Kung Lao

Kung Lao ( chinesisch :空佬) ist eine Figur aus der Mortal Kombat -Kampfspielreihe von Midway Games und NetherRealm Studios . Er debütierte in Mortal Kombat II (1993) als Shaolin- Mönch und enger Freund des Serienprotagonisten Liu Kang . Sein Markenzeichen ist sein breitkrempiger Hut mit Rasiermesserscharnier, den er als Waffe einsetzt. Kung Lao zählt zu den Haupthelden der Reihe und spielte unter anderem eine Hauptrolle im Action-Adventure -Spin-off Mortal Kombat: Shaolin Monks (2005).

Abseits der Spiele ist Kung Lao in verschiedenen anderen Medien aufgetreten. Die Figur wurde im Allgemeinen positiv aufgenommen, insbesondere hinsichtlich seines Aussehens, seiner Spezialfähigkeiten und seiner Fatality- Finishing-Moves.

Wie in Kung Laos Biografie erwähnt, wollten die Entwickler nach dem ersten Mortal Kombat -Spiel neben Liu Kang einen weiteren Mönch als Charakter . Laut John Tobias , einem der Schöpfer von Mortal Kombat , war Kung Laos Hut vom James-Bond- Film „Goldfinger“ aus dem Jahr 1964 inspiriert , in dem der Bösewicht Oddjob seinen Bowlerhut als tödliche Waffe warf . ^{[ 2 ]} Kung Lao wurde in Mortal Kombat II und Mortal Kombat 3 von Anthony Marquez verkörpert ; Ed Boon sagte, Marquez sei „einer der besten Kampfkünstler, mit denen wir zusammengearbeitet haben“. ^{[ 3 ]} Liu und Kung Lao sollten sich ergänzen. Der eine als der Auserwählte der Gegenwart, der andere als Spiegelbild einer gescheiterten Vergangenheit. Doch es war ihr gemeinsames Gerechtigkeitsempfinden, das ihre Freundschaft verband. ^{[ 4 ]}

Kung Lao ist in Mortal Kombat II , Mortal Kombat 3 und Shaolin Monks zu sehen , wo er das chinesische Schriftzeichen武trägt , was Militär/Wushu/Kampfkunst bedeutet. Auf Nachfrage zu diesem Zeichen erklärte John Tobias jedoch, es bedeute „Krieg“. ^{[ 5 ]}

Kung Laos Angriffe basieren auf Wind-Elementen. Sein bekanntester Angriff ist der Hutwurf, der in Mortal Kombat II gelenkt werden konnte , seit Mortal Kombat Gold jedoch erst wieder in Mortal Kombat (2011). ^{[ 6 ]} Viele seiner Fatalities beinhalten den Einsatz seines Hutes, beispielsweise das Zerteilen des Körpers oder die Enthauptung.

Laut Prima Games ist Kung Lao einer der günstigsten Charaktere in Mortal Kombat. Dort heißt es: „Er kann fast jeden Sprungangriff mit seinem Sturztritt kombinieren. Er verfügt sogar über mehrere Projektilangriffe, von denen er einen nach oben oder unten zielen kann, sodass man nicht zuverlässig darunter durchtauchen oder darüber springen kann. In Mortal Kombat 3 hatte er sogar eine der längsten Kombos, da sein Schaden offensichtlich noch nicht hoch genug war.“ ^{[ 7 ]}

