La Vaughn Belle

La Vaughn Belle (geb. 1974) ist eine Künstlerin von den Amerikanischen Jungferninseln , die mit verschiedenen Medien arbeitet, darunter Zeichnungen, Gemälde, Holzarbeiten, Keramik, Fotografie und Video. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Bekannt wurde sie vor allem durch die gemeinsame Schaffung mit Jeannette Ehlers an der 7 Meter hohen Statue „I Am Queen Mary“, der ersten öffentlichen Statue einer schwarzen Frau in Dänemark, die die Gewerkschaftsführerin Mary Thomas darstellt . ^{[ 1 ]}

Belle wurde 1974 im Dorf Moriah auf der Insel Tobago geboren, zog aber als Kleinkind nach St. Thomas, Amerikanische Jungferninseln, und betrachtet sich dort als Einheimische. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Ihre Mutter stammt aus Tobago, ihr Vater aus Barbados . Sie studierte an der Columbia University in New York und belegte im dritten Studienjahr einen Malkurs, woraufhin sie beschloss, Künstlerin zu werden. Da sie jedoch bereits von Medizin zu Anglistik gewechselt hatte, war ein erneuter Wechsel nicht mehr möglich. Nach ihrem Bachelor-Abschluss begann sie zu unterrichten und kehrte nach St. Croix zurück. 2005 schloss sie ihr Masterstudium der Bildenden Kunst am Instituto Superior de Arte in Kuba ab. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Belle versteht sich als zeitgenössische Künstlerin und hat erklärt, dass ihre Kunst „in Schichten“ sprechen soll. ^{[ 2 ]} Sie möchte das europäisch geprägte hierarchische Kastensystem in der Karibik untergraben und in Frage stellen, das ihrer Ansicht nach Menschen afrikanischer Abstammung an die unterste Stelle der sozialen Pyramide stellt. ^{[ 2 ]} Sie integriert regelmäßig Artefakte aus der Kolonialzeit in ihre Werke. ^{[ 2 ]}

Belle schuf die Videoperformance „Somebody's Been Sitting In My Chair“, in der Goldlöckchen ein großes Haus betritt. Im Inneren sitzen mehrere Personen auf einem Pflanzstuhl. Die Performance soll das Tabu widerspiegeln, in einem karibischen großen Haus nichts berühren zu dürfen. ^{[ 2 ]}

Dabei handelt es sich um zerbrochene Keramik aus China und Dänemark, die nach Regenfällen auf den Jungferninseln häufig wieder auftaucht. ^{[ 2 ]}

Dänemark war aktiv am transatlantischen Sklavenhandel beteiligt und profitierte erheblich davon, hat sich aber nie offiziell dafür entschuldigt. Belle schuf gemeinsam mit der schwarzen Künstlerin Jeannette Ehlers die Statue „ Ich bin Königin Mary “, um Dänemarks kollektive Erinnerung an die Sklaverei zu hinterfragen. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Die sieben Meter hohe Statue zeigt Mary Thomas , die 1878 den „Fireburn“-Arbeiteraufstand in St. Croix mit anführte, bei dem Arbeiter in Dänisch-Westindien protestierten. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Sie sitzt auf einem Pfauenstuhl, der an das ikonische Foto von Huey P. Newton, dem Gründer der Black Panther Party, aus dem Jahr 1967 erinnert. ^{[ 9 ]} Der Sockel ist mit Korallen verziert, die von versklavten Afrikanern aus den Ruinen historischer Gebäude auf St. Croix geborgen wurden. ^{[ 1 ] [ 9 ]} In der einen Hand hält sie eine Fackel, in der anderen einen westindischen Zuckerrohrschneider (ein Werkzeug zum Schneiden von Zuckerrohr), der laut den Künstlern die „Widerstandsstrategien“ der versklavten Menschen symbolisiert, die in dänischen Kolonien schufteten.

• Offizielle Website
• Website mit Kunstwerken zum Thema „Ich bin Königin Mary“