iren, die ihre Staatsbürgerschaft nicht nachweisen konnten, die Stimmabgabe verweigerte. In der Innenstadt brachen Kämpfe aus, die erst durch das Eingreifen von 500 bewaffneten Milizionären beendet wurden. Zehn Männer starben, 33 wurden verletzt; 93 Gebäude wurden durch Brandstiftung beschädigt. Die Ereignisse spiegelten das Zusammenwirken mehrerer Faktoren wider, darunter die rasche Einwanderung aus Europa, der Erfolg lokaler irischer Politiker, die landesweite Nativistenbewegung, die Politik des demokratischen Bürgermeisters John How und der erbitterte Wahlkampf um einen Sitz im Repräsentantenhaus zwischen dem Whig Luther Martin Kennett und dem Demokraten Thomas Hart Benton . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Die Wahlunruhen von 1855 ereigneten sich in Cincinnati zwischen dem 2. und 7. April 1855. Bei der Wahl traten James J. Faran , der demokratische Kandidat und Herausgeber des „Cincinnati Enquirer“ , und James D. Taylor, der nativistische Herausgeber der „Cincinnati Times“ , gegeneinander an. Gerüchte über Wahlbetrug, Wahlfälschung und eingebürgerte Wähler, die gebürtige Bürger am Wählen hinderten, lösten die Unruhen aus. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Der „Blutige Montag“ war eine Reihe von Unruhen am 6. August 1855 in Louisville, Kentucky , einem Wahltag, bei dem protestantische Gruppen irische und deutsch-katholische Viertel angriffen. Diese Unruhen entsprangen der erbitterten Rivalität zwischen den Demokraten und der nativistischen Know-Nothing-Partei . Es kam zu zahlreichen Straßenkämpfen, bei denen 22 Menschen starben, Dutzende verletzt wurden und viel Eigentum durch Brände zerstört wurde. Fünf Personen wurden später angeklagt, aber keiner wurde verurteilt, und die Opfer erhielten keine Entschädigung. ^{[ 6 ]}

Die Unruhen ereigneten sich in Baltimore zwischen September und November des Präsidentschaftswahljahres. Die Know-Nothing-Partei gewann in Baltimore an Zulauf, da die einheimische Bevölkerung die rasch wachsende irische und deutsche Einwandererbevölkerung fürchtete. Lokale Straßengangs spalteten sich aus politischen Gründen, wobei die der Know-Nothing-Partei nahestehenden Gangs mit Gangs der Demokratischen Partei aneinandergerieten . Die Anhänger der jeweiligen Partei waren während der Kommunal- und Bundeswahlen in weitverbreitete Gewalt an den Wahllokalen und in ganz Baltimore verwickelt. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Die mit der Know-Nothing-Bewegung verbundenen Plug Uglies waren am 1. Juni 1857 von Baltimore nach Washington, D.C. gereist, um deutsche und irische Einwanderer an der Teilnahme an den Kommunalwahlen zu hindern. Die Plug Uglies schlossen sich mit verbündeten Mitgliedern der Rip Raps und der Chunkers zusammen und zogen zum Mount Vernon Square, um Wähler, die gegen die Know-Nothing-Bewegung waren, zu schikanieren. Anschließend kehrten sie bewaffnet mit Pistolen, Knüppeln, Ziegelsteinen und anderen Waffen zum Platz zurück und stürmten die Wählermenge. Es entbrannte eine brutale Schlägerei, die die Polizei nicht beenden konnte. Gegen Mittag entsandte Präsident Buchanan zwei Kompanien Marines, um den Aufruhr zu beenden. Als die Marines am Mount Vernon Square eintrafen, hatten die Know-Nothings bereits eine Barrikade errichtet und waren mit einer Kanone bewaffnet, die sie aus der Marinewerft mitgenommen hatten. Archibald Henderson , Kommandant des Marine Corps, marschierte zu der Kanone und stellte sich davor, um zu verhindern, dass sie auf seine Männer gerichtet werden konnte. Dies ermöglichte es den Marines, auf ihre Stellung vorzurücken, doch es entbrannte bald ein Feuergefecht. Bis zum Ende des Tages wurden acht Menschen getötet und mindestens 15 verletzt. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Die Know-Nothing-Gruppe in New Orleans entstand 1858 als lokale Bewegung, um die ihrer Ansicht nach hohe Kriminalitäts- und Gewaltquote in der Stadt zu senken, die vor allem unter irischen und deutschen Einwanderern, den ärmsten Bevölkerungsschichten, verbreitet war. Ein geheimer, überparteilicher Wachsamkeitsausschuss wurde gegründet, um ihre Aktivitäten zu überwachen und insbesondere Störungen der bevorstehenden Kommunalwahlen zu verhindern. In der Nacht des 2. Juni 1858 entsandte der Wachsamkeitsausschuss bewaffnete Männer unter der Führung von J. K. Duncan zum Jackson Square . Sie besetzten das Cabildo und sein Waffenarsenal und hielten es die nächsten fünf Tage besetzt. Ihr Ziel war es, Gewalt zu verhindern. Es kam zu einer Pattsituation zwischen dem Wachsamkeitsausschuss und Mitgliedern der Native American Party . Am 7. Juni fanden die Wahlen statt, und der Kandidat der Native American Party, Gerard Stith, besiegte den Kandidaten der Demokratischen Partei , P. G. T. Beauregard . Der Wachsamkeitsausschuss löste sich auf. Es kam zu keinen Gewalttaten. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

• Amerikanische Nationalgarde (New York City)
• Atlantikgarde (New York City)
• Blutwannen (Baltimore und Philadelphia)
• Bowery Boys (New York City)
• Killers (Philadelphia)
• O'Connell Guards (New York City)
• Plug Uglies (Baltimore, Philadelphia und New York City)
• Roach Guards (New York City)
• Shifflers (Philadelphia)

• Know-Nothing-Partei
• Antikatholizismus in den Vereinigten Staaten
• Liste der Vorfälle von Unruhen in den Vereinigten Staaten