Kung Lao, der in Mortal Kombat II (1993) eingeführt wurde, ist einer der letzten bekannten Nachkommen des Großen Kung Lao, eines Mortal-Kombat-Champions, der vor 500 Jahren seinen Titel und sein Leben an den Shokan-Prinzen Goro verlor . Dies führte zum Beginn der Herrschaft des korrupten Zauberers Shang Tsung über das Turnier. Kung Lao wurde ursprünglich auserwählt, die Shaolin im Mortal-Kombat-Turnier zu vertreten, lehnte jedoch aufgrund der möglichen Konsequenzen eines Titelgewinns ab. Als sich ein Portal zur jenseitigen Dimension Outworld öffnet und der Shaolin-Tempel von Baraka und seinen Tarkatan-Soldaten angegriffen wird, beschließen Liu Kang und Kung Lao, selbst durch das Portal zu reisen und ihre gefallenen Shaolin-Brüder zu rächen. Kung Laos eigentliches Ziel ist es jedoch, die Weiße-Lotus-Gesellschaft an der Wu-Shi-Akademie wiederaufzubauen, um eine neue Generation von Kriegern für die kommenden Zeitalter auszubilden. Nach Liu Kangs Sieg über den Tyrannen Shao Kahn aus der Außenwelt kehren die Mönche zur Erde zurück und beginnen, die nächste Generation von Shaolin-Kriegern auszubilden. Als Shao Kahn in Mortal Kombat 3 (1995) in die Erdenwelt eindringt, gibt Kung Lao seine Pläne zur Reformierung der Weißen Lotus-Gesellschaft vorübergehend auf. Im Kampf gegen Kahn wird er schließlich besiegt und für tot gehalten.

In Mortal Kombat Gold (1999) täuschte Kung Lao seinen Tod vor, um in Frieden und im Einklang mit den Glaubensvorstellungen seiner Vorfahren zu leben. Doch als er erfährt, dass Goro noch lebt, wird er aus seinem neu gefundenen Frieden gerissen und kämpft gegen die Streitkräfte des gefallenen Älteren Gottes Shinnok . Kung Lao greift Goro mit einem rituellen Racheschlag für den Tod des Großen Kung Lao an. Mit dieser Geste besiegeln die beiden Krieger ihren Konflikt, indem sie sich die Hände reichen.

In Mortal Kombat: Deadly Alliance (2002) schwört Kung Lao Rache für Liu Kangs Tod durch die titelgebenden Zauberer. Auf seinem Weg sucht er Rat und Training beim Kampfkunstlehrer Bo' Rai Cho aus der Außenwelt. Kung Lao wird von Deadly Alliance getötet und in Mortal Kombat: Deception (2004) vom Drachenkönig Onaga wiedererweckt , um ihn zu versklaven. Er und seine gehirngewaschenen Verbündeten werden später von Onagas Bann befreit, und zwar von dem teilweise wiedererweckten Liu Kang und dem geläuterten Ninja Ermac . In Mortal Kombat: Armageddon (2006) verbündet sich Kung Lao mit Onaga, um ihre ehemaligen Kameraden Raiden und Liu Kang unter ihre Kontrolle zu bringen. Der Donnergott wird dabei „so skrupellos wie Shao Kahn“, und Liu Kangs Leiche tötet wahllos verschiedene Menschen. ^{[ 8 ]}

Im Action-Adventure Mortal Kombat: Shaolin Monks (2005), einer alternativen Darstellung der Ereignisse zwischen dem ersten und zweiten Mortal Kombat- Spiel, wurde Kung Laos Charakter ausführlicher beleuchtet als in den Vorgängern. In diesem Spiel wird er als jemand dargestellt, der Liu Kangs Sieg im Shaolin-Turnier fast missgönnt. So entstand erstmals eine Rivalität zwischen den beiden Mönchen. Nachdem beide Kämpfer Shang Tsungs Krieger besiegt hatten, entbrannte ein Wettstreit um den Titel des Mortal Kombat-Champions. Diese Rivalität eskalierte, bis die beiden Krieger überzeugt waren, der jeweils andere sei von der Außenwelt korrumpiert worden.

In der neu gestarteten Kontinuität von Mortal Kombat (2011) erhält Raiden unheilvolle Visionen von seinem zukünftigen Ich und versucht, den Zeitablauf der Ereignisse, die zu Armageddon führen, zu verändern. Er erlaubt Kung Lao, am zweiten Turnier teilzunehmen. Kung Lao besiegt Shang Tsung, Quan Chi und den Shokan Kintaro , wird aber von Shao Kahn getötet. Nach Shao Kahns gescheiterter Invasion des Erdenreichs wird Kung Lao als einer von Quan Chis untoten Wiedergängern wiedererweckt. Kung Lao kehrt in Mortal Kombat X (2015) zurück ^{[ 9 ]} und dient weiterhin Quan Chi und Shinnok im Netherrealm.

