Kunimitsu Takahashi

Kunimitsu Takahashi ( Shinjitai : 高橋 国光, Takahashi Kunimitsu ; 29. ​​Januar 1940 – 16. März 2022) war ein japanischer Motorradrennfahrer , Rennfahrer und Teammanager. Er trug den Spitznamen „ Kuni-san “ und gilt als der „ Vater des Driftens “.

Takahashis Rennfahrerkarriere dauerte von 1958 bis 1999. ^{[ 1 ]} Zwischen 1958 und 1963 fuhr er Motorradrennen und war in dieser Zeit der erste japanische Fahrer, der einen Welt-Grand-Prix gewann . Insgesamt errang er vier Weltmeistertitel. Verletzungen, die er sich 1962 bei einem Unfall zuzog, veranlassten ihn 1965 zum Wechsel auf vier Räder. Anschließend gewann er die 24 Stunden von Le Mans in seiner Klasse, wurde viermaliger japanischer Meister der Sportprototypen und feierte Erfolge in der japanischen Top Formula , der JTC und der JGTC . Seinen letzten Sieg als Fahrer errang er 1999 im Alter von 59 Jahren.

Takahashis Rennteam, Team Kunimitsu, hat zahlreiche Meisterschaften in der Super GT gewonnen . Von 1993 bis 2007 war er Vorsitzender der GT Association, dem Veranstalter der Super GT-Serie.

1961 gewann Takahashi als erster japanischer Fahrer einen Motorrad-Grand-Prix auf einer 250-cm³- Honda in Hockenheim . Seine besten Weltmeisterschaftsplatzierungen waren ein vierter Platz in der 250er-Weltmeisterschaft 1961 und ein vierter Platz in der 125er-Weltmeisterschaft 1962 , jeweils auf einer Honda. ^{[ 2 ]} Bei der Isle of Man TT 1962 verletzte er sich schwer und wechselte 1965 zum Autorennsport. Insgesamt gewann er in seiner Motorradkarriere vier Grand-Prix-Rennen.

Takahashi nahm an einem Formel-1- Rennen teil, dem Großen Preis von Japan am 23. Oktober 1977. Er fuhr den Tyrrell, der nicht von den Werksteams eingesetzt wurde und den Kazuyoshi Hoshino bereits beim Großen Preis von Japan 1976 gefahren hatte . Takahashi belegte bei seinem einzigen Grand-Prix-Einsatz den neunten Platz und erhielt somit keine WM-Punkte. Von 1987 bis 1992 startete er in der japanischen Formel-3000- Meisterschaft. Zwischen 1986 und 1996 nahm er außerdem an acht 24-Stunden-Rennen von Le Mans teil . Bei den 24 Stunden von Le Mans 1995 ging sein Team mit einem Honda NSX an den Start , gewann die GT2-Klasse und belegte den achten Platz in der Gesamtwertung.

1994 gründete Takahashi das Team Kunimitsu , um in der ersten Saison der JGTC anzutreten . Gemeinsam mit Keiichi Tsuchiya fuhr er einen Porsche 911 RSR Turbo in der GT1-Klasse . 1996, mit Einführung der GT500-Klasse, wechselte das Team Kunimitsu von Porsche zu Honda. Im darauffolgenden Jahr fuhren die Fahrzeuge des Teams Kunimitsu erstmals in den Farben von Raybrig . Takahashi fuhr bis 1999 für sein eigenes Team. Er beendete seine aktive Karriere am Ende der Saison, um sich dem Teammanagement zu widmen. 2018 gewann das Team Kunimitsu mit Naoki Yamamoto und dem Formel-1- Weltmeister von 2009, Jenson Button, am Steuer des Raybrig-Honda mit der Startnummer 100 die erste Fahrermeisterschaft. ^{[ 3 ]}

Takahashi starb am 16. März 2022 im Alter von 82 Jahren an einem Lymphom . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

( Legende ) ( Kursiv gedruckte Rennen zeigen die schnellste Runde an)

( Schlüssel )

( Legende ) ( Fettgedruckte Rennen kennzeichnen die Pole-Position) ( Kursiv gedruckte Rennen kennzeichnen die schnellste Runde)

Jahr	Team	Beifahrer	Auto	Klasse	Runden	Pos.	Klassenposition​
1986	Kremer Racing	Jo Gartner Sarel van der Merwe	Porsche 962C	C1	169	NC	NC
1987		Kris Nissen Volker Weidler		C1	6	DNF	DNF
1988		Hideki Okada Bruno Giacomelli		C1	370	9.	9.
1989		Bruno Giacomelli Giovanni Lavaggi		C1	303	DNF	DNF
1990		Sarel van der Merwe Hideki Okada		C1	279	24.	21.
1994	Kremer Honda Racing	Keiichi Tsuchiya Akira Iida	Honda NSX GT2	GT2	222	18.	9.
1995	Team Kunimitsu	Keiichi Tsuchiya Akira Iida		GT2	275	8.	1.
1996		Keiichi Tsuchiya Akira Iida		GT2	305	16.	3.

( Legende ) ( Fettgedruckte Rennen kennzeichnen die Pole-Position) ( Kursiv gedruckte Rennen kennzeichnen die schnellste Runde)

( Legende ) ( Fettgedruckte Rennen kennzeichnen die Pole-Position; kursiv gedruckte Rennen kennzeichnen die schnellste Runde.)

• Kunimitsu Takahashi auf MotoGP.com
• Offizielle Team-Website , archiviert am 27. Mai 2018 im Internetarchiv (Wayback Machine).
• Karriereübersicht von Kunimitsu Takahashi bei DriverDB.com