In Mortal Kombat 11 (2019) werden frühere Versionen von Kung Lao und Liu Kang durch die Machenschaften der Zeitwächterin Kronika in die Gegenwart geholt . ^{[ 10 ]} Nachdem die Mönche erfahren, dass der Shaolin-Tempel von Kronikas Truppen angegriffen wurde, begeben sie sich zur Untersuchung des Vorfalls. Dort treffen sie auf ihre wiedergeborenen Ichs und können Kronikas Handlanger Geras nicht daran hindern , Phiolen mit der Lebenskraft des Erdenreichs zu stehlen. ^{[ 11 ]} Später helfen sie Kitana, Shao Kahn zu besiegen, und führen die überlebenden Shaolin-Mönche zusammen mit den vereinten Armeen des Erdenreichs und der Außenwelt beim Angriff auf Kronikas Festung an, während ihre Wiedergänger versuchen, sie aufzuhalten. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

In Mortal Kombat 1 wurde der Kung Lao aus Liu Kangs neuer Zeitlinie im Dorf Fengjian geboren und wuchs dort auf, wo er gemeinsam mit seinem Jugendfreund Raiden auf den Feldern arbeitete. In einer seiner Vorstellungssequenzen mit Liu Kang wird enthüllt, dass der Sieg des Großen Kung Lao auf Geheiß seines Vorfahren vor der Öffentlichkeit des Erdenreichs geheim gehalten wurde. Nachdem die beiden von Madam Bo in Kampfkunst ausgebildet wurden, rekrutiert Liu Kang sie, um das Erdenreich im Turnier gegen die Außenwelt an der Seite von Johnny Cage und Kenshi zu verteidigen. Der von Liu Kang inszenierte Kampf gegen Sub-Zero, der ihn testen sollte, inspirierte ihn auch zur Entwicklung seines rasiermesserscharfen Hutes. Nachdem Raiden Champion des Erdenreichs geworden ist und das Turnier für sie gewonnen hat, schickt Liu Kang die verbliebenen Krieger aus, um Shang Tsung zu untersuchen. Um zu verhindern, dass Titan Shang Tsung seine Zeitlinie zerstört, beschwört Liu Kang Titanen-Inkarnationen von Kitana, Kung Lao und Raiden, die ihm beistehen. Nachdem Shang Tsungs Titanen-Gegenstück besiegt ist, wird Kung Lao Ausbilder an der Wu Shi Akademie, und Shujinko wird einer seiner ersten Schüler. Da Kung Lao ihm keine Demut beibringt, wird Shujinko zu einer Bedrohung für die Reiche, bevor Liu Kang seine Erinnerungen löscht. Kung Lao willigt ein, ihn erneut zu trainieren, jedoch mit Raidens Hilfe.

Kung Lao fehlte in den Mortal Kombat -Filmen der 1990er Jahre. Die Produzenten des Films von 1995 entschieden sich, seine Figur mit der von Liu Kang zu verschmelzen, wodurch Liu zum Nachkommen des Großen Kung Lao wurde. Serien-Mitschöpfer John Tobias sagte in einem Interview von 2021, diese Entscheidung habe „jahrelang für Verwirrung in unseren Spielen gesorgt“ und sei „ein Fehler“ gewesen. ^{[ 15 ]} Kung Lao hatte eine Nebenrolle im Mortal Kombat -Reboot-Film von 2021 als einer von Raidens auserwählten Verteidigern des Erdenreichs, wird aber gegen Ende des Films vom Hauptantagonisten Shang Tsung getötet . ^{[ 16 ] [ Anmerkung 1 ]} Er wurde von Max Huang , einem ehemaligen Mitglied des Jackie Chan Stuntteams , gespielt . ^{[ 21 ]} Huang kehrt in der Fortsetzung Mortal Kombat II (2026) in seine Rolle zurück. Dort wird er als Wiedergänger wiedererweckt und von Quan Chi einer Gehirnwäsche unterzogen, um gegen das Erdenreich zu kämpfen. Nachdem er Raiden tödlich verwundet hat, kämpft er im Turnier gegen Liu Kang, der ihn widerwillig erneut tötet, bevor er schwört, einen Weg zu finden, ihn zurückzubringen. ^{[ 22 ]}

Kung Lao trat in der ersten und letzten Folge der zweiten Staffel der Webserie Mortal Kombat: Legacy aus dem Jahr 2013 auf und wurde von Mark Dacascos gespielt . ^{[ 23 ]}

Matthew Yang King sprach Kung Lao in dem 2021 erschienenen Animationsfilm „ Mortal Kombat Legends: Battle of the Realms“ , einer Nacherzählung des ersten Mortal-Kombat-Turniers, in dem er erneut einer der auserwählten Krieger des Erdenreichs ist, aber schließlich im Kampf von Shao Kahn getötet wird . ^{[ 1 ]}

Kung Lao war der Protagonist von Jeff Rovins 1995 erschienenem Mortal-Kombat -Roman, dessen Geschichte vor den Ereignissen des Spiels von 1992 spielt. ^{[ 24 ]} In der Mortal-Kombat -Comicreihe von Malibu Comics (1994–1995) wird seine Hintergrundgeschichte dahingehend abgeändert, dass er aufgrund des Scheiterns seines Vorfahren und des Untergangs seiner Linie im Exil in der Außenwelt lebt. ^{[ 25 ]} Seinen ersten Auftritt hat er in der sechsten und letzten Ausgabe der 1994 erschienenen Miniserie „Blood & Thunder“, als er den fast totgeglaubten Liu Kang rettet, nachdem dieser von Kano schwer verletzt wurde . In der 1995 erschienenen Miniserie „Battlewave “ schließt er sich Kitana , Baraka und Sub-Zero an, um den Herrscher der Außenwelt, Shao Kahn, zu stürzen. Zuletzt trat er im Juli 1995 in einem Einzelheft mit dem Titel „ Rising Son“ auf , das seinen Kampf gegen Shang Tsung und dessen Gestaltwandlungs-Tricks schilderte. ^{[ 25 ]}

In der 1998 ausgestrahlten Fernsehserie „Mortal Kombat: Conquest“ ist der Große Kung Lao (gespielt von Paolo Montalban ) neben den Originalcharakteren Siro ( Daniel Bernhardt ) und Taja ( Kristanna Loken ) einer der Hauptprotagonisten . Nachdem er zum Großmeister gekürt wurde, erklärt ihm der Donnergott Raiden, dass er als letzter Verteidiger des Erdenreichs nun dazu bestimmt sei, neue Krieger auszubilden, die im nächsten Mortal Kombat gegen Shao Kahns Truppen antreten sollen. ^{[ 26 ]} Die Serie umfasste eine Staffel mit 22 Episoden.

Kung Lao wurde von Kritikern überwiegend positiv aufgenommen und gilt als einer der besten Kämpfer der Reihe. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Die Team-Ups von Kung Lao und Liu Kang wurden gelobt; IGN bezeichnete sie als Höhepunkte der Serie, wann immer sie zusammenarbeiteten. ^{[ 30 ]} Gavin Jasper von Den of Geek schrieb, Kung Lao sei „mit Abstand einer der unterhaltsamsten Charaktere und habe einen einzigartigen Stil“, kritisierte aber seine Geschichte als weniger handlungsrelevant als die der anderen Charaktere. ^{[ 31 ]} In seinem 2022 erschienenen Buch „Mortal Kombat: Games of Death “ erwähnte David Church Kung Lao als einen der „nicht-weißen Top-Charaktere“ in Mortal Kombat II und untersuchte dabei das Thema rassistischer Stereotypen in Kampfspielen. ^{[ 32 ]}

Die Finishing Moves der Figur wurden in ihren Auftritten in der Serie durchweg positiv aufgenommen. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Jeff Gerstmann von GameSpot bezeichnete seine ursprüngliche „Hat Split“-Fatality aus Mortal Kombat II als Klassiker. ^{[ 36 ]} K. Thor Jensen von UGO nannte sie zudem eine der brutalsten Finishing Moves in Videospielen ^{[ 37 ]} , und Complex listete sie auf Platz fünf ihrer „50 verrücktesten Videospiel-Fatalities“. ^{[ 38 ]} Den of Geek zählte den Finisher zu den besten aus MKII und lobte sowohl die Animation als auch den Gore-Faktor. ^{[ 39 ]} Kung Laos „Buzzsaw“-Fatality galt unterdessen als eine der besten aus dem Reboot von 2011 ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} und wurde als ein Grund für das Verbot des Spiels in Australien angeführt . ^{[ 43 ]} Ed Boon, Mitschöpfer von Mortal Kombat, kommentierte, es sei „wahrscheinlich die schmerzhafteste Fatality, die je gemacht wurde“. ^{[ 44 ]}

Die Darstellungen von Kung Lao in alternativen Medien wurden überwiegend positiv aufgenommen. Jesse Schedeen von IGN lobte Dacascos' Leistung in MK Legacy , bedauerte aber, dass die Staffel den Fokus durchgehend stärker auf Liu Kang und Kung Lao richtete. ^{[ 45 ]} Screen Rant schrieb, dass herausragende Leistungen wie die von Dacascos durch die hölzerne Darstellung einiger Statisten in den Rückblenden etwas geschmälert wurden. ^{[ 46 ]} Carl Lyon von Fearnet lobte ebenfalls die Besetzung von Kung Lao, fand aber gleichzeitig, dass die Figur in der Serie „leider viel zu wenig genutzt“ wurde. ^{[ 47 ]}

Gene Park von der Washington Post schrieb, Kung Lao habe in dem Mortal Kombat -Film von 2021 „eines der aufregendsten Debüts“ hingelegt . Er fügte hinzu, dass er zwar ein sympathischer Mentor sei, die Handlung ihn aber schlecht behandle, insbesondere durch seine extrem blutige Todesszene. ^{[ 48 ]} Jeffrey Harris von 411Mania schrieb, dass Nebenfiguren wie Kung Lao „auf Kosten der konstruierten Entdeckungsreise des Hauptprotagonisten Cole Young an den Rand gedrängt“ würden. Huang sei zwar in der Rolle „nicht überragend“ gewesen, aber er und Ludi Lin (Liu Kang) hätten „genug gezeigt, sodass der Film eigentlich von ihnen hätte handeln sollen“. ^{[ 49 ]} Wesley Yin-Poole von Eurogamer beklagte die mangelhafte Darstellung der Shaolin-Mönche. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Rosie Knight von Nerdist lobte die starke Bindung zwischen den beiden Mönchen. ^{[ 52 ]} Max Huang äußerte sich erfreut über die Einbindung von Kung Lao, da er dies auf dessen Beziehung zu Liu Kang zurückführte. ^{[ 53 ]} IGN kritisierte in Bezug auf „ Battle of the Realms“ die mangelhafte Darstellung der Figur, insbesondere da diese keine Interaktionen mit Liu Kang hatte. ^{[ 54 ]} Sam Stone von Comic Book Resources merkte an, dass der Tod der Figur in den im selben Jahr erschienenen Animations- und Realfilmen sie zu einem reinen Handlungsmittel degradierte , um die Gefahr für die Helden zu verdeutlichen. ^{[ 55 ]}

Medien im Zusammenhang mit Kung Lao bei Wikimedia Commons